Она вернулась домой и несколько дней вела себя как образцовая дочь, пока наконец не заслужила отцовскую милость и не получила возможность заняться Бай Лу.
Едва они встретились, как тут же начали перебирать старые обиды. Разобравшись с прошлым, сразу же перешли к обсуждению жениха Бай Лу — того самого, что был ещё не женат.
— Не-же-на-тый, — произнесла она, растягивая слова.
Действительно удивительно: девушка, всю жизнь прожившая в одиночестве, собиралась выйти замуж за человека, с которым познакомилась всего полгода назад на свидании вслепую.
С тех пор как Чэн Юйянь знала Бай Лу, вокруг неё никогда не прекращался поток поклонников, но она всегда оставалась невозмутимой и с одинаковой вежливостью, но безжалостно отвергала всех.
Во время учёбы её стандартной отговоркой было: «Мне нужно сосредоточиться на учёбе». А после начала карьеры фраза сменилась на:
— Прости, но ты мне не нравишься.
Прямо и честно — разбивая чужие сердца вдребезги.
Позже, когда Бай Лу переступила порог двадцати пяти лет, Лу Фэй начала нервничать.
Такая гордая женщина, как она, не хотела, чтобы её дочь превратилась в «залежавшийся товар».
Нужно было срочно найти дочери «долгосрочный билет в жизнь», пока та находится в расцвете красоты, чтобы и самой прихватить с собой кусочек славы и богатства.
Так Бай Лу оказалась на бесконечной череде свиданий вслепую.
С тех пор большая часть удовольствия в жизни Чэн Юйянь заключалась в том, чтобы слушать, как подруга жалуется на своих кавалеров.
Как профессиональный журналист, она всегда описывала их точно и остро.
Например, бизнесмен-элитарь, который в первую же фразу спросил, девственница ли она.
Парень-технарь, надевший майку поверх джинсов.
Или лысый дядечка, у которого во время разговора случайно слетела парикмахерская шиньонка.
Нынешний жених, по словам Бай Лу, был самым достойным из всех. Чэн Юйянь так заинтересовалась, что внутри у неё всё заскребло, будто кошачьи коготки царапали.
Ей не терпелось узнать, кто же этот великий человек, сумевший приручить гордого лебедя по имени Бай Лу.
— Давай-давай, покажи его фото!
— Нету.
Бай Лу сказала это, не моргнув глазом.
Ей казалось странным показывать чужим фотографию Цзин Яня.
— Ладно, — разочарованно вздохнула Чэн Юйянь и откинулась на спинку дивана, но тут же резко подскочила.
— Кстати! Ты так и не сказала мне, как его зовут!
— Цзин Янь.
— Что?! — глаза Чэн Юйянь распахнулись. Бай Лу спокойно кивнула.
— Тот самый, о ком ты думаешь.
Чэн Юйянь долго приходила в себя.
— Погоди, как это он пошёл на свидание вслепую? Да ещё и с тобой?
— Сказал, что захотел жениться. Мама отправила меня. Видимо, где-то связались.
— Ты же знаешь, что он учился с нами в одной школе?
Бай Лу кивнула. Конечно, знала. Он был тем, о ком каждая девочка в классе не переставала шептаться.
— Тогда ты должна знать, что у него девушки сменялись одна за другой без перерыва, и ни одна не задерживалась дольше полугода?
— Да, — едва заметно кивнула Бай Лу.
— Ладно, — Чэн Юйянь скрестила руки на груди, откинулась на диван и закатила глаза. — Дальше ты, наверное, знаешь лучше меня, ведь ты же работаешь на телевидении.
— Но, Бай Лу… — вдруг села прямо и посерьёзнела. — Ты точно справишься с таким человеком?
— Брак — это просто обмен выгодами. Лучше взять богатого и красивого, чем кого-то заурядного, — пожала плечами Бай Лу, совершенно спокойная.
— К тому же он мне действительно нравится.
Чэн Юйянь молчала, прищурившись, долго разглядывала подругу, а потом вдруг фыркнула:
— Ври дальше, Бай Лу. Разве тебе мало было высоких, богатых и красивых, что гонялись за тобой?
— Но никто из них не был таким богатым и таким красивым, — пожала плечами Бай Лу, игриво приподняв уголок губ.
Чэн Юйянь закатила глаза и бросила в неё подушку. Бай Лу, не ожидая нападения, попыталась защититься, и между ними завязалась весёлая возня, пока Чэн Юйянь не выплеснула весь запас энергии. Обе, запыхавшись, рухнули на диван.
— Ладно, — сказала Чэн Юйянь, уверенно глядя на подругу. — Расскажи честно: что стало решающим фактором? По моему опыту, ты не из тех, кто легко соглашается на брак.
Бай Лу мягко улыбнулась, сложила руки на спинке дивана и положила на них подбородок, устремив взгляд в пустоту, задумчивая.
— Ну… примерно как будто в момент, когда ты совсем вымотана и открываешь дверь из темноты, перед тобой внезапно вспыхивает свет…
— Говори по-человечески, — резко оборвала её Чэн Юйянь.
— Я увидела, как он играл с Бай Цзысюанем, — Бай Лу села прямо, лицо стало серьёзным. — Юйянь, ты же знаешь, я давно не видела Цзысюаня таким счастливым.
— Так тебе мало было всю первую половину жизни крутиться вокруг Цзысюаня, теперь и во второй половине ты выбираешь мужчину, который будет крутиться вокруг него?! — возмутилась Чэн Юйянь, глядя на неё с отчаянием.
— Нет, — Бай Лу возразила, глядя прямо и искренне, глаза её блестели. — Просто в тот момент он показался мне таким тёплым и притягательным. Мне кажется, мужчина, который любит детей, не может быть плохим по своей природе. Конечно…
— Очень важно, чтобы он хорошо относился к Цзысюаню.
Чэн Юйянь недовольно хмыкнула, но в итоге приняла это объяснение. Поболтав ещё немного, они перешли к обсуждению последних новостей друг о друге.
Когда разговор начал затихать, Чэн Юйянь открыла свою большую сумку и начала вытаскивать оттуда подарки.
Элитная косметика, популярные за рубежом вещицы, предметы люксовых брендов — всё это постепенно заполнило диван Бай Лу.
Чэн Юйянь потрясла опустевшую сумку, хлопнула в ладоши и гордо заявила:
— Вот! Всё это — тебе! Рада?
— Хочешь замуж?!
— Очень рада! — Бай Лу с восторгом обняла кучу изысканных коробочек, на глазах у неё заблестели слёзы.
— Может, прямо сейчас пойду и разведусь с Цзин Янем, чтобы выйти за тебя?
— Да ну тебя! — фыркнула Чэн Юйянь, гордо задрав подбородок. — У меня же есть Чжао Цимин.
Обе улыбнулись, но их улыбки одновременно померкли.
Через некоторое время Бай Лу осторожно спросила:
— Вы… всё ещё общаетесь?
— Ага, в постели, — Чэн Юйянь небрежно поправила волосы.
Бай Лу осторожно уточнила:
— А когда ты была за границей…?
— Он пару раз прилетал ко мне, — Чэн Юйянь пожала плечами и обняла подругу за плечи. — Ладно, хватит о нём. Пойдём гулять! А?
— Конечно, — Бай Лу погладила её по голове. Её взгляд был нежным, но в глубине глаз мелькнула сложная, неуловимая эмоция.
На улице становилось всё холоднее, прохожих почти не было, и город выглядел пустынно и уныло, но в освещённых витринах магазинов царило оживление.
На следующий день после работы Бай Лу познакомила Цзин Яня и Чэн Юйянь.
Кипящий горшок с горячим бульоном наполнил воздух паром, и атмосфера быстро разогрелась.
Чэн Юйянь работала менеджером в собственной компании. «Чжунхэн Шиye» считалась одной из ведущих фирм в Линьши, и разговор о работе между ней и Цзин Янем шёл легко и живо, без неловких пауз.
Бай Лу с удивлением наблюдала за Цзин Янем. Она редко видела его таким зрелым и собранным.
При тёплом оранжевом свете он небрежно откинулся на диван, расстегнув верхние пуговицы белой рубашки, поверх надел чёрный пиджак, волосы аккуратно зачесаны набок, открывая высокий и чистый лоб.
Они как раз обсуждали выход компании на биржу.
— «Чжунхэн» — семейный бизнес, внутри запутанные отношения. Лично я считаю, что ему не стоит выходить на IPO, — спокойно заметил Цзин Янь, его черты лица были спокойны и изящны, а прямой нос словно очерчивал идеальную дугу.
— Я тоже так думаю, — фыркнула Чэн Юйянь с сарказмом. — Внутри всё раздирают интриги, а они ещё хотят впускать посторонних? Совсем разум потеряли.
— В молодости и я был не слишком умён… — тихо рассмеялся Цзин Янь.
— Иначе у тебя не было бы столько братьев и сестёр, которые сейчас воюют за наследство.
Чэн Юйянь усмехнулась:
— Да. Недавно они даже пытались выгнать меня из страны. Но, к счастью, я снова хорошенько их пощекотала.
— Слышал, ты сама заключила сделку по проекту «Хуатянь»? — Цзин Янь сделал глоток чая, его черты лица стали ещё мягче в пару.
— Пришлось повозиться, — ответила Чэн Юйянь, её выражение лица немного расслабилось.
— Настоящая героиня, — с уважением кивнул Цзин Янь. Чэн Юйянь слегка улыбнулась:
— Да где мне до тебя, Цзин Шао. Ты ведь так здорово управляешь огромной корпорацией «Шаолинь».
Цзин Янь тихо улыбнулся, наклонился и положил в тарелку Бай Лу кусочек мяса, нежно сказав:
— Ешь побольше. Ты, кажется, похудела.
Бай Лу бросила на него недовольный взгляд, а он в ответ невинно моргнул. Чэн Юйянь, наблюдая за ними, усмехнулась и отпила глоток тёплой воды.
После ужина улицы оживились. Вдоль дороги сверкали мелкие огоньки, вокруг царило праздничное освещение. Бай Лу засунула руки в карман пальто Цзин Яня, и они неспешно пошли рядом.
— Вы учились в одной школе? — тихо спросил Цзин Янь.
— Да… — кивнула Бай Лу.
Когда она училась в школе, семья ещё не обанкротилась, и она посещала элитные учебные заведения, где учились дети из богатых и влиятельных семей. Именно там она и познакомилась с Чэн Юйянь.
— А как её отец к ней относится? — будто между делом спросил Цзин Янь.
Бай Лу внимательно посмотрела на него и тихо ответила:
— Так себе. У них в семье двое сыновей и дочь от законной жены, не считая всех остальных — и тех, кто уже в доме, и тех, кто ещё нет.
— Юйянь дошла до нынешнего положения, преодолев немало трудностей.
Цзин Янь кивнул. Его лицо оставалось спокойным, но в этот момент Бай Лу почувствовала, что он стал ей чужим.
Даже тепло его ладони, передававшееся её руке, вдруг показалось ненастоящим.
Дни мелькали один за другим.
В конце декабря свадьба состоялась в срок.
Всё организовали родители с обеих сторон. Цзин Яню и Бай Лу оставалось лишь присутствовать. Даже накануне свадьбы они оба были заняты работой.
В день торжества Бай Лу разбудили рано утром.
Макияж, свадебное платье, причёска — всё это заняло массу времени. В итоге она осталась одна в комнате, ожидая жениха.
Цзин Янь пришёл вовремя, в чёрном костюме.
В этот момент, глядя на его знакомое, красивое лицо, Бай Лу почувствовала странное спокойствие — ни единой волны в душе.
Будто её душа парила где-то в воздухе и безучастно наблюдала за радостями и волнениями людей внизу.
Она видела, как сама улыбается, как поднимает уголки губ и дарит Цзин Яню счастливую, сияющую улыбку.
Роскошная, сказочная свадьба — мечта почти каждой девочки с детства.
Проход по красной дорожке, клятвы, обмен кольцами, поцелуй.
А затем — бесконечные приветствия незнакомых гостей.
Почти все были из числа старых друзей семьи Цзин или важных партнёров, а также родственников с обеих сторон.
На свадьбу никто из коллег Бай Лу не пришёл. Она пригласила лишь старых одноклассников и тех родственников с друзьями, кто протянул руку помощи, когда семья Бай обанкротилась.
Она не хотела, чтобы весь город узнал о её замужестве за богачом.
Иначе спокойной жизни ей больше не видать.
Даже за полгода совместной жизни с Цзин Янем она ни разу не позволяла ему подъезжать к зданию телеканала — он всегда ждал её на перекрёстке неподалёку.
Свадьба прошла без сучка и задоринки. Гости разъехались, родители с обеих сторон занялись размещением важных гостей.
Цзин Янь выпил и не мог вести машину, поэтому водитель отвёз их в квартиру на улице Дунбинь, рядом с телеканалом.
Ремонт там закончили месяц назад, и недавно они официально перевезли вещи.
Сегодня они впервые ночевали там.
В будущем, много лет подряд, они будут проводить здесь бесчисленные ночи.
Это —
их дом.
Их семья.
От Цзин Яня сильно пахло алкоголем, но походка его оставалась твёрдой. Бай Лу не знала, сколько он выпил за столом, но судя по его обычным застольям, выдержка у него была неплохая.
Едва войдя в квартиру, он рухнул на диван, прикрыл лоб рукой и закрыл глаза, явно уставший.
Его длинные ноги безвольно свисали в воздух.
Бай Лу сняла обувь в прихожей и сняла пальто. В тишине гостиной раздался его тихий, рассеянный, но отчётливый голос:
— Жениться — это ужасно утомительно. Хорошо, что в жизни это бывает только раз.
Бай Лу замерла. Её сердце словно тихонько стукнуло о что-то невидимое — звонко и чисто. Весь день её душа парила где-то в облаках, но теперь, наконец, вернулась домой.
http://bllate.org/book/4168/433075
Готово:
