Не успела она как следует собраться с мыслями, как он уже резко взмахнул рукавом и зашагал прочь, но на мгновение обернулся и ещё раз взглянул на неё.
Из комнаты доносилось безутешное рыдание Люй Сысы — такое пронзительное и жалобное, что сердце разрывалось от жалости. Тянь Цзы мгновенно забыла обо всём на свете.
Она поспешно распахнула дверь. Люй Сысы стояла на коленях среди осколков фарфора и горько плакала; под вышитым шёлковым халатом обнажались белые нежные ступни.
Тянь Цзы быстро нашла ей тапочки и, поддерживая и подталкивая, усадила на кровать.
Увидев Тянь Цзы, Люй Сысы будто увидела родную сестру, но тут же смутилась и, закрыв лицо руками, зарыдала ещё громче.
Тянь Цзы позвала тётю Чжан, чтобы та прибралась, потом принесла горячее полотенце и приговаривала:
— Не плачь, а то совсем некрасивой станешь.
Люй Сысы прижала полотенце к лицу, но всхлипывала всё так же безутешно.
Вскоре в комнате остались только они вдвоём. Тянь Цзы вздохнула:
— Да что же всё-таки случилось? Ведь ещё недавно ты весело лепила для него пельмени!
— Он не человек! — воскликнула Люй Сысы. — Либо полгода не показывается, либо приходит — и сразу о разводе толкует!
Тянь Цзы вытерла ей слёзы:
— Эх, если уж совсем невмоготу — разводись! Ты такая красивая, где только не найдёшь своё счастье?
Люй Сысы тут же перестала плакать. Она, продолжая вытирать глаза полотенцем, произнесла:
— Ты ведь не такая, как я. В нашем положении развестись — не так-то просто.
— Да в чём разница? Всё дело в деньгах, не больше! — откровенно сказала Тянь Цзы.
— Самый прекрасный цветок расцветает лишь тогда, когда есть тот, кто умеет ценить его красоту. Если он не видит твоей доброты, зачем тебе мучиться?
При этих словах у Люй Сысы снова навернулись слёзы, но она упорно молчала, лишь шептала сквозь слёзы:
— Развестись… разве это так легко?
— Если ты примешь решение — я помогу!
Едва Тянь Цзы это произнесла, глаза Люй Сысы тут же загорелись. Она перестала плакать и, пристально глядя на подругу, торопливо спросила:
— Правда?
— Конечно, правда! — решительно ответила Тянь Цзы. — Завтра же пойду к Чжоу Цзыфэю. Разве он не знаменитый адвокат по разводам?
Но, сказав это, Тянь Цзы почувствовала, будто провалилась в яму. Словно весь этот вечер Люй Сысы только и ждала этих слов.
Но ничего страшного. Ведь именно Люй Сысы приютила её в самые тяжёлые времена. Что ж, придётся проглотить гордость перед Чжоу Цзыфэем. В конце концов, самоуважение — самая дешёвая вещь на свете.
Люй Сысы бросилась к ней и крепко обняла:
— Родная моя! Если ты мне поможешь, я навсегда запомню твою доброту.
Тянь Цзы долго и горячо рассказывала, возмущаясь и возмущаясь, но Чжоу Цзыфэй молчал, лишь внимательно смотрел на неё.
От его взгляда Тянь Цзы стало неловко. Она провела ладонью по лицу и раздражённо воскликнула:
— Да что ты всё молчишь? Скажи хоть что-нибудь толковое!
Чжоу Цзыфэй тихо вздохнул:
— А ты уверена, что хорошо знаешь Люй Сысы?
Тянь Цзы на миг замерла — в этих словах явно скрывался подвох.
Она сразу сникла и безучастно размешивала кофе ложечкой. Наконец, запинаясь, пробормотала:
— Ведь древние мудрецы говорили: «В неведении — благо…» Э-э… «Чистая вода рыбы не держит, а слишком проницательный человек — друзей не заводит».
Когда она нервничала, всегда начинала цитировать классиков.
Значит, она всё понимала. Чжоу Цзыфэй немного успокоился.
Тянь Цзы снова спросила:
— Так ты берёшься за это дело или нет?
Чжоу Цзыфэй горько усмехнулся:
— Ты ведь прекрасно знаешь: стоит тебе попросить — я никогда не откажу.
Люй Сысы тоже это знала.
Тянь Цзы покраснела и поспешила сменить тему:
— Ну что за ерунда! Всего лишь одно дело — разве стоит так мучиться?
— Ты не понимаешь, — возразил Чжоу Цзыфэй. — Такие почти безнадёжные дела никто не берёт, особенно в нашей конторе, которая только набирает обороты. Это всё равно что самому себе крылья подрезать.
Неужели всё так серьёзно? Тянь Цзы широко раскрыла глаза. Ей стало неловко — стоит ли так просить его?
Чжоу Цзыфэй не удержался и потрепал её по растрёпанной макушке:
— Ты всё такая же простодушная, как и в студенческие годы.
Эта привычка чесать ей макушку тоже осталась с тех времён. От этого Тянь Цзы стало совсем не по себе. Ведь у него же теперь есть девушка! Зачем тогда снова заводить с ней какие-то игры?
Она резко вскочила:
— Мне пора.
Чжоу Цзыфэй не сдался. Он небрежно откинулся на спинку кресла, скрестил длинные ноги и, слегка насмешливо, произнёс:
— Умеешь же ты быстро избавляться от ненужных людей!
Тянь Цзы почувствовала себя виноватой:
— Ладно… как-нибудь приглашу тебя на обед.
Хотя, конечно, одним обедом тут не отделаешься, но всё же лучше, чем ничего.
Чжоу Цзыфэй равнодушно усмехнулся и вдруг сказал:
— Давай лучше съездим к морю. Ты ведь уже давно в этом городе, но, наверное, не знаешь одного места.
Тянь Цзы только что просила его об одолжении — отказаться сейчас было просто невозможно. Она покорно последовала за ним.
Чжоу Цзыфэй привёл её на дикий, неосвоенный участок побережья. Синяя гладь моря, белые барашки волн, на пляже кое-где прогуливались парочки — то шептались, то весело фотографировались. Все, видимо, были влюблёнными, и на их молодых лицах сияли нежность и радость.
Тянь Цзы смотрела на них и чувствовала нечто невыразимое. Она подумала: «В начале любви всё, наверное, одинаково прекрасно. Каждая минута — волшебство… Ах, если бы всё осталось таким, как в первый миг!»
Чжоу Цзыфэй был в прекрасном настроении. Он указывал на линию горизонта и с воодушевлением рассказывал ей о геологии этого места, его истории и перспективах застройки… Он говорил без умолку, а Тянь Цзы слушала рассеянно. Оба прекрасно понимали: всё это — лишь пустые слова.
Они медленно шли вдоль берега, оставляя за собой следы — то глубокие, то едва заметные, словно их неуверенные, колеблющиеся чувства.
Вдруг Тянь Цзы вскрикнула: среди камней она заметила розовую раковину величиной с детскую ладонь, которая в лучах заката слабо мерцала золотистым светом.
Она присела, пытаясь вытащить её, но раковина сидела глубоко.
Чжоу Цзыфэй подобрал острый камешек и осторожно начал её выкапывать.
Тянь Цзы смотрела на него. Последние лучи солнца окутали его золотой каймой. Крупная капля пота скатилась с виска и исчезла под воротником рубашки, но он даже не заметил.
Сердце Тянь Цзы вдруг забилось тревожно:
— Ладно, ладно, не надо!
Чжоу Цзыфэй взглянул на неё, но не ответил и продолжил копать. Боясь повредить раковину, он вскоре перешёл на пальцы — и под ногтями у него скопилась чёрная грязь.
Тянь Цзы несколько раз пыталась остановить его, но чем больше она просила, тем упорнее он копал, будто одержимый какой-то странной идеей.
Наконец он осторожно извлёк раковину, промыл её в морской воде, вытер о край своей рубашки и, словно драгоценный дар, протянул Тянь Цзы.
Его поза и улыбка почему-то глубоко задели Тянь Цзы. Она вырвала раковину и со всей силы швырнула в море. Раковина упала так тихо, что даже ряби на воде не образовалось.
— Чжоу Цзыфэй! — вспыхнула она. — Ты вообще понимаешь, что делаешь?
Не договорив, она почувствовала, как горло сжалось, а глаза наполнились слезами.
Чжоу Цзыфэй молчал. Он пристально смотрел на неё, и в его глазах читалась сложная гамма чувств. Наконец, тихо сказал:
— Тянь Цзы, я просто хочу, чтобы тебе стало легче.
— Не надо! — резко оборвала она. — Ты мне ничего не должен. Даже если и был долг — сейчас ты его вернул сполна. Всё между нами осталось в прошлом веке. Я сама почти забыла об этом. Не нужно так со мной обращаться!
Она сама не понимала, почему так вышла из себя. Ветер растрепал ей волосы, и в душе тоже царил хаос.
Ей уже двадцать восемь. Недавно развелась, потеряла работу — жизнь рушится. Она не в силах принять его внезапную доброту, ведь неизвестно, когда она вдруг исчезнет.
Она уже получила урок: самое ненадёжное на свете — это доброта мужчины. Она призрачна, как цветок, не цветок, как туман, не туман — приходит ночью, а к утру исчезает.
Она посмотрела на Чжоу Цзыфэя и сказала:
— Слушай внимательно: мы в расчёте.
От этих слов побледнели не только она, но и Чжоу Цзыфэй.
В этот самый момент зазвонил телефон Чжоу Цзыфэя. Он отошёл в сторону, поговорил и вернулся.
Тянь Цзы смотрела вдаль, на море. Буря в её душе уже улеглась. Спокойно произнесла:
— Иди, занимайся делами.
Чжоу Цзыфэй выглядел расстроенным и неловким:
— Ко мне неожиданно пришёл важный клиент. Давай, я сначала отвезу тебя домой!
— Не надо! — сказала Тянь Цзы. — Я хочу ещё немного побыть одна.
Она помолчала:
— Прости, что сейчас сорвалась.
Чжоу Цзыфэй хотел что-то сказать, но передумал:
— Позже позвоню.
Когда Чжоу Цзыфэй ушёл, Тянь Цзы неторопливо пошла вдоль берега. Закат окрасил небо в багрянец, отражаясь в воде, будто по поверхности моря прыгали осколки золота.
Впервые она по-настоящему ощутила красоту природы — настолько ошеломляющую, что дух захватывало. Но эта красота казалась одинокой, ведь не с кем было ею поделиться.
Добравшись до дороги, она увидела иностранную пожилую пару, которая жестикулировала торговцу, пытаясь что-то объяснить. Язык был явно непонятен обеим сторонам, и все уже покраснели от усилий.
Тянь Цзы подошла, прислушалась и заговорила с иностранцами. Потом перевела торговцу:
— Они хотят купить десять таких ракушечных ожерелий и спрашивают, нельзя ли сделать скидку. А ещё интересуются, есть ли ракушечные колокольчики на ветер — хотели бы взять побольше.
Торговец обрадовался — такой крупный заказ! Он попросил Тянь Цзы помочь с переводом, и вскоре сделка была заключена. Все остались довольны.
Иностранцы одобрительно подняли большие пальцы, а торговец настаивал, чтобы Тянь Цзы взяла подарок. Она отказывалась, но в конце концов выбрала из его ящика розовую раковину — поменьше той, что выбросила, но всё равно редкую.
Она положила раковину в карман и крепко сжала в кулаке. Некоторое время стояла в задумчивости, а потом вдруг осознала всю нелепость происходящего: сама не понимала, что делает.
В этот момент позвонила Люй Сысы. Она была в приподнятом настроении:
— Тянь Цзы, где ты? Беги скорее домой, ужинать будем!
— Нет, — отказалась Тянь Цзы. Ей хотелось ещё побыть одной.
Люй Сысы не сдавалась:
— Милая, обязательно приходи! Очень важное дело.
Она понизила голос:
— Хэ Чуань вдруг переменился! Сегодня специально вернулся, чтобы извиниться. Сказал, что вчера не знал, что у нас гостья, и наверняка напугал тебя. Поэтому хочет устроить банкет и лично извиниться!
«Что за чепуха?» — Тянь Цзы почувствовала, будто её трясёт. Неужели сюжет крутится быстрее, чем американские горки?
Люй Сысы не желала слушать возражения:
— Ну пожалуйста, ради меня! Я сейчас пришлю адрес, просто приезжай прямо туда.
Боясь отказа, она сразу повесила трубку.
Тянь Цзы остолбенела. Что это за игра? То зовут, то прогоняют. Неужели Люй Сысы так дёшево себя ценит? Хотя, конечно, что одному мёд, другому — яд, но она никак не могла понять, в чём удовольствие Люй Сысы.
Тянь Цзы чувствовала усталость до костей. «Даже в кино такого не покажут», — подумала она. Вчера Люй Сысы рыдала навзрыд, а сегодня слёзы высохли? И теперь она, Тянь Цзы, оказалась в ловушке — как теперь объясняться с Чжоу Цзыфэем?!
Даже когда она уже ехала, сообщения Люй Сысы сыпались одно за другим: «Где ты?», «Скоро ли?», «Хэ Чуань уже пришёл» — так, будто Тянь Цзы должна была мчаться сломя голову. «Пусть Хэ Чуань будет её живым богом, — думала Тянь Цзы, закатывая глаза, — но зачем весь мир его боготворить?»
Тем не менее, не желая ставить Люй Сысы в неловкое положение, она всё-таки приехала в ресторан, уже мокрая от пота.
Люй Сысы, увидев её, бросилась навстречу, будто встретила давно потерянную сестру, и с восторгом представила Хэ Чуаню:
— Вот она, вот! Это моя лучшая подруга, Тянь Цзы, в прошлом настоящая отличница!
Хэ Чуань рассеянно листал телефон, но при этих словах поднял глаза. Их взгляды встретились в воздухе — и Тянь Цзы почувствовала, как всё внутри сжалось. Она не могла поверить своим глазам.
Хэ Чуань вежливо встал и пригласил её жестом:
— Очень рад вас видеть.
Будто впервые её замечал.
Тянь Цзы оцепенело села. В голове царил хаос. Неужели на свете возможна такая нелепость?
Люй Сысы была счастлива, что её муж так учтив с подругой. Она воодушевлённо старалась завязать между ними разговор.
Тянь Цзы чувствовала себя так, будто спит. Нет, даже во сне такого не бывает!
http://bllate.org/book/4170/433196
Готово:
