Едва слова сорвались с языка, как палочки Цзоу Ишиюня звонко стукнулись о стол.
Он схватился за правое запястье и невольно цокнул языком от боли.
— Что случилось? Больно? — Го Ваньвань тут же вскочила на ноги.
Цзоу Ишиюнь осторожно повертел запястьем, немного успокоился и сказал:
— Ничего страшного. Просто иногда побаливает. На самом деле всё не так уж и серьёзно.
Последняя фраза прозвучала скорее как шаблонное утешение — и для неё, и для самого себя. Го Ваньвань почувствовала укол в сердце, но не знала, как выразить свою заботу.
— Может, это из-за моей сковородки? Она такая тяжёлая… Когда жаришь и подбрасываешь её, на запястье большая нагрузка.
Подумав об этом, она вдруг почувствовала вину.
Цзоу Ишиюнь улыбнулся:
— Да ладно тебе! Неужели я такой хрупкий? Ешь спокойно, правда, всё в порядке.
Но она всё равно не могла успокоиться. Быстро сбегав в спальню за аптечкой, она протянула ему две упаковки лекарств.
— А это что?
— Мазь для наружного применения, а таблетки — обезболивающие. Мазью можно пользоваться часто: она успокаивает и снимает жгучую боль. Таблетки — по три за раз, но лучше не злоупотреблять: если привыкнешь, перестанут помогать, — объяснила Го Ваньвань чётко и серьёзно. — Конечно, это не вылечит до конца, но хоть немного облегчит. Держи пока.
Цзоу Ишиюнь фыркнул:
— Спасибо тебе… Ах, вот оно какое — когда девушка постарше, сразу заботливая.
— Эй! Ты не упускаешь ни единого шанса поддеть меня, да?
— Да помилуй! Как я посмею обидеть тебя? Я ведь надеюсь и дальше частенько приходить к тебе на обеды. Ну, милая, съешь крылышко и успокойся.
С этими словами он положил ей на тарелку куриное крылышко.
Хотя он и говорил, будто пришёл «поесть за чужой счёт», на самом деле Го Ваньвань даже пальцем не пошевелила — всё, от закупки продуктов до готовки, сделал он сам. Теперь она поняла: Цзоу Ишиюнь настоящий «колючий снаружи, мягкий внутри» — язык у него острый, а сердце тёплое и заботливое. Наверное, будь она на десять лет моложе, тоже влюбилась бы в него, как и многие девушки.
Этот ужин нарушил многолетнее правило Го Ваньвань. Они болтали и ели, и в лёгкой, непринуждённой атмосфере проглотили гораздо больше, чем планировали. Даже пиво, которое она до этого упорно отказывалась пить, теперь полностью исчезло из бокала.
Она не помнила, сколько они ели, о чём разговаривали и как всё закончилось. Проснувшись на следующее утро, она обнаружила себя лежащей на диване, укрытой пиджаком. Стол был убран, кухня сверкала чистотой.
А на журнальном столике лежала записка, оставленная Цзоу Ишиюнем накануне:
«Спасибо за угощение. Мне вчера было очень приятно».
***
С тех пор как Бай Муцзы мягко намекнул ему, Лу Сян стал внимательнее присматриваться к окружающим. И действительно — через несколько дней он обнаружил в телефоне Люси переписку с каким-то мужчиной, полную флирта. Разузнав, он узнал, что тот работает в иностранной компании, ему около тридцати, и в прошлом году он развёлся после недолгого брака.
Лу Сян злился всё больше. Копнув глубже, он выяснил, что Люси уже до того, как стала его девушкой, крутила с этим мужчиной романтические игры и поддерживала с ним неоднозначные отношения.
А в тот день она ещё и посмела флиртовать с его другом прямо у него под носом…
— Чёрт возьми! — выругался он, резко остановив машину у обочины и опустив стекло, чтобы закурить.
Машина была куплена совсем недавно, и раньше он берёг её как зеницу ока. Только сильное потрясение заставило его позволить дыму осквернить салон любимого автомобиля.
Он и сам не особенно серьёзно относился к большинству женщин и никогда не ждал от них искренней привязанности. Обе стороны понимали: такие отношения недолговечны — либо временное увлечение, либо взаимная выгода. Но он никак не мог смириться с предательством у него же под носом, будто он для неё всего лишь банкомат и запасной вариант. Его самолюбие было серьёзно задето.
Докурив, Лу Сян собрался уезжать — решил заглянуть в новый ночной клуб, чтобы отвлечься. Но в этот момент он заметил знакомую фигуру.
Цзи Лююнь прошла мимо. В одной руке она держала свой потрёпанный чёрный кожаный тоут-сак, в другой — туфли на каблуках, а сама шла босиком. Волосы растрёпаны, верхние пуговицы на блузке застёгнуты неправильно, обнажая часть ключицы.
…Что с ней случилось?
Лу Сян высунулся из окна и увидел, как она села на ступеньки, бросила сумку и туфли рядом и, закрыв лицо ладонями, заплакала.
Ему стало любопытно, что произошло, но он колебался — подойти или нет? Она всегда такая гордая, наверняка не захочет, чтобы кто-то видел её в таком виде.
Тем не менее, какая-то сила заставила его наблюдать целых десять минут, пока она аккуратно сложила три мокрые от слёз салфетки и, хромая, доковыляла до урны, чтобы выбросить их.
Неужели поранила ногу?
— Да что за дурочка… Надела бы туфли, — пробормотал он себе под нос.
Цзи Лююнь попыталась найти телефон, чтобы вызвать такси, но, перерыть сумку, так и не нашла его, зато перепутала все бумаги внутри. Потом она вышла на дорогу и начала махать проезжающим такси. Но когда машина подходила ближе, оказывалось, что она уже занята.
Вскоре перед ней остановился автомобиль.
— Эй, всё в порядке? — Лу Сян протянул ей из окна носовой платок. — Куда ехать? Подвезу.
— Это ты… — Цзи Лююнь сначала растерялась, потом вздохнула и взяла платок, вытирая пятно кофе на воротнике.
— У тебя, наверное, нога болит. Садись, дальше поговорим, — сказал он, видя, как она нерешительно замерла на месте. — Да ладно, давай быстрее. На этом перекрёстке такси не поймаешь.
Цзи Лююнь подумала и всё же села — но только на заднее сиденье.
— Спасибо… — тихо сказала она, опустив голову и приводя в порядок разбросанные бумаги.
— Куда ехать? — Лу Сян повернул руль, впервые почувствовав себя настоящим таксистом.
— Я… не знаю, — ответила она, глядя в окно на пролетающие мимо огни.
Лу Сян покачал головой:
— Любовные проблемы?
В глазах Цзи Лююнь мелькнула тень, и она едва заметно кивнула.
— Я так и думал… Ладно, раз не знаешь, куда ехать, поедем со мной. Сегодня тебе повезло — мы с тобой, можно сказать, в одной лодке.
В обычной жизни Цзи Лююнь никогда бы не поступила так опрометчиво: устроить скандал бывшему парню и его новой пассии, расплакаться на улице и сесть в машину к человеку, которого видела всего раз. Но сегодня она пережила нечто, о чём и мечтать не смела за все свои двадцать с лишним лет, — словно сцена из саркастической комедии, над которой смеются все вокруг.
Несколько дней назад её бывший парень, с которым они расстались мирно, прислал ей длинное сообщение с извинениями и просьбой дать шанс всё исправить. Он писал, что готов на всё ради неё.
Цзи Лююнь сначала не придала этому значения — была занята работой. Но он настаивал несколько дней подряд, и она начала колебаться. Пусть он и скучный, и жизнь с ним — как серый фон, зато надёжный, стабильный, и они друг друга хорошо знают. К тому же родители всё чаще давили, требуя побыстрее выйти замуж. Поэтому она согласилась встретиться и обсудить возможность воссоединения.
Сегодня она зашла в кафе, чтобы обсудить рабочие вопросы с коллегами, и сразу увидела того самого мужчину — он держал за руку молодую девушку и нежно шептал ей комплименты.
Выходит, она сама стала «третьей»?
Дальше всё пошло наперекосяк, и вспоминать об этом не хотелось. Хорошо ещё, что коллеги ещё не подошли и не увидели её в таком виде.
— Где мы? — спросила она, очнувшись от воспоминаний, когда машина остановилась.
Лу Сян ответил:
— Это новое заведение моего друга. Зайдём, выпьем немного — просто чтобы расслабиться.
Ночь становилась всё глубже, городские огни вновь затмевали звёзды.
Цзи Лююнь не помнила, сколько времени провела в машине Лу Сяна, но, когда подняла глаза, уже стемнело.
Заведение, о котором упомянул Лу Сян, конечно же, было местом для ночной жизни. Вокруг сновали самые разные люди, но никто не был одет так, как Цзи Лююнь.
Лу Сян тоже это заметил.
— Слушай, в таком виде тебе нельзя, — сказал он.
Цзи Лююнь оглядела себя:
— Да ладно? Здесь что, дресс-код? — Она указала на двух парней в пижамах, только что вошедших в клуб.
— Я имею в виду, ты выглядишь слишком официально… — пояснил он. — Если бы ты пришла одна — другое дело. Но сегодня ты моя спутница, и если нас увидят знакомые, мне будет неловко.
С этими словами он внимательно осмотрел её.
Цзи Лююнь покраснела под его пристальным взглядом.
— Пойдём, подберём тебе что-нибудь другое.
Он привёл её к бутику на углу.
Магазин был неприметный, с минималистичным интерьером, и на фоне яркой улицы выглядел почти аскетично. Владельцы почти не рекламировали заведение и редко делали акции — они обслуживали только постоянных клиентов, ведь один визит такого клиента приносил доход на целый квартал.
— Господин Лу, добро пожаловать! — красивая и элегантная консультантка открыла дверь.
— Мм, — кивнул он, оглядываясь вокруг с видом завсегдатая.
Консультантка перевела взгляд на Цзи Лююнь, которая стояла позади него с явным смущением.
— Это для… этой девушки? — уточнила она.
— Да.
— Какие пожелания?
Лу Сян задумался:
— Что-нибудь повседневное, но с женственностью. Главное — не так строго.
— Поняла, господин Лу, не беспокойтесь.
Консультантка улыбнулась и направилась за одеждой и аксессуарами.
Цзи Лююнь впервые оказалась в таком бутике и чувствовала себя неловко. Даже её обычная уверенность дала трещину.
Она сделала несколько шагов в сторону и посмотрела на вешалки.
Одежда была безупречной: шерсть — гладкая и плотная, ткани — мягкие, но держащие форму, меха — с живым блеском, а крой и фасоны и вовсе не нуждались в комментариях. Каждая вещь — в единственном экземпляре, явно очень дорогая, но без ценников. От всего этого Цзи Лююнь стало ещё тревожнее: а вдруг она не сможет заплатить? Как тогда выкрутиться, не потеряв лица?
— Господин Лу, как вам такой вариант? — раздался за спиной голос консультантки.
Лу Сян, отдыхавший на диване с кофе и журналом мод, отложил чтение и кивнул в сторону Цзи Лююнь:
— Мне кажется, подойдёт. Но главное — чтобы ей самой понравилось.
— Поняла.
Консультантка подошла к Цзи Лююнь с подборкой вещей:
— Мадам, вам нравится то, что мы подобрали? Если да, пойдёмте, я помогу вам примерить.
Цзи Лююнь лишь взглянула на наряды — и все заранее придуманные отговорки мгновенно испарились. То, что принесла консультантка, было по-настоящему изысканным.
http://bllate.org/book/4244/438766
Готово:
