— Если всё действительно так, как ты говоришь, разве это не выйдет себе дороже? Вместо трёх предметов ранга SS мы в итоге получим один SS и один SSS, да ещё и неизвестно, будут ли они совместимы после улучшения. К тому же, если бы у нашей команды случайно не осталась одна монета, мы бы так и не узнали, что у предметов, выпавших прямо в игре, вообще существует такая функция — повышать уровень другого предмета. Подобные операции, похоже, крайне редки.
— Ага! Теперь я понял! — воскликнул Шэнь Пэй, внезапно осенившая мысль заставила его тут же спросить: — А что, если кто-то решит не кидать монеты в чашу изобилия, а сохранит их все? Тогда ведь можно будет улучшить сразу несколько предметов?
— Нет, именно этого и не допускают те самые «боги». Никто не узнаёт истинного назначения этих монет до самого конца игры. Даже если кто-то и догадывался, что монеты могут быть чем-то особенным, в такой ситуации никто не осмелится их приберечь. Вдруг окажется, что они вообще ничего не стоят? Тогда потеряешь всё. А если бросил хотя бы одну — остальные тоже полетят следом. Это типично для человеческой психологии: раз уж начал, зачем теперь думать? Надо выжать максимум выгоды.
Цзи Юань объяснил это спокойно и чётко.
Шэнь Пэй скривился, но тут же оживился:
— Ого! Теперь ясно! Это же чистейшее коварство системы! Только у нас осталась монета, потому что мы уже бросили всё в самую высокую по рангу чашу изобилия. Остальные команды просто не смогли бы удержать ни одной монеты до конца игры!
Он на секунду замолчал, потом спросил:
— Кстати, помимо того SS-предмета, у меня ещё есть один S-ранга. А у тебя?
— У меня тоже S-ранг, — ответил Цзи Юань. — Раз уж у нас одинаковые, оставь себе. Эту монету мы сохранили благодаря тебе.
Шэнь Пэй не стал упираться — они и так уже были связаны, так что усиление любого из них шло на пользу обоим. Он сразу же достал свой S-предмет — продвинутый ластик — и применил к нему ту самую монету.
Перед глазами Шэнь Пэя тут же всплыло системное окно:
[Использовать эту монету для улучшения предмета ранга S?]
Он без колебаний нажал «Да».
Вспышка золотого света озарила пространство. Внешне ластик почти не изменился, но теперь большая его часть была аккуратно обёрнута бумагой, на которой чёткими буквами значилось:
[Этот ластик — предмет ранга SS. Количество использований: бесконечно. Ограничений нет.]
[Функция 1: может стереть что угодно по желанию владельца. Количество использований: бесконечно. Ограничений нет.]
[Функция 2: способен восстановить текст, повреждённый определёнными факторами. Подробности игроку предстоит выяснить самостоятельно.]
Например, если надпись, вырезанная на столе, была заштрихована до нечитаемости, ластик сотрёт эти штрихи, и первоначальные буквы вновь станут видны.
Шэнь Пэй только начал читать описание обновлённого предмета и уже открыл рот, чтобы прокомментировать странную функцию:
— Эй...
Но его прервало внезапное системное оповещение:
[Внимание! Через 10 секунд все игроки покинут текущую игровую локацию. Пожалуйста, приготовьтесь. 10, 9, 8...]
— Эй, а что ты хотел сказать? — спросил Цзи Юань, услышав обрывок фразы перед отключением.
— Просто напомнил бы тебе... не забудь добавить меня в друзья после возвращения. Нужно будет обсудить ту самую скрытую страницу, о которой я говорил.
[Внимание! Все игроки покидают локацию. Начинается телепортация...]
Шэнь Пэй успел заметить, как Цзи Юань показал жест «окей», а в следующее мгновение уже оказался в своём личном пространстве.
— Ого! Тут снова что-то новенькое! — воскликнул он, подходя к только что появившемуся огромному белому шкафу-купе. — Всегда приятные сюрпризы!
В этот момент появился давно не виданный Бета-77 и пояснил:
— Это новая гардеробная система. Вся одежда, обувь и аксессуары внутри подобраны персонально под каждого игрока. Хочешь примерить?
Шэнь Пэй немного подумал, провёл пальцами по изысканным нарядам и остановился на чёрном платье. Как только он коснулся ткани, чтобы вынуть его, платье само всплыло в воздухе и, словно кукольному наряду, мягко обвило его тело.
Шелковистая ткань облегала изящные изгибы фигуры, а блики на чёрной поверхности переливались при каждом движении.
— Вау! Как красиво! — восхитился Шэнь Пэй, любуясь собой в зеркало во весь рост.
— Конечно! — подхватил Бета-77. — Вся одежда, созданная системой, изготовлена из лучших материалов и обладает невероятной эстетикой!
— Нет-нет-нет! — тут же возразил Шэнь Пэй. — Я имел в виду, какой же я сам красивый!
Он восхищённо разглядывал своё отражение: чёрная ткань выгодно подчёркивала белоснежную кожу и изящные ключицы.
[Сейчас ровно двенадцать часов дня.]
Услышав системное оповещение, Шэнь Пэй моргнул, поправил чёрные волосы, рассыпавшиеся по плечам, и направился к центральной панели управления.
— Уже полдень! Посмотрю, как выглядит первый рейтинг.
Он провёл пальцем по экрану, открывая таблицу лидеров.
— Интересно, какие настоящие имена у этих гениев... Первое место — Чжэнь Таньчжан. Ну и имечко! Серьёзно?
Он пролистал ниже:
— Второе, третье, четвёртое... А, вот Цзи Юань — десятое место! По сравнению с прошлым разом поднялся сразу на пять позиций.
Ещё немного прокрутил вниз:
— Посмотрю, где я... Стоп! Это имя кажется знакомым — Цзин Янь! Тот самый парень, который предлагал мне сотрудничество в прошлой игре. Он тоже сильно поднялся — уже двадцать второе место.
— Где же моё имя?.. Ага! Нашёл! Сорок первое место! Ничего себе! Мой рост самый значительный! По сравнению с Цзи Юанем и Цзин Янем, я подскочил гораздо выше.
Он постучал костяшками пальцев по краю экрана и задумчиво произнёс:
— Видимо, изначальное распределение сил было очень точным: чем выше позиция, тем меньше игроков выбывает, и тем труднее подняться в рейтинге. Я смог так резко вырваться вперёд не только потому, что отлично прошёл эти игры, но и потому, что среди игроков моего уровня соперники гораздо слабее, чем у тех, кто в топе.
Закрыв страницу рейтинга, Шэнь Пэй вдруг хлопнул себя по лбу:
— Ах да! Я же что-то забыл!
Он уже собирался спросить Бета-77, где находится раздел для отправки заявок в друзья, как вдруг на экране всплыло новое окно с системным оповещением:
[Внимание! Вам поступила заявка в друзья от Бета-15. Принять?]
Поскольку Шэнь Пэй стоял прямо у центральной панели, он не стал отвечать голосом, а просто коснулся кнопки «Да».
Как только заявка была принята, тут же появилось новое сообщение:
[Бета-15 запрашивает голосовой вызов. Принять?]
Шэнь Пэй снова нажал «Да».
— Алло, это Цзи Юань, — раздался голос в наушниках.
— Это я! Шэнь Пэй! Ты звонишь по важному делу? Посмотрел ту самую скрытую страницу в рейтинге, о которой я упоминал?
— Посмотрел. Мои мысли совпадают с твоими, — ответил Цзи Юань, сделав паузу, после чего добавил: — Я просто хотел проверить, как работает функция добавления в друзья.
— Что?! Ты ради этого позвонил? Больше ничего не скажешь?
— Кхм... — лёгкий кашель в трубке. — Нет, правда, больше ничего. Просто Бета сказал, что следующая игра, скорее всего, продлится ещё дольше предыдущей. Отдыхай как следует.
Услышав это, Шэнь Пэй не смог сдержать улыбку.
— Ладно... Тогда я пойду отдыхать! И ты тоже отдыхай. До скорого!
Боясь неловкой паузы, он быстро завершил разговор.
Цзи Юань, услышав гудки, сначала слегка сжал губы, а потом тихо усмехнулся.
Время летело незаметно. Шэнь Пэй крепко спал на новенькой кровати, наслаждаясь сладким сном, как вдруг раздалось системное оповещение:
[Внимание! Следующая игра начнётся через 10 минут. Пожалуйста, приготовьтесь.]
«Что?!» — Шэнь Пэй мгновенно вылетел из объятий Морфея, недовольный и раздражённый.
Во сне он был богатым наследником, беззаботно тратил миллионы и только что выиграл аукцион, чтобы заполучить в личное пользование красавца по кличке «Приди ко мне». И как раз в тот момент, когда он собирался разглядеть его ослепительное лицо, всё оборвалось! Кто бы на его месте не разозлился?
Он несколько раз перекатился по кровати, потом неспешно встал, подошёл к зеркалу, поправил причёску и одежду, направился к центральной панели и заказал питательный раствор со вкусом черники. Выпив его залпом, он бросил пустую бутылку в утилизатор и немного побродил по личному пространству, ожидая телепортации.
[Внимание! Телепортация начнётся через 10 секунд! 10, 9, 8... 2, 1, 0! Телепортация запущена!]
Перед глазами предстала стена с матовой штукатуркой, покрытая мелкими трещинами. По желтоватому оттенку было ясно: Шэнь Пэй находился в старом здании, в какой-то комнате.
Едва он обернулся, чтобы осмотреться, как обнаружил, что в помещении уже есть другие игроки. Недалеко стоял его связанный партнёр Цзи Юань, а также двое незнакомцев: мальчик лет двенадцати–тринадцати с болезненной бледностью и хрупкой внешностью, и молодой человек примерно его возраста.
Цзи Юань мгновенно уловил взгляд Шэнь Пэя и понял намёк. Они решили делать вид, что не знакомы. Увидев, что остальные не реагируют, Цзи Юань первым нарушил молчание:
— Э-э... Может, начнём с осмотра этой комнаты? Всё равно делать нечего. Как вам такое предложение?
Молодой человек шагнул вперёд и кивнул в знак согласия.
Шэнь Пэй тоже кивнул, но остался на месте.
Все взгляды устремились на последнего — мальчика. Под давлением внимания троих взрослых он слегка дрожащими движениями выбрал для себя наилучший вариант: подошёл к единственному мужчине в комнате.
Он подошёл прямо к Шэнь Пэю и двумя пальцами крепко ухватился за край его рукава, глядя на него с мольбой и испугом.
У Шэнь Пэя моментально проснулись материнские инстинкты!
Однако он не позволял себе терять голову от миловидности. Он прекрасно понимал: тот, кто выжил уже в трёх играх, вряд ли простой ребёнок. Даже если ему помогала удача — а удача, безусловно, важна — всё равно нельзя недооценивать таких игроков.
http://bllate.org/book/4155/432242
Готово:
