Как и в любом романе с элементами прокачки, в «Пути к вершине бессмертия» не обошлось без злодея, который постоянно строил козни и вставлял палки в колеса, пока наконец не отправился на тот свет в самом конце — это был Глава Культа Пронзающих Небеса, Инь Чанли.
Что же касается таких «бывших» злодеев, как Владыка Демонов, что ради любви отказался от клинка, то он давно потерял право называться «злодеем» и теперь годился лишь на то, чтобы играть роль статиста и демонстрировать всем свою нежную привязанность.
В данный момент Инь Чанли явно было еще рано появляться на сцене. Пришли лишь представители «Культа Земли» — одной из трех ветвей Культа Пронзающих Небеса, чья иерархия делилась на «Небо, Землю и Человека». По всему было видно, что это не какие-то важные шишки, а обычные мелкие сошки, решившие воспользоваться суматохой, чтобы убить Огненного питона и забрать его внутреннюю жемчужину.
Однако, кем бы они ни были, для главной героини любой человек из Культа Пронзающих Небеса был кровным врагом.
Ведь всю семью Ло Юй убил именно Инь Чанли. Он возглавил поход против её страны, уничтожил её, и она стала единственной, кому удалось выжить, превратившись в изгнанную принцессу погибшего государства.
При виде заклятых врагов глаза Ло Юй налились кровью. В ней не осталось и следа от привычного хладнокровия; в её взгляде пылала такая ярость, что она, бросив лишь короткую фразу, тут же бросилась вниз:
— Ждите меня здесь!
— ... — Вэнь Юэ стиснул зубы и, оседлав нож, устремился следом.
Он понимал, что в открытом бою против Культа Земли у них практически нет шансов, поэтому решил зайти с фланга, надеясь устроить засаду и заодно помочь бедному запертому змею.
В этот самый момент на его ладони вспыхнул свет. Вэнь Юэ опустил взгляд и с изумлением увидел появившиеся на коже черные иероглифы: «Пик Бичжу окружен, срочно возвращайся». В конце стояло имя: «Дуань».
Пик Бичжу окружен... Неужели это люди Культа Земли?
Не успел Вэнь Юэ погрузиться в раздумья, как почти одновременно в его сознании раздался голос:
— Шицзунь, Шицзунь, это я! Вы меня слышите? — из головы доносился сбивчивый голос Сыту И. — Я не могу связаться с Мэйюй, поэтому пишу вам! Шицзунь, скорее возвращайтесь! Культ Пронзающих Небеса снова окружил гору!
События развивались слишком стремительно. Вэнь Юэ замер, первой мыслью было: сюжет оригинала совсем не такой. За Травой, Джилл должна была отправиться Ло Юй, а до того, как Культ Земли явится с провокациями, должно было пройти еще добрых полтора десятка глав.
Сейчас всё пошло не по плану.
Он поспешно отправил в ответ «Хорошо» и, пока Ло Юй была занята яростной битвой с людьми в синих одеждах, метнул несколько шаровых молний. Затем, выудив из Мешка Цянькунь несколько артефактов, которые могли пригодиться, он швырнул их прямо в Сеть, сковывающую демонов, в надежде пробить в ней дыры.
Огненный питон, поняв задумку, начал с яростью рвать сеть зубами, не останавливаясь даже тогда, когда от вспышек заклинаний его плоть покрывалась кровавыми ранами.
Наконец, маленькие дыры превратились в широкие прорехи. Пока Ло Юй отвлекала внимание врагов, питон с силой вырвался наружу. Взглянув на Вэнь Юэ с благодарностью, змей выплюнул какой-то предмет, а затем стремительно исчез в густом тумане.
Вэнь Юэ: «?»
Он подошел, наклонился и поднял камень, который выплюнул питон. Это был оранжево-красный кристалл, ярко сияющий на свету; выглядел он очень дорого, хотя вряд ли это была жемчужина питона. Вэнь Юэ не знал, что это такое, но раз уж подарок был сделан от чистого сердца, пренебрегать им не стоило. Он быстро спрятал кристалл в Мешок Цянькунь и вновь сосредоточил внимание на Ло Юй.
Не зря она была главной героиней — даже окруженная пятью противниками, она не выказывала ни капли страха. Её техника владения мечом была особенно свирепой: каждый удар был направлен прямо в жизненно важные точки!
Но сейчас главное было не разобраться с этими негодяями, а вернуться к Юй Чжэьюаню, который их ждал.
Вэнь Юэ скомандовал:
— Пик Бичжу окружен, заканчивай быстрее!
Раздался сухой хруст — один за другим прозвучало больше десятка щелчков. Ло Юй вывернула суставы конечностей и челюсти этих низкоуровневых культиваторов. Они рухнули на землю, даже не в силах издать стон.
— Дай мне пол-палочки благовоний, — не оборачиваясь, бросила Ло Юй.
Она вытерла кровь с меча и достала из Мешка Цянькунь черный артефакт. Это был изящный маленький треножник размером с ладонь, покрытый мелкими письменами, на первый взгляд — совершенно безобидный. Но стоило людям в синих одеждах увидеть его, как на их лицах отразился неподдельный ужас. Они принялись отползать, используя свои полусломанные тела, а в их глазах читалась мольба о пощаде.
— Просите пощады? — произнесла девушка.
— У-у-у-у... — люди, не смея больше пятиться, начали бить поклоны.
— Но ваши мольбы бесполезны, — Ло Юй слегка улыбнулась, и в глубине её глаз проступила кровавая пелена, подобная оскалу демона-мстителя. — Вам пора узнать, каков на вкус Треножник, Пожирающий Души. С какой стати вы посмели так обращаться со мной, так обращаться с Шицзунем?
Ло Юй обеими руками активировала артефакт. Враги внезапно замерли, задергавшись, словно выброшенная на берег рыба. Бледно-голубая энергия начала вытягиваться из их тел, устремляясь через точки бай-хуэй прямо в треножник.
С этого момента они станут калеками с разрушенными меридианами.
Эта сцена выглядела куда страшнее, чем в книге. У Вэнь Юэ по спине пробежал холодок, он почти физически ощущал ненависть Ло Юй. И еще те её слова...
— Неужели это из-за состояния Сяньцзюня?!
— М-м, — тихо ответила Ло Юй, — это тоже его рук дело.
Больше они не проронили ни слова и, встав на мечи, помчались к Пику Бичжу. Меч Линъюнь летел с невероятной скоростью, ледяной поток воздуха на большой высоте резал лицо, словно лезвие ножа. Это странным образом привело Вэнь Юэ в чувство. Впервые он с предельной ясностью осознал: пусть он и попал в книгу, этот мир больше не был фальшивым.
В его прежнем мире все сюжеты были лишь страницами романа, вымышленными историями автора. И только став частью этого мира, он понял: каждый здесь — живое существо из плоти и крови, со своими радостями, гневом и печалями.
Ло Юй, несущая груз кровавой мести... Юй Чжэьюань, чьи гениальные способности были сломлены...
Как там сейчас самочувствие Юй Чжэьюаня?
Вэнь Юэ сделал глубокий вдох и припомнил сюжет, отчего на душе стало чуть спокойнее. Если всё пойдет как надо, эта стычка закончится тем, что героиня «даст пощечину» врагам. В конце концов, все эти второстепенные злодеи были лишь ступенями на пути роста главной героини. Поскольку Юй Чжэьюань и Владыка Демонов в оригинале были второстепенными персонажами, Вэнь Юэ не знал деталей их прошлого, но мог быть уверен: в этой заварушке они не пострадают.
Когда они вернулись на Пик Бичжу, люди, собравшиеся у подножия, уже разбежались. Отряд культиваторов в синем стоял на своих артефактах, окружив ворота секты. Впереди стоял человек с серебряным кнутом, примечательный двумя тонкими усиками над губой. На его спине ярко-золотым цветом светился иероглиф «Земля», резко выделяясь на фоне остальных.
Это был один из девяти старейшин Культа Земли.
Культ Пронзающих Небеса делился на три ветви: Небо, Землю и Человека. «Культ Небес» занимал самое высокое положение, являясь правой и левой рукой Инь Чанли, его опорой. Ниже шли два главных защитника и три главы дворцов, которые правили столицей Государства Лян и самыми богатыми юго-восточными землями.
«Культ Земли» следовал за ним, подчиняясь приказам «Культа Небес». Девять старейшин управляли девятью областями, действуя в основном в центральных городах западных, восточных и центральных районов Государства Лян.
«Культ Человека» занимал самое низшее место. Он не брезговал никем: ни деревенщиной, ни бродягами, ни изгоями. Даже самые обычные смертные, не имевшие ни капли духовной силы, могли вступить в него. Поэтому он распространялся повсеместно и имел огромный рынок в обширных приграничных землях.
А Инь Чанли, который собственноручно уничтожил Государство Юй и помог прийти к власти первому императору Государства Лян, был возведен в ранг государственного наставника. Казалось, он стоял лишь на одну ступень ниже императора, но на деле держал в руках всю власть Мира Людей.
Культ Пронзающих Небеса, осмелившийся заявить: «Наши корни уходят в девять небес, наш указ — воля Неба», конечно, не собирался довольствоваться подчинением императору людей. Они не раз пытались распространить свое влияние на Мир Бессмертных... И вот теперь У Чжи по приказу правого защитника Культа Небес прибыл, чтобы подчинить бродячих культиваторов гор Цилянь и включить этот хребет в сферу влияния Культа Пронзающих Небеса.
— Три месяца назад по приказу нашего Главы мы прибыли, чтобы договориться с почтенными жителями гор Цилянь. Если бы вы добровольно вступили в наш культ, то, учитывая ваши способности, стать алтарными мастерами Культа Земли было бы делом времени. Но наша искренность была встречена вот таким образом — Ло Юй с Пика Бичжу ранила восемнадцать наших собратьев! Она поглотила их всех в Треножник, Пожирающий Души, их культивация прервалась, меридианы оказались раздроблены! Разве это подобает поведению праведника?! Сегодня У пришел сюда потребовать справедливости.
У Чжи погладил свои усики, серебряный кнут в его руке вспыхнул магическим светом.
— Выдайте Ло Юй, преподнесите Траву Кости Дракона, и Пик Бичжу первым войдет под мое покровительство. Все прошлые грехи будут прощены. В противном случае, мне придется действовать ради защиты справедливости: схватить нечестивых демонов и заставить вас заплатить кровью за кровь.
Эти слова, переворачивающие черное в белое, звучали настолько высокопарно, что Вэнь Юэ едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Это была классическая тирада второстепенного злодея. Кто же не знал, что раньше Пик Бичжу находился под защитой Владыки Демонов и его мощь нельзя было недооценивать? Но после того, как Владыка Демонов получил тяжелое ранение в Бездне Сялун, на горе остались лишь «слабые, больные и калеки». Это была идеальная цель для удара, отличный способ «убить курицу, чтобы напугать обезьян», чтобы подчинить себе весь горный хребет.
Кто же знал, что не успеют Ло Юй или Вэнь Юэ открыть рот, как перед воротами появится Сыту И, сжимая в руках Алый Пламенеющий Нож.
— Врешь! — юноша в пурпурном халате не побоялся и громко выкрикнул: — Это вы зарились на древние духовные жилы, хотели захватить горы Цилянь и изгнать наших учителей! Более того, из тех восемнадцати человек восьмерых ранил я — если есть смелость, идите на меня! Не смейте беспокоить Мэйюй!
Вэнь Юэ и Ло Юй: «...»
Они обошли Пик Бичжу с тыла, ловко избегая У Чжи и его людей, и появились в чаще леса за воротами секты.
Сыту И продолжал кричать во весь голос:
— Советую вам быть благоразумными и поскорее убираться! Знаете, кто мой Шицзунь? Он скоро вернется!
Вэнь Юэ: «............»
Он сделал шаг, намереваясь выйти вперед, но тут же замер. Он услышал, как У Чжи расхохотался:
— Знаю, конечно, знаю, малыш. Твой Шицзунь — это ведь Вэнь Юэ, верно? Но я слышал, что Владыка Демонов на днях спустился в Бездну Сялун и едва выжил. Сейчас он лежит в постели, он калека. А глава Пика Бичжу Юй Чжэьюань — и вовсе болезненный слабак, который падает от одного толчка. Как думаешь... что станет с таким любовником, как Юй Чжэьюань, чья единственная сила — в красоте, когда он лишится своей опоры, Владыки Демонов? Твой Шицзунь тоже хорош — годится только на то, чтобы плясать под дудку этого любовника. Неужели великий Владыка Демонов — подкаблучник?
— Ха-ха-ха-ха! — вокруг разразился хохот. Лицо Сыту И покраснело от гнева: — Это неправда! Ты всё врешь!
Как они посмели так порочить Сяньцзюня и Шицзуня!
Ярость ударила Сыту И в голову. Не раздумывая, он наполнил Алый Пламенеющий Нож жаром и собрался броситься на толпу, чтобы сражаться до конца.
— Погоди.
Длинная, бледная рука внезапно легла на плечо Сыту И. Мальчик с изумлением почувствовал, как его духовная энергия словно застыла, и он не мог пошевелиться.
Вэнь Юэ, наблюдавший за всем из тени, никак не ожидал, что Юй Чжэьюань, пребывавший в таком плачевном состоянии, появится здесь первым.
Он был облачен в тяжелую белоснежную накидку с мехом. Фигура его казалась болезненно худой, а кости — хрупкими. Неизвестно, что сделал Дуань Си, но краснота от сильного жара схлынула, и лицо Юй Чжэьюаня стало еще более изможденным и прозрачным. Он походил на призрака, который мог исчезнуть при первом порыве ветра.
— С моим супругом всё в порядке, не утруждайте себя беспокойством, — раздался впереди знакомый хриплый голос, в мягкости которого сквозил ледяной холод. — А вот вы все, незваные гости, с какой целью пожаловали?
— Ло Юй.
— Я здесь, — отозвалась она, выходя из тени.
Юй Чжэьюань произнес:
— Выгони их.
http://bllate.org/book/41501/5294028
Готово:
