Ей казалось, что поступила слишком странно — даже сама не могла понять, отчего вдруг так себя повела. Просто в тот миг он показался ей до боли жалким, и она невольно обняла его.
Теперь, очнувшись, не различала — бьётся ли у неё в ушах собственное сердце или его. От неловкости она уже собиралась отстраниться,
но вдруг почувствовала: одна его ладонь легла ей на голову, а другая, охватив за талию, тоже мягко прижала её к себе.
...
С точки зрения здравого смысла и приличий, Тан Няньцзинь чувствовала, что именно она воспользовалась Лу Янем.
Он был честен, имел деньги и фарфоровый фольварк, хотя и остался сиротой… Пусть сейчас и обеднел, но всё же оставался младшим господином из рода Лу из Пэнчэна, хозяином фарфорового фольварка. К тому же красив — и обнимать его было чересчур уютно…
Он выглядел худощавым и высоким, но вовсе не слабым.
От него слабо веяло ароматом туши — спокойным, умиротворяющим.
Девушка сначала смутилась и не решалась поднять на него глаза. Но, видя, что он молчит, постепенно расслабилась.
Лу Янь и сам не знал, что с ним происходит. Просто её тепло вызывало жадное желание продлить этот миг, и он невольно ответил на объятие, хотя рука у него на её талии оставалась очень лёгкой и осторожной.
На мгновение даже шелест ветра за окном стал неразличим.
Остались только их сердцебиения.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он попытался отстранить её.
Но обнаружил, что в его объятиях лежит безмятежно спящая девушка. Её маленькое личико, размером с ладонь, выглядело трогательно и мило; щёки слегка порозовели, а длинные ресницы, словно бабочки, отдыхали на нежной, как нефрит, коже.
Она уснула.
Он усмехнулся — уголки губ мягко изогнулись в приятной улыбке, в глазах мелькнули чувства, которых он сам в себе не замечал.
Будь Тан Няньцзинь в сознании, она непременно пожалела бы упустить такой прекрасный миг — зрелище юноши, улыбающегося с нежностью.
Но она спала.
Лу Янь поднял руку и очень осторожно, кончиком пальца, коснулся её слегка покрасневшей щёчки.
Всего один раз. Очень легко. Очень нежно.
Его голос был тихим, почти шёпотом:
— Если ты и вправду не уйдёшь… тогда в будущем…
...
Тан Няньцзинь во сне чувствовала себя в тёплом, уютном месте, от которого исходило спокойствие.
Прижавшись щекой к чему-то мягкому, она наконец открыла глаза.
В комнате не горел свет, но не было и холода. Она свернулась калачиком в незнакомой, но приятной постели и крепко укуталась одеялом.
Поразмыслив немного, вспомнила последнее, что помнила.
Она резко села, проверила, всё ли в порядке с одеждой, огляделась — обстановка в комнате, хоть и не роскошная, была куда лучше, чем в тех помещениях для прислуги, где она жила последние дни. Похоже, Лу Янь отнёс её сюда.
Спустившись с кровати, она обулась и накинула чёрную шубу с вешалки. За окном уже смеркалось, и температура падала. В этих горных дебрях простуда могла стать серьёзной проблемой.
Последние дни в фарфоровом фольварке она носила платье служанки, приготовленное в доме, а вот шубу использовала Лу Яня.
Не зная, сколько проспала, она почувствовала голод. Выйдя в соседнюю комнату, услышала шорох и тихонько открыла дверь.
Лу Янь стоял у стола, только что поставив миску. Увидев её, он спокойно спросил:
— Выспалась?
Тан Няньцзинь слегка покраснела и показала язык. Последние дни она бегала туда-сюда, вставала рано, чтобы приготовить завтрак, и устала не на шутку.
К тому же обнимать его было… чересчур уютно.
Подойдя к столу и снимая крышку с блюда, она начала:
— Спасибо, что сегодня приготовил ужин…
Но увидев перед собой тарелку с сушёными лепёшками и чашку прозрачной горячей воды, осеклась.
Неужели это легендарный ужин: сухие лепёшки и кипяток?
Она подняла на него глаза.
Лу Янь аккуратно сел и спокойно произнёс:
— Не за что.
— Ешь.
Она и рассердилась, и рассмеялась, перехватила его руку, прежде чем он успел взять лепёшку, и отодвинула тарелку с холодной едой:
— Подожди меня немного.
Забрав лепёшки, она отправилась на кухню. К счастью, вода в котле, что Лу Янь недавно вскипятил, ещё не остыла. Она поставила её на огонь, достала тесто, приготовленное заранее, добавила приправ и сварила две миски супа с клецками. Ранее Чан Бянь и другие устроили несколько ловушек и поймали немало дичи, так что в суп она добавила мясо дикого зайца, придав блюду особую нежность и аромат.
Суп был простым, но хотя бы согревал желудок.
Поставив миски на стол, она пошутила между делом:
— Твоя нанятая служанка из-за снегопада не смогла подняться в горы. Хорошо, что встретила меня.
Он молчал, ел не спеша.
Каждый глоток был обдуманным и сосредоточенным.
Тан Няньцзинь тоже проголодалась. Пока ела, вдруг вспомнила:
— А какой сегодня день?
Лу Янь слегка склонил голову, подумал и ответил:
— Двадцать девятое число двенадцатого месяца, наверное.
— Ах! — Она положила палочки. — Завтра же канун Нового года!
Она думала, что праздники ещё далеко, и последние дни не следила за датами — ведь в фольварке были только они двое, и никакого праздничного настроения не ощущалось.
Раньше Тан Няньцзинь всегда встречала Новый год у бабушки с дедушкой. Именно они её растили с детства. Среди городской молодёжи давно уже не отмечали традиционные праздники — разве что собирались вместе под Новый год и вели обратный отсчёт до полуночи.
Но, прожив много лет с пожилыми людьми, она привыкла относиться к праздникам серьёзно.
Глядя на Лу Яня, будто сошедшего с облаков и совершенно оторванного от земных забот, она поняла: всё праздничное убранство придётся устраивать самой.
Нужно повесить бумажные вырезки, фонарики, запустить небесные фонарики… Дел ещё много.
Праздничный ужин хоть и не с семьёй, но всё же не должен быть слишком скромным. Надо разделать пару тушек, что лежат в кладовой.
Ранее в чулане она заметила немало всего — бумаги для вырезок и несколько фонариков наверняка найдутся.
Первый раз в государстве Ци она думала, что праздники здесь будут невероятно шумными и яркими. А оказалось — встречать их в горах, где нет и следа праздничного духа. В памяти этого тела она, хоть и была младшей дочерью рода Тан, занимала низкое положение. Каждый праздник родители уводили старших братьев гулять, а её оставляли дома, никому не нужной.
Однажды ей стало любопытно, и она тайком выбежала на улицу, надеясь найти сверстников и поиграть, мечтая о сладостях и ярмарочных лотках.
Но люди на улице оказались не так добры. Дети из соседних переулков, увидев её одинокую и ничего не смыслящую, начали дразнить и обижать.
После пары таких случаев она больше не решалась выходить.
Поэтому внешний мир в памяти этого тела оставался размытым и неясным.
Думая об этом, Тан Няньцзинь слегка загрустила.
Лу Янь заметил это, но лишь спокойно сказал:
— Если тебе скучно, завтра можешь спуститься с горы.
Накануне Нового года, когда обновляют всё старое, принято проводить время с семьёй.
Тан Няньцзинь подняла на него удивлённые глаза:
— Ты опять меня прогоняешь?
В её голосе звучало и недоумение, и обида, будто он действительно обижал её.
Лу Янь на миг отвёл взгляд.
Тан Няньцзинь просто пошутила и не ждала от него ответа, поэтому тут же улыбнулась:
— Хотя нас всего двое, ничто не мешает нам хорошо отметить праздник.
— Ты один, я одна — и вот мы встретились. Уже повезло больше, чем многим. Сколько людей этой зимой голодают и мёрзнут, мечтая лишь о горячем супе. У нас в кладовой еды мало, но на двоих хватит.
Тан Няньцзинь была из тех, кто, задумав что-то, сразу приступает к делу. Поев, она тут же занялась подготовкой к завтрашнему празднику. Лу Янь ничего не сказал, но тоже не сидел без дела.
Раньше он медленно работал над глазурованием и формовкой изделий, но теперь полностью погрузился в работу. Похоже, действительно хотел закончить последнюю партию керамики как можно скорее.
Тан Няньцзинь хотела уговорить его возродить семейное дело, но понимала: Лу Янь — человек с собственным мнением. Решила поговорить с ним об этом после праздника.
Время в хлопотах пролетело незаметно, и вот уже наступил канун Нового года.
Тан Няньцзинь приготовила особенно богатый праздничный ужин, поэтому отложила трапезу на более позднее время. Сначала она взяла красную бумагу и фонарики и принялась украшать фольварк.
Когда Лу Янь вышел из мастерской, уже стемнело. Сквозь разрывы в облаках пробивался лунный свет, чистый и спокойный, словно вода.
Пройдя по длинной галерее, он поднял глаза и увидел маленькую фигурку на высокой лестнице. Он остановился.
Ранее запущенный в упадок фольварк теперь местами оживился: на нескольких дверях висели перевёрнутые красные бумажки с чётко выведенными иероглифами «фу».
Эти иероглифы были слишком аккуратными и потому выглядели немного наивно. Хотя Тан Няньцзинь в детстве не пользовалась особым вниманием родных, её отец был учёным человеком и не жалел бумаги и чернил ни для сыновей, ни для дочерей.
Её почерк был не особенно красив, но всё же лучше, чем у неграмотного.
Кроме бумажек на дверях, в нескольких местах висели алые фонарики.
Рамы и бумажные абажуры фонарей местами потрёпаны и повреждены, но свечи внутри горели ярко.
Фонариков нашлось немного, поэтому Тан Няньцзинь повесила их лишь под несколькими карнизами. Сейчас она стояла на лестнице, чтобы повесить последний.
Лу Янь стоял в тени галереи и смотрел издалека, как девушка вешает фонарик. Свет свечи сквозь красную бумагу мягко освещал её лицо, изогнутые брови напоминали полумесяц, а лунный свет колыхался вокруг, словно танцуя.
На мгновение время будто остановилось.
Только когда она повесила фонарик и начала спускаться, заметив его, он очнулся.
Девушка легко подбежала к нему и улыбнулась:
— Подожди меня! Когда я заработаю много серебра, куплю тебе совсем новые фонарики.
— Вот сюда, сюда и сюда — повешу парные надписи, бумажки с «фу»… — весело болтала она, оглядывая результат двухдневных трудов и довольная собой. — Мой суп почти готов. Иди пока накрой на стол.
Когда она ушла, Лу Янь опустил голову и беззвучно прошептал одно слово.
Под лунным светом профиль юноши казался особенно мягким и красивым.
Он сказал: «Хорошо».
...
Праздничный ужин выдался по-настоящему богатым. Благодаря муке из погреба, Тан Няньцзинь могла приготовить десятки видов мучных блюд. Плюс дичь, пойманная ранее в ловушках Чан Бянем и другими — получилось и мясное, и овощное, и горячий суп.
Два человека и более десятка блюд — действительно роскошно.
После ужина Тан Няньцзинь потянула Лу Яня на холм, чтобы запустить небесные фонарики. Сказала, что так «встречают Новый год», и запускать их нужно ровно в полночь.
Они поднялись на вершину — отсюда открывался вид на весь фарфоровый фольварк, а вперёди простирались заснеженные горные хребты.
Чем ближе к полуночи, тем тоньше становились облака. Тучи постепенно рассеивались, и на небе засияла круглая, словно белый нефрит, луна.
Тан Няньцзинь села на камень и позвала Лу Яня:
— Как только пробьёт полночь, начнётся новый год. Пусть прошлое остаётся позади — разве не лучше с надеждой смотреть в будущее?
Лу Янь подошёл к ней и тоже поднял глаза на бескрайние просторы:
— Один день сменяется другим… всё равно что одно и то же.
Тан Няньцзинь улыбнулась:
— Посмотри, как прекрасен ночной пейзаж в горах! Раньше я жила в столице и почти не выходила из дома. Так и не успела как следует познакомиться с этим удивительным миром — ни весной, ни летом, ни осенью, ни зимой. Всё время одно и то же: одни и те же черепичные крыши, один и тот же двор, одно и то же старое дерево.
И даже если не считать воспоминаний этого тела, в её прошлой жизни всё было так же.
Она привыкла к городским джунглям из бетона и стали, где все выглядят одинаково и спешат, поглощённые потоком информации. Даже когда удавалось выбраться на природу, повсюду толпились люди — вместо живописных пейзажей виднелись лишь спины туристов.
Мир становился всё меньше, а дороги — исчезали.
А сейчас, стоя на заснеженной горе и глядя вдаль этого незнакомого мира, она почувствовала неожиданную лёгкость и свободу.
Кто знает, какие ещё сюрпризы ждут её впереди?
Тан Няньцзинь потянула Лу Яня за рукав:
— Тебе не интересно, что там, за этими горами? За пределами фарфорового фольварка, Пэнчэна, даже Ханьданя? Какие чудеса скрывает остальной мир?
Спокойная жизнь в горах заставила Тан Няньцзинь многое обдумать. Сейчас всё кажется тихим и уютным, но после спуска с гор ей предстоит немало трудностей. Одних только родственников из рода Тан будет достаточно — они вряд ли позволят ей просто уйти.
— Когда я решу все дела здесь, накоплю немного серебра и отправлюсь в путешествие — побываю повсюду в Ци, — сказала она, вставая. — А ты? Что ты хочешь делать в будущем?
Юноша стоял рядом, и, казалось, её настроение передалось и ему. Но ветер молчал, снег и лунный свет окутывали всё вокруг, и он оставался безмолвным.
Так дело не пойдёт. Нужно помочь ему найти цель, ради которой стоит жить. Когда у человека есть мечта, жизнь наполняется смыслом.
Тан Няньцзинь спросила:
— Говорят, фарфоровый фольварк рода Лу создал твой… приёмный отец. Каким он был человеком?
http://bllate.org/book/4175/433564
Готово:
