Ху Чжичэн опешил. Цзи Цзыхань продолжил:
— Ты ещё учишься, а лабораторная стипендия едва покрывает твои собственные расходы.
Лицо Ху Чжичэна вспыхнуло. Его врождённая гордость восприняла эти слова как оскорбление. Он упрямо вскинул подбородок и резко бросил Цзи Цзыханю:
— Ты кого тут унижаешь? Думаешь, раз у тебя пара лишних денег, так ты уже величина?
Весь накопившийся за вечер гнев прорвался наружу. Цзи Цзыхань чуть приподнял бровь и спокойно ответил:
— Я не имел в виду ничего подобного.
Ху Чжичэн фыркнул. Обычно мягкий и вежливый, сейчас он говорил резко и раздражённо — даже брови его задрались так комично, что, казалось, вот-вот соскользнут на лоб.
— Я покупаю подарки Цзяшу, и это не твоё дело! Кто ты такой вообще?
Когда стало ясно, что между ними вот-вот вспыхнет ссора, Су Ци тут же обратилась за помощью к Тун Цзяшу.
У той голова пошла кругом. Она переводила взгляд с одного на другого и пыталась сгладить конфликт:
— Ладно, хватит злиться. Это же пустяки! Все мы старые одноклассники.
Цзи Цзыхань:
— Я не злюсь.
Ху Чжичэн:
— Да кто вообще злится?
Тун Цзяшу:
— Злюсь я! Ладно? Это я злюсь!
Эти два «святых» — с каждым из них она боялась поссориться.
Ужин, разумеется, так и не состоялся. Преподаватель Ху Чжичэна позвонил из лаборатории и вызвал его по срочному делу. Уходя, Ху Чжичэн, вооружившись своим даром красноречия, убедил остальных, что Цзи Цзыхань — опасный тип и оставлять его наедине с двумя девушками небезопасно. В итоге он увёл Цзи Цзыханя с собой.
Когда Цзи Цзыхань уходил, Тун Цзяшу мельком взглянула на его лицо — оно было мрачнее тучи.
Су Ци проводила их взглядом и вздохнула:
— Оказывается, твой «бамбуковый конь» тоже не подарок.
Она всё время думала, что Ху Чжичэн — тихоня, готовый терпеть всё подряд. Но, видимо, в спокойной обстановке у него просто не было повода проявлять характер. А тут появился «наследный принц» Боюаня — и «бамбуковый конь» мгновенно вспыхнул.
Су Ци обняла Тун Цзяшу за шею и спросила:
— Так кого из них ты выбираешь?
Тун Цзяшу закатила глаза:
— Ты что, думаешь, я какая-то богиня, в которую все влюблены? Оба они замечательные! У меня нет права выбирать между ними.
Су Ци щипнула её за щёку — такую мягкую и нежную, будто только что сошла с обложки журнала.
— Ты же обычно такая самовлюблённая! Почему в самый важный момент твой мозг отказывает? Как только эти двое встретились, между ними запахло порохом за десять вёрст. Если это не ревность, завтра я стану Тун Ци и буду носить твою фамилию!
Тун Цзяшу только руками развела:
— Да нет же! Ты всё выдумываешь. И вообще, ты же только один раз видела Цзи Цзыханя — откуда тебе знать, что он ко мне неравнодушен?
Су Ци загадочно улыбнулась:
— Теперь ясно: тебе нравится Цзи Цзыхань! Ах, пять лет верной дружбы «бамбукового коня», а тут появляется властный наследник, который гонится за тобой через полстраны… Бедный «бамбуковый конь» выбывает из игры.
Тун Цзяшу уже готова была засунуть голову Су Ци в унитаз.
Ночью, лёжа в постели, она вертелась с боку на бок и отправила Цзи Цзыханю сообщение:
«Прости, Чжичэн такой упрямый — не принимай близко к сердцу».
Положив телефон на грудь, она почти заснула, когда наконец пришёл ответ:
«Я и не собирался принимать близко к сердцу».
Тун Цзяшу уже собралась вздохнуть с облегчением и похвалить его за великодушие, как тут же пришло второе сообщение:
«Теперь принимаю».
Тун Цзяшу:
— Почему?
Цзи Цзыхань:
— Сама догадайся.
Тун Цзяшу:
— ...
Догадаться она так и не смогла. Лёжа, уставившись в потолок, она вдруг вспомнила тот день много лет назад, когда впервые решилась признаться Цзи Цзыханю в чувствах.
В старшей школе первого городского лицея каждый класс делился на три уровня: классы прямого поступления, мотивационные и обычные. В классы прямого поступления попадали только лучшие ученики, окончившие среднюю школу при том же лицее. Тун Цзяшу и Цзи Цзыхань учились именно в таком классе.
Всего в параллели было три таких класса. Учителя между ними постоянно соревновались, и особенно не ладили два классных руководителя — господин Гао из тринадцатого класса и господин Ван из двенадцатого. Господин Гао преподавал английский для всех трёх классов — двенадцатого, тринадцатого и четырнадцатого. Поскольку в тринадцатом классе было больше девочек, их английский всегда был на высоте.
После последней контрольной средний балл тринадцатого класса оказался выше на двенадцать баллов. Господин Ван, затаив обиду, на педагогическом совете обвинил господина Гао в том, что тот из личной неприязни намеренно плохо преподаёт в двенадцатом классе.
Спор учителей перекинулся на учеников. Каждый класс защищал своего наставника, но драться не решались. Тогда Ху Чжичэн, как староста, вызвал старосту двенадцатого класса на баскетбольный матч. Если выиграет тринадцатый — весь класс от имени господина Гао извинится перед господином Ваном. Если проиграет двенадцатый — они извинятся перед господином Гао.
В тринадцатом классе парней было мало, а тех, кто хорошо играл в баскетбол, и вовсе можно было пересчитать по пальцам. Естественно, за класс выступали Цзи Цзыхань и Ши Жуй.
Тун Цзяшу, будучи ответственной за культурно-массовую работу и близкой подругой Ху Чжичэна, взяла на себя организацию поддержки команды.
Ши Жуй в то время ухаживал за Хэ Нянь. Все это видели, и Тун Цзяшу воспользовалась моментом: когда заказывали плакаты, она взяла Хэ Нянь в союзницы. На всех плакатах тринадцатого класса было написано «Тринадцатый — вперёд!», но только у Хэ Нянь и у неё самих — имена. У Хэ Нянь — «Ши Жуй» с сердечками вокруг, а у Тун Цзяшу — «Цзи Цзыхань». Правда, сердечки она так и не осмелилась нарисовать — боялась показаться слишком откровенной.
Когда они с Хэ Нянь пришли на площадку, там уже собралась толпа. Цзи Цзыхань и Ши Жуй всегда пользовались популярностью, и вокруг стоял гвалт: кто кричал одно, кто — другое, разобрать было невозможно.
Тун Цзяшу тут же организовала девочек из своего класса махать плакатами и скандировать поддержку.
Едва началась разминка, девушки двенадцатого и тринадцатого классов уже соревновались, чей крик громче. Цзи Цзыхань, как всегда, задирал нос: он свистнул в сторону девчонок из тринадцатого класса, и те в восторге завопили:
— Цзи Цзыхань, ты такой красавчик!
Тун Цзяшу, стоя в толпе, изо всех сил размахивала своим плакатом и от души кричала:
— Цзи Цзыхань, ты такой красавчик!
Её голос тонул в общем шуме. Она слышала, как вокруг кричат то же самое, и злилась: ведь большинство из них, как и она, мечтали «заполучить» Цзи Цзыханя.
Неизвестно откуда взяв смелость, она воспользовалась предлогом научить Хэ Нянь кричать за Ши Жуя и, подпрыгнув, изо всех сил завопила:
— Цзи Цзыхань! Цзи Цзыхань! Ты такой красавчик! Я тебя обожаю! А-а-а!
Цзи Цзыхань как раз перехватил мяч, но, услышав её крик, так растерялся, что выронил его.
Мяч отскакивал от пола, и сердце Тун Цзяшу прыгало вслед за ним. Раз уж она уже выкрикнула признание, оставалось только делать вид, что она — образцовая чирлидерша, и активно показывать сердечки, пряча панику.
Цзи Цзыхань лишь мельком взглянул на неё — и больше не смотрел. Он резко подпрыгнул и сделал передачу партнёру.
Тот забросил мяч — чистый трёхочковый.
Но настроение у Тун Цзяшу было совсем не радостным. «Вот и подтверждение, — думала она, — ему я точно не нравлюсь. Иначе почему он даже не посмотрел на меня? Для него мяч важнее».
Авторская заметка:
Цзи Цзыхань: «Ты говорила, что любишь солнечных, спортивных парней, которые играют в баскетбол. Я старался выходить на площадку и делать самые красивые броски, лишь бы ты чаще кричала мне „ура“. А ты в ответ — „мяч важнее меня“. Жаль. Надо было тогда подбежать и поцеловать тебя. Упущенная возможность».
На следующий день будильник зазвонил, когда Тун Цзяшу ещё с трудом открывала глаза. Она нащупала телефон, выключила сигнал, потёрла глаза, откинула одеяло и подошла к окну. Распахнув шторы и створки, она глубоко вдохнула свежий воздух, доносящийся из сада внизу.
Когда она закончила умываться, из спальни вышла Су Ци и напомнила:
— Не забудь взять ключи. Мама велела мне сегодня заглянуть домой.
Тун Цзяшу кивнула:
— Хорошо. Дорогой будь осторожна.
Су Ци прислонилась к дверному косяку ванной, явно что-то обдумывая.
Тун Цзяшу:
— Если есть дело — говори прямо. Что за промедление?
Су Ци:
— Мама устроила мне свидание вслепую. Сегодня я должна пойти домой и встретиться с этим парнем. Вечером мы с ним пойдём ужинать вдвоём. Следи за телефоном — как только пришлю сообщение, сразу же приходи на помощь.
Тун Цзяшу понимающе кивнула:
— Ладно. Как только что-то случится — пиши. Обязательно приду. Не забудь заранее скинуть мне место встречи.
Су Ци вздохнула:
— Мама слишком торопится. Я только что окончила университет! А она уже говорит так, будто я старая дева, и если сейчас не выйду замуж, то обречена на одиночество.
— Родители все такие, — сказала Тун Цзяшу, нанося на лицо увлажняющий крем. Заметив, что голос подруги хрипловат, она спросила: — Вчера с мамой поссорилась?
Су Ци уныло кивнула:
— Да уж… Просто кошмар. Сейчас у меня всё отлично: хочу — еду куда захочу, хочу — покупаю что душе угодно. А стоит выйти замуж — сразу начнётся жизнь с ребёнком. Большинство современных мужчин и пальцем не шевельнут, чтобы помочь с детьми. Всё ляжет на женщину. А если что-то пойдёт не так — начнут ныть и жаловаться. Зачем мама толкает меня, цветущую девушку, в эту пропасть? И упрямая же — не слушает, твердит одно: брак — это всё, что нужно женщине.
Тун Цзяшу успокаивающе сказала:
— Мама так думает, потому что у твоих родителей прекрасные отношения. Она сама счастлива в браке и хочет, чтобы ты тоже была счастлива. Не стоит из-за этого ссориться. Просто сходи, посмотри. Если не понравится — вернёшься. Вряд ли мама заставит тебя выходить за того, кто тебе не нравится.
Су Ци вздохнула:
— Ладно, не буду больше. Ты собирайся скорее на работу, а то опоздаешь. И не забывай следить за телефоном.
— Обязательно буду следить.
Тун Цзяшу собралась в последний момент и поспешила в офис.
Едва она переступила порог компании, как наткнулась на Ван Ли, возвращавшуюся из pantry с чашкой кофе. Та сразу же схватила её за руку:
— Слышала? Ты за один день закрыла проект Боюаня?
— Уже знаешь? А я хотела сохранить инкогнито.
— Теперь инкогнито не получится.
Тун Цзяшу улыбнулась, не придав значения словам подруги:
— Да ладно тебе. Всего лишь проект. В нашей компании каждый день заключают контракты. Просто этот от Боюаня — престижнее, но в целом это всё равно работа.
Ван Ли огляделась по сторонам, потянула Тун Цзяшу в угол и тихо сказала:
— Осторожнее с Тан Цянь. Теперь она тебя, наверное, считает личным врагом.
Тун Цзяшу кивнула:
— Спасибо за предупреждение.
Ван Ли добавила:
— Вчера, когда вы подписывали договор, Тан Цянь тоже была там.
Тун Цзяшу нахмурилась:
— Она тоже приходила?
— Да! Уходила с таким видом, будто королева. Вместе с Роло Фэй устроили целое представление — весь офис знал, что они едут в Боюань подписывать контракт. А в итоге договор достался тебе и руководителю Тан. Тан Цянь потеряла лицо. Теперь её команда ходит по офису и болтает, что проект изначально предназначался ей, а ты каким-то образом его у неё отняла.
Тун Цзяшу была поражена наглостью Тан Цянь:
— Но проект лично Цзи Цзыхань обещал передать мне! Какое отношение она имеет?
Ван Ли уловила слово «Цзи Цзыхань» и в её глазах вспыхнул огонёк любопытства:
— Погоди… Ты хочешь сказать, что глава Боюаня лично пообещал отдать проект тебе?
Тун Цзяшу спокойно ответила:
— Да. Этот проект изначально вели мы. Цзи Цзыхань приехал с намерением сотрудничать именно с нами. Плюс Фан Сихуа, наш выпускник, за меня заступился и хорошо отрекомендовал меня перед Цзи Цзыханем. Поэтому всё прошло легче, чем я ожидала.
Услышав это, Ван Ли погасила свой искренний интерес и, сделав глоток кофе, сказала:
— А я уж думала, правда так, как они говорят.
— Как они говорят?
Тун Цзяшу стало любопытно: она всего лишь полдня не была в офисе — и сколько же слухов уже разнеслось?
http://bllate.org/book/4149/431387
Готово:
