Его тон звучал шутливо, с той особенной мальчишеской дерзостью. Сначала Сян Ця даже не смутилась, но стоило ему поддразнить её — и она почувствовала неловкость, машинально опустив голову в поисках виновника происшествия. Виновником оказался ящик с бутылками минеральной воды.
Она слегка досадливо пнула его ногой.
Наблюдая за этим маленьким жестом, Ло Цзяли невольно улыбнулся.
Увидев, что они уходят, Ли Мо крикнул:
— Лао Ли, вы куда?
Ло Цзяли будто не услышал и вышел за дверь.
Сян Ця последовала за ним из караоке-бокса, недоумевая, и по дороге спросила:
— Ты больше не будешь петь?
Ло Цзяли рассеянно «мм» кивнул, сосредоточенно глядя в телефон и отвечая на сообщения. Дойдя до лифта, он убрал телефон и взглянул на девушку рядом:
— Голодна?
Сян Ця не чувствовала голода и покачала головой.
Ло Цзяли нажал кнопку вызова лифта.
— Ты ведь всё время ела шашлычки. Лучше всё-таки поешь нормально — а то ночью проголодаешься.
Сян Ця не возражала.
Выйдя из караоке, Ло Цзяли свернул с ней в соседний переулок. Она думала, что он поведёт её куда-нибудь перекусить на скорую руку, но вместо этого они зашли в ресторанчик с изысканным интерьером и уютной, почти интеллигентной атмосферой.
В такие места Сян Ця в обычной жизни никогда бы не зашла.
Глядя на его спину впереди, она подумала: «Видимо, этот человек очень разборчив в еде».
В ресторане царили тишина и спокойствие. Ло Цзяли заказал отдельный кабинет на втором этаже.
Когда он сказал «кабинет», Сян Ця даже вздрогнула от удивления и слегка потянула его за край рубашки сзади.
Ло Цзяли остановился и обернулся, глядя на неё снизу вверх с лёгким недоумением.
— Дядя Ло, — проглотила комок в горле Сян Ця, — мы вдвоём будем ужинать?
Ло Цзяли усмехнулся:
— А кого ещё ты хочешь видеть?
— Да никого… Просто… — она замялась. — Зачем нам кабинет, если нас всего двое?
Ло Цзяли уже входил в кабинет, но обернулся и ответил:
— Снаружи слишком шумно.
«Шумно?» — подумала она. — «Мне казалось, нормально».
Заметив её сомнения, Ло Цзяли вдруг остановился, развернулся и, слегка наклонившись, заглянул в глаза растерянной девушки. Тихо и с улыбкой он произнёс:
— Неужели нельзя просто немного побаловать тебя?
Сян Ця подняла на него глаза и несколько секунд молча смотрела. Потом медленно улыбнулась, и уголки её губ мягко изогнулись:
— Можно.
Они улыбнулись друг другу и вошли в кабинет.
Усевшись, Ло Цзяли получил от официанта меню.
Сян Ця, скучая, опёрлась подбородком на ладонь и наблюдала, как его длинные пальцы держат обычный карандаш «Чанчэн» и ставят галочки напротив блюд.
Даже такой простой карандаш в его руках будто становился предметом роскоши.
Пока она задумчиво смотрела, Ло Цзяли поднял глаза, заметил её взгляд и велел официанту принести ещё одно меню. Ласково он сказал:
— Посмотри, что хочешь, закажи сама.
Сян Ця взяла меню и листала его без особого интереса. Голода она не чувствовала и не была привередлива в еде, поэтому выбрала только овощной суп и гарнир.
Когда официант ушёл, в кабинете воцарилась тишина. Разговор не клеился, и Сян Ця, потягивая лимонную воду, вдруг вспомнила:
— Дядя Ло, мой телефон у тебя ещё?
Ло Цзяли на секунду задумался:
— Посмотри в рюкзаке.
— А-а, — протянула она и не стала шевелиться.
Увидев, что она не двигается, Ло Цзяли оторвал взгляд от экрана:
— Нашла?
Сян Ця по-прежнему сидела неподвижно, лениво отхлёбывая воду:
— Должно быть, там.
Ло Цзяли посмотрел на неё и усмехнулся:
— Не хочешь проверить?
Она бросила взгляд в сторону рюкзака:
— Лень.
Ло Цзяли не стал настаивать и снова уткнулся в телефон.
«Видимо, он занят», — подумала Сян Ця.
В этот момент вошёл официант с блюдами. Она переключила внимание на еду и начала есть.
Ло Цзяли убрал телефон и встал:
— Я схожу умыться.
Сян Ця кивнула, но вдруг замерла с палочками в руке.
Похоже, она… забыла помыть руки.
«Ладно, всё равно уже начала есть».
Вскоре Ло Цзяли вернулся.
Сян Ця краем глаза заметила его.
Он сел напротив и неспешно распаковывал палочки. Она помедлила, потом встала.
Ло Цзяли поднял на неё удивлённый взгляд:
— Что случилось?
Она не ожидала вопроса и от его взгляда мозг словно выключился.
Помедлив, Сян Ця медленно произнесла:
— Раз ты помыл руки, мне неловко не помыть.
— А раньше не вспомнила? — спросил он, будто между делом.
Сян Ця задумалась всерьёз:
— Наверное, потому что… — она говорила медленно и с полной серьёзностью, — раз уж я такой соревнующийся человек, то не могу проиграть даже в этом.
Услышав это, Ло Цзяли замер, поднял на неё глаза и несколько секунд пристально смотрел. Потом медленно улыбнулся и подхватил:
— Уверена, что это соревновательность, а не просто подражаешь мне?
Сян Ця: «…»
После ужина Ло Цзяли расплатился.
У двери ресторана он остановился и взглянул на оживлённый ночной рынок неподалёку.
Сян Ця тоже замедлила шаг и последовала за его взглядом:
— Хочешь прогуляться там?
Ло Цзяли лишь мельком взглянул на рынок, но она оказалась такой чуткой, что он в этот же миг передумал — прогулка после ужина звучала неплохо.
Однако сначала он вспомнил кое-что другое и, опустив глаза на Сян Ця, спросил:
— Разве ты не собиралась в чайную?
Сян Ця посмотрела на часы, помедлила и тихо сказала:
— Можно и не идти.
Ей хотелось провести с ним ещё немного времени, поэтому чайная уже не казалась важной. К тому же изначально на сегодня она и не планировала туда заходить.
Но, сказав это, она почувствовала лёгкую вину — вдруг он догадается о её истинных чувствах?
Ответа не последовало. Шум уличной ярмарки доносился сюда, делая их молчание ещё тише.
Сян Ця опустила глаза и не смела смотреть на Ло Цзяли, лишь краем глаза замечая, что он не уходит.
Она глубоко вдохнула и, собравшись с духом, подняла голову — и тут же встретилась с его тёмными, глубокими глазами.
Он, кажется, всё это время смотрел на неё, замечая каждое мгновенное смущение и румянец на её щеках. Уши Сян Ця начали гореть, но она всё же заставила себя выдержать его взгляд.
Свет уличных фонарей отражался в её глазах, делая их яркими и искрящимися.
Ло Цзяли, казалось, не обращал внимания на её смущение. В его тёмных глазах читалась лёгкая задумчивость, но в свете фонарей она казалась удивительно нежной. Он улыбнулся и терпеливо спросил:
— Почему передумала?
Щёки Сян Ця горели. Она отвела взгляд, будто изучая проезжающие машины, и, шагая вперёд, небрежно бросила:
— В планах и не было туда идти сегодня.
Над её головой раздался короткий, почти неслышный смешок.
Такой тихий, что она даже усомнилась — не почудилось ли ей? И не могла понять, что именно вызвало у него улыбку.
«Ну и ладно, пусть смеётся», — подумала она. — «Даже если поймёт, что мне нравится… ну и что? Я ведь ничего плохого не сделала».
С этими мыслями она уже почти дошла до рынка.
Вся улица была заполнена людьми, и яркие огни лавок рябили в глазах.
Когда Сян Ця повернула голову к прилавкам справа, её взгляд невольно скользнул по Ло Цзяли. Она машинально подняла глаза — и увидела его профиль.
От лба до подбородка — чёткие, гармоничные линии, выразительные черты лица.
Он шёл, засунув руки в карманы, с небрежной расслабленностью, выделяясь из толпы. Прохожие невольно оборачивались на них двоих.
Заметив её взгляд, Ло Цзяли повернул голову и, решив, что она смотрит на товары, замедлил шаг и взглянул на прилавок с браслетами.
— Нравятся? — спросил он.
Сян Ця посмотрела на браслеты — они её не интересовали — и покачала головой.
— Если хочешь что-то купить, говори. Всё запишу на свой счёт.
Поняв, что он ошибся, Сян Ця не стала объяснять и лишь слегка улыбнулась.
Вдруг она вспомнила слова Ли Мо — что сегодняшнее караоке оплатил Ло Цзяли, — и, повернувшись к нему, с улыбкой сказала:
— Лучше я помогу тебе сэкономить.
Ло Цзяли на мгновение замер, глядя в её улыбающиеся глаза. В груди мелькнуло странное, неуловимое чувство — удивление, смешанное с чем-то тёплым и неожиданным.
Свет фонарей отразился в его глазах, словно рябь на тёмной морской глади. Сян Ця уловила мимолётную сложную эмоцию в его взгляде, но не смогла её понять и тоже замедлила шаг.
Они молча смотрели друг на друга.
Сян Ця ощутила лёгкое головокружение.
В этот момент из толпы вырвалась группа пожилых людей, громко переговариваясь и суетливо двигаясь в их сторону. Ло Цзяли попытался схватить Сян Ця за руку, но толпа налетела, как шквал.
Сян Ця оказалась отброшенной в сторону.
Она, как щепка в бурном потоке, растерялась от толчков. В ушах стоял оглушительный шум, голоса пожилых людей звучали пронзительно и громко, будто они были одни в этом мире.
Но вскоре все звуки исчезли.
От резкого толчка из уха выпал слуховой аппарат.
Сян Ця опустилась на корточки, пытаясь найти его, но вокруг мелькали только ноги и обувь прохожих. Даже если бы она нашла аппарат, он, скорее всего, был бы раздавлен.
Без слухового аппарата мир погрузился в тишину. Она словно оказалась в темноте, лишившись защиты и ощущения безопасности. Между ней и окружающим миром возникла непроницаемая преграда.
Склонившись над землёй, Сян Ця ощущала страх, растерянность и безысходность. Она будто ослепшая, лишившаяся посоха, не замечая всей суеты вокруг, думала только о том, как вернуть аппарат.
Хотя понимала — шансов почти нет.
Рядом кто-то поднял её.
Сян Ця подняла глаза — это был Ло Цзяли.
Свет фонарей играл на его лице, очерчивая тени и выделяя морщинку между бровями. Его рука всё ещё держала её за предплечье и не собиралась отпускать.
— Что случилось? — Он быстро осмотрел её, проверяя, не ударилась ли она.
Сян Ця дотронулась до уха, и голос её дрожал от волнения:
— Слуховой аппарат выпал.
Ло Цзяли бросил взгляд на землю, потом огляделся вокруг — казалось, он переживал даже больше, чем она.
Потерять вещь всегда неприятно, но сейчас, видя его тревогу, Сян Ця почувствовала вину — ей не хотелось портить ему настроение из-за своей проблемы.
И вдруг, благодаря его заботе, ей стало не так тяжело.
По крайней мере, это не тот аппарат, что подарил он. В этом уже была удача. Пусть старый аппарат и был дорог ей — ведь она носила его долго, — грусть была неизбежна.
Но иногда вещи уходят сами, и человек не в силах этому помешать. Даже если избежать потери сегодня, завтра она найдёт другой путь, чтобы исчезнуть.
Грусть бесполезна — она только портит настроение себе и другим.
Подумав так, Сян Ця почувствовала облегчение и потянула Ло Цзяли за край рубашки. Подняв на него глаза, она сказала:
— Дядя Ло, ничего страшного.
Ло Цзяли смотрел на неё. Её чёрные, чистые глаза, натянутая линия шеи, изящная дуга ключицы, белоснежная кожа на фоне тёмных волос — всё это создавало образ невинной чистоты, словно прохладный родник в знойный день.
Его горло слегка дрогнуло. Он вынул руку из кармана, уголки глаз мягко приподнялись, будто настроение вдруг улучшилось, и он потрепал её по голове.
Из-за потери слуха другие чувства обострились, и защитные реакции усилились. Весь её организм был настороже, поэтому, когда его ладонь коснулась волос, Сян Ця инстинктивно сжалась.
Заметив это, Ло Цзяли сразу понял, что произошло, и, едва коснувшись, убрал руку. Движение получилось резким — он ведь не думал ни о чём, просто захотел погладить её по голове.
http://bllate.org/book/4204/435881
Готово:
