Майк до сих пор отчётливо помнил, как она была одета в тот день: белая блузка, чёрная юбка, волосы — чёрные, как тушь. Лёгкий вечерний ветерок колыхал листву, отбрасывая пляшущие тени, по озеру мелкой рябью расходились круги, и в тот самый миг он услышал глубокий, дрожащий вздох своей души.
У Чжу Линлин дёрнулся уголок рта. Да что тут романтичного? Она ощущала лишь густой налёт мелодраматичной «второсортной» поэзии — будто перед ней какой-то подросток, усердно изображающий глубину.
Чжу Линлин прикинула время: университет окончен, потом пара-тройка лет работы — выходит, прошло уже шесть или семь лет. Она набрала в чате:
— А что потом? Как так получилось, что ты всё ещё влюблён, спустя столько лет?
Майк: — Тогда у неё был парень.
Чжу Линлин: — …Так ты влез и всё разрушил?
Майк: — Да что ты! Они сами расстались после выпуска. Его родители смотрели свысока на Туту. С тех пор наша Туту и стала такой, что ненавидит богатых, как заклятых врагов — всё из-за него! До сих пор злюсь!
Чжу Линлин всё поняла:
— Вот почему ты прикидывался бедным.
Майк отправил смайлик с кружением и слезами.
Майк: — Я на тебя рассчитываю — держи это в секрете.
Чжу Линлин: — Хорошо.
Майк: — Хе-хе, я сразу знал, что не ошибся в тебе. С первой же встречи почувствовал — мы с тобой особенные.
В этом мире Чжу Линлин редко встречала людей по душе, поэтому она напечатала:
— Миту миту.
Майк: — Раз мы теперь друзья, я тебе всё расскажу. Новый босс, который завтра приходит, — мой закадычный друг. Не переживай, я тебя прикрою.
Глаза Чжу Линлин загорелись. Она тут же ответила:
— Ой, спасибо, братишка!
Майк: — Пожалуйста!
Хотя Чжу Линлин и не волновалась насчёт увольнений, ощущение, что она случайно ухватилась за скрытую опору, было особенным. Как будто копнула лопатой землю за морковкой — а вытащила женьшень! Она мгновенно воспылала боевым духом и с радостным предвкушением, что завтра начнётся её путь к вершине жизни, весело отправилась домой.
14.014 Совещание
На третий день, в восемь сорок утра, весь персонал журнала «V.F.» в здании «Хуаньжун» на восемнадцатом этаже выстроился в два ряда. Даже менеджер отдела кадров держала в руках изящный букет цветов в праздничной упаковке. Все улыбались, ожидая появления нового, таинственного генерального директора.
Чжу Линлин утром надела новую одежду и даже нанесла яркую красную помаду — решила произвести хорошее впечатление на нового босса.
Но, приехав в офис, она увидела: хотя в индустрии моды все и так обычно одеваются ярко, сегодня явно перестарались. Коллеги были ухожены на три пункта выше обычного, некоторые девушки даже надели вечерние платья, открывая красивые ключицы и пышные декольте.
И она оказалась самой скромной.
Прошло пять минут, а босса всё не было. Люди начали шептаться. Майк, как обычно, приходил ровно в девять, а Чжу Линлин, стоявшая в самом конце, чувствовала себя изолированной — с ней никто не заговаривал.
Но ей было всё равно. Она уже заскучала и задумчиво смотрела вдаль, когда вдруг Люси напротив окликнула её:
— Эй, сбегай купи кофе для босса.
Чжу Линлин указала на себя:
— Мне?
Сейчас?
— Да, — Люси вытащила из кошелька новую стодолларовую купюру и протянула ей. — Быстрее.
Люси была одной из старейших сотрудниц журнала и чаще всех посылала Чжу Линлин за поручениями.
Чжу Линлин пришлось пойти.
Каблуки у неё сегодня были особенно тонкими, ходить было неудобно, да ещё и час пик — лифты были забиты под завязку. Наконец, спустившись в холл, она едва не сломала каблук от неожиданности: прямо к ней шагал отряд людей в безупречных костюмах, и во главе… снова Е Ханьши!
Как так? Он тоже работает в этом здании?!
Чжу Линлин резко вдохнула и мгновенно юркнула в выставочный зал, прильнув к стеклянной витрине с макетами, будто увлечённо разглядывая их.
Когда шаги за спиной стихли, она прижала ладонь к груди и беззвучно заплакала.
«Чёрт, неужели между нами действительно такая судьба — как между дерьмом и соломинкой? Почему я постоянно натыкаюсь на него!»
.
Через двадцать минут Чжу Линлин вернулась с пакетом из «Старбакса». Все уже разошлись по рабочим местам — церемония встречи, видимо, закончилась. Подойдя к двери кабинета генерального директора, чтобы отдать кофе, она услышала голос Люси:
— Зачем столько чашек купила?
Люси взяла у неё пакет, явно собираясь лично преподнести его боссу.
Чжу Линлин с досадой протянула сдачу:
— Не знала, какой кофе нравится новому директору, поэтому взяла латте и капучино, с сахаром и без. Всего четыре чашки.
— Спасибо, молодец. Иди работай, — Люси элегантно скрылась за дверью.
Так Чжу Линлин целое утро так и не увидела лица нового босса. Лишь в обед, когда она, как обычно, дождалась, пока все уйдут, и пошла греть еду в микроволновке, рядом кто-то быстро открыл другую печь, поставил контейнер, закрыл дверцу, выставил время и ушёл.
Все действия заняли меньше десяти секунд. Чжу Линлин подняла голову с опозданием и лишь мельком увидела профиль — изысканный, холодный, с тонким носом, на котором низко сидели золотистые очки. Кожа — белоснежная. Именно тот тип «интеллигентного мерзавца», перед которым она совершенно беззащитна.
Она невольно сглотнула и жадно уставилась на удаляющуюся фигуру: широкие плечи, длинные ноги, высокий рост, всё это обтянуто классическим костюмом Gucci, отчего он выглядел особенно благородно и элегантно.
Он прошёл мимо, не глядя по сторонам, дошёл до двери кабинета генерального директора, нажал на ручку и вошёл.
Чжу Линлин взволновалась и тут же написала Майку:
— Блин, блин! Твой друг такой… демонически красивый!
Майк быстро ответил:
— Это ещё какое определение?
Чжу Линлин: — Просто чересчур красивый! [плачет]
Майк: — Ну да, неплох, только чуть хуже меня. Но не вздумай на него глаз положить — он терпеть не может женщин.
Чжу Линлин прижала руку к груди, почти закричав:
— Он гей?!
Майк: — …Нет.
Чжу Линлин: — Тогда… фригидный?!
Её воображение разыгралось: с такой внешностью любой недостаток превращается в достоинство!
Майк ответил только через долгое время:
— Возможно, немного… Но смотри, не болтай об этом! Если он узнает — точно прикончит тебя.
Чжу Линлин: — [закрываю рот][закрываю рот][закрываю рот]
Пока она переписывалась, три минуты истекли — её еда уже была готова, а еда босса всё ещё крутилась в микроволновке. Чжу Линлин решила немного задержаться, вдруг удастся сфотографировать его в анфас… Но тут рядом появилась коллега.
Они кивнули друг другу, и Чжу Линлин, смутившись, вынуждена была уйти. Уже почти дойдя до своего стола, она обернулась и увидела, как та коллега торжественно вынесла контейнер босса и, под завистливыми взглядами всего офиса, направилась к кабинету директора.
Кто-то тихо прошипел:
— Чёрт, она опередила всех.
Другой голос добавил:
— Наглая.
Чжу Линлин: …
Путь к покровительству, видимо, будет долгим и трудным. Она сдалась.
.
В кабинете новый генеральный директор Е Ханьши сидел за столом и хмурился, просматривая отчёт о продажах журнала «V.F.» за первое полугодие. Его помощник Фу Чэнь сидел напротив и методично стучал по клавиатуре.
Е Ханьши провёл утро за изучением полного отчёта и, отложив ручку, спросил:
— Сколько успел внести?
Фу Чэнь размял пальцы:
— Примерно треть.
Е Ханьши:
— Какие впечатления?
Фу Чэнь подумал и ответил четырьмя словами:
— Горячая картошка.
Е Ханьши кивнул — он был того же мнения.
Продажи журнала сами по себе не проблема. Семья Е — лидер в индустрии развлечений. Под крылом «Е Энтертейнмент» состоят сотни артистов, включая известных актёров и самых популярных звёзд. Достаточно пригласить любого из них на обложку — и тираж «V.F.» мгновенно вырастет.
Но в договоре, который Е Ханьши подписал с Е Ханьци, чётко прописано: должность исполнительного директора, без акций, без внешней поддержки, без дополнительного финансирования. За полгода — продать три миллиона экземпляров. Если выполнит — выигрывает. Если нет — проигрывает.
Ставка — двадцать процентов всего имущества семьи Е.
Е Ханьци — приёмный сын семьи Е. Несмотря на высокие способности и пять лет управления компанией вместо Е Ханьши, права на наследство у него нет.
Фу Чэнь про себя подумал: «Тебе не следовало подписывать этот дурацкий пари. Рано или поздно всё равно вернётся к тебе».
Е Ханьши задумчиво опустил глаза, но тут раздался лёгкий стук в дверь. Он бросил взгляд на Фу Чэня, и тот, почувствовав неладное, быстро встал и открыл.
Вернувшись, Фу Чэнь поставил на стол горячий контейнер и вздохнул:
— Принесла одна из сотрудниц.
Лицо Е Ханьши потемнело, но он ничего не сказал, лишь спросил:
— Уведомления о совещании разосланы?
— Да, все отделы подтвердили получение.
Е Ханьши махнул рукой:
— Иди пообедай. Потом заедь в особняк и привези мой зарядный кабель номер семь.
Фу Чэнь:
— Хорошо.
В два часа дня в конференц-зале собрались почти семьдесят сотрудников журнала.
Чжу Линлин торжественно держала блокнот и сидела с Майком в последнем ряду, обсуждая нового босса.
— Он выглядит таким серьёзным, а на самом деле внутри — коварный змей. В семь лет он уговорил нас всех сбежать из дома. Мы улетели на его самолёте, а приземлились — кругом белая пустыня. Мы ещё думали: «Какой огромный горнолыжный курорт, даже края не видно!» А угадай, где мы оказались?
Чжу Линлин игриво спросила:
— Где?
Майк:
— На леднике Юньлянь! Он хотел дальше нас в Антарктиду отправить, но пилота остановил звонок от деда — наши родители уже ринулись к нему домой за детьми…
Чжу Линлин представила, как кучка малышей растерянно топчется посреди льдов, и чуть не покатилась со смеху.
— И что дальше?
Майк скорбно вздохнул:
— Дома меня отлупили. У меня две сестры, родители на них руку поднять не могли, так что весь гнев вылили на меня. Задница болела неделю, я плакал днями.
Чжу Линлин, сдерживая смех, спросила:
— А твой друг? Он же главный виновник!
Майк понизил голос:
— Его родители рано умерли, воспитывал дедушка. А тот его очень баловал.
Чжу Линлин кивнула — теперь ей стало понятнее, почему тот человек такой неприступный. Семья сильно влияет на формирование личности.
В этот момент дверь конференц-зала открылась. Высокий мужчина с папкой уверенно вошёл, подошёл к стулу у переднего края стола и сел. Лёгким движением он поправил оправу золотистых очков, и Чжу Линлин почувствовала, как уровень женских гормонов в зале стремительно взлетел до небес.
Она, конечно, тоже входила в число поклонниц, и, прикрыв лицо ладонью, прошептала:
— Ах, пусть он и коварен — но с такой внешностью ему всё простительно!
Майк наклонился к ней:
— Ты про Фу Чэня?
Глаза Чжу Линлин загорелись:
— Нового босса зовут Фу Чэнь? Какое прекрасное имя! А-а-а…
Майк:
— Ты что, с ума сошла? Это помощник моего друга.
Чжу Линлин опешила:
— А?!
http://bllate.org/book/4180/433862
Готово:
