Дождавшись, пока хозяин закончит обслуживать ту компанию гостей, Ло Лэлэ окликнула его. Она нарочно сделала вид, будто не слышала их разговора, и снова спросила:
— Хозяин! Мой друг недавно заходил сюда и говорил, что у вас подают настоящие гонконгские булочки с ананасом. Скажите, они ещё в меню?
Хозяину ничего не оставалось, кроме как терпеливо повторить всё сначала.
Ло Лэлэ притворилась озадаченной и продолжила расспрашивать:
— Получается, раньше чайные закуски готовил всего один человек? Да уж, ему, наверное, нелегко было.
— Да уж! Искренне извиняюсь.
— А почему бы не нанять ещё кого-нибудь?
Хозяин по-прежнему улыбался, но в этой улыбке вдруг появилось что-то леденящее душу:
— Вообще-то он не собирался задерживаться надолго. Мы и не планировали нанимать кого-то специально ради одного набора чайных закусок. Просто не ожидали, что в последнее время так много людей захочет их попробовать.
— А если повысить зарплату и вернуть того повара?
— Такая мысль была… Но он человек со своим характером и не гоняется за деньгами. Мы и не посмели… не посмели попросить его вернуться.
Ло Лэлэ заметила под воротником хозяина, прямо на шее, едва видимый, но глубокий шрам.
Заметив, что тот почувствовал её взгляд, она поспешно отвела глаза:
— Не гоняется за деньгами? Кто же такой, что не гоняется за деньгами? Как странно!
Хозяин всё так же улыбался, особенно приветливо:
— Ну бывает же на свете всякая диковинка! Ничего не поделаешь. Слушайте, давайте я угощу вас! Попробуйте наш фирменный запечённый бараний окорок. Подождите немного, сейчас схожу на кухню и закажу.
С этими словами он быстро ушёл.
Ло Лэлэ отвела взгляд и задумалась. В это время Ань Ишэн спросил:
— Неужели тот, кто умеет готовить гонконгские чайные закуски, — Нун Ся?
— Ты только сейчас дошёл?
— Да! Но что он вообще задумал? Почему сначала работал здесь, а потом вдруг появился у нас в отеле? У него, что ли, с головой не в порядке?
— Похоже на то… — уклончиво пробормотала Ло Лэлэ, но тут же Ань Ишэн придвинулся ближе:
— Он ведь пришёл сюда из-за тебя?
Ло Лэлэ усмехнулась:
— Ну и что с того?
Ань Ишэн опустил голову:
— А что ты теперь будешь делать?
— Что делать? Пусть даже ради меня пришёл — разве он собирается меня убить? Чего мне бояться?
Ань Ишэн задумался:
— Да… пожалуй, и правда нечего.
Через некоторое время подали еду. Ло Лэлэ попробовала фирменное блюдо — тушёную баранину — и одобрительно кивнула:
— Вкус неплохой! Кажется, даже лучше, чем в вашем отеле!
— У нас в отеле же европейская кухня, как можно сравнивать?
Ло Лэлэ слегка фыркнула:
— А почему нельзя? Главное — вкус! Мне именно такой нравится! Хотя, возможно, просто надоело есть в вашем отеле одно и то же.
— Может ли это надоесть? Не думаю.
— Да? А тебе за столько лет ни разу не надоело?
Ань Ишэн покачал головой:
— Нет. Я давно решил, что проведу всю жизнь в этом отеле. Когда есть такое решение, даже если сначала и наскучит, быстро привыкаешь — и проходит.
Ло Лэлэ откусила кусочек мяса:
— Да? Ты даже не думал уйти из отеля и посмотреть, что там за его пределами? Каким надо быть человеком, чтобы всю жизнь провести в одном месте?
— Просто я такой, — ответил Ань Ишэн и, будто вспомнив что-то, слегка приподнял уголки губ. — К тому же здесь ведь теперь и курорт есть. Когда захочется китайской еды, не придётся ехать в город.
— Кстати! Здесь вокруг ни одного нормального достопримечательного места, всё глухо. Как вы вообще удерживаете отель и курорт на плаву?
— Сейчас много богатых людей. Те, кто долго живёт в городе, начинают чувствовать себя некомфортно и стремятся сюда, чтобы отдохнуть и восстановиться. Если бы здесь было много туристов и всё раскрутили СМИ, сюда перестали бы приезжать настоящие богачи.
— Значит, в вашем отеле живут только богатые?
Ань Ишэн кивнул:
— Почти. Стоимость наших люксов такова, что обычный человек не потянет их надолго.
Ло Лэлэ хитро улыбнулась:
— Получается, и ты богатый?
Ань Ишэн посмотрел на неё:
— Я… — на мгновение он расслабился. — Не совсем. Но на тебя точно хватит.
— Ты хочешь меня содержать?
Ань Ишэн чуть не выронил рис, который только что отправил себе в рот:
— Я имел в виду… пока ты живёшь в отеле!
Ло Лэлэ отвела взгляд и легко, будто ничего не значащего, ответила:
— А, понятно. Я и сама так поняла, других мыслей у меня и не было.
Ань Ишэн опустил голову, помолчал немного, и вдруг в его глазах мелькнуло просветление:
— Конечно, если ты захочешь, я могу содержать тебя и дальше.
Ло Лэлэ замерла на секунду, положила палочки и, делая вид, что не расслышала, поднесла к губам чашку супа:
— У меня есть свои способы выживать. Мне не нужно, чтобы меня кто-то содержал.
Ань Ишэн смутился и не знал, что сказать.
После ужина они вернулись в номер. Поочерёдно умывшись и почистив зубы, оба старались сохранять спокойствие, ложась в одну постель.
В номере, оформленном в стиле гостевого домика, у изголовья кровати висели красивые звёздные гирлянды. Ань Ишэн взял с тумбочки журнал про автомобили, пробежал глазами пару страниц и, заскучав, отложил его в сторону.
Ло Лэлэ лежала рядом и, не отрываясь, смотрела на него, не в силах уснуть:
— Скучно как-то.
Ань Ишэн тоже лёг, повернувшись к ней:
— Не спится?
Ло Лэлэ озорно улыбнулась:
— Рядом кто-то лежит — как тут уснёшь?
Ань Ишэн растерялся и неловко отвёл взгляд:
— Тогда… куда мне лечь? В комнате же всего одна кровать…
Ло Лэлэ подумала:
— Расскажи мне что-нибудь. Может, привыкну к твоему голосу и усну.
— Хочешь, расскажу сказку на ночь?
Ло Лэлэ улыбнулась, но ничего не ответила. Ань Ишэн подумал немного и начал:
— Жил-был один раз маленький мальчик…
Ло Лэлэ аж раскрыла рот от удивления:
— Ты и правда собираешься рассказывать?!
— А что тебе хочется услышать?
— Только не Андерсена и не братьев Гримм! Это всё для маленьких детей, мне такое неинтересно!
— Тогда спеть тебе?
— Ты умеешь петь?
— Если хочешь послушать, спою. Хотя отец всегда говорил, что у меня фальшивый голос…
Ло Лэлэ засмеялась и потянула одеяло к себе. Ань Ишэн вовремя удержал его, и началась небольшая потасовка — они то и дело перетягивали одеяло друг у друга, пока не запутались в нём окончательно.
Оказавшись под одним одеялом, Ань Ишэн легко взял верх. Когда она попыталась вырваться, он быстро приподнялся и, схватив её за запястья, прижал к кровати. Осознав, что переборщил, он уже опоздал.
В мягком свете ночника Ло Лэлэ покраснела. У неё, конечно, были навыки самообороны, но в такой позе, да ещё под тяжестью взрослого мужчины, сопротивляться было бесполезно. И главное — она совершенно не хотела вырываться.
Почувствовав её покорность, Ань Ишэн осмелел и приблизил лицо к её щеке. Когда она закрыла глаза, он нежно поцеловал её в щёку.
Ло Лэлэ не шевельнулась. Тогда Ань Ишэн, собрав всю решимость, переместил поцелуй на её губы.
В тот миг мир будто раскололся от удара метеорита — Юпитер столкнулся с Ураном. То, что они почувствовали, можно было описать лишь одним словом — «чудесно».
Они целовались долго, не в силах оторваться друг от друга. В пьянящем объятии Ань Ишэн вдруг почувствовал, как его тело реагирует на близость, но понимал: ещё не время. Сдержавшись, он отстранился и лёг рядом, крепко обнимая Ло Лэлэ.
Та без слов прижалась к нему.
Через некоторое время Ань Ишэн тихо спросил:
— Лэлэ… можно так тебя называть?
В темноте Ло Лэлэ лишь мельком перевела глаза, но не ответила.
Ань Ишэн подумал немного и сказал:
— Мне очень нравишься ты. Совсем не так, как все остальные.
Ло Лэлэ закрыла глаза. Не дождавшись ответа, Ань Ишэн тише спросил:
— Ты уже спишь?
Ло Лэлэ молчала. Ань Ишэн решил, что она уснула.
На следующее утро Ань Ишэн проснулся первым. Осторожно встав с кровати, чтобы не разбудить Ло Лэлэ, он на цыпочках прошёл в ванную.
Когда он вышел, Ло Лэлэ уже была на ногах и перед зеркалом приводила в порядок свои вьющиеся волосы.
Ань Ишэн медленно подошёл и, протянув руку, осторожно провёл пальцами по её кудрям, аккуратно распутывая завитки:
— Проснулась?
Ло Лэлэ не посмотрела на него. Причина была проста: она жалела о вчерашней слабости и надеялась, что Ань Ишэн не придаст этому значения.
Не то чтобы она не хотела… Просто знала: у беглянки нет права на любовь.
Отведя взгляд, она отстранилась и вежливо отошла на шаг:
— Да.
Ань Ишэн ничего не заподозрил и глуповато улыбнулся:
— Так что решаем? Поесть перед отъездом или сразу едем? Я только что одолжил машину у хозяина курорта.
Ло Лэлэ подумала:
— Поедем сразу.
В дороге Ань Ишэн, боясь неловкой тишины, болтал без умолку:
— Наверное, голодна?
Ло Лэлэ молчала, и он сам ответил за неё:
— Надо было взять с собой что-нибудь перекусить. Ты всю ночь ворочалась во сне — снилось что-то или просто не выспалась?
Ло Лэлэ подняла глаза, хотела что-то сказать, но сдержалась.
Немного помолчав, когда Ань Ишэн тоже замолк, она наконец произнесла:
— Давай забудем то, что случилось вчера вечером.
Резкий тормоз заставил обоих вздрогнуть.
Ло Лэлэ инстинктивно схватилась за ручку двери и испуганно посмотрела на Ань Ишэна.
Тот выглядел ещё более испуганным:
— Почему?
Ло Лэлэ отвернулась к окну:
— Просто забудем.
Ань Ишэн застыл на месте. Но он никогда не был вспыльчивым — ко всем несправедливостям и трудностям жизни он привык относиться с покорностью.
Отведя взгляд, он тихо ответил:
— Хорошо.
И продолжил вести машину.
Вернувшись в отель, Ань Ишэн мрачнее тучи вручил Рочжану накладную на фрукты из сада и собрался уходить.
Рочжан, заметив его состояние, тут же спросил:
— Что случилось? Вчера с госпожой Ло не сложилось?
Накопившееся раздражение наконец прорвалось. Ань Ишэн резко обернулся и бросил на Рочжана взгляд, полный обиды:
— Не упоминай при мне её.
— Ого… Что вообще произошло?
Ань Ишэн не ответил и направился прямо на кухню.
Линь Цинъянь, наблюдавшая за этим со стороны, сняла блокнот с подбородка и поманила Рочжана пальцем:
— Что стряслось?
— Откуда мне знать? По его виду, наверное, получил отказ.
Линь Цинъянь скривила губы:
— Не похоже. Если бы я не знала, подумала бы, что госпожа Ло призналась ему в чувствах, а он её отшил!
— Как бы то ни было, между ними явно ничего не выйдет. Я уж думал, госпожа Ло действительно неравнодушна к Ань Ишэну, но теперь… Ладно, забудем.
Линь Цинъянь, видя, что Рочжан теряет интерес, поспешила сказать:
— Нет, я думаю, госпожа Ло всё-таки неравнодушна к нему. В начале отношений девушки часто играют в «хочу — не хочу», особенно такие красивые, как она. Если Ань Ишэн проявит настойчивость, всё может получиться. Ты же знаешь, какой он деревянный! Если ты ему не поможешь, он до конца жизни так и останется одиноким.
Рочжан окинул Линь Цинъянь взглядом:
— Ты откуда знаешь?
— Потому что я тоже девушка! Все девушки любят, когда за ними ухаживают. Разве ты этого не понимаешь?
— Я ведь не девушка.
Линь Цинъянь закатила глаза:
— Говоришь так, будто сам такой невинный.
Рочжан усмехнулся, но не стал спорить.
В последующие дни, увидев, что Ань Ишэн и Ло Лэлэ полностью перестали разговаривать, Рочжан склонился к версии Линь Цинъянь и втайне от Ань Ишэна начал планировать, как бы снова их сблизить.
В один из прохладных вечеров конца лета изысканные гости заказывали бокал красного вина и усаживались во внутреннем дворике отеля.
Воспользовавшись тем, что гостей было мало, Рочжан и Линь Цинъянь заманили Ань Ишэна в подвальное винное хранилище, якобы для проверки запасов.
Тем временем Линь Цинъянь, взяв только что проснувшуюся Ло Лэлэ, повела её гулять по двору, жалуясь на то, что у неё с Рочжаном ничего не выходит, и незаметно направила Ло Лэлэ к двери винного погреба.
Ло Лэлэ же твёрдо решила положить конец всем возможным отношениям с Ань Ишэном. Одна мысль о мучительной, безответной любви вызывала у неё раздражение. Поэтому она почти не слушала нытьё Линь Цинъянь, лишь машинально кивая и отвечая «ага».
Линь Цинъянь почувствовала её настроение и спросила:
— Кстати, что между вами случилось в тот день? Когда он вернулся, выглядел так, будто кого-то убил — весь в унынии.
— Ну… разве ты не просила меня отказать ему?
Линь Цинъянь ахнула:
— Но как ты это сделала?! Наверное, сказала что-то очень грубое, раз он так расстроился! Теперь он смотрит на тебя, как на врага.
Ло Лэлэ вспомнила свои слова того дня. Без чужой оценки она и сама понимала, что поступила жестоко:
— Возможно, я и правда отказалась слишком прямо.
— Ты чего натворила?! Ведь ты же сама его любишь! Неужели ради меня ты готова испортить всё между вами? Тогда я буду виновата!
http://bllate.org/book/4148/431347
Готово:
