Семейные сборища всегда проходили по одному и тому же сценарию — и, как водится, были до крайности скучны.
По крайней мере, так казалось Ин Нянь.
Внезапно её за уголок платья дёрнули. Она подняла глаза: к ней в уголок гостиной подошёл десятилетний двоюродный братец. Подбородок задран, губы сложены в ту самую надменную складку, что рождается у детей, избалованных безмерным вниманием.
— Ты ведь в тхэквондо очень сильная? Давай потренируемся!
Ин Нянь слегка нахмурилась, но не ответила.
Мальчик, уловив её выражение, замялся, сжал губы и, наконец, добавил обращение:
— …Сестрёнка Нянь.
— Не буду с тобой тренироваться, — отрезала она. — Ты всё равно не победишь.
— Кто сказал?! — возмутился он и закричал: — Учитель говорит, что я самый лучший! Самый сильный во всём зале!
В гостиной собралось немало детей её поколения. Дяди либо ушли в другие комнаты играть в карты или беседовать, либо были вызваны дедушкой в кабинет. Тёти и невестки либо помогали на кухне, либо тоже собрались в кружок, обсуждая последние новости.
Как старшей в этой маленькой гостиной, Ин Нянь пришлось терпеливо разговаривать с этим двоюродным братом, с которым она обычно почти не общалась.
— Не хочу с тобой тренироваться. Иди поиграй с другими.
Но избалованный ребёнок, привыкший добиваться своего любой ценой, не отставал:
— Нет! Хочу именно с тобой! Давай, давай…
Он упрямо тянул её за край платья, и Ин Нянь, не выдержав, встала.
Для безопасности детей на полу лежало несколько слоёв мягкого ковра — даже если упасть головой вниз, ничего не случится. Отличное место для тренировки.
Ин Нянь не собиралась применять силу: брату всего десять, да и уровень мастерства у них слишком разный. Даже если дать ему преимущество в руке, он всё равно проиграет. Поэтому она лишь защищалась. Но мальчик, разозлившись всерьёз, бил всё сильнее и сильнее, однако так и не смог её достать.
Его лицо покраснело от злости. Он резко пнул ногой, но Ин Нянь легко отбила удар. Мальчик потерял равновесие и грохнулся на попку прямо на ковёр.
На секунду он замер, а потом заревел во всё горло. Ин Нянь нахмурилась и подошла, чтобы проверить, не ударился ли он. В этот момент он вдруг вскочил и со всей силы пнул её ногой.
Подлый удар исподтишка.
Ин Нянь среагировала мгновенно: увернулась и, не задумываясь, применила приём «бросок через плечо», опрокинув его на пол.
Теперь он плакал по-настоящему. Его плач привлёк внимание взрослых.
— Что за шум?
— Кто плачет? Опять дерутся?
Ин Нянь смотрела на сидящего на полу брата и с досадой сказала:
— Ты сам хотел со мной потренироваться. Я же сказала, что ты не победишь.
— Ты жульничаешь! — завопил он сквозь слёзы. — Учитель не учил нас такому броску! Ты жульничаешь…!
А сам-то подло напал! Мал ещё, а уже хитрить научился! Ин Нянь уже открыла рот, чтобы ответить, как в комнату вбежала тётя:
— Что случилось? Что с тобой, Цяньцянь?
— Мам! Сестра Ин Нянь меня ударила! — пожаловался он. — Она меня на пол швырнула! Мне так больно!
В этот момент раздался строгий голос:
— Что за шум?
Все повернулись к двери гостиной. Атмосфера немного замерла, и в комнате воцарилась тишина.
Дедушка Ин медленно вошёл внутрь. Его плечи были прямые, как гора, а многолетний авторитет по-прежнему внушал уважение всему роду Ин.
Цяньцянь, увидев поддержку, бросился к нему и обхватил ноги:
— Дедушка, сестра Ин Нянь меня ударила! Она меня на пол швырнула! Цяньцяню так больно!
Дедушка потянулся, чтобы обнять его за плечи, но, заметив присутствие всей семьи, слегка сдержался и лишь мягко похлопал его по плечу.
— Не реви! Ты же мальчик, разве можно так ныть?
В голосе не было и тени упрёка.
— Что опять затеял в такой праздник? — спросил он с неудовольствием, обращаясь к Ин Нянь.
Каждый год семья собиралась вместе: дяди приезжали со своими жёнами и детьми, две тёти тоже привозили мужей и детей.
Отец Ин Нянь не был старшим в семье и сейчас отсутствовал — вместе с матерью он поехал встречать бабушку. Та недавно вернулась из поездки с подругами и должна была приехать сегодня.
— Он сам захотел потренироваться со мной, — спокойно начала Ин Нянь. — Я сказала, что не буду, но он настаивал, и мне пришлось немного поиграть с ним. Он проиграл, сел на пол и заплакал. Когда я подошла, он вдруг напал на меня исподтишка, и я просто защитилась…
Её спокойный голос прервал дедушка:
— Он твой младший брат! Разве ты не должна проявлять заботу и любовь к родным? Он ещё такой маленький! А вдруг получил травму?
Под ногами лежал толстый, мягкий ковёр, и слова дедушки звучали почти смешно.
Ведь сам Цяньцянь напал первым — пнул прямо в живот! Если бы Ин Нянь не схватила его за лодыжку, ей пришлось бы несладко. Почему никто не подумал о том, что с ней, девушкой, могло что-то случиться?
Лицо Ин Нянь стало холодным, как лёд. Старший дядя поспешил вмешаться:
— Папа, это же просто детская возня! Не злись! Ин Нянь не из тех, кто не понимает, как себя вести!
— Если бы она понимала, разве стала бы бросать брата на пол?
— Папа, ты…
— Я действительно это сделала нарочно, — перебила их Ин Нянь, подняв глаза и встретившись взглядом с изумлённым дедушкой. — Да, я специально вызвала Цяньцяня на тренировку, нарочно не сдерживалась, специально бросила его на пол, специально дала ему возможность напасть исподтишка, чтобы потом самой его опрокинуть.
— Ты думаешь, я именно такая? — с нажимом произнесла она последние два слова. — …Дедушка.
— Ин Нянь, ты… — взволновалась тётя, но взгляд Ин Нянь, как лезвие, заставил её замолчать. На мгновение тётя удивилась, что её напугал взгляд младшей, и это ещё больше разозлило её: — Цяньцянь ещё ребёнок! Как ты могла так грубо с ним поступить?
Внимание дедушки было приковано только к Ин Нянь. Его проницательный, привыкший ко всему взгляду, полный давней неприязни, не содержал ни капли родственной теплоты — лишь отчуждённость и скрытая настороженность.
— Ты что, мне возражаешь?
Ин Нянь ещё не успела ответить, как в комнату вбежал лёгкий топот.
— Пап, мам, дедушка…
Напряжённая атмосфера нарушилась. Все повернулись на голос и увидели юношу, чей рост был немного выше Ин Нянь. Заметив неладное, он на мгновение удивился, а потом все оставшиеся слова застряли у него в горле.
— Что случилось? — спросил он, делая пару шагов вперёд.
— Цзяшшу, почему ты так поздно? Иди сюда скорее! — сказала ему младшая тётя, подавая знак глазами.
Цзян Цзяшшу огляделся и на миг встретился глазами с Ин Нянь. Они тут же отвели взгляды.
Им было по семнадцать лет, Цзяшшу был старше на месяц, и они учились в одной школе, но почти не общались.
Он не знал, как описать эту двоюродную сестру. По идее, как единственная девочка в их поколении, она должна была быть всеобщей любимицей. Но с тех пор, как он себя помнил, Ин Нянь держалась особняком от всех двоюродных братьев и сестёр.
Они редко виделись, а на семейных праздниках, когда собирались у дедушки, Ин Нянь почти всегда ссорилась со стариком. Бывало, что атмосфера проходила спокойно — тогда считалось, что повезло.
Увидев ситуацию, Цзяшшу сразу понял: опять конфликт между Ин Нянь и дедушкой. Он уже собирался подойти к матери, как вдруг Цяньцянь окликнул его:
— Брат Цзяшшу!
Цзяшшу остановился и махнул ему:
— Идёшь ко мне?
Мальчишки всегда тянулись к старшим. Цяньцянь, услышав приглашение, забыл про обиду и бросился к нему.
— Но его за шиворот схватила Ин Нянь.
Цяньцянь, задохнувшись, отступил назад и, узнав сестру, завыл:
— А-а-а!
— Ин Нянь! — закричала тётя.
Но Ин Нянь не обращала внимания. Второй рукой она удерживала мальчика за руку, не давая ему сесть на пол. Он плакал ещё громче.
Ин Нянь смотрела прямо на дедушку:
— Дедушка, мы ещё не закончили разговор!
Цзяшшу, видя, как плачет Цяньцянь, не выдержал:
— Ин Нянь, отпусти его!
Она будто не слышала.
Он нахмурился и потянулся, чтобы вырвать мальчика, но Ин Нянь резко оттолкнула его руку. Цзяшшу пошатнулся.
— Это не твоё дело!
— Цзяшшу! — тревожно окликнула его мать.
Цзяшшу не обернулся и разозлился:
— Как ты можешь так себя вести? Почему нельзя просто поговорить? Цяньцянь ведь ещё ребёнок!
— Он ребёнок, а ты нет! Ты вообще понимаешь, что происходит? — холодно ответила Ин Нянь. — Уйди с дороги.
Младшая тётя и другая тётя изменились в лице. Старший дядя, тётя и другие взрослые поспешили вмешаться, успокаивая то дедушку, то тёть, и в гостиной снова поднялся шум.
— Ты становишься всё дерзче! — прогремел дедушка Ин, указывая на неё дрожащим пальцем. — Сейчас же извинись перед братом и старшим братом!
Ин Нянь отпустила Цяньцяня, и тот упал на пол. Она молчала несколько секунд, потом фыркнула:
— Вам не надоело? Мне уже надоело.
Она смотрела прямо в глаза дедушке.
— Каждый праздник, когда я прихожу к вам, вы обязательно меня отчитываете и ругаете. Вы всегда не любили мою маму и не принимали меня, потому что я девочка. Признайтесь честно: разве мало вы делали несправедливых вещей? Я терпела ради отца — он ваш сын и мой отец, и ему тяжело между нами. Поэтому я каждый раз в конце концов молчала.
Ин Нянь сказала:
— Но сегодня я ни за что не извинюсь. Делайте со мной что хотите. Хотите считать меня непочтительной — пожалуйста. Говорите что угодно. Мне всё равно.
— Ты…
Ин Нянь усмехнулась, глядя на покрасневшего от злости дедушку:
— В следующие праздники я сюда не приду.
— Нянь! — воскликнул старший дядя. — Не говори так! Просто извинись перед дедушкой…
Ин Нянь знала, что он добр, но ком в горле мешал даже дышать.
— Мне вас даже жалко, — вдруг сказала она дедушке.
— Пусть вы хоть миллион раз ненавидите меня, презираете меня и считаете, что девочка — это позор для рода… Но я, Ин Нянь, всё равно — самая выдающаяся в нашем поколении.
Она бросила взгляд на плачущего Цяньцяня:
— Будь то ваш любимый внук…
И вдруг резко схватила ошеломлённого Цзяшшу:
— Или ваш любимый внук по материнской линии…
Не дав ему опомниться, она оттолкнула его и снова уставилась на старого человека:
— Все они по сравнению со мной…
http://bllate.org/book/4235/438095
Готово:
