Сюй Сюй подумала, что нельзя так просто гасить чужой энтузиазм — ведь когда она сама впервые села за эту игру, то даже с компьютером не могла справиться. Поэтому она доброжелательно предложила:
— Давай я потренирую тебя на ботах.
*
Нань Чжу попросил выбрать ему героя, который быстро бегает и при этом трудно убивается.
Сюй Сюй долго размышляла и решила, что Тимо — идеальный вариант для Нань Чжу: он и подлый, и умеет ставить грибы, становиться невидимым и ускоряться. Терпеливо объяснив Нань Чжу особенности управления этим героем и всю прелесть его «подлости», она увидела, что тот одобряет выбор.
Так Нань Чжу обрёл своего первого «родного» героя.
Сюй Сюй провела с ним пять-шесть партий против ботов, и наконец Нань Чжу сумел убить врага. Он радостно ткнул пальцем в свой результат и с гордостью показал Сюй Сюй:
— Смотри скорее!
— Ого, убил! Молодец! — сказала Сюй Сюй, хотя и понимала, что это всего лишь бот… Но всё равно сделала вид, что искренне восхищена.
Когда они вышли из интернет-кафе, на улице уже было пять часов вечера.
Нань Чжу не приехал на машине, и Сюй Сюй шла рядом с ним, остановившись у обочины, чтобы вызвать такси.
Вечерний час пик — дороги и так перегружены, а поймать машину в такое время — настоящая удача.
От скуки Сюй Сюй вдруг спросила:
— Нань Чжу, скажи честно, тебе Цзянь Сян нравится?
Нань Чжу, до этого внимательно высматривавший свободные такси, резко взглянул на неё и спокойно ответил:
— Нет.
— Говори правду.
— Не нравится.
Сюй Сюй удивилась:
— Тогда зачем ты сегодня специально приехал помогать ей с вещами?
Нань Чжу перестал искать такси, развернулся и, схватив Сюй Сюй за руку, решительно зашагал вперёд.
— Куда мы идём?
— На метро.
Сюй Сюй прошла несколько шагов, чувствуя, что Нань Чжу уклоняется от темы, и вырвала руку из его хватки. Следуя за ним, она настаивала:
— Ты ещё не ответил на мой вопрос!
Нань Чжу остановился и спросил в ответ:
— Ты правда не понимаешь?
— Откуда мне знать? Я даже не знала, что вы обменялись контактами в вичате. И то, что ты приехал в университет помогать мне, потому что получил сообщение от Цзянь Сян, я узнала только от тебя самого.
Нань Чжу смотрел, как Сюй Сюй, разговаривая, закатывает глаза и явно злится, и не смог сдержать улыбки:
— Ты ревнуешь?
— Да пошёл ты! — вспыхнула Сюй Сюй и сердито уставилась на него. — Просто интересно! Если хочешь за ней ухаживать, сначала съезжай из моей квартиры — это называется «избегать подозрений», понимаешь…
— Всё из-за тебя.
Нань Чжу перебил её на полуслове. Сюй Сюй ткнула пальцем себе в нос:
— Из-за меня?
— Разве не ты должна ей благодарность? — Нань Чжу стоял прямо перед ней и терпеливо объяснял: — Она написала мне, что с тобой что-то случилось в университете, и я сразу же вернулся. За это ей нужно благодарить. А потом, через несколько дней, она попросила помочь с переездом — разве я мог отказаться?
Сюй Сюй замерла, не зная, что ответить.
Нань Чжу продолжил:
— И обед сегодня тоже был потому, что Цзянь Сян пригласила тебя. Если бы тебя там не было, разве я стал бы идти обедать с незнакомыми людьми? Подумай хорошенько: после всего, что я сделал, ты до сих пор не поняла, чего я хочу?
Сюй Сюй смотрела в его сосредоточенные глаза и вдруг почувствовала, как в голове зарождается смелая мысль. Но сказать она не посмела — просто стояла, оцепенев, и наконец спросила:
— Тебе нравится помогать людям?
Нань Чжу ожидал чего угодно, но не такого. Он с надеждой смотрел на неё, а теперь разочарованно вздохнул и щёлкнул Сюй Сюй по лбу:
— У тебя голова из арматуры сделана?
Сюй Сюй неловко отвела взгляд:
— Что не так? Разве я ошиблась?
— Да, ошиблась.
— Тогда чего ты хочешь?
Нань Чжу наклонился ближе и почти шёпотом спросил:
— А если я скажу, что люблю тебя, испугаешься?
Сюй Сюй остолбенела. Она сглотнула, не зная, что ответить.
Для неё слово «люблю» было чем-то далёким и непривычным — его редко говорили ей. Когда-то Сюй Ийсюань сказал, что любит её, но Сюй Сюй думала, что он просто решил поиздеваться над наивной девчонкой: ведь она никогда не встречалась с парнями и в средней школе тайно в него влюбилась. Он, наверное, просто посчитал это забавным.
Баобао говорила, что любит её, но это была дружеская привязанность единомышленников.
А все те признания, которые она слышала от незнакомцев, желающих её завоевать, были пустыми словами, произнесёнными наобум.
«Я люблю тебя» — для Сюй Сюй эти слова одновременно имели значение и не имели его. Она никогда не считала, что достойна чьей-то любви, и не верила, что кто-то захочет быть рядом с ней надолго. Ведь за всю свою двадцатилетнюю жизнь она даже от отца не слышала этих слов.
Теперь же она смотрела на Нань Чжу — человека, которого знала с детства, который внезапно вернулся после нескольких лет за границей, который всегда приходил ей на помощь и заботился о ней, который то подшучивал над ней, то проявлял заботу.
Сюй Сюй остро чувствовала: она не заслуживает этих двух слов. И, основываясь на прошлом опыте, легко пришла к выводу: независимо от того, какое значение имеют для неё эти слова, сейчас Нань Чжу просто дразнит её. Точно дразнит.
Поэтому она честно ответила:
— Боюсь. Честно, чуть в штаны не наложила.
…
Нань Чжу больше не стал ждать ответа и, широко шагая, пошёл вперёд, опередив Сюй Сюй.
*
Июль быстро подошёл к концу, и четвёртые курсы, словно пытаясь ухватить последний шанс лета, один за другим покинули кампус.
Цзянь Сян тоже собралась уезжать. Упаковав всё, она перед сдачей ключей от общежития попросила Баобао и Сюй Сюй проводить её до вокзала.
Сюй Сюй получила сообщение, лёжа на диване под кондиционером, смотря телевизор и пощёлкивая семечки — наслаждалась полным блаженством.
Она подняла телефон и спросила у Нань Чжу, сидевшего в углу дивана с газетой:
— Цзянь Сян уезжает, зовёт нас проводить. Ты в курсе?
Нань Чжу даже не поднял глаз:
— Да, она и меня пригласила.
— Отлично, тогда поедем все вместе.
— Не поеду.
Сюй Сюй поняла: Цзянь Сян, скорее всего, хотела пригласить именно Нань Чжу. Раз он не едет, то и её присутствие, наверное, не имеет смысла. Она быстро набрала Баобао: [Скажи, что у меня дела, можно? Мне лень вставать.] Заблокировав экран, она снова повернулась к Нань Чжу:
— Почему не едешь?
Нань Чжу потянулся, положил газету на журнальный столик и ответил:
— Старшекурсники провожают выпускников. Я что, похож на третьекурсника? Да и…
Он посмотрел на Сюй Сюй и добавил:
— Если я поеду, ты снова решишь, что мне нравится Цзянь Сян. Лучше не ехать — а то ещё ревновать начнёшь.
Сюй Сюй тут же пнула его ногой:
— Ты о чём вообще? Дурак!
В этот момент пришёл ответ от Баобао: [Но Сян сказала, что обязательно должна кое-что тебе лично передать.]
Прочитав это, Сюй Сюй прикусила губу и задумалась. Значит, ей действительно нужно приехать?
Тогда, конечно, надо ехать. Цзянь Сян ведь и правда помогла ей в трудную минуту. Что до Нань Чжу — неважно. Цзянь Сян — добрая, отзывчивая, очень приятная девушка.
Решившись, Сюй Сюй уточнила время — сегодня в пять вечера — и с радостью согласилась. Потом она подняла глаза на Нань Чжу:
— Тогда я сама поеду.
Нань Чжу спокойно отпил глоток чая и неспешно взглянул на неё:
— Я отвезу тебя и потом заберу. Заодно купим тебе красивые туфли.
— Туфли? Мне? — Сюй Сюй указала на себя. — Зачем?
— Я же говорил: завтра идём на обед. Ты будешь в том чёрном платье, что я тебе подарил. Посмотри, есть ли у тебя подходящая обувь?
Сюй Сюй на секунду задумалась и вспомнила: да, Нань Чжу действительно упоминал об этом ужине, связав его с обещанием не завалить её на экзамене. Но с тех пор столько всего произошло, что она совершенно забыла.
Что до обуви… Она мысленно пробежалась по своему шкафу. Всегда выбирая удобство и практичность, у неё кроме кроссовок и шлёпанцев не было ничего женственного, что подошло бы к чёрному платью.
— Почему ты не сказал раньше? Я бы сама купила, — пожаловалась она. Ведь если бы она знала, что пойдёт ужинать с друзьями Нань Чжу, то, конечно, позаботилась бы о туфлях заранее — даже если обычно одевается «как попало».
Нань Чжу уставился в журнальный столик, слегка приподнял уголок губ и тихо сказал:
— Покупка туфель — просто повод. Завтрашний ужин не такой уж важный. Главное — отвезти и забрать тебя.
Он выглядел серьёзнее обычного, будто что-то тревожило его. Сюй Сюй пристально смотрела на него целых пять минут, потом схватила подушку с дивана и швырнула ему в голову:
— Не говори так сентиментально! Веди себя прилично!
*
Лето уже клонилось к концу, но всё ещё стояла духота. Ближе к вечеру солнце садилось. Сюй Сюй вышла из машины Нань Чжу и издалека увидела Цзянь Сян и Баобао, болтающих у входа на вокзал.
Подойдя ближе, она заметила, что у Баобао красные глаза — та крепко держала Цзянь Сян за руку и капризничала, как ребёнок.
Сюй Сюй давно слышала от Баобао, какая Цзянь Сян замечательная и как они с этой старшекурсницей сошлись характерами. Каждая их встреча заканчивалась тем, что Баобао висла на Цзянь Сян. Теперь же Цзянь Сян уезжала из города — неудивительно, что Баобао так расстроена.
Сюй Сюй поздоровалась с Цзянь Сян, та улыбнулась в ответ:
— Сюй Сюй, ты пришла?
— Ага. Во сколько поезд?
Цзянь Сян взглянула на часы:
— Ещё рано. Через сорок минут зайду — вовремя успею. Спасибо, что приехала проводить.
Сюй Сюй почувствовала стыд: ведь она сначала хотела отлынивать, думая, что Цзянь Сян вовсе не нуждается в её присутствии, раз Нань Чжу не едет.
— Да ладно, пустяки, — замялась она.
У Цзянь Сян почти всё уже было отправлено почтой, остался лишь чемодан. Перед вокзалом толпились люди, выстроившись в очереди на контроль. Цзянь Сян отвела Сюй Сюй и Баобао в укромный угол, и они втроём стали болтать.
Цзянь Сян задумчиво вспоминала первый курс:
— Кажется, будто это было вчера… Не думала, что выпускной наступит так быстро.
— Да уж, — Сюй Сюй погладила уже расплакавшуюся Баобао и подумала о себе: ведь и она теперь на четвёртом курсе. Годы пролетели незаметно — она даже не могла вспомнить, как прошли последние три.
Цзянь Сян, заметив слёзы Баобао, с улыбкой обняла её:
— Не плачь так, Баобао. Я просто поеду домой отдохну. Куда устраиваться на работу — ещё не решила. Может, к вашему новому семестру я вернусь. Ты плачешь так, будто мы навсегда расстаёмся.
Баобао всхлипнула:
— А кто теперь пойдёт со мной есть острый супчик?
— Сюй Сюй с тобой пойдёт.
— Но Сюй Сюй живёт дома.
— Пойду, пойду! Хватит реветь! — Сюй Сюй не выдержала детских слёз и пообещала: — Я ведь уже переехала в новое общежитие и в следующем семестре буду жить в университете. Будем играть, ходить на пары, и когда захочешь острого супчика — я с тобой.
— Вот видишь, Сюй Сюй обещала! — подбодрила Цзянь Сян.
Баобао наконец перестала плакать, но всё ещё всхлипывала. Сюй Сюй понимала: дело не в супчике. Расставание после университета — совсем не то же самое, что после школы.
Люди со всего Китая собираются здесь, чтобы познакомиться — и это уже чудо. А после выпуска все разъезжаются: кто на юг, кто на север. Впереди работа, свадьбы, заботы о семье. Самое беззаботное время — студенческие годы — уже позади. Многие, распрощавшись сегодня, больше никогда не увидятся.
Цзянь Сян не участвовала в кампусных собеседованиях. Пока что она планировала вернуться домой, отдохнуть и потом выбрать город, где захочет работать.
Заговорив о будущем, она спросила Сюй Сюй:
— А ты что будешь делать на третьем курсе — стажировку искать или готовиться к магистратуре?
http://bllate.org/book/4199/435488
Готово:
