В этот момент она не знала, что её заметил классный руководитель. На улице похолодало, и учитель Чэнь, как и большинство мужчин средних лет, был одет в свою вечную, неизменную куртку-ветровку. Его жена всё это время находилась в больнице, и он зашёл в столовую купить обед сыну, учащемуся в седьмом классе.
Чжан Цзиньвэй пряталась за деревом позади столовой и торопливо, почти жадно, доедала свой скудный обед. Но ей не повезло — тропинка вела прямо к жилому корпусу для семей сотрудников школы.
Сначала её увидел учитель. Хрупкая девочка: в одной руке булочка на пару, в другой — простой пшеничный хлеб. Такой способ питания сначала его удивил. Его взгляд опустился ниже: под мешковатой школьной формой она выглядела особенно худой, а на ногах до сих пор были летние туфли, хотя давно пора было переобуться.
Учитель Чэнь мысленно вздохнул и молча свернул на другую дорожку.
В столовой не выдавали тарелок — у всех были свои миски, выданные школой №1 и, разумеется, оплаченные в составе платы за обучение. Чжан Цзиньвэй порылась в маленьком кошельке и нашла несколько монет. Пересчитав их, она вдруг вспомнила, что так и не вернула монеты Шань Чжифэю.
Во время большой перемены она выбежала позвонить. Едва начала набирать номер, сердце заколотилось безудержно.
Телефон долго звонил, пока наконец не раздался голос отца:
— Алло?
Чжан Цзиньвэй робко произнесла:
— Папа...
— А, это Цзиньвэй, — отозвался он. — Что случилось?
Она глубоко вдохнула:
— У меня совсем не осталось денег. Можно я зайду к тебе домой и возьму немного? Я быстро, совсем ненадолго.
Мужчина на другом конце провода явно растерялся и с досадой сказал:
— Несколько дней назад твоя мама пришла ко мне устраивать скандал — требовала деньги на твоё содержание. Это было унизительно. Я перевёл их ей.
Слёзы хлынули из глаз Чжан Цзиньвэй. Она укусила тыльную сторону ладони, сдерживая дрожащий голос:
— Папа, я же тебе говорила в прошлый раз: я сама приду забрать деньги. Не давай их маме! Я же просила тебя! Почему ты не послушал?
— Ты же живёшь с мамой. Неужели она дошла бы до того, чтобы присвоить себе твои деньги на жизнь? Цзиньвэй, не обижайся, но, может, у тебя появились какие-то дополнительные расходы? Не влюбилась ли ты случайно?
Голос в трубке звучал по-взрослому, снисходительно. Он знал, что дочь очень красива, но учёба у неё так себе.
У Чжан Цзиньвэй заболели уши. Спорить не было сил. Всё, что отец говорил дальше, она уже не слышала.
Положив трубку, она засунула холодные руки в карманы школьной куртки и сгорбилась, словно испуганная перепелка.
Вернувшись в класс, она несколько раз пыталась заговорить с Дин Минцин, но каждый раз её перебивал внезапный смех подруги. Спина Чжан Цзиньвэй напряглась, она потянула Дин Минцин за рукав:
— Одноклассница, мне нужно кое-что тебе сказать.
Дин Минцин, всё ещё смеясь до слёз с мальчиком сзади, наклонилась на стуле, который под ней опасно раскачивался:
— Говори!
Она мельком взглянула на Цзиньвэй, но продолжала болтать, не переставая.
Чжан Цзиньвэй сдалась. Глубоко в душе она боялась: Дин Минцин такая общительная — вдруг невольно проболтается кому-нибудь.
Она молча села на своё место и начала терзаться в одиночестве.
Наконец, за несколько минут до начала урока она впервые за долгое время сама подошла к Се Шэнъюаню. Он был щедрым парнем — часто угощал одноклассников сладостями и не раз предлагал ей, но она всегда отказывалась.
Не то чтобы не хотелось. Просто нельзя приучать желудок к роскоши.
Кто бы не мечтал о шоколадке или горячем молочном чае? Даже булочка с острой палочкой, наверное, была бы вкусной.
Чжан Цзиньвэй передала записку, словно совершала кражу: когда Се Шэнъюань шёл в туалет, она быстро сунула ему записку и тут же прошла мимо, не глядя.
«Прости за наглость. Не мог бы ты одолжить мне сто юаней? Обязательно верну, но, возможно, не сразу».
Се Шэнъюань долго смотрел на записку. Конечно, он знал, что у Чжан Цзиньвэй дела не очень, но деньги в долг… Иногда одноклассники занимали друг у друга по три-пять юаней — например, чтобы купить воду после игры в баскетбол. Такие суммы обычно не возвращали — это считалось нормой.
Но раз уж она попросила, Се Шэнъюань ничего не спросил. Когда он проходил мимо её парты, он постучал по ней и кивнул головой — мол, выходи.
Они быстро передали деньги.
Сердце Чжан Цзиньвэй бешено колотилось. Она бросила на него взгляд, полный благодарности и робости, и покраснела до корней волос — ей было стыдно и неловко.
«Как же она несчастна», — подумал Се Шэнъюань с болью в груди. Он горько улыбнулся. Что-то внутри него рвалось наружу, и он не выдержал — написал ей ещё одну записку:
«Если у тебя какие-то трудности, смело говори. Я всегда готов помочь. Не думай, что я хвастаюсь богатством — у меня полно денег от новогодних конвертов. Обещаю, никому не скажу».
Чжан Цзиньвэй осторожно обернулась, прижав подбородок к плечу. В тот момент, когда Се Шэнъюань встретился с её взглядом, он широко улыбнулся и показал знак «победа».
Стыд и унижение, связанные с тем, что пришлось просить в долг, немного отступили.
В обеденный перерыв Чжан Цзиньвэй пошла одна в магазин за новой миской. Рядом находился магазинчик аксессуаров для девочек — недорогой, но милый. Проходя мимо, она увидела, как одна девушка примеряла на подругу два больших банта разного цвета. Они были очень красивы — казалось, стоит надеть такой, и ты превратишься в настоящую бабочку, свободно порхающую среди цветов.
Чжан Цзиньвэй с усилием отвела взгляд.
Раньше у неё были очень длинные волосы — густые, чёрные, блестящие, от природы прекрасные. В десятом классе, во сне, мать подстригла их и продала за несколько сотен юаней.
Чжэн Чжихуа объяснила это вполне логично:
— Слушай, длинные волосы у девочки отбирают питание у мозга, да и мыть их — сплошная трата времени на учёбу. Я боялась, что ты сама не решишься, поэтому подстригла, пока ты спала. Это ради твоего же блага, понимаешь?
Мать так уверенно излагала свои «аргументы», что у Чжан Цзиньвэй даже слёз не осталось. Она только провела рукой по неровным, обрезанным прядям и с трудом сдержала слёзы, но в итоге смирилась.
Те несколько сотен юаней Чжэн Чжихуа спокойно потратила на собственную причёску.
В магазине было много школьников, особенно у полок со сладостями. Чжан Цзиньвэй всегда ходила только в отдел хозяйственных товаров — покупала лишь самое необходимое.
Цены на миски различались. Она искала самую дешёвую. Каждая покупка давалась ей как священнодействие — будто боялась оскорбить божество, переплатив лишнее.
Она нагнулась, сравнивая цены, и, выпрямляясь, сильно столкнулась с другой девушкой. Та извинилась, и Чжан Цзиньвэй улыбнулась:
— Ничего страшного.
В очереди на кассе она мысленно перевела дух и твёрдо решила: всё же придётся снова сходить в педагогический университет. Она прекрасно понимала, что с матерью не договоришься, да и возвращаться в тот кошмарный съёмный дом больше не хотелось.
Кассир безучастно сканировала товары, громко стуча по клавишам.
Когда подошла очередь Чжан Цзиньвэй, кассир вдруг бросила взгляд за её спину. Цзиньвэй этого не заметила, но девушка позади ей подмигнула кассиру.
— Ты только миску берёшь? — спросила кассир.
Цзиньвэй кивнула.
— Выверни карманы, — потребовала кассир, указывая на карман школьной формы.
Чжан Цзиньвэй, держа миску, выглядела растерянной.
— Я сказала: покажи карманы, — повторила кассир, увидев в кармане какой-то контур, и её тон стал резким.
Все взгляды повернулись к Чжан Цзиньвэй. Она сразу всё поняла.
— Я покупаю только миску. Ничего другого я не брала, — сказала она, чувствуя себя неловко.
— Взяла или нет — я сама посмотрю, — холодно отрезала кассир.
Чжан Цзиньвэй почувствовала, будто её укололи. Раньше, в родном городке, её уколол шип розы в школьном саду. Но сейчас колючки вонзались прямо в сердце. Лицо её раскраснелось от стыда и жара, внутри клокотала обида, но она твёрдо повторила:
— Я ничего не брала. Я пришла только за миской.
Кассир быстро подошла и, как молния, вытащила из кармана коробочку жевательной резинки «Гринд». Увидев зелёную упаковку, Чжан Цзиньвэй почувствовала, как в голове загудело: «Как так?..»
— Из какого ты класса? Я позову твоего классного руководителя, — сказала кассир и потянулась, чтобы обыскать остальную одежду.
Чжан Цзиньвэй резко отреагировала: оттолкнула её изо всех сил. Миска вылетела из рук и с громким звоном разбилась на полу. В ней сработал механизм самозащиты — возможно, и страх: она не могла допустить, чтобы её назвали воровкой. Её бы точно исключили из школы.
Кассир разозлилась и подняла подбородок:
— Ты ещё и руки распускаешь, хотя сама украла! Такая красивая девочка, да ещё из школы №1 — не стыдно ли тебе? Как тебя родители воспитывали? Как учитель?
Люди загудели. Чужие взгляды, словно ножи, вонзались в неё. Зелёная коробочка лежала у всех на виду. Чжан Цзиньвэй чувствовала, как со всех сторон на неё обрушиваются голоса — дышать становилось невозможно.
— Это не я! Я ничего не крала! — закричала она, и уголки глаз покраснели. Она стояла, вцепившись в школьную форму. — У вас нет права так меня обыскивать!
— А вдруг ты украла ещё что-то? — кричала кассир, словно громкоговоритель.
Шёпот и перешёптывания усилились. Глаза Чжан Цзиньвэй будто налились кровью. Она стояла напряжённо, пристально глядя на кассира. Паника и беспомощность сжимали горло — объяснения казались бессильными.
А за спиной, как всегда, никого не было. Только она сама.
— Вы можете посмотреть запись с камер. Я вообще не подходила к полке с жевательной резинкой, — с удивительным спокойствием сказала Чжан Цзиньвэй, хотя в голове уже мелькала мысль: если кассир снова прикоснётся к ней — она обязательно даст сдачи.
Эти слова вызвали в толпе лёгкое замешательство.
Тем не менее, кассир временно задержала её. Чжан Цзиньвэй не просила помощи ни у кого. Одна добрая девочка спросила её класс и побежала искать учителя второго «Ци».
Через десять минут появился учитель Чэнь. Он взглянул на Чжан Цзиньвэй с присущей мужчинам среднего возраста добротой. Она стояла, будто вросла в пол, упрямо подняв подбородок, а слёзы перекатывались в глазах, не решаясь упасть.
Разобравшись в ситуации, учитель нахмурился:
— Что произошло?
Чжан Цзиньвэй будто окаменела. Она не была из тех отличниц, которые получают особое внимание учителей, и не относилась к весёлым и общительным, умеющим расположить к себе взрослых. Поэтому она ответила без всякой надежды:
— Я пришла купить миску. Взяла только миску. Но на кассе меня заподозрили в краже. Я не понимаю, откуда в моём кармане жевательная резинка.
— Ты её украла?
Чжан Цзиньвэй уже не могла сдерживаться. Со слезами на глазах она громко ответила:
— Нет!
Учитель Чэнь похлопал её по плечу и мягко сказал:
— Я сам разберусь.
На камерах видеонаблюдения были «слепые зоны», но точно видно, что Чжан Цзиньвэй не подходила к полкам со сладостями. Откуда же в её кармане оказалась резинка, учитель примерно догадывался, но без доказательств не стал ничего говорить вслух. Он потребовал, чтобы кассир извинилась перед его ученицей.
Кассир не знала, как выйти из положения, и попыталась уйти от ответственности:
— Может, кто-то положил резинку туда, а она взяла не глядя. Всё возможно. Мы не будем на этом настаивать. Забирайте свою ученицу.
Средний мужчина стоял непреклонно:
— Что значит «взяла не глядя»? Есть доказательства? Ребёнку пятнадцати лет, у неё есть чувство собственного достоинства! Вы устроили публичное унижение при куче народу. Где ваш директор? Мне нужно с ним поговорить. Какого чёрта вы позволяете себе так обращаться с клиентами?
Они заспорили, а вокруг собралась ещё одна толпа зевак.
Чжан Цзиньвэй не хотела, чтобы учитель из-за неё устраивал скандал. Она умоляюще попросила его оставить всё как есть. Под ворчание кассир, явно чувствовавшей себя виноватой, учитель и ученица вернулись в кабинет.
В это время в учительской никого не было. Войдя, учитель Чэнь не стал закрывать дверь и сел:
— Чжан Цзиньвэй, я знаю, что ты честная девочка. Расскажи, не поссорилась ли ты с кем-то?
Подростки могут быть жестокими — и делают это с невинной, почти детской искренностью, не умея прятать злобу, как взрослые. Учитель был уверен, что Чжан Цзиньвэй поссорилась с кем-то из одноклассников. Она красива, а учителя знают: таких девушек часто окружают сплетни и зависть.
Но она же такая тихая, учится старательно… Учитель был в замешательстве.
От слов «честная девочка» у Чжан Цзиньвэй защипало нос. Слёзы хлынули рекой — раньше она держалась, но теперь не смогла.
— Учитель Чэнь, есть кое-что, о чём я вам не говорила. Кто-то налил мочу в мою миску. Поэтому я сегодня пошла покупать новую. Я не знаю, кому я насолила.
Плечи её слегка дрожали.
Учитель тоже был в затруднении. В классе действительно стояли камеры, но они включались только во время экзаменов — из соображений приватности учащихся.
— Хорошо, я постараюсь разобраться. Сегодняшнее происшествие оставим в прошлом. Надеюсь, это не повлияет на твою учёбу. Люди будут болтать — не обращай внимания. Помни: рот у других, хотят — говорят. Главное, чтобы твоя совесть была чиста.
http://bllate.org/book/4247/438915
Готово:
