Линь Шуан бросила на неё мельком взгляд, пальцы скользнули по экрану — и она тут же переслала видео себе на телефон, после чего без малейшего колебания нажала «удалить».
Линь Шуан: …
Войдя в комнату и плотно закрыв за собой дверь, Линь Вэньжань сняла куртку, опустилась на край кровати и лишь спустя долгое время, когда тревожное сердцебиение наконец улеглось, открыла телефон.
Из-за слабого освещения видео получилось размытым. С трудом можно было различить, как Цзинь Ло протянул руку и погладил её по голове. Черты их лиц едва угадывались, но в глазах Цзинь Ло сияла такая нежность — ярче лунного света, — что её невозможно было не заметить.
— Я буду ждать тебя.
Он понимал её.
Знал её тревогу, чувствовал её сомнения, принимал её неуверенность.
Сделав скриншот того самого момента, когда Цзинь Ло гладит её по голове, Линь Вэньжань уменьшила изображение, распечатала его в цвете и долго, задумчиво смотрела на фотографию. Наконец она осторожно положила её в кошелёк — вместе с этой девичьей мечтой.
Слова Цзинь Ло, сладковатый аромат, исходивший от него, и его взгляд — сдержанный, но твёрдый, — когда он уходил, словно священные звуки, всю ночь не давали покоя Линь Вэньжань. На следующее утро она встала с тёмными кругами под глазами. Взглянув в зеркало, она некоторое время пристально смотрела на своё отражение, потом глуповато улыбнулась. В этот момент что-то внутри неё изменилось.
Она прекрасно понимала, что именно.
После экзаменов по распределению в классы напряжение временно спало, и все погрузились в радостное ожидание Нового года.
На улицах уже не было прежней суеты; даже в час пик машин стало гораздо меньше. Семьи начали закупать новогодние продукты, где-то уже раздавались отрывистые хлопки фейерверков, а ночное небо озаряли вспышки праздничных салютов.
Цяо Си остался прежним — он загрузил в багажник целую гору продуктов и, едва войдя в квартиру, тут же принялся за дела: разделал свежую рыбу и замариновал её для холодильника, нарезал говядину кубиками и сложил рядом с помидорами, а также пополнил запасы всего необходимого — от риса до соевого соуса. Когда Цзинь Ло вернулся, комната была увешана красными и золотыми украшениями.
Цзинь Ло замер на пороге и целых полминуты молча разглядывал происходящее. Затем глубоко вдохнул.
Такой вкус по-настоящему заслуживал эпитета «деревенский пёстрый».
Цяо Си, зажав в руке пару новогодних свитков с пожеланиями, театрально протянул:
— О, хозяин вернулся! Как раз поможешь решить: эти свитки клеить на входную дверь или на дверь гостиной?
Цзинь Ло некоторое время пристально смотрел на него. Цяо Си остался невозмутим и даже взъерошил волосы, приняв эффектную позу:
— С Новым годом! Ха-ха-ха!
Цзинь Ло сдался. Он закурил сигарету. Цяо Си поморщился:
— Не смей вонять в только что убранной комнате!
Цзинь Ло прищурился и бросил взгляд на друга:
— Неужели тебя так выбило из колеи та длинноногая девушка?
Лучше бы он этого не говорил. При упоминании о ней Цяо Си весь сжался.
— Чёрт, — выдавил он, — не надо о таких грустных вещах в Новый год!
Настроение у Цзинь Ло было прекрасное, и, увидев, как Цяо Си дрожит от страха, он почувствовал особое удовольствие.
— Разве ты не обожаешь длинные ноги?
Цяо Си швырнул свитки на пол.
— Чёрт возьми, я всё бросаю! — Он рухнул на диван, как мёртвая рыба, и закрыл лицо руками. — За что мне такое наказание? Какой грех я совершил, что наслал на меня этого демона? Я не могу отвлекаться… В следующем семестре ACM-чемпионат, я столько готовился! От этого зависит моя путёвка в аспирантуру!
Цзинь Ло снял куртку и повесил на вешалку, явно намереваясь подлить масла в огонь:
— Уже до такой степени отвлёкся?
Он случайно заметил, что у их дома всё чаще появляется какая-то девушка, которая робко пряталась за углом. Сначала он не придал этому значения — просто красивая девушка с длинными ногами, привлекающая внимание. Но однажды, вернувшись домой, он застал её за тем, как она схватила Цяо Си за руку и вызывающе спросила:
— Почему ты не можешь полюбить меня? На каком основании?
Цяо Си раздражённо вырвал руку:
— Я просто боюсь тебя, ладно?
Цзинь Ло редко видел Цяо Си таким растерянным и с интересом наблюдал за происходящим. Девушка явно была не из обычных — совсем не похожа на тех наивных поклонниц, что раньше крутились вокруг Цяо Си. Перед ним стояла настоящая «старшая сестра». Услышав ответ Цяо Си, она не разозлилась, а, наоборот, рассмеялась. Её соблазнительные глаза медленно скользнули по нему с вызовом:
— Чего именно боишься?
От этого вопроса Цяо Си покраснел и с позором отступил.
Прошло немало времени, прежде чем Цяо Си пришёл в себя и поднялся с дивана.
— Ладно, хватит о грустном, — пробормотал он, почесав волосы, и осторожно спросил: — Ты сегодня вернёшься —
Цзинь Ло перебил его, спокойно:
— Нет.
Цяо Си кивнул и указал на груду пакетов на столе:
— Там повседневные товары, там еда, в красных пакетах — пельмени. Я уже оплатил электричество, а в кладовку сложил фейерверки. Если —
— Хватит, — прервал его Цзинь Ло. — Тебе пора завести девушку. Слишком много болтаешь.
Цяо Си: …
Этот бесчувственный ублюдок!!!
Несмотря на слова, сидя в гостиной с поднятыми ногами и лакомясь фруктами, которые принесли родители, Цяо Си всё же не выдержал и добавил Линь Вэньжань в вичат.
Текст запроса на добавление в друзья был в его фирменном стиле:
«Линь Мэймэй, это я — тот самый неотразимый красавец, что сидел перед тобой на курсах!»
Линь Вэньжань как раз помогала маме лепить пельмени. Увидев это сообщение, она нахмурилась и сразу же отклонила запрос. Она совершенно не помнила такого человека.
Линь-мама улыбнулась:
— Давай пока поедим. Твой зять сегодня на работе, твоя сестра пошла к нему. Не пойму, как они могут столько лет быть вместе и не надоесть друг другу.
— Им, наверное, нужно ночью проверять постели? — спросила Линь Вэньжань.
Линь-мама кивнула и посмотрела на часы:
— Эх, Сяо Фэн в этом году так и не пришёл. Вы что, поссорились? Почему он уже давно не заходит к нам?
— Нет, — пояснила Линь Вэньжань. — Просто, наверное, полностью погрузился в учёбу.
Рука Линь-мамы с палочками замерла в воздухе. Погрузился в учёбу? Сяо Фэн? Это кто-то может поверить…?
В этот момент пришло новое сообщение. На этот раз Цяо Си был серьёзен:
«Я твой брат Цяо.»
Брат Цяо?
Линь Вэньжань удивилась. Она не помнила, чтобы у неё был такой брат.
После второго отказа Цяо Си чуть не подавился виноградиной. Его мама, гладя золотистого ретривера по имени Лаки, смотрела на сына так, будто перед ней был идиот.
— Что с тобой? Опять переписываешься с какой-то девушкой? Совсем рассеялся.
Цяо Си хлопнул по столу:
— Не ожидал от тебя такого, мама!
Цяо Ба, одетый в безупречный костюм, подошёл и обнял жену за талию:
— Дорогая, я арендовал весь задний сад в Наньяне, чтобы ты могла насладиться фейерверками.
Лицо Цяо-мамы слегка покраснело, и она лёгким ударом по плечу мужа сказала:
— При детях-то!
Цяо Ба взглянул на сына с лёгким презрением:
— Кто ж мешает тебе завести девушку.
Цяо Си: ………………
Северный ветер дул, но никто не ощущал той печали, что терзала сердце Цяо Си. Чтобы на этот раз точно не получить отказ, он отправил последнее сообщение:
«Я друг Цзинь Ло.»
Запрос на добавление в друзья был принят мгновенно.
Цяо Си: …
В эти праздничные дни он увидел наглядное доказательство человеческой жестокости.
Он больше не хотел разговаривать с Линь Вэньжань, но всё же отправил ей сообщение:
«Линь Мэймэй, напиши моему брату Цзинь Ло. Ему одному скучно.»
Линь Вэньжань получила это сообщение как раз в тот момент, когда пельмени только вынули из кастрюли. Она долго смотрела на экран, не зная, что чувствовать.
Быстро доев, она взяла термосную коробку:
— Мам, я возьму немного пельменей.
Аккуратно разложив их ровными рядами и добавив пару палочек, она закрыла контейнер.
— Ага, — Линь-мама подозрительно посмотрела на неё. — Для того симпатичного парня?
Линь Вэньжань: …
С женщинами в её семье иногда невозможно…
Узнав у Цяо Си адрес, Линь Вэньжань отправилась в путь, держа в руках ещё горячую коробку с пельменями.
Повсюду в домах горели огни, улицы были украшены фонариками, все ждали начала новогоднего телешоу. Неоновые вывески и яркие фонари озаряли улицы, а хлопки петард сливались в непрерывный гул. Дым от фейерверков создавал эффект театрального тумана, почти скрывая прохожих.
Цзинь Ло неторопливо шёл по улице с пакетом в руке. Вокруг сновали люди с подарками и фруктами, спешащие к родным и друзьям, и на каждом лице сияла радость. В этот момент он почувствовал себя рыбой, плывущей против течения, чуждой всеобщему счастью.
Дойдя до перекрёстка Дунма, он свернул и пошёл прямо. Откуда-то донёсся мягкий кошачий мяуканье. Несколько бездомных кошек осторожно выглянули из укрытий, но, увидев Цзинь Ло, тут же окружили его, жалобно мурлыча. Лёд на лице Цзинь Ло растаял. Он медленно опустился на корточки и высыпал на землю варёные и измельчённые пельмени из пакета.
— С Новым годом, угощайтесь, — сказал он, поглаживая белую кошку по голове. Провозившись с ней немного, он достал телефон и открыл вичат.
Почти все сообщения были от Сяо Мо — голосовые и текстовые. Цзинь Ло открыл одно наугад:
«Брат, когда ты вернёшься? Я так по тебе скучаю! Без тебя даже Новый год не в радость.»
«Брат, чем занят? Давай сразимся онлайн! В этом семестре я специально тренировался!»
«Брат, что делаешь? Почему не отвечаешь? Хоть бы „привет“ написал…»
Послушав немного, Цзинь Ло убрал телефон. Он закурил сигарету и молча смотрел, как дым поднимается в ночное небо. Большой Белый, почувствовав его подавленное настроение, вилял хвостом и мяукал. Чёрная кошка толкнула его и подошла поближе к Цзинь Ло. Он тоже погладил её и осмотрел заднюю лапу:
— Уже лучше. Впредь будь осторожнее.
Вскоре вокруг собралось ещё больше кошек, и Цзинь Ло высыпал на землю весь второй пакет с кормом.
Выбравшись из окружения, он сел неподалёку и закурил ещё одну сигарету, наблюдая, как кошки уплетают угощение. Свет фонаря, проходя сквозь дым, отбрасывал на его лицо тени, наполняя его лёгкой грустью.
— Я нашёл ту девушку, что белее Большого Белого, — сказал он, обращаясь то ли к кошкам, то ли к самому себе. — Она до сих пор не узнала меня. Неужели я раньше был таким ничтожным?
Большой Белый поднял голову, облизнул мордочку и мяукнул, наклонив голову.
В глазах Цзинь Ло мелькнула усмешка:
— Ты спрашиваешь, какая она? — Кошка снова мяукнула, будто действительно понимала. — Она изменилась. Стала красивее, спокойнее. Совсем не такая властная, как в детстве.
Кошки, наевшись, замедлили темп, а некоторые даже подошли к Цзинь Ло, чтобы приласкаться: перевернулись на спину, выставив животики, и мурлыкали, потирая лапками мордочки.
Слишком долго живя на улице, они жаждали хоть капли тепла и ласки.
Цзинь Ло поочерёдно гладил их розовые животики и тихо прошептал:
— С Новым годом, друзья.
С Новым годом…
Ха. Как же это грустно звучит.
— По старой традиции, — сказал Цзинь Ло, затушив сигарету и взглянув на часы. До Нового года оставались считанные минуты. Он сложил ладони:
— Загадаю желание.
Раньше его желания касались либо отца на небесах, либо Сяо Мо. А теперь в новогоднем желании появился чужой силуэт.
Большой Белый был с Цзинь Ло дольше всех, и Цзинь Ло особенно его любил — казалось, этот кот умнее других. Почувствовав его уныние, кот подошёл на мягких лапах, мяукая и глядя вдаль.
Цзинь Ло открыл глаза и погладил его по шее:
— Что, ещё не наелся? Опять что-то приметил?
Он последовал за взглядом кота — и сердце его резко дрогнуло.
В этот самый миг пробил полночный звон, повсюду раздались радостные крики, празднуя наступление Нового года. В небе вспыхнули фейерверки, петарды гремели без перерыва, а воздух наполнился дымкой, словно в сказке. И прямо перед Цзинь Ло появилась Линь Вэньжань.
Она не носила школьный хвостик — теперь её длинные волосы ниспадали на плечи, подчёркивая белизну кожи. На губах играла улыбка, и она сияюще смотрела на него — словно небесная дева, сошедшая на землю.
Впервые за все эти годы Цзинь Ло почувствовал, что Новый год — вовсе не такое уж противное время.
http://bllate.org/book/4231/437773
Готово:
