Вот он, тот самый человек, который всего минуту назад заявил, что пойдёт к профессору за консультацией по курсовой, а теперь сладко посапывает, уткнувшись лицом в стол, с телефоном, прижатым к груди.
Сун Цзифань дочитала последнюю страницу и, повернув голову, увидела, что Цзян Чжуни уже давно спит — рука обнимает мобильник, глаза закрыты, на лице — безмятежность человека, погружённого в самые приятные сны.
За окном стрекотали цикады. Солнце лилось так ярко, что каждая ресница спящего казалась отдельной тенью на щеке — особенно те, что чуть дрожали от дыхания.
Его ресницы были необычайно длинными и густыми, будто бархатная тень, накинутая на веки. Даже с закрытыми глазами легко угадывалась изящная форма и мягкий изгиб его взгляда.
Сун Цзифань слегка склонила голову, опершись подбородком на ладонь, и с интересом разглядывала спящего рядом. Не удержавшись, она осторожно коснулась ручкой его прямого, чуть вздёрнутого носа.
Цзян Чжуни, почувствовав прикосновение, недовольно махнул рукой в воздухе и пробормотал сквозь сон — то ли бред, то ли искренние слова:
— Не мешай, Сяохуа… Я вчера до полуночи писал работу, умираю от усталости.
Услышав этот сонный лепет, Сун Цзифань невольно улыбнулась и тихо, почти шёпотом, будто утешая, ответила:
— Ладно-ладно, не буду тебя тревожить.
Она и так знала: человек, которого она любит, вовсе не лентяй и не бездельник.
В этот миг её охватило странное чувство — будто она снова стоит у ворот средней школы при университете А и подбирает с земли контрольные, которые Цзян Чжуни выбросил. На большинстве листов — белые пятна нерешённых заданий, но на некоторых, в самом конце, под последней, самой сложной задачей, виднелись беглые, небрежные пометки. Тогда ей казалось, что он просто черкал карандашом от скуки. Теперь же она понимала: это были следы упорных, одиноких усилий.
Да, в мире всегда найдутся такие люди: снаружи — беспечные, даже легкомысленные, а внутри — трудяги, которые втихомолку работают, пока никто не видит. И когда их спрашивают, как им удаётся так легко добиваться успеха, они лишь машут рукой, будто всё получается само собой. Таких называют «дарованными», «избранниками судьбы», но только они сами знают: каждое своё достижение они заслужили собственным потом и упорством.
Цзян Чжуни был именно таким. И Сун Цзифань — тоже.
В конце мая они снова оказались в библиотеке, на тех же самых местах. Но едва усевшись, Цзян Чжуни начал вести себя странно — всё время улыбался себе в уголок.
— У тебя сегодня что-то случилось? — не выдержала наконец Сун Цзифань.
Цзян Чжуни подпер подбородок ладонью, а другой рукой взял её руку в свою. Помолчав немного, осторожно произнёс:
— Сегодня день рождения папы. Вечером вся семья соберётся на ужин. Пойдёшь со мной?
— Нет, — отрезала Сун Цзифань, даже не задумываясь.
— Почему?! — возмутился Цзян Чжуни.
— Зачем мне идти? Я же не знакома с твоими родителями.
— Ну пожалуйста, пойдём! — Цзян Чжуни редко просил её о чём-то.
Сун Цзифань, хоть и наслаждалась тем, что он её просит, всё равно осталась непреклонной. Ведь они вместе совсем недавно! Она до сих пор жалела, что согласилась познакомиться со вторым братом и третьей сестрой Цзяна. Все дети в семье Цзян такие выдающиеся — родители наверняка либо из академической династии, либо из крупной бизнес-семьи. Глаза у них, должно быть, на лоб лезут, когда выбирают невестку. Зачем ей лезть на рожон?
— Ты боишься, что мои родители тебя не примут? — сменил тактику Цзян Чжуни, заметив её решимость.
— Что бы ты ни говорил, я не пойду, — твёрдо заявила Сун Цзифань. Она не собиралась поддаваться на уловки.
Глядя на его раздражённое лицо, Сун Цзифань немного подумала, потом откашлялась и сказала:
— Я не пойду, но могу помочь тебе выбрать подарок.
На самом деле Цзян Чжуни прекрасно понимал её робость. Увидев, что она хоть как-то пытается его утешить, он и не злился вовсе — наоборот, душа пела. Но виду не подал: сидел, надувшись, молчал.
Сун Цзифань, заметив, что он не реагирует, тоже замолчала. «Дай палец — откусишь руку до локтя», — подумала она про себя. Не хочешь — не надо.
Она больше не возвращалась к теме, будто ничего и не было, снова уткнулась в книгу, прикусила губу, чтобы не рассмеяться, и про себя отсчитывала: три, два, один…
— Сун Сяохуа, ты не могла бы меня ещё немного утешить? — как по заказу, раздался голос Цзяна.
Уголки губ Сун Цзифань изогнулись в довольной улыбке. Она захлопнула книгу, и в её глазах заискрились озорные огоньки.
— Я тебя не утешаю, а ты, великий гений Цзян, сам заговорил? — сказала она и встала. — Пошли, у меня сегодня после обеда пар нет, схожу с тобой за подарком.
— Подожди! — Цзян Чжуни только теперь осознал, что она уже у лестницы. Её силуэт неторопливо удалялся, белая юбка слегка колыхалась от ветерка, чёрный высокий хвост игриво подпрыгивал за спиной — и всё это было чертовски привлекательно.
Цзян Чжуни бросился вслед, улыбаясь во весь рот. Как же он удачно выбрал себе девушку!
«Сун Цзифань, как же ты хороша?»
После долгих блужданий по магазинам они наконец выбрали подходящий подарок. Сун Цзифань проводила Цзяна, державшего свежекупленную коробку, до выхода из торгового центра, постояла немного и позвонила одногруппнице — поужинать вместе.
Цзян Чжуни тем временем вошёл в родительский дом с видом полного безразличия, поставил подарок на стол и, развалившись на диване, бросил:
— Подарок от вашей будущей невестки.
Цзян Няньюнь и Цзян Моянь уже давно вернулись и сидели, о чём-то переговариваясь. Услышав слова младшего брата, они переглянулись и усмехнулись, ничего не сказав.
Отец лишь мельком взглянул на коробку и молча отхлебнул глоток чая.
А вот мать удивилась: впервые сын упомянул при них слово «невестка». Она тут же засыпала его вопросами.
Но Цзян Чжуни, кроме того, что назвал её «великой красавицей», больше ничего не сказал.
Мать перевела взгляд на смеющихся старших детей:
— Вы, наверное, всё знаете? Раз младший молчит, вы тоже молчите?
Цзян Моянь пожал плечами, взглянул на мать, потом на брата:
— Мам, у твоего любимчика отличный вкус. Действительно, абсолютная красавица.
Цзян Няньюнь тут же энергично закивала в подтверждение.
Но, сколько мать ни допытывалась, толку не было. Отец, выслушав всё это, даже не стал распаковывать подарок, лишь коротко бросил:
— Передайте ей спасибо.
Цзян Жоюнь ещё не вернулся, а ужин уже бурлил на плите. Трое детей выгнали родителей из кухни и принялись творить кулинарные чудеса.
Цзян Моянь, хоть и выглядел безалаберным, умел готовить пару фирменных блюд. Цзян Няньюнь и подавно — она привыкла готовить себе сама, так что с кухней у неё полный порядок. Только Цзян Чжуни годился разве что на то, чтобы мешать.
— Сестра, сколько это — «сахара по вкусу»? — Цзян Чжуни долго рылся в рецептах и наконец выбрал себе блюдо повышенной сложности — жареные помидоры с яйцами.
Не смейтесь! Для великого гения Цзяна это действительно сложно!
Пока он говорил, в сковородку уже угодила приличная горсть сахара.
Цзян Няньюнь серьёзно ответила:
— Братец, делай как тебе нравится. «По вкусу» — значит, сколько душе угодно.
Цзян Моянь не только не остановил, но и подлил масла в огонь:
— Добавь ещё! Старшему брату особенно нравятся помидоры с яйцами.
Цзян Чжуни послушно высыпал ещё сахара.
Было уже семь, а Цзян Жоюнь не успевал из-за внепланового совещания, так что ужинать начали втроём. Едва расселись за столом, Цзян Чжуни гордо представил своё творение:
— Пап, мам, это я приготовил! Попробуйте!
Отец с недоверием посмотрел на блюдо, больше напоминающее томатный суп, чем жареные помидоры с яйцами, и замялся.
— Ну что ты, пусть ребёнок угостил! — подтолкнула его мать. — Не отравит же.
Отец всё же взял кусочек и положил в рот.
Последствия были предсказуемы.
Но он мужественно сдержался, лишь молча выпил целый стакан воды и остановил жену, уже собиравшуюся попробовать. Затем строго посмотрел на хохочущих Цзян Мояня и Цзян Няньюнь:
— Вы двое тоже попробуйте.
Те замахали руками:
— Ни за что! Пусть младший брат угощает этим шедевром старшего, когда тот вернётся!
Пока все отвлеклись, дочка Цзян Жоюня тайком сунула в рот кусочек — и тут же выплюнула, заревев:
— Фу! Противно!
Все расхохотались. Вечер выдался по-настоящему весёлым и тёплым.
Тридцать пятая глава. Обязательно нужно быть оригинальным
Ближе к девяти наконец вернулся Цзян Жоюнь, и вся семья собралась в гостиной, чтобы нарезать торт.
Белый крем, яркие фрукты — выглядело очень аппетитно. Цзян Няньюнь разделила торт на порции. Отец, как обычно, сладкого не ел, взял совсем немного. В этот вечер никто не говорил о работе или проблемах — просто болтали о пустяках, ели торт и наслаждались семейным уютом.
После торта родители, уставшие за день, ушли спать. Цзян Моянь, судя по всему, куда-то спешил и уехал до десяти. Цзян Няньюнь, провозившись на кухне весь вечер, тоже рано удалилась в свою комнату и осталась ночевать дома.
— Старшая сноха уложила Сяоаня спать наверху. Брат, ты весь день на ногах — иди отдыхать, — сказал Цзян Чжуни, убирая остатки торта и подходя к брату, стоявшему во дворе.
Цзян Жоюнь улыбнулся и обернулся:
— Мама сказала, у тебя появилась девушка?
Цзян Чжуни усмехнулся, не отрицая.
Цзян Жоюнь не стал расспрашивать подробнее, лишь похлопал младшего по плечу:
— Когда-нибудь приведи её, чтобы родители и старший брат познакомились.
— Хорошо.
Поболтав ещё немного, оба разошлись по комнатам.
Ночь была глубокой. Цзян Чжуни давно не ночевал в своей комнате. Приняв душ, он вернулся в знакомое пространство и набрал номер Сун Цзифань.
Сун Цзифань только что вернулась в общежитие после весёлого вечера с подругами и, услышав звонок, первой же фразой спросила:
— Папе понравился набор чернил и кистей?
Цзян Чжуни рассмеялся, услышав её нетерпеливый голос:
— Так волнуешься?
Сун Цзифань упорно отнекивалась, но через пару минут он всё же серьёзно ответил:
— Не переживай. Папу я знаю как облупленного — по моему опыту, ему точно понравится.
Сун Цзифань наконец перевела дух. Пока она успокаивалась, в трубке послышался шорох.
— Ты чем занят? — поинтересовалась она.
— Сегодня ночую дома. Зашёл в свою комнату и обнаружил, что в шкафу до сих пор лежат мои школьные учебники. Я же просил маму всё раздать! — Цзян Чжуни вытащил несколько книг, пробежался глазами по редким пометкам и красным подчёркиваниям и вдруг вспомнил. — Сяохуа, помнишь, в том кафе ты показывала мне моё сочинение? До сих пор не пойму, откуда у тебя оно? И ещё ты знала про мою выпускную речь…
Сун Цзифань уже почти примирилась с тем, что годами тайно восхищалась им, но при этом упоминании снова смутилась и не знала, как отнекиваться.
— Эй? — Цзян Чжуни, не дождавшись ответа, решил, что связь прервалась. — Ты меня слышишь?
— Слышу! — поспешно ответила Сун Цзифань. Уголки её губ тайком изогнулись в улыбке. В душе не было ни раздражения, ни прежнего стыда от осознания, что тот самый мальчик — Цзян Чжуни. Только лёгкая робость — и огромная радость.
Казалось, снова наступило то самое яркое июньское утро, и перед глазами вновь предстал дерзкий юноша из воспоминаний. Они вместе уже больше полугода. Наверное, это не так уж и много, но Сун Цзифань отчётливо чувствовала: её любовь к Цзян Чжуни с каждым днём становилась всё сильнее. И теперь она не могла отрицать: она уже очень-очень его любит.
Любит его дерзость и искренность. Любит его юношескую энергию — будь то на спортивной площадке или на экзамене, он всегда сияет. Любит его кажущуюся легкомысленность и детскость, но в то же время — ту нежность и заботу, с которой он всегда уступает ей в спорах.
http://bllate.org/book/4160/432564
Готово:
