Девушка надела белую толстовку с надписью, подобрав к ней тёмные джинсы-карандаши. Белоснежные кроссовки были безупречно чистыми, обнажая тонкий участок белой лодыжки. Волосы собраны в простой хвостик, а воздушная чёлка придаёт лбу округлость, делая щёчки чуть более пухлыми. К счастью, глаза у неё большие и ясные, ресницы — густые, пушистые и изящно загнутые, словно маленькие кисточки. Кожа — безупречная, будто светится изнутри, источая свежесть и живую, бьющую через край энергию.
Ши Юэ подумал, что сейчас она выглядит куда приятнее, чем в тот вечер с тёмным, почти чёрным смоки-айсом.
Утром Ши Юэ стоял в гараже и выбирал машину. Стоя, уперев руки в бёдра, он долго разглядывал синюю «Мазерати» — и вдруг вспомнил, как девушка высунулась из окна и специально подчеркнула, насколько уродлива его машина. Теперь, совершенно неожиданно, и ему самому она вдруг показалась не такой уж идеальной.
Как раз мимо проходил садовник старый Чжоу, и Ши Юэ даже завёл с ним разговор:
— Дядя Чжоу, а как вам эта машина?
— У молодого господина машина, конечно, высшего класса! Вы же сами заказывали её за границей, топовая комплектация — что ещё желать! — поспешно ответил Чжоу, вытирая землю с рук и поднимая большой палец.
— Вот именно! Линии плавные, сборка безупречная — просто произведение искусства! — воодушевился Ши Юэ, размахивая руками и гордясь своим восьмизначным эксклюзивом. В конце концов он пробормотал: «Безвкусной мелюзге и не полагается ездить на такой шикарной тачке», — и швырнул ключи Чжоу: — Держите, поездите сегодня на ней. А мне одолжите ваш «Сантана».
Старый Чжоу: «...»
Его старенький «Сантана» много лет служил ему верой и правдой, проезжая сквозь дождь и ветер. В нём не было ни комфорта, ни современных технологий — это была машина, в которую вложена душа.
«Душевная» машина обладала всеми недостатками старых авто: двигатель хрипел, кондиционер работал от случая к случаю. Дорога к храму Дацисы извивалась серпантином; хотя вокруг и росли густые деревья, июньское солнце уже припекало. Едва Ши Юэ закрывал окна, кондиционер тут же отказывался работать, будто назло.
Хо Жань задыхалась от духоты и раздражения, поэтому снова опустила окно.
Девушка прильнула к открытому окну и с невозмутимым спокойствием смотрела, как мимо них одна за другой со свистом проносятся машины.
Среди них даже промчался электрический трицикл — вероятно, местный дедушка-таксист. Он напевал себе под нос, так энергично крутил педали, будто был самим Не Чжа на огненных колёсах. Проезжая мимо, он с вызовом взглянул на них, и на лице его так и читалось: «Смотрите, придурки!»
Хо Жань глубоко вдохнула, натянула капюшон белой толстовки на голову и, поджавшись, сползла на сиденье — авось глаза не увидят, душа не пострадает.
Ши Юэ, оказывается, совсем бедный!
Одет как богач, а машина — ржавая лоханка.
Наверное, ему приходится сдавать машину в аренду богатым дамам, чтобы свести концы с концами.
Неужели он потратил все деньги на брендовую одежду?
Хо Жань снова глубоко вдохнула и решила: нельзя прямо говорить Ши Юэ, что его тачка — хлам. Ведь для мужчины машина — почти как вторая жена. Если его «вторая жена» выглядит так ужасно, а она ещё и посмеётся — это будет жестокий удар по его мужскому самолюбию!
Она же хорошая девушка!
Не должна…
К чёрту эту хорошую девушку!
Ши Юэ явно издевается над ней!
Когда мимо них с победным видом пронеслись подростки на велосипедах с QR-кодами, Хо Жань не выдержала. Резко откинув капюшон, она высунулась из-под него и, уставившись на невозмутимо ведущего Ши Юэ, съязвила:
— Братец, может, просто высадишь меня? Кажется, я быстрее добегу пешком.
Ши Юэ одной рукой провёл по подбородку с чёткими чертами. Утреннее солнце, пробиваясь сквозь листву, мягко освещало его густые ресницы, отбрасывая тонкие тени и делая его черты ещё более выразительными.
Но выражение лица у него было ленивое, а тон — до невозможности дерзкий:
— Как можно? Чтобы я позволил девочке бежать за машиной? Сиди спокойно, братец обещает доставить тебя в целости и сохранности.
Девушка сжала губы, помолчала, а потом вдруг заявила:
— У меня, вообще-то, дома денег куры не клюют.
Ши Юэ мельком взглянул на неё, не сразу поняв, к чему она клонит, но всё равно рассеянно подхватил:
— Разве ты не говорила, что твой брат сидит в тюрьме, а отец годами работает за границей?
Хо Жань запнулась — не ожидала, что он так хорошо запомнил её прошлую выдумку. Подумав, она продолжила врать:
— Отец в Дубае. Это не совсем «работает», знаешь ли, в Дубае даже нищие разбогатеть могут. А брат… брат на самом деле прикрыл одного важного человека и получил за это огромные отступные.
Ши Юэ тут же вытянул руку и больно щёлкнул её по лбу:
— Ты, когда врёшь, хоть не оскорбляй интеллект собеседника! Может, тебе в сценаристки податься?
Хо Жань, не ожидая такого, вскрикнула от боли — слёзы навернулись на глаза. Она откинулась на кожаное сиденье пассажирского кресла и обиженно надулась:
— Верь — не верь! Я же открыла тебе самый сокровенный секрет! В прошлый раз я ходила в бар именно для встречи с друзьями брата — это было по делу!
Ши Юэ: «...» Чёрт, логика, вроде, не хромает… Он чуть не поверил.
Хо Жань продолжила:
— Вообще, у нас денег полно. По крайней мере, я никогда не покупаю подделки. Почему в прошлый раз ты специально арендовал крутую тачку для той девушки, а мне — вот это… это?!
Губки у неё поджались, голос стал жалобным.
Ага, значит, она намекает, что его машина — никуда не годится.
Ши Юэ еле сдержал улыбку — эта девчонка ему всё больше нравилась. Но сделал вид, что обиделся:
— При чём тут это? Это же винтаж! Высокая мода! Понимаешь?
Хо Жань понимать не хотела.
Она была уверена: Ши Юэ мстит ей.
Кто в наше время ездит на такой развалюхе?
Она уже жалела, что тогда язвительно сказала, будто у него нет вкуса при выборе арендованной машины.
— Да и вообще, разве можно сравнивать? Я тогда арендовал крутую тачку, чтобы угодить клиенту. А между нами — долговые отношения. Неужели я такой дурак, чтобы тратиться на машину, когда просто взыскиваю долг?
Хо Жань мысленно послала его куда подальше, но вслух съязвила:
— Тогда уж ешь побольше в храме, чтобы вернуть себе проценты и бензин.
— Договорились! — его миндалевидные глаза лукаво прищурились, и он улыбнулся так соблазнительно, что у девушки мурашки побежали по коже.
Хо Жань молча натянула капюшон и, свернувшись клубочком на пассажирском сиденье, изобразила полное отчаяние.
Наконец они добрались до парковки. Хо Жань мгновенно выскочила из машины, явно давая понять, что не имеет к её владельцу никакого отношения.
Из-за черепашьей скорости она специально ускорила шаг, поднимаясь по ступеням. Дорога к храму Дацисы извивалась среди густых деревьев, создавая прохладную тень и умиротворяющую атмосферу.
Ши Юэ поднимался легко и непринуждённо. Девушка, похоже, всё ещё дулась и упрямо молчала, не желая с ним разговаривать.
Но, оглядываясь время от времени, она замечала, что Ши Юэ всегда отстаёт на два-три шага, не спеша следуя за ней.
На нём была рубашка цвета имбиря из льна — ткань выглядела невероятно мягкой. Рубашка небрежно заправлена в светлые джинсы, подчёркивая его высокий рост. Спина прямая, осанка свободная и расслабленная — будто рядом росло дерево, растущее так, как ему хочется.
Но даже если это дерево, подумала Хо Жань, то Ши Юэ — самое красивое и выделяющееся из всех.
Поскольку был выходной, в храме Дацисы царило оживление, но к их приходу основной поток паломников уже рассеялся.
Девушка аккуратно опустилась на циновку, сложила ладони и трижды поклонилась перед величественным изваянием Будды. Затем, зажмурившись, тихо заговорила:
— Почтенный Будда, ученица Хо Жань искренне молится тебе. Я знаю, у тебя много дел, поэтому быстро скажу: на этот раз я пришла просить тебя помочь мне на вступительных экзаменах! Очень-очень хочу набрать высокий балл. Понимаю, что попасть в класс «А» — задачка не из лёгких, ведь ты не можешь слишком явно мне помогать. Поэтому я не жадничаю — хватит и класса «Б». Ну а если совсем не получится — то хотя бы «В» сойдёт.
Ши Юэ стоял рядом, выпрямившись во весь рост, с лёгкостью заложив руки за спину. Незаметно он загородил девушку от жарких солнечных лучей, проникающих сквозь дверной проём.
Хо Жань говорила тихо, но Ши Юэ обладал острым слухом. Услышав, как она всерьёз обсуждает возможность попасть в класс «В» или даже «С», он фыркнул — явно насмехаясь над тем, что ради такого нужно устраивать целое поклонение.
Девушка услышала и, приоткрыв один глаз, косо глянула на Ши Юэ. Её аккуратный носик презрительно фыркнул, после чего она продолжила шептать:
— Хотя, возможно, мне и не нужно усердно учиться — я вполне могу спокойно и комфортно быть просто вазой для цветов. Но ведь смысл жизни не в том, чтобы жить за счёт родителей! Бесхребетно зависеть от других — это постыдно, низко и аморально. Прошу тебя, не дай мне провалиться в учёбе, потерять работу и остаться без машины, чтобы потом с важным видом выдавать свою бедность за «винтажный шик».
Ши Юэ: «...» Отлично. Каждое слово — в мой адрес.
Малышка злопамятная.
Ши Юэ еле сдерживал смех, но, схватив её за капюшон, мягко потянул вверх и тихо напомнил:
— Ты специально пришла поболтать с Буддой? Вставай скорее — у него и так дел по горло, не до твоих причитаний.
Хо Жань надула губы — этот парень вообще не понимал, насколько у него толстая кожа.
После молитвы монахиня предложила им зажечь лампады.
В храме существовало множество видов лампад: на удачу, на богатство, на здоровье и на учёбу.
Хо Жань с радостью выбрала лампаду на учёбу и повернулась к Ши Юэ:
— Братец, а ты не хочешь зажечь?
Ши Юэ никогда не верил в подобное и покачал головой.
Тогда добрая монахиня мягко улыбнулась:
— Амитабха. Зажигать лампаду не обязательно ради просьбы. Это делается, чтобы рассеять мрак и тревоги живых существ. Можете зажечь и за упокой — ради душевного спокойствия.
Лицо Ши Юэ мгновенно изменилось.
Брови нахмурились.
В этот момент на лице молодого человека появилось нечто невыразимое — смесь ярости и глубокой боли.
Хо Жань тут же уловила перемены в его настроении. Моргнув, она потянула его за рукав:
— Ши Юэ… братец?
Её голос звучал чисто и звонко.
Такая маленькая, смотрит снизу вверх, чёрные глаза полны растерянности, отражая его собственное лицо, исказившееся от злобы, словно прозрачный ручей.
Ши Юэ пришёл в себя, мгновенно скрыв все эмоции. Лёгкая улыбка тронула его губы:
— Хорошо, зажгу.
Хо Жань почувствовала, что что-то не так.
Но не могла понять, что именно.
Зажегши лампаду, она снова закрыла глаза и прошептала: «Будда, умоляю, не дай мне быть похожей на Хо Минсюя и других двоечников! Не хочу снова попасть в класс „Ф“ и позорить семью Хо».
Когда она открыла глаза, то увидела, что Ши Юэ всё ещё стоит перед своей лампадой, погружённый в раздумья.
В храме витал лёгкий аромат благовоний и горящего воска.
Запах не раздражал, а, наоборот, успокаивал и настраивал на молитву.
Лицо Ши Юэ, окутанное лёгкой дымкой, казалось спокойным. Его миндалевидные глаза были задумчивы, губы плотно сжаты, а линии носа и подбородка — безупречны. Ветерок надувал его свободную рубашку, и на расстоянии он выглядел так изысканно и благородно, будто картина, написанная тушью.
У каждого есть свои секреты.
Подумала Хо Жань.
Сейчас, глядя на лампаду, Ши Юэ, наверное, хранит очень большой секрет.
В обеденное время храм подавал простую, но вкусную вегетарианскую еду.
Ши Юэ посчитал, что еда неплоха. Он редко бывал в храмах — последний раз приезжал сюда после смерти бабушки. Дедушка приложил немало усилий, чтобы похоронить её прах именно здесь. Маленький Ши Юэ, держась за руку матери, засыпал под монотонное бормотание монахов.
Семья Ши из поколения в поколение занималась торговлей, их влияние в городе А было огромным, и они всегда придерживались традиций.
Но Ши Юэ, как человек, всегда идущий в ногу со временем, не особенно верил в подобные вещи.
Он не ожидал, что такая современная девушка, как Хо Жань, будет верить в это.
Когда они уже подходили к выходу, с животиком, набитым до отказа, Хо Жань заметила у входа лоток с сувенирами и с энтузиазмом развернулась обратно.
Яркие амулеты выглядели эффектно снаружи, но внутри были грубо сделаны. Продавец, однако, утверждал, что все они освящены в храме, и смело брал за них завышенную цену — чистый налог на глупость.
Но это не мешало многим молодым людям толпиться у прилавка.
http://bllate.org/book/4193/434800
Готово:
