Цзян И не был мастером светских бесед, но ради дочери всё же согласился.
— Хорошо, сам всё организуй, — сказал он.
Чжоу Сюйлинь знал, что отец и дочь давно не виделись, поэтому, посидев с ними полчаса, встал и спустился вниз, сославшись на необходимость купить кое-что, чтобы оставить их наедине.
Цзян И сделал глоток чая, давно остывшего до комнатной температуры.
— Сяо, почему ты всё ещё настаиваешь на том, чтобы идти в шоу-бизнес?
Цзян Сяо заранее предполагала, что отец задаст именно этот вопрос.
— Я ведь не стала артисткой, — улыбнулась она, и в её улыбке мелькнула лукавинка. На первом курсе университета она чуть не попала в индустрию развлечений. Узнав об этом, Цзян И специально прилетел домой и решительно заявил: Цзян Сяо не может становиться частью шоу-бизнеса. Если она всё же пойдёт туда, их отцовские и дочерние отношения прекратятся навсегда. Конечно, тогда это были лишь слова сгоряча.
— Ты уж и вправду… — Цзян И вздохнул с лёгким раздражением. — Твой характер совершенно не подходит для мира шоу-бизнеса.
— Я понимаю, что вы хотите сказать, — сказала Цзян Сяо, и её выражение лица стало серьёзным. — Все эти годы я ломала голову, как туда проникнуть. От безвестного ассистента до нынешнего положения… мне было очень непросто отказаться от всего этого…
Цзян И нахмурился.
— Сяо…
Цзян Сяо резко сменила тему:
— Но после того как я забеременела, кое-что прояснилось. Папа, возможно, в наших жилах течёт кровь с врождённой склонностью к упрямству.
Брови Цзян И, до этого нахмуренные, вдруг разгладились.
— Сяо, ты что, меня сейчас ругаешь?
Цзян Сяо тоже рассмеялась.
— Но теперь я отпустила всё это. После родов я продолжу работать — не ради чего-то особенного, просто чтобы хорошо выполнять свою работу.
В её глазах появилась небывалая решимость, и в этот миг Цзян И всё понял.
Его девочка повзрослела. Действительно повзрослела.
— Папа, то, о чём ты не хочешь говорить, я спрашивать не стану, — медленно, слово за словом произнесла Цзян Сяо. — Я твоя дочь. Твоя и только твоя.
Цзян И обнял её, полный раскаяния. Его обычно холодные глаза теперь были полны боли и сожаления.
С тех пор, как в девятом классе произошёл тот несчастный случай, они с дочерью больше никогда не были так близки.
— Сяо, так и быть, — сказал он.
Цзян Сяо слегка приподняла уголки губ. Она знала: отец не станет рассказывать.
Пальцы Цзян И дрожали.
— Сюйлинь — хороший человек, и я могу быть спокоен. Хотя изначально я и не хотел, чтобы ты выбрала себе такого партнёра.
— Почему?
— Потому что он слишком выдающийся. Его положение, круг общения, соблазнов слишком много. Шоу-бизнес — это мир славы и выгоды, там легко потерять сердце. Я боюсь, что ты пострадаешь.
— Папа, разве я не достойна?
Цзян И тихо рассмеялся.
— Ну-ка, скажи, что в тебе увидел Чжоу Сюйлинь?
Цзян Сяо задумалась на мгновение.
— Мою внешность, конечно.
Цзян И громко рассмеялся. Увидев на лице дочери озорную улыбку, тёплую, как солнечный свет, он понял: эта девочка гораздо сильнее, чем он думал. Многое она не говорила вслух, но разве он не мог догадаться? Беременность точно не была такой безмятежной, какой она сейчас кажется.
Он почувствовал облегчение.
— Похоже, так оно и есть.
Вечером Чжоу Сюйлинь заказал столик в ресторане, и они втроём спокойно поужинали.
Цзян И незаметно наблюдал за Чжоу Сюйлинем и убедился: тот действительно очень хорошо относится к Сяо. Это не притворство. Он пил вино и чувствовал, как напряжение покидает его тело.
У каждого своя судьба.
Сяо умна, но делает вид, будто простодушна. То, что она встретила Чжоу Сюйлина, — их общая удача.
По дороге домой Цзян Сяо весело напевала.
Чжоу Сюйлинь тоже заразился её настроением.
— Отец что-нибудь обо мне сказал?
Цзян Сяо кивнула:
— Сказал, что ты замечательный, и велел мне беречь тебя.
— А ещё?
— Он удивлялся: как это ты на меня положил глаз?
Чжоу Сюйлинь приподнял бровь.
— И что ты ответила?
Цзян Сяо остановилась и слегка запрокинула голову.
— Сказала, что ты влюбился в мою красоту.
Чжоу Сюйлинь приглушённо рассмеялся.
— Неужели я такой поверхностный? Хотя… ты права, по крайней мере, это одна из причин.
Цзян Сяо улыбнулась — как цветок, распустившийся в одно мгновение. Когда она работала ассистенткой, за ней ухаживало немало мужчин. В этом она была уверена.
Через два дня состоялась официальная встреча между семьями Цзян и Чжоу.
Артистическая аура Цзян И немного сбила с толку мать Чжоу, и та не знала, что сказать. К счастью, отец Чжоу и Цзян И нашли общий язык.
Отец Чжоу, услышав, что Цзян И побывал во многих странах мира, искренне восхитился.
— Неудивительно, что Сяо так самостоятельна. Всё дело в вашем примере. Вы отлично её воспитали.
Цзян И скромно ответил:
— Не стоит преувеличивать. Я почти ничем не занимался. Сяо росла сама по себе.
Отец Чжоу почувствовал лёгкий укол совести: его собственный ребёнок, воспитанный с таким вниманием, уступает «саморазвитой» Сяо. Это было словно пощёчина.
— Вы слишком скромны. Сяо отлично играет в го.
Цзян И пояснил:
— В детстве она не любила играть с другими детьми, поэтому я научил её го. А потом она начала играть сама с собой.
Отец Чжоу глубоко вздохнул.
— Хоть бы Ийань была наполовину такой послушной, как Сяо.
Цзян И заметил:
— На этот раз, вернувшись, я заметил, что Сяо повзрослела. Во многом благодаря Сюйлину.
Отец Чжоу замахал руками.
— Что вы! Ничего подобного!
Цзян И искренне сказал:
— Сюйлинь молод и талантлив. Будущее за такими людьми.
Отец Чжоу улыбнулся.
— Мы теперь одна семья, не надо так его хвалить.
Цзян И, человек без излишней хитрости, говорил то, что думал:
— Сяо будет в ваших руках. Спасибо вам.
Мать Чжоу поспешила ответить:
— Что вы такое говорите! Это наш долг.
Цзян И вздохнул:
— Как отец, я ничего для неё не сделал.
Цзян Сяо растрогалась.
— Папа, мне уже очень радостно от того, что ты вернулся.
Цзян И погладил её по руке.
— Впредь слушайся отца и матери Чжоу. Ты и Сюйлинь будете счастливы — и мы будем спокойны.
Цзян Сяо слегка прикусила губу.
— Я знаю.
Отец Чжоу подхватил:
— Да. А когда родится ребёнок, станет ещё веселее. Ты, дедушка, должен чаще навещать нас.
На лице Цзян И появилась лёгкая улыбка. По воспитанности Чжоу Сюйлина он понял: семья Чжоу — порядочные люди. Сяо обретёт счастливый дом, и его сердце успокоится.
Через несколько дней Цзян И собрался уезжать в Дуньхуань. Перед отъездом он связался с Чжоу Сюйлинем и встретился с ним ещё раз.
— Это «Рассвет», — осторожно вынул он картину.
— Папа, зачем вы это делаете? — удивился Чжоу Сюйлинь.
— Я всё равно собирался подарить её Сяо, — бросил Цзян И взгляд на зятя. — Разве ты не хотел эту картину?
Чжоу Сюйлинь мягко улыбнулся.
— Папа, у меня уже есть оригинал в живом виде.
Цзян И почувствовал, как гнев подступает к горлу. Неужели он слишком мягок как тесть?
Чжоу Сюйлинь стал серьёзным.
— Папа, оставьте картину себе.
Цзян И смотрел на него, и в его глазах мелькали воспоминания.
— Однажды кто-то предложил за эту картину пять миллионов, но я отказался.
Лицо Чжоу Сюйлина оставалось невозмутимым.
— Сюйлинь, я вижу, Сяо сильно изменилась за это время. Думаю, это твоя заслуга. Спасибо тебе. Надеюсь, что бы ни случилось в будущем, вы всегда будете честны друг с другом.
— Можете быть уверены. Я обещаю вам.
Цзян И нежно провёл пальцами по полотну.
— Забери картину. Храни её как следует.
Чжоу Сюйлинь помолчал.
— Хорошо.
Цзян И снова уехал.
Цзян Сяо не испытывала сильной грусти от расставания.
Когда Чжоу Сюйлинь принёс картину домой, она долго её рассматривала, а потом вместе с ним аккуратно убрала.
— Не знаю, почему папа так привязан к этой картине, — сказала она.
Чжоу Сюйлинь ответил:
— Потому что это ты.
Цзян Сяо задумалась.
— Я даже не знала, что картины папы сейчас стоят так дорого.
Чжоу Сюйлинь наклонил голову.
— Папа всё же имеет определённую известность в художественных кругах. Он тип «позднего расцвета» — его начали замечать и признавать только в последние годы.
Цзян Сяо добавила:
— Папа дал мне карту с пятью миллионами.
Чжоу Сюйлинь быстро прикинул в уме: доход от продажи нескольких картин отца почти весь перешёл Цзян Сяо. Он погладил её по волосам.
— Оставь. Это его дар тебе.
— Не понимаю, когда папа стал таким богатым. В детстве мы жили не богато, иногда даже приходилось просить помощи у тёти.
Чжоу Сюйлинь рассмеялся.
— Госпожа Чжоу, тебя удивляют такие деньги? Разве ты не знаешь, что твой муж очень состоятелен?
Цзян Сяо проворчала:
— Мне не нужны твои деньги. Какая разница, сколько у тебя их?
Чжоу Сюйлинь пристально посмотрел на неё и взял её за запястье.
Цзян Сяо встретила его взгляд и мягко улыбнулась. Её улыбка была сладкой, как мёд.
— Господин Чжоу, мне больше нравится ты сам, а не твои деньги.
Чжоу Сюйлинь на мгновение замер, а затем наклонился и поцеловал её.
На поздних сроках беременности живот Цзян Сяо внезапно стал расти стремительно, будто надутый шар. Восьмой месяц подошёл к концу, и новогодние праздники уже стучались в двери. Компании одна за другой устраивали корпоративные вечеринки.
В это время у Чжоу Сюйлина почти каждый день были деловые ужины. Утром он уходил на работу, когда Цзян Сяо ещё спала. А вечером, когда он возвращался, она уже спала. У них почти не оставалось времени для разговоров.
Но в обществе тётушки Цяо и тётушки Чжан Цзян Сяо чувствовала себя спокойно. Она стала особенно осторожной: кроме прогулок по двору, почти не выходила из дома.
Однажды вечером Чжоу Сюйлинь неожиданно вернулся рано.
Цзян Сяо, опираясь на живот, медленно ходила по гостиной. Услышав шум, она обернулась.
— Ты вернулся.
Её слова прозвучали естественно и тепло.
Чжоу Сюйлинь снял пальто и бросил его на диван, подошёл к ней.
— Устала?
Цзян Сяо спросила:
— Почему сегодня так рано?
Чжоу Сюйлинь одной рукой поддержал её за поясницу.
— Через два дня начнутся каникулы, дел почти нет.
Цзян Сяо всегда интересовалась корпоративными мероприятиями компании. С момента основания «Хуася» каждый год устраивала новогодний банкет, куда приглашали всех артистов и сотрудников, чтобы укрепить отношения внутри коллектива.
Но ей так и не довелось там побывать.
Чжоу Сюйлинь всегда щедро одаривал сотрудников, и подарки на годовщине были особенно роскошными.
— Говорят, в этом году главный приз — пятнадцатидневное путешествие по Европе? — с радостью спросила она.
Чжоу Сюйлинь помог ей сесть на диван и подложил за спину подушку.
— Мм, — рассеянно отозвался он.
— Интересно, кому повезёт?.. В следующем году я обязательно пойду и выиграю главный приз!
— А чего ты хочешь?
— Подарок от тебя и выигранный самой — это совсем разные вещи.
На губах Чжоу Сюйлина появилась игривая улыбка.
— Разве ты ещё не выиграла самый роскошный приз от «Хуася»?
Цзян Сяо посмотрела ему в глаза и растерянно спросила:
— Какой приз?
Чжоу Сюйлинь пристально смотрел на неё. В комнате повисла тёплая, интимная атмосфера.
Цзян Сяо наконец поняла. Её рот слегка приоткрылся.
— Я… — начала она, но тут же сменила тему. — Конечно! Маленький Дуяй — самый ценный подарок этого года!
В её глазах блеснула озорная искорка.
Чжоу Сюйлинь молчал, положив руку ей на живот и нежно поглаживая. Ребёнок теперь часто шевелился, и он любил так прикасаться к ней, ощущая, как малыш внутри прыгает и кувыркается.
Да, Маленький Дуяй — их самый ценный приз в этом году.
Без него они, возможно, и не поженились бы.
Чжоу Сюйлинь не отводил взгляда от её лица.
— Разве главный приз — не я? — протянул он, и в его низком голосе прозвучала лёгкая насмешка, от которой у неё защекотало в сердце.
Щёки Цзян Сяо мгновенно вспыхнули, и жар распространился до самых ушей.
— Как же обидно… Я, выходит, проиграл этому малышу, — многозначительно сказал Чжоу Сюйлинь.
Их взгляды встретились, и Цзян Сяо почувствовала, как сердце заколотилось. Ей стало ещё жарче, будто он угадал её самые сокровенные мысли. Она слегка прикусила пересохшие губы.
— Интересно, на кого больше похож будет Маленький Дуяй — на тебя или на меня? На УЗИ видно, что у него длинные ножки.
Чжоу Сюйлинь тихо рассмеялся.
— На нас обоих.
Он с нетерпением ждал того дня, когда они станут настоящей семьёй из трёх человек.
После корпоратива сотрудники начали разъезжаться по домам на праздники. У Чжоу Сюйлина наконец появилось свободное время. Он изредка появлялся на отдельных мероприятиях, но большую часть времени проводил дома с Цзян Сяо.
Мо Ихэн несколько раз звал его, но Чжоу Сюйлинь отказывался. В конце концов, Мо Ихэн пришёл сам в «Хуася».
Чжоу Сюйлинь сидел один в кабинете.
Мо Ихэн открыл дверь.
— Генеральный директор, если вы ещё раз не появитесь, мы подадим заявление в полицию.
— Тебе нечем заняться?
http://bllate.org/book/4241/438507
Готово:
