Лю Дасюнь и не подозревал, что управляющим «Цылютая» окажется молодой человек в костюме-чжуншане, с короткой щетиной на подбородке — благородный, утончённый, но без книжной бледности; в нём чувствовалась мощь полководца или государственного мужа.
После представления приказчик сообщил Лю Дасюню:
— Это и есть управляющий «Цылютая» — Хо Буцзе.
Увидев свиток, Хо Буцзе проявил искреннее восхищение. Он бросил взгляд на стоявшего рядом с Лю Дасюнем Му Жунчуня и, торжественно держа каллиграфию, произнёс:
— Хм, неплохо. Штрихи — величественны и необычны, будто ветер подхватывает их ввысь, словно ястреб, внезапно взмывший в небо.
Затем он сразу же спросил, не желает ли владелец расстаться с работой.
Лю Дасюнь был одновременно взволнован и удивлён, но решил, что это просто привычка коллекционеров: увидев то, что нравится, они непременно хотят купить — неважно, сколько уже хранится в сокровищнице. Ведь именно в этом упорстве и страсти к поиску редкостей и заключается суть настоящего коллекционера.
Однако Лю Дасюнь тут же задумался: раз уж противная сторона так высоко оценивает работу, значит, цену можно поднять. Он обернулся к Му Жунчуню, но тот оставался бесстрастным. Ну конечно, богатые наследники никогда не торгуются. Значит, вести переговоры предстояло ему самому.
— Вижу, господин Хо высоко ценит эту каллиграфию. У нас дома таких работ хоть отбавляй. Раз уж вы хотите приобрести, назовите свою цену — посмотрим, подходит ли она нам.
Хо Буцзе задумался, ещё раз внимательно осмотрел Му Жунчуня и показал цифру.
Цена была не слишком высокой, но и не низкой. Лю Дасюнь, увидев её, широко распахнул глаза и чуть не кивнул сразу. На самом деле он понятия не имел, какова настоящая стоимость, но ведь он был хитрецом: даже не зная рынка, он прекрасно понимал правила торговли. Сдержав порыв, он прикинул в уме и улыбнулся хозяину лавки.
— Не обманывайте меня, уважаемый. Такие шедевры моего брата за границей — на вес золота. Хотя они редко появляются у нас, всё же ваша цена явно занижена.
Умение сочинять откровенную чушь так, будто это непреложная истина, и при этом звучать убедительно — вот в чём Лю Дасюнь был непревзойдённым мастером.
Хо Буцзе на мгновение замер, будто снова обдумывая предложение, несколько раз взглянул на Му Жунчуня и, с видимым сожалением, показал другую цифру.
— Господин Лю, это уже лучшая возможная цена. Поймите, каллиграфия и живопись — товар с фиксированной ценой, но без рынка. Гарантирую: за пределами «Цылютая» вам вряд ли удастся найти лучшее предложение.
Лю Дасюнь вновь изумился, но внутри ликовал.
Первоначальная цена уже казалась ему отличной; он лишь хотел немного поторговаться, но не ожидал такой приятной неожиданности. Сдержав радость, он сделал вид, что серьёзно размышляет, и вскоре сделка была заключена.
Му Жунчунь, наблюдавший за этим высококлассным блефом, лишь мельком взглянул на Лю Дасюня и всё оставшееся время хранил холодное молчание, подчёркивая свою загадочность.
Когда старенький «Чери» Лю Дасюня скрылся за поворотом, Хо Буцзе стоял у двери и с горькой улыбкой смотрел ему вслед.
Рядом подошёл приказчик:
— Управляющий, почему вы велели всем делать вид, что не знаете его?
Хо Буцзе покачал головой с лёгким вздохом:
— Он играет в детскую игру.
— Игру? — недоумённо переспросил приказчик, глядя, как его хозяин возвращается внутрь. Он так и не понял этого ответа. Образ обычно холодного и молчаливого господина Му в его сознании слегка потрескался.
«Ну и взрослый же человек, а всё ещё в детские игры играет?»
Лю Дасюнь тем временем ехал за рулём и думал: «Раньше бы знать, что можно так легко заработать на простой каллиграфии — в школе бы больше писал и усерднее тренировал почерк!» Сожаление терзало его.
Но услышав от Му Жунчуня похвалу — «ты надёжный» — Лю Дасюнь внутренне ликовал. А уж зная щедрость своего будущего зятя, он был уверен: награда ему обеспечена.
— А что сейчас нравится девушкам? — неожиданно спросил Му Жунчунь.
— Сейчас? Им нравится…
Лю Дасюнь, конечно, понимал, что вопрос не так прост. Его глаза блеснули, и он мгновенно уловил суть:
— Ты имеешь в виду Цзянь Сун?
Му Жунчунь не возразил, и Лю Дасюнь внутренне возликовал — угадал!
— Хочешь её удивить? У меня есть идея.
Он резко повернул руль, и машина, вместо того чтобы ехать домой, развернулась и устремилась в другом направлении.
Солнце уже клонилось к закату, и когда золотисто-розовые лучи окутали город, улицы Аньчэна начали оживать огнями фонарей. Цзянь Сун вернулась домой, но квартира была погружена во тьму — Му Жунчуня нигде не было. Она уже собиралась позвонить ему, как вдруг раздался звонок от Лю Дасюня.
— Цзянь Сун, Цзянь Сун! Быстро спускайся, я у подъезда!
На самом деле Лю Дасюнь видел, как она прошла мимо, зашла в подъезд, но не окликнул её. Он специально выждал время, чтобы заманить её вниз — только Лю Дасюнь мог так упорно и с таким удовольствием дразнить свою сестру.
Без всяких объяснений команда озадачила Цзянь Сун. Она не верила, что от брата можно ожидать чего-то хорошего, и осторожно ответила:
— Ты сам поднимайся. Зачем мне спускаться?
— Да не тяни! Твой будущий муж там один! Быстрее, быстрее…
Зная, что любопытство Цзянь Сун — её слабое место, Лю Дасюнь нарочито взволнованно выкрикнул и резко положил трубку.
Под «будущим мужем» он, конечно, имел в виду Му Жунчуня. Цзянь Сун не могла объяснить Лю Дасюню истинное происхождение Му Жунчуня, поэтому приходилось терпеть это недоразумение. Но его тревожный тон заставил её насторожиться. Не случилось ли чего с Му Жунчунем?
«Только бы ничего не раскрылось…»
Не раздумывая, Цзянь Сун быстро сбежала вниз, выбежала за ворота жилого комплекса — и увидела Лю Дасюня, ждущего у машины. Едва она села, он резко дал газ, и автомобиль вырвался вперёд.
— Лю Дасюнь, ты что, с ума сошёл?! Я ещё ремень не пристегнула!
Цзянь Сун не успела устроиться, и её голова с силой ударилась о спинку сиденья. Она скривилась от боли.
— Что вообще происходит? С Му Жунчунем что-то случилось?
— Не спрашивай меня. Я просто водитель.
Лю Дасюнь теперь полностью и безоговорочно служил Му Жунчуню. Несмотря на все вопросы Цзянь Сун по дороге, он молчал, как рыба, решив довести молчание до конца.
Он остановил машину у входа в старинное здание ресторана. Швейцар тут же подбежал и открыл дверь для Цзянь Сун. Та удивлённо подняла глаза на вывеску: «Лоу Вай Лоу»?
— Иди, моя миссия выполнена, — сказал Лю Дасюнь.
Едва Цзянь Сун вышла, он велел швейцару захлопнуть дверь и, резко нажав на газ, исчез.
Цзянь Сун осталась одна, ошеломлённая. Она только что вернулась из института и была одета в строгий женский костюм серого цвета — типичная экипировка учёного, излучающая серьёзность и сдержанность. Однако благодаря высокому росту и прекрасной осанке она всё равно выглядела элегантно, хотя и явно выбивалась из атмосферы этого антикварного здания.
Взглянув ещё раз на вывеску «Лоу Вай Лоу», она подумала: «Неужели меня разыграли?» Официант, словно получивший инструкции заранее, молча повёл её внутрь.
Что за место такое — «Лоу Вай Лоу»? Как гласит поэтическая строка: «За горами — горы, за башнями — башни». Это знаменитое в Аньчэне место для тех, кто любит прикидываться знатоком изящных искусств. Не стоит недооценивать этот изысканно оформленный особнячок: здесь не просто готовят все восемь кулинарных школ Китая — повара способны в любой момент подать полный пир «Маньханьцюаньси». Обед в «Лоу Вай Лоу» стоит столько, сколько обычный человек тратит на еду целый месяц.
Проще говоря: дорого. Очень и очень дорого.
Цзянь Сун уже бывала здесь однажды — очень давно, вместе с Лю Дасюнем и родителями, которые приехали в Аньчэн навестить её. Почему? Из-за проклятого любопытства. После того обеда родители несколько ночей не могли уснуть — так жалели потраченных денег. Хотя семья была вполне обеспеченной, среднего достатка, но ведь это были честно заработанные деньги! Сумма, равная месячному продовольственному бюджету, — кому не жалко?
Однако, несмотря на боль, молодёжь и старшее поколение по-разному смотрели на такие траты. Цзянь Сун и Лю Дасюнь, немного погоревав, решили, что это всё же ценный опыт — своего рода роскошное приключение, возможность почувствовать себя на мгновение богачами.
Именно поэтому, поднимаясь по лестнице, Цзянь Сун с каждым шагом чувствовала всё большую тяжесть в душе.
«Неужели Лю Дасюнь привёл сюда Му Жунчуня, чтобы они вволю наелись, а теперь не могут заплатить и его держат в заложниках? И специально меня вызвали, чтобы выкупить?»
Если это так… она поклялась себе: «Вернусь — и разнесу Лю Дасюня на атомы!»
На втором этаже располагались только частные кабинки. Официантка в старинном китайском платье-ципао провела Цзянь Сун в кабинку под названием «Чансянсы» — «Вечные мысли». Дверь была двустворчатой, тёмно-коричневой, с резьбой в виде неизвестной лозы. Официантка вежливо открыла дверь, пригласила войти и тихо закрыла её за гостьей.
Цзянь Сун на мгновение задумалась, затем шагнула внутрь. Обойдя ширму с шёлковой вышивкой, она увидела у окна одинокую фигуру.
Му Жунчунь стоял спиной к ней, глядя на огни города. В этом стремительно развивающемся мегаполисе миллионы огней сияли ярче звёзд на ночном небе.
На нём был чёрный костюм в современной китайской стилистике. Одна рука была заложена за спину, другая слегка сжата в кулак и опиралась на подоконник. Его высокая фигура, озарённая лунным светом и городскими огнями, выглядела одиноко и величественно.
Цзянь Сун подошла ближе, стараясь не нарушать тишину. Под чёрными короткими волосами сияли глаза, яркие, как звёзды. Таков истинный джентльмен: даже без роскошных одежд его лицо сияет, будто покрыто алой краской.
Сердце Цзянь Сун вновь заколотилось. Она не могла понять почему, но ещё до встречи с ним сердце её трепетало от имени, записанного в исторических хрониках, а теперь — от живого человека перед ней. Казалось, это была судьба, от которой невозможно уйти.
— Эту кабинку назвали «Чансянсы», — не оборачиваясь, произнёс Му Жунчунь, продолжая смотреть в окно.
— «Тоска без конца, печаль без меры… Печаль уймётся лишь тогда, когда ты вернёшься…»
Его голос в лунном свете звучал глубоко и приятно. Эти строки из стихотворения Бо Цзюйи… Неужели и у него есть тот, кого он так страстно тоскует и так горько оплакивает? И потому сейчас, под луной, он одиноко стоит у окна?
Цзянь Сун почувствовала в его словах глубокую грусть и тоску. Эти строки о разлуке и тоске по возлюбленному, в этом месте, созданном для подобных чувств, вызвали в ней сложные эмоции.
Но что ей до этого?
Она ведь переживала за исторического Феникса, поэтому и приютила его. Раз уж она поверила в его происхождение, значит, это милость небес. Феникс того времени пережил жестокие унижения, его короткая, легендарная жизнь вспыхнула, как фейерверк, и угасла слишком быстро. Ей было невыносимо смотреть на это. Поэтому этот одинокий Феникс и получил шанс возродиться из пепла.
А значит, когда он полностью адаптируется к новому миру, когда ему больше не понадобится её помощь и он сможет жить самостоятельно, он, вероятно, уйдёт — начнёт новую жизнь. В том времени у него не было выбора, но здесь он может сам решить свою судьбу.
Цзянь Сун подошла к нему и встала рядом, глядя вдаль. Ночной ветерок нежно коснулся её лица, растрепав пряди у висков. Она улыбнулась.
— Неплохо! Вижу, за это время ты многому научился — даже стихи Бо Цзюйи запомнил.
Му Жунчунь слегка замер — видимо, не ожидал такого «убийственного» ответа на лирический момент. Но всё же кивнул:
— Не ожидал, что после всех потрясений и смут этого мира, пройдя ещё тысячу лет, он смог вновь процветать. Это истинное счастье.
— Ещё больше поражает, что после эпохи Цзинь появилось столько поэтов и мыслителей — изящных, талантливых, чьи сочинения наполняют радостью. А нынешний мир, где страна процветает, а народ живёт в мире и довольстве, — вот он и есть идеальное государство.
В его глазах читалась грусть, а во взгляде — тоска. Цзянь Сун вдруг вспомнила свой год за границей в качестве студентки-обменницы: на чужбине она тоже ощущала леденящее душу одиночество, когда некому было поведать о своих чувствах. Машинально она положила руку на его ладонь, лежащую на подоконнике, словно утешая.
— Но прошлое уже позади. Феникс пал, но возродился из пепла. Поэтому, Феникс, здесь ты можешь начать совершенно новую жизнь.
Забудь те воспоминания, что причиняют боль. Историю не изменить, но впереди у тебя — целая жизнь, которую ты можешь выбрать сам.
Му Жунчунь медленно опустил взгляд на свою ладонь, прикрытую её рукой.
Затем, повернув запястье, он нежно обхватил её тонкие пальцы и медленно обернулся к ней.
— Всё, что должно было погибнуть, уже погибло. И не думал, что смогу встретить тебя здесь… Как же это прекрасно…
Не то в его глазах было слишком много чувств, не то в них сиял слишком яркий свет.
Поэтому, когда он притянул её к себе, Цзянь Сун почувствовала лишь бешеное сердцебиение и ровный стук его сердца у себя под ухом.
Поэтому, когда он наклонился и поцеловал её, она невольно закрыла глаза, обвила руками его талию, и в этом глубоком поцелуе, среди лунного сияния и танцующих теней, её разум погрузился во тьму.
http://bllate.org/book/4161/432622
Готово:
