Цзян Сяо смотрела на Чжоу Иянь и не ожидала, что та так её невзлюбила. Столько лет прошло, а неприязнь осталась прежней. Цзян Сяо сохраняла на лице спокойное выражение, но краем глаза бросила взгляд на Чжоу Сюйлиня — в её чёрных глазах мелькнули искорки света. Чжоу Иянь, опасаясь старшего брата, сдерживала раздражение.
После обеда Чжоу Сюйлинь проводил Цзян Сяо в свою спальню отдохнуть.
Цзян Сяо наконец позволила себе сбросить маску — как же она устала! Она посмотрела на Чжоу Сюйлиня:
— Тебе не интересно, почему у нас с ней такие плохие отношения?
— Если не хочешь говорить, ничего страшного, — ответил он всё так же невозмутимо.
Цзян Сяо лениво опустилась на край кровати, сняла тапочки и босыми ногами ступила на мягкий ковёр, обнажив белоснежные ступни.
— Мы стали одноклассницами во втором году старшей школы. В каждом классе есть свои кружки. У нас — тоже. Дети из обеспеченных семей, такие как Чжоу Иянь, естественно, держались вместе — они могли обсуждать вещи, о которых мы даже не слышали. Хотя наши парты стояли рядом, мы принадлежали к разным кругам и никогда не ладили.
Чжоу Сюйлинь не ожидал такой прямоты. Он знал характер Иянь — гордая, эгоистичная. А Цзян Сяо, хоть и казалась мягкой, на самом деле была упрямой и решительной.
— Э-э… Ты знал, что твоя сестра в старшей школе неравнодушна к одному парню?
Брови Чжоу Сюйлиня нахмурились, голос стал жёстким:
— Кто он?
Цзян Сяо хихикнула:
— Закрой дверь покрепче, я тебе на ушко скажу.
Чжоу Сюйлинь слегка прикусил губу и повернулся, чтобы плотно закрыть дверь.
Выражение лица Цзян Сяо изменилось:
— В нашем выпуске был парень по имени Цинь Хэн. Отличник, красавец, отлично играл в баскетбол. Многие девчонки тайком в него влюблялись.
Чжоу Сюйлинь прищурился, терпеливо ожидая продолжения.
— Мы с Цинь Хэном учились вместе ещё с первого года, сидели за соседними партами. Когда у меня возникали вопросы, я всегда обращалась к нему.
— Ага, — протянул он с лёгкой иронией, — ваш одноклассник, видимо, очень добрый человек.
— Да уж, — улыбнулась Цзян Сяо, и в её глазах мелькнула нежность при воспоминании о Цинь Хэне. — Поэтому многие девушки его любили.
— Вы с Иянь были среди этих «многих»?
Цзян Сяо чуть не прикусила язык:
— Господин Чжоу, у вас чересчур богатое воображение.
— Разве нет?
— Конечно, нет! Чжоу Иянь нравился Цинь Хэн, а Цинь Хэн нравилась… моя соседка по парте!
Чжоу Сюйлинь не ожидал таких школьных историй и покачал головой:
— С каких это пор в первой средней школе так распустили нравы? У вас ещё время находилось думать о подобных вещах?
— А ты в старших классах ни разу никого не любил? Не может быть! Я считаю, если в юности не испытываешь чувств к кому-то, то юность остаётся незавершённой.
Чжоу Сюйлинь промолчал. Сам он действительно ни о ком не думал. Но по её словам было ясно — она думала.
Лицо Цзян Сяо озарилось светом воспоминаний:
— Моя соседка по парте была красавицей, лучшей ученицей в классе и очень доброй. Она даже тайком давала дополнительные занятия некоторым из нас. Линь У — самая красивая женщина, какую я только видела. Красивее даже Чэн Ин.
Чжоу Сюйлинь усмехнулся:
— Красивее тебя?
— Как я могу с ней сравниться? Линь У… — Она запнулась от удивления, приоткрыла рот и медленно осмыслила его слова. Похоже, он только что сделал ей комплимент.
Видя её замешательство, Чжоу Сюйлинь сменил тему:
— Хотел бы когда-нибудь с ней познакомиться.
Цзян Сяо тихо кивнула:
— Удивительно, что ты ничего не знал о чувствах своей сестры.
— В то время я учился за границей. Да и вы, девчонки, ведь умеете хранить свои тайны.
Цзян Сяо задумчиво кивнула:
— Безответная любовь — это больно. Иногда понимаешь, что эта дорога никуда не ведёт, но всё равно идёшь по ней.
— А ты когда-нибудь кого-то тайно любила? — спросил Чжоу Сюйлинь.
Цзян Сяо приоткрыла рот, потом лукаво улыбнулась:
— …А актёры в счёт? Например, Цзинь Чжунбэй. Ему тогда было столько же лет, сколько тебе сейчас. Когда я училась в старшей школе, он снялся в историческом сериале про принца императорского двора — это был его первый проект, но сразу принёс ему невероятную славу. Почти все девчонки в классе были от него без ума: на экранах телефонов у всех были его фото.
Чжоу Сюйлинь усмехнулся, встал и внезапно положил ладонь ей на живот.
Тело Цзян Сяо напряглось, она откинулась назад:
— Господин Чжоу, что вы делаете?
Он наклонился ближе.
Голос Цзян Сяо дрогнул от волнения:
— Ваши родители внизу! Вы не можете так!
— Как «так»?
Цзян Сяо: «…»
Чжоу Сюйлинь впервые открыто прикоснулся к Сяо Дуяю. Через тонкую ткань платья его рука слегка дрожала.
— Нужно правильно заниматься дородовым воспитанием, понимаешь?
Он медленно поднялся и подошёл к окну, задёрнул шторы:
— Цзян Сяо, ты уже на стадии эмбрионального развития даёшь Сяо Дуяю уроки ранней влюблённости.
Цзян Сяо: «…» Это обвинение серьёзное.
Из-за беременности Цзян Сяо в последнее время стала много спать. Поболтав немного с Чжоу Сюйлинем, она не выдержала и уснула.
Чжоу Сюйлинь установил температуру кондиционера на 26 градусов и накрыл её лёгким пледом. Посидев ещё немного у изножья кровати, он спустился вниз.
Родители и Иянь сидели в гостиной, все с разными выражениями лиц.
Мать спросила:
— А Цзян Сяо?
— Устала, спит.
По поведению сына мать поняла: он настроен серьёзно.
Чжоу Иянь не выдержала:
— Брат, как вы вообще познакомились?
— Разве я не рассказывал?
— Мне она не нравится!
Чжоу Сюйлинь поднял веки, его взгляд стал глубоким и строгим:
— Иянь, тебе уже не семнадцать и не восемнадцать.
Иянь уловила скрытый смысл его слов — теперь ей даже нельзя критиковать Цзян Сяо.
— Ты её не знаешь! Она совсем не такая простая, какой кажется. Возможно, ей вовсе не ты нужен — она целенаправленно приближается к тебе!
Мать поспешила сгладить ситуацию:
— Иянь, говори спокойнее.
Но Иянь вышла из себя:
— Что мне говорить?! Моя школьная одноклассница вдруг становится моей будущей невесткой! Я этого не приму!
Чжоу Сюйлинь нахмурился и строго произнёс:
— Мы собираемся подать заявление в ЗАГС на следующей неделе. Свадьбу устраивать не будем. У неё особая семейная ситуация, познакомимся с родителями позже.
При этих словах даже отец нахмурился:
— Сюйлинь, разве это не слишком поспешно?
— Папа, я всё хорошо обдумал.
— Как это ни странно звучит? Как ты представишь её родственникам? Наша семья Чжоу уважаема, дедушка и бабушка всегда придерживались правил. Даже если свадьбы не будет, семьи всё равно должны встретиться.
— Мать Цзян Сяо давно умерла, отец постоянно в разъездах.
Отец сурово сказал:
— Но так всё же нельзя!
Чжоу Иянь фыркнула:
— Цзян Сяо всегда такая — все мальчишки вокруг неё крутятся. У неё талант нравиться мужчинам. Теперь даже мой брат попался!
Чжоу Сюйлинь резко бросил на неё взгляд:
— Иянь, куда подевались твои манеры?
Иянь замолчала, поражённая его ледяным тоном.
Чжоу Сюйлинь спокойно добавил:
— Не волнуйтесь, мама, папа. Цзян Сяо не такая, как вы думаете. Если ей нужны мои деньги — я дам их. Всё равно у меня их хватает.
По совести говоря, девушка действительно хороша. Глаза не врут. За сегодняшний день родители тоже убедились в её искренности. Просто казалось, что Сюйлинь мог найти кого-то получше.
Но Чжоу Сюйлинь всегда сам принимал решения. Дело было решено, и спорить бесполезно.
Отец махнул рукой:
— Раз вы решили, мы больше не будем возражать. Сюйлинь, ты никогда не заставлял нас волноваться, но помни: брак — не игрушка. Отнеситесь к этому серьёзно.
Чжоу Сюйлинь ответил твёрдо:
— Папа, я понимаю. Будьте спокойны.
Он посмотрел на отца, и в его глазах читалась уверенность.
Иянь окончательно обессилела. Ей было так больно, будто кошка царапала сердце. Голос дрожал от слёз:
— Брат…
Дальше слов не последовало. Она разрыдалась и выбежала в свою комнату.
Это возвращение домой стало для неё настоящим катаклизмом.
Цзян Сяо проспала целых три часа. Очнувшись, она вдруг заметила, что Чжоу Сюйлинь спит на диване: несколько пуговиц на рубашке расстёгнуты, ноги свисают на пол. Диван узкий — спать на нём явно неудобно.
Цзян Сяо тихо встала с кровати и на цыпочках подошла к нему. Она присела перед диваном. Она всегда знала, что Чжоу Сюйлинь красив: выразительные брови, глубокие глаза, высокий нос, чёткие черты лица. Все девушки в компании тайком обсуждали его. Все гадали, кем окажется его девушка.
Цзян Сяо усмехнулась. Никто бы не поверил, что это она. Она потянулась, чтобы погладить его по щеке, но испугалась разбудить и вместо этого осторожно коснулась его волос. Однако тут же отдернула руку — вдруг испортит причёску.
Он всё ещё спал, губы плотно сжаты. Цзян Сяо вдруг вспомнила тот вечерний поцелуй — его губы были прохладными. При этой мысли её лицо мгновенно вспыхнуло.
Кто тогда пострадал больше? Сказать сложно.
Чжоу Сюйлинь пошевелился, пытаясь размять онемевшее тело. Цзян Сяо мгновенно вскочила и стремглав бросилась в ванную.
Чжоу Сюйлинь открыл глаза, взгляд постепенно стал ясным. Он провёл рукой по волосам. Видимо, она осмеливалась трогать его только тогда, когда он спит или пьян.
Первый визит Цзян Сяо в дом Чжоу прошёл без особого тепла, но вежливость соблюдали. Несмотря на неожиданность и то, что она не соответствовала представлениям матери Чжоу, та всё же преподнесла ей подарок при первой встрече.
Ярко-золотой цвет и внушительный вес заставили Цзян Сяо замолчать.
— Это передала мне бабушка Сюйлиня. Сегодня я передаю его тебе, — сказала мать.
— Тётя, это слишком ценное… Это же семейная реликвия! Как я могу принять?
Мать положила украшение ей в руки:
— Есть ещё несколько комплектов украшений, в следующий раз отдам все.
— Нет-нет, тётя, я не могу!
Мать мысленно покачала головой: «Какая мелочная, всего-то украшения».
Чжоу Сюйлинь вмешался:
— Это передаётся невесткам рода Чжоу. Считай, что пока хранишь это для Сяо Дуяя.
Цзян Сяо: «…» Ты слишком далеко заглядываешь. А вдруг Сяо Дуяй окажется девочкой?
Чжоу Сюйлинь ответил:
— Тогда пусть это станет её приданым.
Цзян Сяо: «…» Она смотрела на его лёгкую улыбку и чувствовала, как сердце замирает. Она незаметно ущипнула ладонь — боится, что если так пойдёт и дальше, её сердце совсем перестанет ей подчиняться.
Он, наверное, относится к ней лишь из чувства долга. Из-за той ночи и из-за Сяо Дуяя.
Цзян Сяо боялась взлететь слишком высоко — ведь тогда падение будет сокрушительным.
После знакомства с родителями Чжоу Цзян Сяо вышла на работу. В понедельник они с Чжоу Сюйлинем поехали в компанию вместе, но она вышла на остановку раньше и дошла пешком.
Чжоу Сюйлинь слегка нахмурился, но ничего не сказал.
В офисе Цзян Сяо прямо у подъезда встретила господин Цзян.
Он улыбнулся:
— Цзян Сяо, так быстро вернулась? Почему не отдохнула ещё пару дней?
Цзян Сяо:
— Доброе утро, господин Цзян.
Господин Цзян:
— Вы с господином Чжоу уладили всё?
Цзян Сяо насторожилась — неужели он знает об их отношениях? Она решила играть по его правилам:
— Да, всё уладили.
Господин Цзян внимательно посмотрел на неё:
— Цзян Сяо, если разбогатеешь, не забывай старых друзей.
Цзян Сяо:
— Господин Цзян, вы слишком добры.
Он рассмеялся:
— Господин Чжоу всегда выбирает лучших. Ты точно станешь знаменитостью. Не сомневайся, при поддержке «Хуася» твои ресурсы будут на высоте.
Цзян Сяо: «…»
— Ты ещё не знаешь? — усмехнулся господин Цзян. — Чэн Ин предложила господину Чжоу подписать с тобой контракт и сделать тебя звездой.
Цзян Сяо была в шоке — неудивительно, что сегодня господин Цзян так с ней любезен.
— Господин Цзян, этого не будет. Я остаюсь ассистенткой Синьжань. Ведь скоро начнутся съёмки «Великой империи», и я собиралась отправиться на площадку вместе с ней.
У господина Цзяна чуть челюсть не отвисла:
— Неужели кто-то распространяет слухи?
— Именно! Люди слишком безответственны. Неужели господин Чжоу станет меня продвигать? — подхватила Цзян Сяо. — Ладно, мне пора.
Через несколько дней Цзинь Чжунбэй появился в «Хуася» на обсуждении сериала «Великая империя». Узнав об этом, Цзян Сяо обрадовалась, но про себя ворчала: оказывается, Цзинь Чжунбэй давно подписал контракт, а Чжоу Сюйлинь даже не сказал ей. Какой скупой!
http://bllate.org/book/4241/438486
Готово:
