Она снова сходила за бутылкой минеральной воды, открутила крышку и поставила её на тумбочку у изголовья кровати.
Он лежал с закрытыми глазами, но слышал всё, что происходило в комнате. Рядом тихо шумело её дыхание. Он уже собрался что-то сказать, как вдруг почувствовал на губах лёгкое, мягкое прикосновение.
Она поцеловала его украдкой — и тут же отпрянула.
— Холодненький… и совсем безвкусный, — пробормотала она.
Он едва сдержал смех, но в следующее мгновение схватил её за руку. Она вскрикнула от неожиданности.
Он притянул её к себе и поцеловал — глубоко, страстно. Всё произошло само собой.
Возможно, она решила, что он пьян, потому что тихо окликнула его по имени:
— Чжоу Сюйлинь…
Значит, она знала его.
— Меня зовут Цзян Сяо, — прошептала она. — Цзян, как у Цзян Цзыя, а Сяо — от «рассвет».
Ему показалось, будто он ослышался, но он почти наверняка уловил ещё одну фразу:
— Давно не виделись.
Однако страсть заглушила все мысли.
Он нежно провёл пальцами по её волосам. Цзян Сяо недавно подстригла их — теперь они были вдвое короче. Пряди щекотали ему переносицу, источая лёгкий, приятный аромат, от которого он лишь крепче прижал её к себе.
На следующее утро он открыл глаза — её уже не было. Когда он откинул одеяло и встал с кровати, правая рука слегка заныла: она укусила его. Кожа была прокушена до крови, но он запомнил её маленький клык.
Когда он вернулся в компанию и захотел её найти, выяснилось, что она уехала в другой город.
Цзян Цинь сообщил, что отъезд продлится месяц.
Чжоу Сюйлинь, конечно, не мог предположить, что, встретившись через месяц, Цзян Сяо будет вести себя так, будто между ними ничего не случилось. Она была поразительно спокойна. Говоря с ним, она сохраняла ровный, ровный голос, в котором не слышалось ни тени вины. Однако Чжоу Сюйлинь вскоре понял: всё это было притворством. Чем дольше они общались, тем чаще она выдавала себя.
А когда нервничала, её глаза невольно распахивались шире обычного.
Его телефон снова зазвонил.
— Братец, угадай, где я? — раздался звонкий голос Чжоу Иянь.
— В Гонконге, на пересадке? — спросил Чжоу Сюйлинь.
— Ах, от тебя ничего не утаишь, — вздохнула Чжоу Иянь. — Мы с родителями покупаем подарки. Завтра во второй половине дня прилетаем. Ты сможешь нас встретить?
— Завтра у меня совещание. Я пошлю водителя.
Чжоу Иянь фыркнула:
— Братец…
Чжоу Сюйлинь усмехнулся:
— Ладно, понял.
— Ты такой хороший! Тогда до завтра!
— Берегите себя.
— Брат, если завтра кого-нибудь приведёшь нас встречать, родителям будет очень приятно, — добавила Чжоу Иянь. Она училась за границей, но регулярно следила за новостями китайского шоу-бизнеса. Её брат несколько раз мелькал в заголовках вместе с Чэн Ин — наверняка между ними что-то есть.
— Малышка…
— Мне уже двадцать два! Не считай меня ребёнком!
Чжоу Сюйлинь на мгновение замер. Цзян Сяо тоже двадцать два, но характер у неё совсем иной. Разные условия жизни — разные натуры.
Чжоу Иянь, не дождавшись ответа, мягко сказала:
— Ладно, не буду мешать тебе отдыхать. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
На следующий день в обед Цзян Сяо договорилась пообедать с Хуан Я и Ли Ли.
При заказе еды, учитывая беременность Ли Ли, все три девушки выбрали лёгкие блюда.
Ли Ли смущённо сказала:
— Закажите то, что вам нравится. Цзян Сяо, разве ты не любишь острое? Может, добавим тарелку острой говядины?
Цзян Сяо поспешно возразила:
— Нет-нет, сейчас я на диете, ем только лёгкое.
Хуан Я поддержала:
— Да, подтверждаю.
Ли Ли кивнула:
— Цзян Сяо, вы и правда много работаете, так что следите за питанием.
— На съёмках ничего не поделаешь — только коробочные обеды да коробочные обеды.
— Кстати, у меня к вам просьба, — сказала Ли Ли. — Мне нужна подружка невесты. Кто из вас согласится?
Хуан Я тут же указала на Цзян Сяо.
— Не получится, — покачала головой Цзян Сяо.
Обе подруги уставились на неё.
Цзян Сяо, стиснув зубы, пробормотала:
— Мне не подходит. Учитывая мою семью… на свадьбе много примет.
Подружку невесты выбирают счастливую, удачливую. А она — не та.
— Ты что несёшь? — Ли Ли серьёзно посмотрела на неё. — Цзян Сяо, мы четыре года учились вместе. Разве я не знаю, какая ты?
Хуан Я вмешалась:
— Ладно, я тогда буду. Мне ещё ни разу не доводилось.
Цзян Сяо провела языком по губам и улыбнулась.
Обед прошёл оживлённо. Ли Ли рассказывала о своей беременности, а Цзян Сяо внимательно слушала и время от времени задавала вопросы.
Хуан Я поддразнила:
— Цзян Сяо, с чего это ты вдруг так заинтересовалась малышами? Хочешь сама родить?
Рука Цзян Сяо дрогнула — она чуть не опрокинула стакан с соком.
— Просто удивительно, как в животе вдруг появляется ребёнок.
— Тогда поторопись выходить замуж — и не придётся завидовать Ли Ли.
Лицо Цзян Сяо мгновенно побледнело.
— Сейчас я строю карьеру.
Ли Ли тихо вздохнула:
— Завидую вам. А я теперь стану серой домохозяйкой.
Цзян Сяо и Хуан Я хором фыркнули:
— Да ладно тебе! Диплом в одной руке, свидетельство о браке — в другой, а через полгода родишь малыша! Ты же настоящая победительница жизни!
Ли Ли мягко улыбнулась:
— Вы просто не видели, как я себя чувствовала пару дней назад. Беременность — дело непростое. Но когда малышка шевелится внутри, я точно знаю: она всё чувствует.
Хуан Я не поверила:
— Неужели в таком возрасте уже есть ощущения?
Ли Ли кивнула:
— Когда сами забеременеете, поймёте. Вот она — тайна жизни.
Глядя на счастливое лицо подруги, Цзян Сяо почувствовала, как тревога сжимает её сердце. Этот обед ничуть не развеял её сомнений. Она не может оставить этого ребёнка.
На следующее утро Цзян Сяо одна отправилась в больницу. В маске и шляпе она спокойно встала в очередь за талоном. Она давно привыкла полагаться только на себя.
Просто ей не нравилось, когда на неё смотрели с жалостью. Она не считала себя жертвой — это была цена, которую она заплатила за то, что получила.
Цзян Сяо была реалисткой и не верила в сказки. За последний год она не раз слышала истории о том, как актрисы пытались сделать карьеру с помощью ребёнка.
Неужели Чжоу Сюйлинь тоже сталкивался с таким?
Она не знала, пожалеет ли об этом позже, но в груди уже кололо — будто её ужалила оса, и боль медленно расползалась по всему телу.
Операция назначена на вторую половину дня. Когда она расписывалась в документах, внутри всё опустело. В тот миг, когда она выводила своё имя, только она сама знала, какой решимости это стоило — будто лопнул воздушный шарик, за который она так долго цеплялась.
Она прикоснулась к животу и прошептала про себя: «Прости меня, маленький росток».
В тот же день Чжоу Сюйлинь должен был ехать в аэропорт. Машина мчалась по трассе, когда вдруг зазвонил телефон. Увидев номер, он нахмурился.
— Чжоу Цзун, Цзян Сяо пошла в больницу.
Лицо Чжоу Сюйлиня мгновенно изменилось.
— Что с ней?
— Цзян Сяо записалась на аборт.
Чжоу Сюйлинь всегда слыл хладнокровным и сдержанным, но сейчас его лицо стало каменным. Он сразу же набрал Цзян Циня:
— Немедленно верни Цзян Сяо в компанию. Любыми способами.
Цзян Цинь впервые слышал такой напряжённый и взволнованный голос у своего босса.
— Хорошо, Чжоу Цзун.
— Не упоминай меня. Успокой её. Я вернусь примерно через два часа.
— Понял.
Цзян Цинь был ошарашен. Что такого натворила Цзян Сяо, что Чжоу Цзун так разволновался? Неужели она похитила корпоративные секреты?
Чжоу Сюйлинь, положив трубку, обратился к водителю:
— Возвращаемся в компанию.
Водитель удивился:
— А как же встреча с господином и госпожой?
Но, поймав взгляд Чжоу Сюйлиня, тут же добавил:
— Я развернусь в тоннеле, будет быстро.
Чжоу Сюйлинь молчал, нахмурившись. С тех пор как он основал «Хуася», у него не было дела, которое поставило бы его в такой тупик.
Он потер переносицу. «Цзян Сяо, ты просто…»
Постепенно успокоившись, он снова позвонил Цзян Циню:
— Поговори с ней мягко. Не пугай её.
Цзян Цинь вытер пот со лба. Кто бы ему объяснил, что вообще происходит?
Цзян Сяо сдала анализы, и врач вызвал её на предоперационную беседу.
— Вы знаете свою группу крови?
Цзян Сяо кивнула.
Врач, которая должна была делать операцию, была госпожа Цзян, лет пятидесяти, очень добрая и участливая.
— Аборт может серьёзно повлиять на вашу способность забеременеть в будущем, — сказала она мягко. — Особенно у вас, с резус-отрицательной кровью, возможен резус-конфликт при последующих беременностях.
Цзян Сяо опустила голову. Её словно ударили по голове. Она подняла чёрные, как ночь, глаза:
— Это опасно?
Врач кивнула:
— Возможно, вы больше не сможете иметь детей.
Лицо Цзян Сяо побелело. Она действительно не знала, что последствия могут быть такими серьёзными.
— Вы ещё так молода. Я советую вам хорошенько всё обдумать.
— Госпожа Цзян, я… я подумаю.
— Идите.
Цзян Сяо вышла в коридор и подошла к окну. Она знала, что у неё редкая группа крови — Rh-отрицательная, первая. Это выяснилось ещё в начальной школе при медосмотре. Её отец был другой группы, значит, она унаследовала её от матери.
За окном на ветке гинкго висело заметное гнездо. Недавно вылупившиеся птенцы пищали, а мать-птица бдительно охраняла их.
Разве все матери защищают своих детей?
Цзян Сяо погрузилась в растерянность.
Её размышления прервал звонок. Увидев незнакомый номер, она решила, что это реклама, и сразу сбросила.
Цзян Цинь, держа телефон, возмутился:
— Почему не берёт?!
Он тут же набрал снова.
Цзян Сяо, увидев тот же номер, неохотно ответила:
— Алло…
— Цзян Сяо, это Цзян Цинь.
Цзян Сяо удивилась:
— Господин Цзян, чем могу помочь?
Цзян Цинь выдохнул:
— У нас срочное дело. Вы свободны? Нужно срочно встретиться.
— Я в отпуске.
— Чжао Синьжань и господин Мо попали в объективы папарацци. Она сейчас на подъёме, а господин Мо — известный ловелас. Если фото всплывут, это погубит её карьеру. Мы ищем выход. Не могли бы вы вернуться в компанию?
Цзян Цинь изо всех сил старался придумать правдоподобную отговорку — и, похоже, получилось.
Цзян Сяо согласилась:
— Я ещё в Цзиньчэне. Приеду примерно через час.
— Ждём вас. Обсудим детали на месте.
— Спасибо, господин Цзян.
Цзян Цинь про себя подумал: «Это я тебе должен благодарить».
Цзян Сяо не стала размышлять и сразу пошла к кабинету госпожи Цзян:
— Госпожа Цзян, у меня срочное дело. Операцию сегодня делать не буду. Простите.
Иногда работа помогает временно заглушить боль. Она снова прибегла к отсрочке, обманывая саму себя.
Госпожа Цзян лишь мягко улыбнулась:
— Идите. Впереди у вас ещё вся жизнь. Прежде чем принимать решение, хорошенько всё взвесьте. Моя дочь на два года старше вас.
Цзян Сяо глубоко поклонилась. У неё не было матери, но всякий раз в трудную минуту находились люди, чьи слова согревали её душу.
Она почувствовала облегчение. По дороге в компанию она всё думала о своём маленьком ростке.
Оставить или нет — решение зависело от одного мгновения.
Когда она приехала в офис, Цзян Цинь метался по холлу, явно взволнованный.
Цзян Сяо подумала: «Видимо, компания действительно всерьёз обеспокоена репутацией Чжао Синьжань — ведь она их новая звезда».
— Господин Цзян!
— Цзян Сяо! Слава богу, вы приехали!
— Извините, попала в пробку.
— Ничего, ничего, ещё рано.
— А?
— Поднимемся наверх. Кстати, вы в отпуске по личным делам?
Цзян Сяо кивнула:
— Да, личные обстоятельства.
В лифте Цзян Цинь, видя, что она не хочет вдаваться в подробности, сменил тему:
— С фото я уже связался с отделом по связям с общественностью — пока держим ситуацию под контролем. Но журнал «Бачжоу» пока не дал ответа.
Цзян Сяо нахмурилась:
— Спасибо. Придётся платить?
Цзян Цинь усмехнулся:
— Не ваша забота. Подумайте над хорошей стратегией. И, если будет возможность, поговорите с Чжао Синьжань — впереди у неё ещё долгий путь.
Цзян Сяо понимающе кивнула.
Цзян Цинь повёл её прямо в кабинет Чжоу Сюйлиня. У двери она остановилась:
— Господин Цзян…
Она недоумённо посмотрела на него.
Цзян Цинь взглянул на часы. Чжоу Цзун сказал, что вернётся через два часа — оставалось ещё полчаса. Он тихо выдохнул:
— Заходите, посидите.
Цзян Сяо нахмурилась:
— Разве Чжоу Цзун тоже вмешивается в скандал Чжао Синьжань?
Цзян Цинь невольно рассмеялся:
— Цзян Сяо, скажу вам по чести — вас хочет видеть сам Чжоу Цзун.
Мозг Цзян Сяо лихорадочно заработал:
— Господин Цзян!
http://bllate.org/book/4241/438481
Готово:
