Изящное шёлковое ночное платье сдёрнули и накинули на лицо — под ним ничего не было. На бледных бедрах кровавые пятна выделялись особенно ярко.
Дверь квартиры распахнута настежь. Кондиционер гудел, выталкивая наружу сухой и мощный поток тёплого воздуха.
Но он не мог согреть эту промёрзшую до костей ночь.
—
В тот самый момент, когда секретарь У вышла из лифта жилого дома, перед ней предстала именно эта картина — жуткая, от которой перехватывало дыхание.
Она немедленно вызвала полицию. Как первая обнаружившая происшествие и заявительница, ей пришлось отправиться в участок — давать показания и помогать следователям при осмотре места преступления.
После всей этой суматохи, да ещё и от страха, она почти не сомкнула глаз всю ночь.
Му Сяо по своей природе была холоднокровным существом и не испытывала большого количества человеческих эмоций. Однако за долгие годы жизни среди людей она невольно впитала многое — и теперь, услышав рассказ секретаря У, почувствовала тяжесть в груди.
Видимо, она и правда становилась всё больше похожей на человека.
Хорошо это или плохо — Му Сяо не знала.
Она лёгким движением похлопала секретаря У по плечу, а когда лифт достиг нужного этажа, слегка прикрыла собой её поле зрения.
Та побледнела и прошептала:
— Спасибо.
Раньше, слушая офисные сплетни и зная, что Цзян Вэй действительно близка с господином Цзяном, секретарь У всегда считала её избалованной барышней, рождённой в роскоши и не знающей жизненных трудностей. Но теперь оказалось, что эта «барышня» способна проявлять такую чуткость и внимание к другим.
Цзян Вэй, конечно же, боялась, что, увидев открывшиеся двери лифта, секретарь У снова вспомнит ту ужасную картину.
Сделав несколько глубоких вдохов, та с трудом успокоилась и направилась к своему рабочему месту.
Через некоторое время кто-то мягко, почти робко коснулся её плеча.
Это была Цзян Вэй.
Она наклонилась и тихо сказала:
— Господин Цзян сказал, что сегодня вы берёте оплачиваемый выходной.
Первой мыслью секретаря У было, что Цзян Вэй ходатайствовала за неё перед начальством:
— Это ты…
Но Цзян Вэй покачала головой:
— Нет. Я просто зашла в кабинет господина Цзяня поменять воду, и он попросил передать вам.
Сама Му Сяо тоже удивилась.
Она редко действовала за других без их согласия. Она понимала, что секретарю У нужно отдохнуть, но вдруг та, будучи сильной женщиной, как раз хотела бы отвлечься работой? Поэтому в кабинете Цзян Цзиня она не обмолвилась ни словом.
Притворилась, будто ничего не знает.
Однако, когда она уже собиралась уходить, Цзян Цзинь вдруг окликнул её.
…
— Вот и всё, — честно закончила Му Сяо. — Секретарь У, вам действительно стоит хорошенько отдохнуть.
— Я зайду поблагодарить господина Цзяня за заботу, — поднялась та. Её лицо было мертвенно бледным, тональный крем не скрывал измождения. — И спасибо тебе, Вэйвэй.
Му Сяо поддержала её.
— Кстати, Вэйвэй, — через несколько шагов вдруг спросила секретарь У, — ты живёшь одна?
Му Сяо на секунду замялась, затем кивнула:
— Да.
— Тогда будь осторожна. Когда идёшь одна, постоянно оглядывайся. Полиция по записям с камер заметила, что преступник был одет с ног до головы в чёрную толстовку и шёл прямо за… моей соседкой. Он напал на неё в тот самый момент, когда она открывала дверь.
Услышав это, Му Сяо сразу вспомнила вчерашнего мужчину, шедшего за ней по пятам, и спросила:
— А рост и телосложение определили?
Секретарь У задумалась:
— Полиция сказала — примерно метр семьдесят восемь, очень худощавый.
Фигура тоже совпадает. Неужели это был он?
Немного позже Му Сяо узнала все подробности происшествия из Weibo. Она зашла в раздел комментариев под новостью и медленно пролистывала их, одновременно сдирая фольгу с йогурта.
Секретарь Ма высунулась из-за стола:
— Слышала? На улице Синьиньлу убили человека.
— Правда?! — секретарь Су, направлявшаяся в комнату отдыха, резко остановилась. — Где ты это видела?
— В Weibo, в трендах, — секретарь Ма помахала телефоном. — В комментариях несколько человек, знавших её, начали целую ветку. Похоже, она была какой-то забытой восемнадцатилетней интернет-знаменитостью.
Му Сяо пролистала ниже и вскоре нашла ту самую ветку.
Она стала такой длинной потому, что кто-то раскрыл в комментарии ник жертвы в Weibo, за что получил массу возмущённых отзывов.
Тогда Му Сяо перешла на страницу девушки.
Последний пост — селфи. Девушка была миловидной, с чистым и невинным лицом, чёрные волосы блестели на солнце.
С первого взгляда она немного напоминала Цзян Вэй.
Палец Му Сяо замер на экране.
Даже выбор «жертвы» оказался настолько похожим. Неужели вчерашний мужчина, шедший за ней, и есть убийца?
Подумав пару секунд, она вышла из секретариата, обошла полукруглую стену кабинета главы компании и невольно уставилась в прозрачное стекло.
Осознав, что на самом деле хотела проверить, находится ли там Цзян Цзинь, она поспешно отвела взгляд.
Затем достала телефон и набрала номер, оставленный полицией.
— Здравствуйте, — тихо сказала она. — Я увидела ваш контакт в официальном уведомлении. У меня есть информация о подозреваемом, возможно, она окажется полезной. Проверьте, пожалуйста, записи с камер наблюдения на южной пешеходной дорожке площади Шэнъань вчера около пяти тридцати вечера. Там был человек с теми же приметами, что и у преступника.
На другом конце провода ответила женщина с мягким голосом. Она что-то записывала, произнося «ага», но вдруг замолчала:
— Вы сказали… около пяти тридцати?
— Да.
— Хорошо… поняла. Большое спасибо.
Му Сяо повесила трубку, чувствуя, что реакция полицейской показалась ей странной.
Она повторила её интонацию вслух:
— Около пяти тридцати?
Что такого особенного в этом времени?
—
В отделении полиции города Аньчэн.
— Только что поступил звонок: подозреваемый, возможно, был вчера около пяти тридцати на южной пешеходной дорожке площади Шэнъань. Проверяем камеры?
Женщина-полицейский, закончив разговор, сразу обернулась к коллеге.
Мужчина удивился:
— Южная часть площади Шэнъань? Маловероятно.
Они проследили маршрут преступника по записям с камер жилого дома жертвы и установили, что он начал следить за ней около восьми вечера у подъезда. До этого она зашла в караоке неподалёку, а он ждал её снаружи.
От площади Шэнъань до дома жертвы — минимум два часа на метро. Полиция уже проверила все ключевые перекрёстки и станции, и никаких следов подозреваемого не нашли.
Неужели он летел туда на крыльях?
— Так проверяем или нет? — снова спросила женщина-полицейский.
— Ладно, проверим. Всё равно сидим без дела.
Через десять минут они смотрели друг на друга с одинаковым изумлением.
На экране снова и снова воспроизводилась запись: худощавый мужчина со светлой кожей, опустив голову, шаг за шагом следовал за миниатюрной девушкой.
По походке он полностью совпадал с убийцей из записей у жилого дома.
Мужчина-полицейский на секунду замер, потом бросился к начальнику отдела уголовного розыска.
— Ну и что? — спросила женщина, как только он вернулся. — Что сказал Хуан?
— Не знаю, — растерянно покачал головой коллега. — Он посмотрел запись и сказал, что этим теперь должны заниматься не мы, а… какое-то Специальное следственное управление.
— Специальное следственное управление? Такое вообще существует?
—
Му Сяо уже собиралась вернуться в секретариат, как вдруг почувствовала, что позади что-то не так. Медленно обернувшись, она увидела Цзян Цзиня.
Его черты лица были холодными — отчасти из-за внешности, но если присмотреться, взгляд казался почти нежным.
Однако Му Сяо была слишком занята чувством неловкости: её поймали на том, что она звонит по личным делам на рабочем месте. Она совершенно не заметила его выражения.
— Господин Цзян, — тихо поздоровалась она, пряча телефон за спину.
Личные звонки во время работы запрещены — об этом ещё в первый день предупредила секретарь У.
Почему же сегодня всё так не везёт?
Цзян Цзинь молчал. В голове Му Сяо завелись внутренние споры: с одной стороны, господин Цзян выглядел ледяным и, возможно, сейчас сделает выговор; с другой — учитывая, как сильно он любит Руфуса, может, закроет глаза на проступок?
Только эта мысль мелькнула, как Му Сяо с горечью вспомнила, что совсем недавно называла Руфуса «собакой, пользующейся влиянием хозяина». На самом деле всё было наоборот.
В этот момент Цзян Цзинь тихо спросил:
— Дело есть?
— А… да, дома кое-что случилось, — быстро призналась она. — Простите, господин Цзян.
Цзян Цзинь засунул руку в карман брюк и сделал шаг в сторону лифта.
— Ничего страшного. Всё равно твоя основная работа — не это, — прошептал он, проходя мимо неё. Его тёплое дыхание едва коснулось её уха. — Но впредь — без повторений.
—
Даже вернувшись на рабочее место с кружкой горячей воды, Му Сяо не могла прийти в себя.
Голос Цзян Цзиня и так был слегка хрипловатым, а когда он слегка повышал интонацию в конце фразы, это звучало особенно соблазнительно. Его слова «впредь — без повторений» буквально заставили её сердце замирать.
Му Сяо понимала, что он приблизился лишь для того, чтобы избежать сплетен — ведь иначе коллеги могли бы обвинить его в двойных стандартах.
Но это расстояние…
Она глубоко вдохнула и прижала ладонь к груди, где сердце стучало, как бешеное.
«Если бы Цзян Вэй существовала на самом деле, — подумала она, — она бы уже давно растаяла в этом нежном капкане „властного директора“, сочетающего ласковый дождик с внезапными бурями».
«Держись, Му Сяо! Ты же видавшая виды!»
Но рука, державшая кружку, всё ещё слегка дрожала.
На самом деле она никогда не видела «видов».
Раньше у неё вообще не было опыта близкого общения с мужчинами.
Даже Чжао, который использовал её как замену своей возлюбленной, никогда не подходил к ней так близко.
У Чжао была «белая луна» в сердце — женщина, которую он любил много лет, но она умерла рано, оставив после себя глубокую рану.
Он заставлял Му Сяо надевать «Хуа Пи» — маску умершей, — и большую часть времени просто молча сидеть рядом с ним.
Они читали книги, гуляли или обедали вместе.
Часто такие встречи заканчивались внезапным приступом ярости Чжао.
Видимо, он прекрасно понимал, что внешность — всего лишь внешность, и Му Сяо никогда не станет той самой женщиной.
Поэтому ей в конце концов удалось сбежать.
…
Му Сяо глубоко вздохнула и потерла переносицу. В этот момент телефон вибрировал, отвлекая её от мрачных мыслей.
В WeChat пришло сообщение:
[Сегодня вечером присмотри за Руфусом, мне нужно в командировку.]
Когда Руфусу не нужно было ехать в клуб, Му Сяо обычно забирала его домой. Но переночевать с ним — впервые.
После работы она села за руль машины Цзян Цзиня, забрала Руфуса и поехала прямиком домой.
Очутившись в незнакомой обстановке, щенок стал ещё более возбуждённым, чем обычно. Казалось, он знал, что сегодня проведёт ночь с Му Сяо, и потому особенно распоясался: прыгал по дивану на добрых полметра вверх. Му Сяо испугалась, как бы он не ударился головой, и поскорее схватила его.
Руфус сразу успокоился, зарылся в её объятия и потерся щёчкой.
Му Сяо погладила его по шерсти. Чем дольше гладила, тем больше восхищалась текстурой.
— Руфус, — тихо спросила она, слегка щипнув его за щёку, — ты вообще какая порода?
Такой милый… хочется купить себе точно такого же.
—
В это же время чёрный внедорожник подъехал к району площади Шэнъань.
Цзян Цзинь припарковался где попало и отправил кому-то сообщение. Через пять минут к машине подбежал человек и резко распахнул дверь:
— Босс, извини за опоздание…
Цзян Цзинь спокойно перебил:
— Садись сзади.
— …
Пришедший был весьма крупного телосложения. Его полукурчавые волосы торчали во все стороны — по его словам, он хотел сделать причёску как у Чэнь Исюня, но парикмахер Тони так неудачно постарался, что получилось скорее похоже на попкорн.
Пуговицы на чёрном плаще он не застегнул, и тот болтался нараспашку, обнажая цветастую рубашку и свободные чёрные шорты — будто только что вернулся с каникул на Гавайях.
Такой стиль одежды удивительно хорошо сочетался с его именем — Хуа Цюй, прозвище — Толстяк Хуа.
http://bllate.org/book/4239/438359
Готово:
