Цинь Ли недовольно убрал руку и, проходя мимо, провёл пальцем по кончику брови. «Ну и что тут такого — влюбиться? — подумал он. — Чего сразу превращаться в злобного щенка, который даже крошки другим не даёт?»
***
Хозяин специально вызвал бармена в VIP-зал, чтобы тот приготовил для них новейшие авторские коктейли. Цзян Таньтань с интересом разглядывала всё подряд и хотела попробовать каждый.
Сначала Се Шэнь строго следил, чтобы она не перебрала: разрешал лишь по глотку от каждого напитка, да и то только с низким содержанием алкоголя. Но потом он вышел ответить на звонок, а вернувшись, увидел, что Цинь Ли и остальные уже уговорили её выпить немало.
На самом деле у неё было неплохое винное терпение: ещё в детстве, во время праздничных застолий, отец иногда макал в сладкое рисовое вино палочку и давал ей попробовать — так и выработалась привычка.
Вероятно, на этот раз она просто перебрала разные сорта, и смесь ударила ей прямо в голову.
Когда Се Шэнь закончил разговор и вернулся, Цзян Таньтань уже находилась в полусонном состоянии. Сквозь дремоту ей казалось, будто чья-то рука обнимает её за талию, а рядом раздаётся строгий голос, ругающий кого-то.
Цинь Ли, которого Се Шэнь отчитал, не обиделся — ведь его уже столько лет «травят» этим.
— Ну что такого? — сказал он. — Пусть Таньтань попробует, раз ей нравится. Всё равно ты здесь — с тобой ничего плохого случиться не может.
Се Шэнь холодно ответил:
— Если ты так поступаешь, в следующий раз не зови меня сюда.
— Да ладно тебе! — Цинь Ли усмехнулся. — Зачем так прижимать к себе? У неё же тоже должна быть своя жизнь и развлечения. Верно, Таньтань?
— Ага, ага! — с жаром подтвердила Цзян Таньтань и тут же рухнула головой на плечо Се Шэня.
— Что «ага»? — Се Шэнь слегка сжал пальцы на её талии, и она тут же завыла: «Ау!» — В таком виде ещё и на улицу выставлю, пусть кто-нибудь подберёт.
Язык у Цзян Таньтань уже совсем не слушался:
— Дадаю тебе, гад!
Се Шэнь нахмурился:
— Повтори-ка ещё раз.
Цзян Таньтань уткнулась лицом ему в грудь и пробормотала:
— Хорошие слова не повторяют дважды.
Се Шэнь: «…»
Цинь Ли поспешил сгладить ситуацию:
— Ладно, ладно, моя вина. Просто Таньтань впервые здесь — не хотелось портить ей настроение.
Юй Цзин тоже вежливо добавила:
— Се-господин, я тоже не остановила их. Простите.
— Ладно, — сказал Се Шэнь, крепче обняв девушку. — Мы уходим.
— Хорошо, я провожу вас. Мы ещё немного посидим.
Цинь Ли встал, чтобы проводить их, но вдруг вспомнил:
— Кстати, сегодня же Таньтань выиграла в розыгрыше! Подождите, я попрошу Сяо У принести приз.
***
На следующее утро Цзян Таньтань проснулась с лёгким головокружением.
Она села на кровати и огляделась: знакомые шторы, знакомый маленький диванчик, знакомый ковёр — она точно была в своей комнате.
Последнее, что она помнила, — это как сознание начало мутиться; как её увезли домой, она уже не помнила.
Она откинула одеяло и направилась в ванную, быстро прополоскала рот и умылась прохладной водой — только после этого немного пришла в себя.
Вернувшись в спальню, она хотела взять телефон и позвонить Се Шэню, но обнаружила аппарат на полу, полностью разряженный. Взъерошив волосы, она подключила его к зарядке и вышла из комнаты. Едва открыв дверь, она врезалась в чью-то тень.
Чэн Лу, скрестив руки, стоял прямо у порога.
— Цзян Таньтань, ты теперь совсем распустилась! Вчера напилась до беспамятства и позволила мужчине привезти тебя домой, а?
Цзян Таньтань потерла лоб и промолчала.
— Не прикидывайся глухой! — сказал Чэн Лу. — Признавайся сама: когда вы с Се Шэнем начали встречаться?
Таньтань наконец подняла глаза:
— Вы вчера видели?
— Ещё бы! — раздражённо фыркнул Чэн Лу. — Ты была пьяна, как мёртвая свинья, а он тебя снизу донёс до квартиры!
Цзян Таньтань смутилась:
— Дядя, не надо так говорить обо мне. Мы же одной семьи — ты сам себя ругаешь.
— Ещё и спорить вздумала? — Он хмыкнул. — Честно говоря, я удивлён: какими такими чарами ты сумела поймать Се Шэня?
Цзян Таньтань скромно опустила глаза:
— Наверное, моим обаянием.
Чэн Лу фыркнул:
— Да ты ещё и похвастаться не стесняешься, хотя вчера стошнило его с ног до головы!
Цзян Таньтань: «…»
— Впрочем, — продолжил Чэн Лу, — хоть я и зол, что он увёз тебя пить до такого состояния, но раз уж он благополучно доставил тебя домой и даже не пикнул, когда ты его облила… Ну, по крайней мере, мужик.
Лицо Цзян Таньтань озарила гордая улыбка:
— Конечно! Разве человек, которого выбрала я, может подвести?
Чэн Лу закатил глаза:
— Тот, кого ты выбрала, — без ошибок. А вот тот, кого выбрал он… По-моему, с ошибкой.
— Правда? — настроение у Цзян Таньтань было прекрасным, и насмешки дяди её не задевали. — Только не подсказывай ему, ладно? Пусть дальше ошибается.
Чэн Лу сердито ткнул в неё пальцем:
— Хватит улыбаться, как дура! Иди завтракать. После еды ещё поговорим.
После завтрака телефон немного зарядился.
Она включила его и увидела сообщение в WeChat, присланное более двух часов назад.
Се Шэнь: [Как проснёшься — перезвони.]
Цзян Таньтань набрала номер:
— Ты так рано уже проснулся?
Се Шэнь:
— Ты проснулась раньше, чем я ожидал.
Цзян Таньтань:
— …Слышала, я вчера стошнила тебя.
Се Шэнь:
— Да. Одежда была дорогая.
Цзян Таньтань села на край кровати и теребила носок:
— Я возмещу убытки.
Се Шэнь фыркнул:
— Знал бы, что ты предложишь возместить, надел бы что-нибудь ещё дороже.
Цзян Таньтань почувствовала, что он недоволен, и поспешила признать вину:
— Обычно я не такая пьющая. Просто вчера настроение было отличное, вот и перебрала немного. В следующий раз обязательно буду осторожнее.
Се Шэнь услышал «настроение было отличное» и сразу понял, о чём речь. Уголки его губ невольно приподнялись, и он больше не стал её отчитывать.
Цзян Таньтань спросила:
— У тебя сегодня дела?
— Нужно просмотреть кое-какие документы, — Се Шэнь снял очки с переносицы и посмотрел в окно офиса. — Хочешь меня пригласить?
— Да, — тихо ответила Цзян Таньтань. — Сегодня я тоже иду в магазин. До скольких ты работаешь? Свободен вечером?
— Да.
***
В восемь тридцать вечера на ночной ярмарке «Тяньшуй» у восточных ворот.
Под уличными фонарями по обе стороны улицы один за другим расставляли прилавки: керамика, нефрит, картины, резные изделия, старинная мебель — всё это выкладывали торговцы, готовясь к ночному базару. По мере того как темнело, шум и гул становились всё громче.
Раньше здесь был «рынок духов», открывавшийся в два-три часа ночи и собиравшийся лишь во второе воскресенье каждого месяца. Но потом поблизости построили жилые дома, жильцы пожаловались на шум, и районная администрация вмешалась, превратив его в нынешнюю ночную ярмарку «Тяньшуй».
Мимо них пробежал ребёнок одного из торговцев. Се Шэнь потянул Цзян Таньтань ближе к себе:
— Так вот куда ты меня привела?
Цзян Таньтань кивнула:
— Ага.
Се Шэнь взглянул на неё сбоку:
— Думал, ты предложишь сходить в кино.
Цзян Таньтань улыбнулась:
— Сначала так и думала, но ведь это наше первое настоящее свидание. Хотелось выбрать что-то такое, что тебе понравится, чтобы запомнилось надолго.
Се Шэнь, одетый в строгий деловой костюм, выглядел здесь немного чужеродно. Он снял пиджак и перекинул его через руку. Под ним была чёрная рубашка, аккуратно заправленная в брюки, подчёркивающая широкие плечи и узкую талию. Без пиджака он хоть немного стал выглядеть менее официально.
Осенью стало прохладнее, и Цзян Таньтань спросила:
— Тебе не холодно?
Се Шэнь:
— Нормально. Просто проветриваюсь.
Неподалёку у одного из прилавков стоял покупатель, освещая фонариком из телефона какой-то предмет и внимательно его разглядывая. Цзян Таньтань обожала такие сценки и потянула Се Шэня за рукав:
— Пойдём посмотрим!
Подойдя ближе, они увидели, что в руках у человека — печать, которую он вертел туда-сюда.
Торговец, заметив, что покупатель долго разглядывает товар, но так и не понял его ценности, решил воспользоваться моментом:
— Это же старинный белый фуклин из «Оуцзяньбай»! Посмотрите на оттенок, потрогайте — какая гладкость! В других местах за такую вещь не меньше ста тысяч не дадут!
Покупатель направил луч фонарика на поверхность:
— Здесь же две трещины.
— Ну так разве из-за трещин я и продаю дёшево! — торговец, сидевший прямо на земле, принял важный вид. — Вы уже столько времени смотрите — если не покупаете, положите обратно. Такие вещи всегда найдут своего покупателя.
Се Шэнь едва заметно усмехнулся про себя. «Оуцзяньбай» — это всего лишь выдумка для новичков. Хотя он и не эксперт по антиквариату, но с детства привык разбираться в таких мелочах и сразу понял: вещь неплохая, но уж точно не стоит таких денег. Однако на таких рынках всегда полно подводных камней, и хотя все вокруг понимали обман, никто не спешил вмешиваться.
Зато Цзян Таньтань присела на корточки и не отрывала глаз от печати в руках покупателя.
Се Шэнь тоже опустился на корточки, слегка подтянув брюки, и тихо спросил:
— Что случилось? Хочешь эту печать?
Торговец, увидев пару — особенно мужчину в дорогом костюме, — сразу обратился к первому покупателю:
— Эта девушка разбирается! Если не хотите покупать — дайте ей посмотреть.
Тот недовольно взглянул на Цзян Таньтань, но всё же передал ей печать.
Цзян Таньтань положила её на ладонь и внимательно стала рассматривать. Чем дольше она смотрела, тем сильнее убеждалась: эта печать с изображением кирина, играющего с жемчужиной, очень напоминает ту, которую Шэн Пэйцин выбрала для неё в магазине Лао Сяна, а потом она подарила её Сяо Юань.
Она смотрела сосредоточенно и серьёзно, не услышав вопроса Се Шэня.
Се Шэнь больше не стал её отвлекать.
Он остался в той же позе, спина прямая, взгляд скользнул вниз и охватил её профиль, озарённый тёплым жёлтым светом фонаря. Даже мельчайшие волоски на щеках были видны отчётливо.
В таком виде она выглядела обманчиво послушной, как маленький котёнок. Но никто не знал, когда она вдруг решит цапнуть тебя коготком. Урон от такого укуса невелик, но хочется лёгонько шлёпнуть её в ответ — просто чтобы проучить.
Раньше он считал, что отношения между мужчиной и женщиной подобны аукционным лотам: их аккуратно упаковывают и выставляют на продажу. Если товар соответствует твоим ожиданиям, а ты можешь заплатить нужную цену — молоток падает, и сделка заключена. Всё, что происходило до этого, было лишь подготовкой к финальному результату.
Его взгляд на это по-прежнему не изменился в корне, но он никак не ожидал, что его «ожидания» окажутся именно такими.
Цзян Таньтань провела пальцем по резной печати.
В тот день в магазине Лао Сяна она лишь недолго подержала в руках ту печать и не рассмотрела её как следует, но запомнила форму и цвет. Эта же почти идентична — разве что имеет пару мелких трещинок и чуть хуже по качеству.
В последнее время Сяо Юань резко улучшила учёбу — даже Лао Сян был удивлён: ведь он не нанимал репетиторов, откуда такой прогресс? Теперь, конечно, девочку балуют ещё сильнее и даже увеличили ей карманные деньги вдвое.
Кстати, в следующем месяце у неё контрольная. Цзян Таньтань подумала, что случайно увидеть эту печать — знак судьбы, и решила подарить её Сяо Юань как поощрение и символ удачи.
Торговец, всё это время сидевший на корточках, встал и, похожий на каменный столбик, подбодрил:
— Девушка, если нравится — пусть твой парень купит!
Цзян Таньтань подняла глаза:
— А? Нет, не…
Она хотела сказать, что не собирается просить парня купить, но торговец, уловив момент, ухмыльнулся:
— Не парень? Значит, муж!
Мелкие торговцы всегда любят шутить. Се Шэню эти слова пришлись по душе, и он спросил:
— Сколько стоит?
Торговец набрал на калькуляторе цифру и протянул ему.
Се Шэнь сразу понял: чистая цена для лоха.
Цзян Таньтань заглянула на экран и поспешно замотала головой:
— Не надо, не будем покупать.
Раньше она уже пару раз бывала на этом рынке — просто ради интереса и веселья. Старинную мебель ей не нужно, а антиквариат и редкие вещи здесь — слишком рискованная тема. Обычно она просто любовалась. Лишь однажды, когда пришла супружеская пара Лао Сяна, они помогли ей разобраться и сторговаться, и тогда она купила себе небольшую чёрную деревянную статуэтку.
Увидев цену, она сразу поняла: это ловушка.
Се Шэнь слегка нажал на её руку, лежавшую у него на предплечье, и снова обратился к торговцу:
— Вы сказали, что это «Оуцзяньбай»?
— Ага, — торговец не ожидал, что тот так хорошо запомнил. — Не скажу, что это редкость, но в этом районе такого точно не найти. По-настоящему удачливый покупатель — и для коллекции, и для перепродажи.
Се Шэнь усмехнулся и повернулся к Цзян Таньтань:
— Там продают напитки. Сходи купи нам по бутылке.
Он слегка кивнул в сторону ларька.
Цзян Таньтань обернулась:
— Тебе пить хочется?
Се Шэнь кивнул:
— Да.
Цзян Таньтань с недоверием наклонилась к нему и прошептала на ухо:
— Только не покупай эту штуку, пока я отойду. Слишком дорого.
http://bllate.org/book/4169/433152
Готово:
