Сюй Сюй косо взглянула на всё ещё безмерно смущённую Баобао и тяжело вздохнула.
Обычно такие застолья шли по одному сценарию: сначала ели, потом пили, а когда атмосфера разгорячалась, начинали играть в игры.
Сюй Сюй обожала выпить — особенно летом. Фруктовое вино, пиво, коктейли — всё это идеально сочеталось с шашлыком. Но главное было не само питьё, а то лёгкое опьянение, которое оставалось после: оно дарило ей особое, почти детское веселье.
Пока другие оживлённо обсуждали школьные истории, она молча допивала одну банку пива за другой. Чаще всего она не знала, как вести себя в компании, поэтому в подобных ситуациях считала, что лучше всего просто есть и пить — это было проще всего.
Когда ужин был наполовину съеден, одна из первокурсниц неожиданно предложила сыграть в «Правда или действие». Услышав это, Сюй Сюй тут же решила сбежать. Пощупав живот — она уже наелась — она сослалась на необходимость сходить в туалет и незаметно исчезла.
Эта игра была для неё невыносима: человеку, который не собирался знакомиться с парнями и страдал социофобией, она казалась настоящей пыткой. Одно упоминание вызывало мурашки по коже.
Было уже два часа дня, солнце палило вовсю, и в ботаническом саду стало гораздо оживлённее, чем утром. Столы в зоне барбекю стояли почти вплотную друг к другу. Сюй Сюй долго петляла между шумными группами, прежде чем выбралась из толпы.
Она дошла до ручья, где обычно мыли фрукты. За ужином она выпила немало, и теперь пошатывалась, голова кружилась. В белых шлёпанцах она зашла в воду и начала плескаться — прохладная струя скользила между пальцами ног, принося облегчение в жаркий день.
В этот момент сзади подбежали двое детей, которые до этого весело гонялись друг за другом. Увидев Сюй Сюй, занятую своим делом, они окружили её и звонко закричали:
— Тётя, а что ты делаешь? А в этой речке рыбки есть?
Сюй Сюй резко повернулась и пристально уставилась на малышей, чьи головы едва доходили ей до пояса.
— Вы должны звать меня сестрой, — строго сказала она.
Дети замерли, а потом хором, сладеньким голоском спросили:
— Сестра, а что ты делаешь?
Сюй Сюй удовлетворённо кивнула:
— Мою ноги.
Убедившись, что выражение лица девушки смягчилось, дети подошли ближе и снова спросили:
— Сестра, а в этой речке рыбки есть?
Рыбки?
Сюй Сюй попыталась всмотреться в воду, но из-за сильной близорукости ничего не разглядела.
— Подождите, я сейчас посмотрю.
Она присела на корточки и начала внимательно искать. Перебирала камни руками, переворачивала их, бормоча себе под нос: «Где же рыба? Куда она делась?»
Так она усердно искала минут семь-восемь, но так ничего и не нашла.
В это время подошли родители детей и ласково сказали:
— Хуаньхуань, Сюйсюй, вы куда запропастились? Ваша тётя только что купила мороженое, идёмте обратно.
— Ура! — закричали дети, радостно подпрыгивая, и побежали за родителями.
Желания малышей так просты — иногда одного мороженого хватает, чтобы стать счастливым.
Сюй Сюй встала. Возможно, из-за того, что приседала слишком долго, ей стало дурно, и она рухнула прямо в воду.
Она не спешила вставать, а сидела, глядя вслед уходящей семье, и глупо улыбалась. Как давно она не видела своих родных… Ей тоже хотелось мороженого.
Внезапно на берегу раздался громкий возглас:
— Сюй Сюй!
Она медленно повернула голову и увидела Нань Чжу. Он стоял, весь в тревоге, а солнечные лучи будто окутывали его золотом. Он пробежал сквозь шумную толпу, добежал до берега и вошёл в воду.
Затем он поднял её на руки и вынес из ручья.
— Ты чего сидишь в воде? Опять напилась? — сердито спросил он, но в голосе слышалась забота.
Сюй Сюй молчала.
Нань Чжу шаг за шагом выносил её из воды. Голова у неё кружилась, и она тихонько прижалась лбом к его плечу, прошептав:
— Забыла сказать… в этой воде нет рыб.
Нань Чжу усадил Сюй Сюй в деревянную беседку для отдыха туристов и строго сказал:
— Сиди здесь и никуда не уходи, поняла?
Её взгляд всё ещё был затуманен, но речь звучала чётко:
— Братан, у меня же штаны мокрые, куда я пойду?
— Ещё и хвастаешься, — бросил он, сердито глянув на неё, и вышел, плотно закрыв дверь.
Он нашёл Баобао и попросил присмотреть за Сюй Сюй, чтобы та не устроила чего-нибудь. И добавил с особенным нажимом:
— Главное — никого из парней не пускай внутрь. Я скоро вернусь.
Нань Чжу отправился покупать ей одежду.
После того как она села в воду, штаны наверняка промокли насквозь. Это было не только неприлично, но и чревато простудой.
Но вокруг ботанического сада не было ни одного торгового центра. Нань Чжу объехал окрестности несколько раз и в конце концов в маленьком магазинчике, больше похожем на канцелярскую, обнаружил единственную юбку до икр. Цвет был настолько странный, что её, видимо, никто не покупал годами.
Тёмно-зелёная юбка без узоров, лишь по подолу шла полоска ярко-розовой тесьмы.
Нань Чжу покрутил её в руках. Лучше уж такая, чем ничего. Он заплатил и ушёл с этим странноватым предметом гардероба.
Затем он снова проехался по окрестностям. Юбка была найдена, но где взять нижнее бельё? Он уже готов был сдаться, но по пути обратно заметил недалеко плавательный бассейн.
Отлично, теперь всё есть.
*
Благодаря заботливой подруге Баобао, Сюй Сюй не натворила глупостей и послушно дремала в беседке.
Нань Чжу передал пакет Баобао:
— Разбуди её и переодень. А то простудится.
Лицо Баобао покраснело, она быстро кивнула.
Сегодня Сюй Сюй надела жёлтую кофточку, и вместе с этой зелёной юбкой получился образ, способный привлечь все взгляды. Не такой ужасный, как представлял себе Нань Чжу, но достаточно яркий.
Когда он снова вошёл в беседку, Сюй Сюй как раз крутилась перед ним, демонстрируя наряд. Нань Чжу отвёл глаза — смотреть было невыносимо. Хотя он и делал это ради неё, в душе чувствовалось странное чувство вины.
Сама Сюй Сюй не испытывала никакого дискомфорта. Она немного протрезвела и прекрасно понимала, что одежда — от Нань Чжу, и он переживал за неё. От этого её сердце наполнилось теплом. Кто ещё, кроме родителей, мог так заботиться о ней? Никто. Поэтому, не зная, как отблагодарить, она просто покрутилась перед ним.
Теперь она сидела неподвижно, молча глядя на Нань Чжу. Он тоже молчал. Между ними повисла неловкая пауза, и Баобао тактично вышла из беседки.
Как только дверь закрылась, вокруг воцарилась тишина.
Сюй Сюй вдруг подумала, что сегодня Нань Чжу выглядит особенно привлекательно. Она смутилась и быстро отвела взгляд. Щёки её покраснели, и она наконец выдавила:
— Я просто хочу знать… как тебе удалось купить женские трусы?
Нань Чжу не ответил. Его лицо на мгновение исказилось сложным выражением, которое Сюй Сюй не сумела прочесть.
Через некоторое время компания, которая всё это время ела, пила и играла, решила, что пора заняться чем-нибудь поинтереснее. Все загалдели, предлагая варианты, и никто не заметил случившегося за последний час инцидента.
Несколько первокурсниц предложили сходить в дом с привидениями. Голосование прошло единогласно — все согласились, кроме Нань Чжу. Он знал, что будет неловко выступать против большинства, но ради репутации Сюй Сюй решил остаться с ней.
— Сюй Сюй плохо себя чувствует. Вы идите, а я останусь с ней.
Едва он договорил, как сзади раздался яростный крик:
— Кто! сказал!
Нань Чжу аж вздрогнул и в ужасе обернулся.
Перед ним стояла Сюй Сюй в этой яркой юбке, сжав кулак и подняв его над головой. Алкоголь ещё не выветрился, и она была явно возбуждена:
— Я пойду!
Лицо Нань Чжу исказилось от отчаяния. Он прикрыл глаза ладонью.
Что касается остальных — он даже не осмелился посмотреть на их лица.
*
Ботанический сад был новым, и ради привлечения туристов здесь построили небольшой парк развлечений. Дом с привидениями, о котором говорили девушки, находился за бамбуковой рощей.
Для Сюй Сюй такие места не были страшны — она всегда любила ужастики и фильмы ужасов. Ещё в первом курсе она с Баобао обошла множество подобных аттракционов.
Поэтому, увидев на входе табличку «Не рекомендуется лицам с заболеваниями сердца», она услышала рядом тихий вопрос Нань Чжу:
— Ты боишься?
Сюй Сюй бросила ему через плечо:
— Если испугаюсь, сделаю тебе минет, ладно?
— Что?
Так вся компания пьяных студентов дружно вошла внутрь и направилась вглубь тёмного помещения.
Как только они переступили порог, на них обрушился холодный воздух. От внезапной сырости и мрачной атмосферы Сюй Сюй невольно вздрогнула.
Снаружи дом казался небольшим, но внутри оказался настоящим лабиринтом.
Из узкого коридора они вышли к большому пруду, где плавали мёртвые золотые рыбки с белыми брюшками. Отвратительный запах ударил в нос, и Сюй Сюй зажала его ладонью. Краем глаза она заметила за спиной пару чёрных глаз, пристально следящих за ней в полумраке. Прищурившись, она поняла — это был Нань Чжу. От такого зрелища у неё возникло ощущение, будто она действительно увидела призрака.
Нань Чжу, видимо, боялся, что она испугается, и вместо того чтобы смотреть на монстров, всё время следил за ней. От его пристального взгляда у неё зачесалась спина, и она резко ткнула его в грудь кулаком:
— Смотришь ещё раз — ударю!
Нань Чжу тихо произнёс ей на ухо:
— Ты уже ударила.
Сюй Сюй захотелось ударить его снова.
В этот момент слева вдруг вылетел белый призрак и пронёсся над головами компании.
Сначала все замолкли, а потом начали хором критиковать, какой он ненастоящий, и даже засмеялись.
Сюй Сюй подумала, что у этих ребят, видимо, железные нервы — среди стольких девушек ни одна не визгнула и не бросилась прятаться за парнем.
Едва эта мысль промелькнула у неё в голове, как сзади раздался пронзительный визг, от которого заложило уши:
— А-а-а!
Сюй Сюй вздрогнула и обернулась. Баобао, которая до этого стояла за спиной Нань Чжу, теперь прижалась к нему, её щёчки покраснели от страха. Дрожащим пальцем она указала на ноги Сюй Сюй:
— Сюй Сюй… у тебя… под ногами… руки!
Выходит, кто-то всё же боялся, просто держался изо всех сил.
Сюй Сюй усмехнулась. Ну и что такого — пара рук? Не стоит паниковать. Она уже собралась обернуться, чтобы посмотреть.
Но в тот же миг её сердце чуть не выскочило из груди.
Прямо перед её лицом, на расстоянии меньше половины ладони, болтался огромный чёрный паук размером с крышку от бутылки. Если бы она сделала ещё один шаг вперёд, он бы прилип к её щеке.
От одного взгляда на это мохнатое чудовище у неё перехватило дыхание, и по спине потек холодный пот.
Сюй Сюй ничего не боялась, кроме пауков — особенно таких чёрных и волосатых.
Ноги её подкосились, и первым делом она резко развернулась, чтобы убежать.
Но вместо этого врезалась прямо в грудь Нань Чжу.
В ужасе она схватила всё, что попалось под руку — его рубашку.
Нань Чжу тут же обхватил её за плечи, и от его ладоней исходило успокаивающее тепло.
— Что ты увидела? Испугалась?
http://bllate.org/book/4199/435479
Готово:
