Отборочный турнир намечался в ближайшее время, и киберспортивная платформа совместно со спонсорами устроила товарищеские матчи для разогрева, на которые прибыли команды из первой двенадцати.
Перед началом интервью Цзи Сун сидел рядом с Лио, и когда несколько дотошных журналистов задавали ему каверзные вопросы, он очень ловко всё переводил, отвечая обтекаемо и никого не обижая. Позже, когда другой команде срочно потребовался англоязычный переводчик, услышав, что у Цзи Суна неплохой английский, его одолжили на время.
Когда товарищеский матч начался, Цзи Сун и тренер остались в комнате отдыха смотреть прямую трансляцию. Позже заглянул и менеджер, а узнав, что Цзи Сун ещё ни разу не видел матчей вживую, предложил ему отправиться на арену и прочувствовать атмосферу. Цзи Суну было немного скучно сидеть в комнате отдыха, и он, не отказываясь, прикрепил бейдж сотрудника и пошёл.
Для их команды в первом ряду был забронирован VIP-бокс, и менеджер подразумевал, что Цзи Сун будет смотреть матч именно там. Цзи Сун на словах согласился, но на самом деле туда не пошёл: опасаясь с кем-нибудь столкнуться, он решил заглянуть в курилку, выкурить сигарету и вернуться.
Назло всему на свете, стоило Цзи Суну пройти мимо зоны предматчевых интервью, как прямо перед ним — впереди был VIP-коридор — из-за поворота появились Ши Ван и двое сотрудников, судя по всему, направлявшиеся на выход.
Цзи Сун уже настолько привык к подобным совпадениям, что даже не злился. Уходить было некуда, и он замедлил шаг, позволяя компании пройти вперёд.
Ши Ван подошёл прямо к нему и остановился. В зоне интервью всегда было многолюдно, а Ши Ван был выше Цзи Суна на полголовы и возвышался перед ним скалой. Цзи Сун не мог ни отступить назад, ни обойти его.
Цзи Сун поднял взгляд на Ши Вана, и тот смотрел на него в ответ.
Следом Ши Ван совершил жест, которого Цзи Сун никак не ожидал: он протянул руку и откинул со лба Цзи Суна чёлку.
Для двух взрослых мужчин подобное поведение выглядело крайне неуместно. Цзи Сун остолбенел, какое-то время не соображая, как отреагировать, да и окружающие сотрудники одарили их изумлёнными взглядами.
Цзи Сун мысленно выругался, но устраивать скандал при всех не стал.
Заметив его замешательство, Ши Ван лишь кривя губы в полуулыбке, бросил:
— Зажило?
Швы уже сняли, но на месте порезов всё ещё оставался едва заметный шрам.
Волосы на лбу Цзи Суна были чуть длиннее обычного, и если их распустить, они практически полностью скрывали лицо.
Ши Ван заметил Цзи Суна задолго до того, как тот обратил на него внимание. На Цзи Суне была рубашка и классические брюки, верхняя пуговица застёгнута наглухо, на плечи накинута верхняя одежда, одна рука засунута в карман брюк, а бейдж на груди покачивался в такт шагам. Взгляд Ши Вана был прикован к нему, пока Цзи Сун тоже не поднял глаза.
С момента их последней встречи в баре прошло полмесяца, и за всё это время они не контактировали. Ши Ван через подчинённых знал, что Цзи Сун устроился на работу, знал, что он отпрашивался на полдня в больницу снимать швы, а в остальное время безвылазно сидел на тренировочной базе, не покидая её даже в свой единственный выходной на неделе.
Ши Ван подошёл ближе, смахнул волосы Цзи Суна, чтобы осмотреть рану, и Цзи Сун явно вздрогнул от неожиданности.
Ши Вану показалось забавным то, как тот изо всех сил старается делать вид, будто держит себя в руках, и он спросил:
— Зажило?
Цзи Сун растерянно вытащил руку из кармана, и вместе с ней случайно выскользнула какая-то вещь, упав на пол. Они оба опустили головы.
Это была пачка сигарет. При падении упаковка раскрылась, и было заметно, что внутри осталось всего несколько штук.
Раньше Цзи Сун вообще не курил.
Наклонившись, Цзи Сун поднял пачку. Ши Ван приподнял бровь, во взгляде его мелькнула мрачная тень.
В этот момент сзади послышался торопливый топот, кто-то окликнул: «Господин Ши!», подбежал к Ши Вану и привычным, естественным движением взял его под руку.
Проследив взглядом по нежным белым пальцам вверх, Цзи Сун увидел молодого парня. Тот был легко накрашен, на нём красовалась футболка стриминговой платформы и обтягивающие джинсы — судя по всему, он работал стримером.
Ши Ван не стал отталкивать его, лишь бросил на него косой взгляд:
— Закончил стримить?
Младший стример мило улыбнулся, уголки его глаз изогнулись, обнажив крошечный клык:
— Команда Злых Рыцарей уже точно прошла в следующий этап, чего тебе ещё смотреть?
Команда, в которую инвестировал Ши Ван, называлась Evil Knight, в буквальном переводе на китайский звучит как «Злые рыцари», но все её звали просто Злые Рыцари.
Ши Ван не стал развивать эту тему и слегка приподнял локоть. Стример оказался понятливым, отпустил руку Ши Вана и послушно отошёл в сторону, с любопытством разглядывая Цзи Суна.
Цзи Сун отвёл взгляд и сжал в пальцах сигаретную пачку.
Он не мог разобрать, что творится у него на душе: отношения между Ши Ваном и этим стримером были очевидны, они явно не просто друзья. Но Цзи Суну не было дела до того, чтобы лезть в чужие дела — сейчас он просто хотел найти место, где можно закурить.
Цзи Сун стоял между Ши Ваном и декоративной стеной; пытаясь боком проскользнуть мимо, он услышал, как Ши Ван, заметив его в поле зрения, перехватил его движение:
— Отдай.
Цзи Сун нахмурился:
— Что?
Рука Ши Вана по-прежнему преграждала ему путь:
— Сигареты.
Это слово прозвучало низко и хрипло.
Цзи Сун не знал, злиться ему или смеяться — в конце концов, они не старшеклассники, что такого в обычной сигарете? Попробовав поупираться пару секунд, он в конце концов с досадой швырнул пачку прямо в ладонь Ши Вана.
Ши Ван добавил:
— Как всё закончится — позвони мне.
После устроенного в баре скандала у Цзи Суна даже не было номера телефона Ши Вана, но спрашивать его на глазах у этого стримера ему не хотелось.
Сказав это, Ши Ван больше не задерживал его, и Цзи Сун, прижимаясь спиной к стене, поспешил убраться из этой давящей атмосферы.
Сигареты у него отобрали, но покупать новые не было никакого желания, и Цзи Сун вернулся в комнату отдыха команды тем же путём. По дороге его телефон ожил — пришло сообщение с незнакомого номера, состоящее всего из двух символов: Ши Ван.
Цзи Сун уставился на почти пустой экран. Спустя мгновение он всё же занёс этот номер в записную книжку.
Когда товарищеский матч подошёл к концу, началась череда послематчевых интервью, и к тому моменту, как всё было закончено, на город уже опустился вечер, а небо за панорамными стеклами арены окрасилось в сумеречно-чёрный цвет.
Команда заранее забронировала столик в мишленовском ресторане, чтобы расслабиться, но Цзи Сун не поехал со всеми. Предупредив менеджера, он отделился от группы прямо у выхода из здания.
Ши Ван просил позвонить, и Цзи Сун, долго колеблясь перед экраном телефона, в итоге отправил ему короткое сообщение.
Звонить ему совершенно не хотелось. Если бы Ши Ван в этот момент ворковал с тем самым стримером, Цзи Сун предпочёл бы не слышать лишних звуков.
У входа на арену фанаты всё ещё собирали свой мерч и плакаты. Пройдя мимо двух рядов флагов и поёживаясь от холодного ветра, Цзи Сун наконец отыскал за углом круглосуточный магазинчик и купил пачку сигарет.
Едва он чиркнул зажигалкой у уличной урны, как телефон в кармане визгливо завибрировал. Ответ от Ши Вана оказался предельно лаконичным: одна-единственная строчка с адресом, и больше ничего.
Цзи Сун лишь скользнул взглядом по экрану и снова сунул телефон в карман.
Это был тот самый гостиничный номер, где Ши Ван жил раньше, и Цзи Сун бывал там бесчисленное количество раз.
Закончив курить, Цзи Сун вышел на дорогу и поймал такси. Меньше чем за полчаса водитель доставил его к дверям отеля. Взяв на стойке регистрации ключ-карту, Цзи Сун поднялся на лифте. Пока кабина бесшумно несла его наверх, он прислонился спиной к зеркальной стене, опустив веки, и о чём-то думал.
Здесь всё было до боли знакомо — настолько, что стоило переступить порог, как в памяти вспыхивали осколки воспоминаний.
Как они смеялись в этом лифте, как целовались в пустых коридорах, как пьяными падали на ковёр в гостиной... Каждое движение от этого лифта до роскошного люкса врезалось в память слишком чётко. Настолько чётко, что это приносило лишь глухую боль и ощущение собственного бессилия.
Лифт доставил его на двадцать второй этаж, и стоило Цзи Суну выйти в коридор, как шаг его стал тяжёлым и медленным. После недавней стычки в баре он понятия не имел, что произойдёт при новой встрече.
На двери номера 2202 красовался электронный замок, и Цзи Сун, введя код, толкнул дверь.
Пройдя через прихожую в гостиную, он увидел Ши Вана — тот сидел на подлокотнике дивана и разговаривал по телефону.
На обеденном столе у окна стояло несколько блюд: парочка из них была наполовину пуста, а к остальным даже не притронулись.
Не прекращая разговор, Ши Ван кивнул в сторону стола, жестом предлагая Цзи Суну поесть.
Провозившись на ногах весь день, Цзи Сун действительно проголодался. Он поставил рюкзак у стены, вымыл руки и молча устроился за столом, беря палочки.
Еда ещё не успела остыть, и Цзи Сун не стал церемониться, попробовав даже те блюда, к которым уже притрагивался Ши Ван.
Сначала Ши Ван почти молчал в трубку, но затем принялся отвечать собеседнику, и голос его звучал всё так же низко и глухо. Прислушиваясь к этому голосу, Цзи Сун вдруг понял, что аппетит у него пропал.
Закончив разговор, Ши Ван пересел напротив Цзи Суна.
В комнате работал кондиционер, но от одежды Цзи Суна всё ещё исходил слабый, едва уловимый запах табака.
Откинувшись на спинку стула, Ши Ван вперил в лицо Цзи Суна тяжёлый, мрачный взгляд:
— Курил?
Проглотив еду, Цзи Сун вытащил салфетку, промокнул губы и обронил:
— И что с того?
Для взрослого человека старше двадцати лет выкуривать несколько сигарет в день не было чем-то из ряда вон выходящим, и Цзи Сун не видел в этом проблемы.
Ши Ван бросил в упор:
— Бросай курить, Цзи Сун.
Услышав, как Ши Ван называет его по имени, Цзи Сун лишь сохранил на лице привычное невозмутимое выражение. Если бы Ши Ван присмотрелся повнимательнее, то, возможно, заметил бы по чуть натянутой линии челюсти, каких трудов это ему стоит.
Цзи Сун не хотел затевать ссору. Он искренне считал себя виноватым перед Ши Ваном и был готов пойти навстречу любым его требованиям.
Но эта их неопределенная, запутанная связь сильно всё осложняла.
С точки зрения Цзи Суна, было бы лучше, если бы Ши Ван просто отпустил эти больные отношения, шагнул вперёд и больше не связывался с ним. Ни в прошлом, ни в настоящем из него не получалось хорошего партнёра.
И всё же, стоило Цзи Суну увидеть Ши Вана вновь, как в нём закрадывалось сомнение: возможно ли вообще всё забыть?
Если он сам до сих пор не смог выбросить это из головы, с какой стати он требовал большего от другого?
На сердце у Цзи Суна заскребли кошки. Он достал из кармана пачку сигарет и швырнул её на стол.
— И что дальше? — мягко спросил он. — Я не могу обещать, что брошу курить навсегда, но обещаю не делать этого при тебе. Есть ещё требования?
Ши Ван провёл в заключении два с половиной года и давно бросил курить. Те, кто сумел избавиться от этой привычки после долгих лет зависимости, становятся невероятно чувствительны к табачному дыму.
Когда Цзи Сун закончил говорить, Ши Ван лишь лениво усмехнулся:
— Надо же, какие мы сегодня сговорчивые.
Пропустив мимо ушей насмешливый тон, Цзи Сун помолчал немного, а затем прямо спросил:
— Ты... чего ты в конце концов добиваешься?
Строить догадки надоело, ему хотелось услышать от Ши Вана хоть слово правды.
Ши Ван сидел вальяжно откинувшись на спинку стула, и лишь в глубине его глаз таился хищный, жёсткий огонёк, которого раньше в нём не было.
http://bllate.org/book/41708/5325268
Готово:
