Автор оставила примечание:
Эта глава затрагивает немного тяжёлые воспоминания, но худшее уже позади. У Цзян Цзиня и Му Сяо всё будет сладко — без драм и страданий!
Следующая глава — премиум. Один выпуск стоит меньше десяти копеек. Надеюсь, вы поддержите автора и купите билетик! [Поклон]
Моя новая современная повесть «Можно ли быть только нежной?» уже выходит на соседней полке!
Аннотация:
На втором курсе в их факультет пришёл новый студент. Говорили, что у него невероятное происхождение и идеальная внешность, и за всю жизнь перед ним пали несметные полчища влюблённых девушек.
Однажды в столовой Шу Жоу случайно столкнулась с ним плечом. Он остановился и бросил на неё лёгкий, но пристальный взгляд.
Подруга, глядя на удаляющуюся спину Тан Ихэна, спросила с любопытством:
— Вы знакомы?
Вокруг было полно народу, и чтобы избежать очередного потока любовных записок, Шу Жоу спокойно ответила:
— Нет.
Вскоре после этого её загнали в тёмный угол учебного корпуса.
Мужчина прищурил свои миндалевидные глаза и, не сводя с неё взгляда, томно и дерзко произнёс:
— В своё время ты сама подала мне записку с признанием, а теперь отказываешься признавать меня. А?
Высокомерный тиран против нежной феи.
——
В моём профиле ещё много коротких рассказов! Обязательно добавьте автора в избранное и заберите домой!
Неудивительно, что молодёжь только что издевалась друг над другом, обвиняя в плохой игре, но никто не хотел пробовать снова. Видимо, всех уже изрядно вымотала эта игра.
— Сыграем ещё раз, — сказал Цзян Цзинь.
Му Сяо уже собиралась возразить: судя по настройкам, в этой жизни победить в «Смертельном рывке» невозможно, да и сама игра явно создана ради трудности, а не ради удовольствия игроков, так что победа в ней не имела бы особого смысла. Но вспомнив, что она здесь лишь для того, чтобы сопровождать генерального директора в его «поисках детства», она не посмела самовольно уйти — ведь Цзян Цзинь явно ещё не наигрался. Поэтому она снова села:
— Генеральный директор хочет попробовать?
— Нет, я посмотрю на тебя, — ответил он.
К счастью, у Му Сяо не было никаких комплексов, и она не боялась опозориться, поэтому спокойно начала играть под пристальным взглядом своего начальника.
Техника у неё действительно была неплохая — возможно, её хвастовство «неплохо управляю мотоциклом» было не просто пустым звуком. Однако в манере управления всё же проскальзывала одна особенность: при повороте её левая рука невольно чуть отклонялась в сторону, из-за чего она постоянно не могла избежать внезапно появляющегося слева осла.
Снова «Game Over». Му Сяо не спешила покидать сиденье, а лишь подняла глаза и вопросительно посмотрела на Цзян Цзиня: «Ну что, босс, насладился зрелищем?»
К её удивлению, Цзян Цзинь сразу понял её немой вопрос:
— Если не хочешь играть — выходи.
Му Сяо высунула язык. На самом деле ей нравились подобные азартные игры — они были захватывающими и драйвовыми. Но эта извращённая игра явно не давала игрокам ни единого шанса, и тратить на неё время не имело смысла:
— Кажется, пройти её вообще невозможно.
В правом верхнем углу экрана ярко горел рекорд: «Максимум очков: 4399». Сколько всего можно набрать — неизвестно, но 4399 очков — это как раз то, что она набрала перед тем, как её убил осёл.
Однако Цзян Цзинь невозмутимо произнёс:
— Это несложно.
Му Сяо усомнилась. «Генеральный директор, наверное, говорит с высоты своего положения и не чувствует боли», — подумала она. Но, зная его, она понимала, что Цзян Цзинь — не из тех, кто любит хвастаться без причины.
— Не веришь? — приподнял он бровь. — Я научу тебя.
Какой высокомерный вид и какой небрежный тон! Прямо как в тех драмах, где герой говорит: «Пусть падёт империя».
Неужели наблюдение за игрой тоже пробуждает азарт? Му Сяо тут же бросила монетку и начала новую партию.
Хотя он и сказал, что будет учить, вначале Цзян Цзинь молчал, позволяя Му Сяо действовать самой.
Вновь прикоснувшись к рулю мотоцикла и глядя на обратный отсчёт на экране, Му Сяо неожиданно погрузилась в воспоминания двадцатилетней давности.
В начале двухтысячных она, как и сейчас, сидела на популярном тогда мотоцикле и приехала одна в один из городков на юге Янцзы.
Городок был довольно оживлённым. Там процветали маджонг и игровые автоматы под названием «однорукие бандиты». Почти в каждом доме стояло по одному-два таких автомата на первом этаже — хозяева зарабатывали на школьниках: после уроков ученики бежали туда толпами.
Му Сяо до сих пор помнила, как выглядел такой автомат: яркий оранжевый корпус, два ряда выпуклых красных кнопок. Стоило нажать пальцем — по краям экрана вспыхивало вызывающее мерцание, а удача решалась в момент, когда тянешь за ручку.
Иногда она играла полдня и выигрывала сотню-другую юаней.
Конечно, она играла не ради денег — чаще всего проигрывала. Просто ей было интересно: она только что приехала в незнакомое место.
«Любопытство сгубило кошку», — подумала Му Сяо. И это правда.
Если бы она тогда не увлеклась такими автоматами, она бы никогда не встретила Чжао.
В тот день он стоял в чёрной одежде, держа в руке некий артефакт. Му Сяо, в тапочках и с пустыми руками, замерла. Воздух на мгновение словно застыл.
Потом он приподнял уголки губ и зловеще усмехнулся:
— Оказывается, даже духи могут быть такими детскими. Сколько тебе лет?
У Му Сяо мгновенно по коже пробежали мурашки. Она в ужасе бросилась бежать. Но ведь Хуа Пи — не боевой тип демонов. Против обычных людей её навыков хватало с лихвой, но против тренированного агента Бюро расследований… что могла поделать?
Му Сяо была умна: поняв, что не выстоит в бою, она сдалась, надеясь найти шанс к побегу. Но возможности так и не представилось, и её увезли в столицу.
Она думала, что её ждёт тюрьма, но Чжао не передал её Бюро расследований.
В его доме, при тусклом свете, он указал на огромный портрет женщины и спросил:
— Ты Хуа Пи. Умеешь превращаться?
Му Сяо показалось, что он не спрашивает, а проверяет её. Современным языком — это был вопрос с подвохом.
Если она не даст правильный ответ — её ждёт смерть.
Но Му Сяо была сообразительной. Она просто сказала:
— Дайте мне два часа.
Чжао запер её в комнате — и действительно дал два часа.
Когда Му Сяо вышла, она увидела в его глазах мгновенную вспышку радости и разочарования. Радость была огромной — почти яркой, но разочарование было таким глубоким, что его глаза казались мёртвыми, как могила.
У Му Сяо сердце ёкнуло. Так это хорошо или плохо?
Он подошёл и протянул руку, будто хотел коснуться её щеки. Му Сяо с трудом сдержалась, чтобы не отступить, но внутри уже зрел план самоубийственной атаки.
Однако в самый последний момент его рука остановилась.
Похоже, последние дни он почти не спал. После того как Му Сяо выполнила его задание, он выглядел ещё более измотанным. Медленно убирая руку, он приказал:
— Отныне ты будешь носить это лицо рядом со мной.
Му Сяо кивнула. Она знала историю о Гоу Цзяне из У, который спал на хворосте и пробовал жёлчь, чтобы не забыть унижения. Она была готова терпеть.
Несколько дней подряд она делала всё, что он говорил. Он водил её по магазинам, покупал одежду в совершенно ином стиле, менял причёску — всё ради того, чтобы она стала как можно больше похожа на женщину с портрета.
Му Сяо догадывалась: та женщина была его возлюбленной.
Но она не могла понять: если это была единственная любовь всей его жизни, зачем ему искать себе двойника?
Примерно через полгода Чжао сказал ей:
— Раз ты со мной, я буду относиться к тебе так же, как к Лю И.
Му Сяо покачала головой.
Стать кем-то — ей было всё равно: ведь это всего лишь оболочка. Но притворяться, будто она влюблена в него, — это было ниже её достоинства.
Чжао был человеком с чрезвычайно высокой самооценкой. Он, вероятно, не ожидал, что после полугода заточения Му Сяо не захочет свободы. В ярости он впервые ударил её.
Он бил лицо Лю И. После этого целых семь дней его не было.
Когда он вернулся, его отношение полностью изменилось.
Раньше он хоть как-то вежливо обращался с ней и смотрел на «Лю И» с некоторой нежностью. Но после отказа Му Сяо он часто смотрел на неё с отвращением.
Или, точнее, он любил её оболочку, но ненавидел её непокорную душу.
Му Сяо не изучала психологию, но понимала: Чжао, скорее всего, психопат.
Но что с того?
По правилам мира духов: победитель — царь, побеждённый — раб. Неважно, нормальный человек перед тобой или психопат, важно лишь одно — терпеть.
Поэтому Му Сяо терпела. Терпела его капризы, его оковы, его методы контроля над духами.
И всё это время искала шанс сбежать, но его бдительность была безупречной.
«Это всего лишь боль, — говорила она себе. — После побоев всё проходит. Эти заклинания и святая вода мучают лишь пару дней».
Главное — чтобы не убили. Тогда всегда найдётся шанс отомстить.
…
И действительно, позже она нашла лазейку и даже использовала его любовь к Лю И, чтобы сбежать.
Через несколько лет после побега от Чжао Му Сяо тайком вернулась в тот самый городок, где её поймали.
Она сама не могла объяснить, зачем.
Как человек, споткнувшийся о камень, всегда оглядывается, чтобы посмотреть, как он выглядит.
Городок изменился. Все игровые автоматы исчезли. Му Сяо остановила знакомого торговца и спросила. Тот замотал головой, как бубен:
— Не говори глупостей! У меня никогда не было игровых автоматов!
Пришлось расспрашивать подробнее. Оказалось, что вскоре после её ареста полиция устроила масштабную кампанию по борьбе с азартными автоматами и конфисковала все подобные устройства в округе.
Выйдя из магазина, Му Сяо подняла глаза к небу. Солнце слепило.
Чжао держал её всего несколько лет, но когда она вышла на свободу, мир вокруг словно перевернулся.
Будто прошла целая вечность.
…
Ах да, Чжао Пэйпэй сказала, что агенты Бюро расследований уже в Аньчэне.
—
Кровь будто устремилась в чёрную дыру — даже тёплый воздух из обогревателя не мог согреть.
— Цзян Вэй?
Кто-то звал её по имени.
Это Чжао? Он приехал?
Нервы натянулись до предела, но сознание вдруг вернулось.
Она чуть не рассмеялась. Нет, Чжао никогда не называл бы её Цзян Вэй.
Это был Цзян Цзинь.
Му Сяо быстро пришла в себя, хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Оглядевшись, она поняла, что игра «Смертельный рывок» уже остановилась.
Значит, она снова проиграла. Только на этот раз даже не заметила, как именно.
На сером экране отражалось её бледное лицо без макияжа.
— Что случилось? — мягко спросил Цзян Цзинь.
— Ничего, — Му Сяо мгновенно скрыла все эмоции и невинно улыбнулась. — Генеральный директор, разве вы не обещали научить меня?
— Ты… — вздохнул Цзян Цзинь. — Хочешь продолжить?
— Конечно, хочу! — Му Сяо, не зная откуда взявшейся злости, тут же бросила монетку. — Генеральный директор, на этот раз я выиграю прямо у вас на глазах!
Да. Она обязательно победит.
Пусть Чжао хоть сейчас пожалеет и захочет вернуть её — в этот раз он ничего не добьётся.
Му Сяо не знала, что во время воспоминаний она сквозь зубы произнесла чьё-то имя.
Впрочем, не совсем имя — он никогда не говорил ей больше, чем фамилию «Чжао».
Но Цзян Цзинь услышал.
Что он подумал — никто не знал. Он долго смотрел на неё, а потом наклонился и тихо, с каким-то скрытым смыслом, сказал:
— Хорошо. Я помогу тебе.
На самом деле Цзян Цзинь уже пытался её учить.
Просто что бы он ни говорил, Му Сяо, казалось, не слышала.
В древних текстах сказано: духи не нуждаются во сне, но иногда днём могут непроизвольно погружаться в сновидения — это называется «дневной кошмар».
Иными словами, рассеянность Му Сяо на самом деле была сном, о котором она сама не знала.
Что за сон заставил её сквозь зубы произнести «Чжао»?
Цзян Цзиню очень хотелось спросить. Но он понимал: сейчас не время.
Му Сяо ему не доверяла. Скорее всего, она просто отшутится и переведёт разговор. Если он станет настаивать, она может просто уйти.
А этого он допустить не мог.
Мотоцикл на экране уверенно обходил препятствия, скорость росла, и Му Сяо, пытаясь заглушить неприятные воспоминания визуальным азартом, уже начала терять связь с реальностью. Цзян Цзинь предупредил:
— Замедлись. Впереди будет осёл.
Осёл!
Му Сяо поклялась, что больше не хочет видеть этого животного. Она тут же сбавила скорость:
— Генеральный директор, откуда вы знаете?
— Догадался.
http://bllate.org/book/4239/438363
Готово:
