Линь Юйжань много лет подряд была образцовой студенткой: всегда соблюдала правила, уважала преподавателей, ладила с однокурсниками и искренне любила свою учебную группу. Никогда ещё ей не приходилось испытывать такого — вот-вот опоздаешь, и тебя могут поймать за прогул.
Она вдруг запаниковала, сильнее сжала складку на спине куртки Фу Цзиньюня и заставила его остановиться. Затем быстро обошла его, схватила за руку и, вся в тревоге, долго не могла вымолвить ни слова.
— Э-э… я… — тоненько прошептала она, не зная, с чего начать.
Фу Цзиньюнь приподнял бровь. Перед ним стояла девочка, у которой от волнения в глазах уже стояла дрожащая пелена. Она выглядела такой растерянной, что он решил: наверное, случилось что-то серьёзное.
— У тебя дома что-то стряслось? — предположил он.
Линь Юйжань покачала головой.
— Забыла что-то взять?
Снова отрицательный жест.
Видя её состояние, Фу Цзиньюнь слегка нахмурился и решил больше не гадать. Лучше подождать, пока она сама скажет, в чём дело.
И тут он почувствовал, как её пальцы ещё сильнее впились в его руку. Она подняла голову повыше, глядя прямо ему в глаза, и в её взгляде сквозь мутную влагу читалась отчаянная тревога.
— Я… я скоро опоздаю… — наконец выдавила она.
— …
Ладно, конечно, для студентки это действительно катастрофа — чуть не плачет от страха.
Уголки губ Фу Цзиньюня дрогнули. Он протянул «А-а», не зная, как ещё отреагировать.
Но прежде чем он успел что-то сказать, девочка резко вырвала из его рук свой огромный рюкзак, прижала к груди и, словно испуганный крольчонок, бросилась бежать к воротам университета. Шаги её были неуверенными — казалось, вот-вот споткнётся.
Её голос донёсся сквозь осенний ветерок с расстояния в десяток метров, разлетаясь по воздуху, будто лёгкие лепестки:
— Спасибо тебе, одногруппник…
Фу Цзиньюнь сам не знал почему, но ему захотелось улыбнуться. Он уже приподнял уголки губ, когда вдруг заметил, что та самая девочка, всё ещё прижимая рюкзак к груди, снова несётся к нему, спотыкаясь на бегу.
Она тяжело дышала, щёки её пылали, и сил даже на слово не осталось. Лишь бросила на него один запыхавшийся взгляд, затем опустилась на землю, поставила рюкзак перед собой и принялась лихорадочно расстёгивать молнию. Голова её почти ушла внутрь сумки.
Фу Цзиньюнь: «…???»
Он был совершенно озадачен. Это выглядело странно, даже нелепо. Не понимая, что происходит, он просто стоял, сохраняя имидж «растерян, но крут».
Воскресный вечер — время, когда у ворот университета особенно многолюдно: первокурсники спешат на вечерние занятия, а студенты второго и третьего курсов собираются посидеть или погулять. Внезапно Фу Цзиньюнь почувствовал, что на них смотрят — несколько любопытных взглядов уже устремились в их сторону.
Действительно, картина была странная: послушная, скромная девочка сидит на земле перед ним и что-то лихорадочно ищет в рюкзаке.
Он слегка кашлянул, ещё ниже надвинул козырёк бейсболки, почти закрыв лицо, и тихо спросил:
— Ты вообще что делаешь…
Линь Юйжань, не отрываясь от поисков, раздражённо бросила, даже не заметив, что стала центром внимания:
— Подожди секунду!
Прошло несколько секунд. Фу Цзиньюнь не выдержал. Сделал длинный шаг, собираясь уйти. У него нет времени участвовать в цирковом представлении.
Но едва его нога коснулась земли, как сидевшая на земле девушка вдруг вскрикнула:
— Ай!
Он обернулся. Она уже стояла, отряхивала юбку от пыли и только теперь заметила, что все вокруг смотрят на неё. Щёки её вспыхнули ещё ярче — от смущения и… какой-то особенной застенчивости.
Затем она посмотрела на Фу Цзиньюня, сунула ему в руку маленький прозрачный пакетик и, торопливо застёгивая рюкзак, снова прижала его к груди. Голос её дрожал от спешки:
— Спасибо тебе огромное, одногруппник! Это тебе — в знак благодарности! Мне правда некогда, я опаздываю! Ещё раз спасибо…
Она не договорила — развернулась и побежала, а остаток фразы растворился в ветру. Фу Цзиньюнь даже не был уверен, действительно ли она это произнесла.
Он смотрел, как она изо всех сил несётся вперёд, лишь бы не опоздать, и вздохнул.
— Всё это про «строгий контроль на вечерних занятиях» — просто развод для первокурсников.
Почему-то ему стало весело. Он опустил взгляд на пакетик, который она сунула ему в ладонь, и слегка потряс его — внутри что-то было.
Пакетик был завёрнут в несколько слоёв. Развернув их по очереди, он увидел баночку. Двумя пальцами поднял её — на ярко-красной этикетке чётко значилось:
«Милый рисовый напиток из Гучэна».
Уголки его губ снова дрогнули. Ну что ж, очень по-деревенски.
Он смя пакетик и выбросил в урну, а баночку взял в руку. Не успел сделать и двух шагов, как в кармане завибрировал телефон.
Достав его, он увидел, что звонок уже сброшен. На экране мигало несколько пропущенных вызовов — то ли от Цзямо, то ли от Чжанъюя. Наверное, в метро не почувствовал вибрации.
Он набрал номер в ответ. Тот тут же ответил, и в трубке раздался взбешенный крик Цзямо:
— Фу, блин! Ты где шатаешься?! Мы тебя уже целую вечность ждём у станции!
К нему тут же присоединился Чжанъюй, тоже повысив голос:
— Ты что, забыл, что сегодня матч?!
Сердце Фу Цзиньюня на миг замерло. Вот оно! Именно это он и забыл весь день. Он медленно, почти шёпотом произнёс:
— Я у ворот университета…
Цзямо и Чжанъюй в один голос:
— Да ты что?!
—
Времени оставалось в обрез, поэтому Линь Юйжань даже не зашла в общежитие, а сразу направилась в аудиторию. Но, несмотря на все усилия, добежала туда лишь к семи пятнадцати — опоздала минут на пятнадцать.
Однако, увидев, что в аудитории сидят лишь десяток студентов, она невольно скривилась.
Как же так? Ведь обещали «строгий контроль»! Говорили, что за опоздание будут наказывать и заставлять писать объяснительные! Ради чего она тогда так мучилась, бегом неслась сюда?
Она тяжело дышала, быстро заняла свободное место, положила рюкзак на соседнюю парту и наконец почувствовала облегчение.
Достала телефон, написала миссис Чэнь, что всё в порядке, и заодно пожаловалась, чтобы та впредь не привозила ей столько вещей. Это было просто невыносимо. Если бы не тот «сын моря», она бы точно упала посреди дороги. Нет, скорее всего, даже не смогла бы сесть в метро.
Полежав немного на парте, чтобы перевести дух, она наконец подняла голову и огляделась. Остальные студенты занимались кто чем: кто смотрел сериалы, кто читал романы, кто играл в игры — все были типичными первокурсниками, только что вырвавшимися из-под гнёта ЕГЭ.
Ни Ли Ли, ни Цяо Сиси не пришли — наверное, куда-то делись. Лишь Го Цзинь сидела в углу, надев толстые очки и что-то усердно записывая.
Линь Юйжань тихонько подсела к ней и, приблизившись, весело спросила:
— Что пишешь?
Го Цзинь, похоже, не заметила её приближения. От неожиданности рука её дрогнула, и на странице блокнота появилась извилистая линия. Она быстро взглянула на Линь Юйжань, но тут же опустила глаза, слегка съёжившись.
Линь Юйжань удивилась. Го Цзинь была той, с кем она меньше всего общалась в комнате. Та училась отлично — поступила с наивысшим баллом в группе, постоянно сидела в библиотеке и возвращалась в общежитие лишь за минуту до закрытия. В комнате почти не разговаривала, как и сама Линь Юйжань, обычно только слушая болтовню Ли Ли и Цяо Сиси.
— Прости… — сказала Линь Юйжань, чувствуя себя неловко — вдруг напугала её.
Го Цзинь достала пенал и начала что-то лихорадочно искать внутри. Её голос дрожал, сливаясь со звуком перебираемых ручек:
— Н-ничего…
Линь Юйжань, заметив, что именно та ищет, протянула ей нужное:
— Держи.
Го Цзинь снова взглянула на неё, но тут же опустила глаза, взяла корректор и тихо пробормотала:
— Спасибо…
Линь Юйжань ничего не сказала, лишь улыбнулась и осталась сидеть рядом, наблюдая, как та усердно делает записи.
Прошло немного времени, и Линь Юйжань начала клевать носом. После обеда она не спала, весь день гонялась за метро, таскала тяжеленный рюкзак — силы были на исходе, и сон накатывал непреодолимо.
Вдруг она услышала рядом еле слышный шёпот, будто комариный писк. Сознание ещё плыло, но она повернула голову и увидела, как шевелятся губы Го Цзинь.
— Что ты сказала? — с трудом разлепила она глаза.
Го Цзинь опустила голову ещё ниже, но через несколько секунд, собравшись с духом, подняла её и произнесла, дрожащим, но решительным голосом:
— В среду будет экзамен по общим дисциплинам… Я конспектирую…
Она замолчала, взгляд её метнулся в сторону окна, будто пытаясь что-то скрыть, но щёки предательски порозовели:
— Если у тебя нет конспекта… можешь переписать мой…
Линь Юйжань на секунду замерла, а потом расплылась в улыбке:
— Конечно! Спасибо тебе!
Го Цзинь снова погрузилась в записи, а Линь Юйжань, прилёгшая на парту, уже не могла уснуть. В груди поднималась тяжёлая, мутная тревога, будто волна, накатывающая на берег. Её внезапно потянуло закурить.
Она всего лишь проявила немного теплоты, а Го Цзинь в ответ отдала ей всё — собравшись с отчаянным мужеством, не боясь быть отвергнутой. А ведь эта замечательная девушка носит выцветшую до желтизны рубашку и потрёпанный пенал с облезлыми краями.
Когда же, наконец, судьба станет хоть немного справедливее?
—
Поздней ночью Фу Цзиньюнь, Цзямо и Чжанъюй сошли с последнего автобуса.
Фу Цзиньюнь шёл в стороне, засунув руки в карманы, сохраняя свой «крутой» имидж. Цзямо и Чжанъюй шли рядом, о чём-то горячо перешёптываясь, явно в ярости и готовые устроить драку.
— Да это же просто позор! — ворчал Цзямо, опустив голову. — На соревнованиях подсказки использовать! Ну и ну!
— А организаторы ещё и потакают! — добавил Чжанъюй, закатив глаза. — Прямо не знаю, что и сказать.
Увидев, что Фу Цзиньюнь невозмутим, Цзямо подошёл ближе и заглянул ему в лицо — не плачет ли потихоньку.
— Слушай, Фу, да как ты можешь быть таким спокойным?! Если бы не эти подсказки, ты бы снова стал чемпионом!
Фу Цзиньюнь даже не взглянул на него. Его лицо оставалось каменным, без тени досады:
— И что теперь сделаешь?
Раз уж решил пробиваться в этом мире, придётся принимать всю его грязь и несправедливость.
Цзямо фыркнул, встряхнул своей косичкой и вздохнул:
— Не мог бы ты хоть немного злиться?!
Он замолчал на мгновение, но тут же, быстрее молнии, наклонился и вырвал что-то из кармана Фу Цзиньюня.
— Да что это такое, а?! Целый вечер прятал…
Он поднёс предмет к глазам, но было слишком темно. Включил фонарик на телефоне и пригляделся.
— …«Милый рисовый напиток из Гучэна»?
Фу Цзиньюнь, застигнутый врасплох, смотрел, как Цзямо размахивает баночкой, и лишь слегка дернул уголками губ.
— Вот именно поэтому я и не хотел показывать вам.
В это время общежитие уже было закрыто, и трое друзей даже не собирались туда возвращаться. Они направились в мастерскую.
Цзямо, как всегда, шёл впереди всех и первым вытащил ключи. Дверь была старой, скрипучей, плохо открывалась. Цзямо, не сдержав раздражения, пнул её ногой.
Чжанъюй, замыкавший колонну, поморщился и аккуратно прикрыл дверь, бормоча, как старушка:
— Осторожнее! Ещё чуть-чуть — и она рухнет…
Фу Цзиньюнь уже вошёл внутрь, но услышал это и бросил взгляд назад. Ничего не сказал. Он знал: Цзямо сегодня зол не на шутку — даже его косички, казалось, торчали вверх от злости.
С полудня они ничего не ели. Трое здоровых парней двадцати с лишним лет были голодны до дрожи в коленях. На улице этого не чувствовалось, но стоило оказаться в мастерской и рухнуть на узкие кровати — голод нахлынул с новой силой. Каждому казалось, что он способен съесть целого быка.
Первым не выдержал Цзямо:
— Э-э… у вас тут есть что-нибудь поесть?
http://bllate.org/book/4232/437841
Готово:
