На американских заправках персонала нет — всё делается самостоятельно: вставляешь карту, выбираешь марку топлива, берёшь пистолет, заправляешься и забираешь чек.
Ся Минхань и Линь Сюй остановились, чтобы заправиться. Лу Жэнь отошёл в сторону, к зоне, помеченной табличкой «Место для курения», и лениво закурил.
Рядом с ним стоял высокий полноватый американский старик. Увидев, что тот закурил, он с готовностью подошёл и прикурил ему. Вскоре они уже оживлённо болтали, смеясь.
С тех пор как Чжоу Жанцин выехала за границу, многие иностранцы заговаривали с ней в общественных местах, но она обычно их игнорировала и быстро уходила.
Во-первых, иностранцы казались ей слишком сильными — вдруг возникнет физический конфликт, а она не сможет постоять за себя. А во-вторых, что ещё важнее, мешал языковой барьер.
Вне учебных записей с медленной, чёткой речью и выразительной интонацией настоящие американцы в реальной жизни говорили быстро, то громко, то тихо, то хрипло, то звонко, обсуждая повседневные дела, и от этого Чжоу Жанцин постоянно чувствовала себя совершенно растерянной.
Шэнь Юй вышла из магазина при заправке с пакетиком орехов в руке, подошла к ней и хлопнула по плечу с явным любопытством:
— Ну что, рассказывай скорее!
Чжоу Жанцин отвела взгляд и медленно обернулась. Она как раз собиралась подобрать слова, как вдруг её телефон в кармане брюк завибрировал — быстро и отчётливо, прямо сквозь ткань.
Лёгкий ветерок прошелестел сквозь листву и бесшумно скользнул мимо её уха.
Она опустила глаза и достала телефон.
На ярко освещённом экране чётко выделялось сообщение, только что присланное Лу Жэнем.
Лу Жэнь: Забыл сказать — с этого момента я твой парень.
Тот тяжёлый камень, который с самого утра давил ей на сердце и вот-вот должен был рухнуть, постепенно рассыпался в прах от этих слов.
Неосознанно прикусив нижнюю губу, она опустила голову и уже собиралась пожаловаться, что прошло целых пять часов, и он только сейчас вспомнил об этом, как увидела следующее сообщение.
Лу Жэнь: Не специально. Просто никогда раньше не делал предложений.
Автор говорит:
Я полностью принимаю все упрёки в комментариях насчёт задержек с обновлениями. Действительно, я довольно ленивый и медлительный человек: пишу медленно, постоянно переписываю текст и часто прерываюсь из-за разных жизненных обстоятельств.
Мне очень жаль, что это вызывает у вас негативные эмоции. Обещаю в будущем быть более прилежным и ответственным в этом вопросе. Спасибо, что дочитали до этого места!
Пока я остаюсь на рейтинге — обновляю шесть раз в неделю; вне рейтинга — через день (на этой неделе я вне рейтинга). Из-за работы публиковать могу только глубокой ночью. При любых непредвиденных обстоятельствах обязательно заранее предупрежу. Ещё раз прошу прощения.
В комментариях к этой главе разыграю красные конверты среди 40 читателей. Благодарю ангелочков, которые с 26 апреля 2020 года, 20:04:18, по 27 апреля 2020 года, 22:41:25, поддержали меня «бомбами» или «питательными растворами»!
Особая благодарность за «бомбы»:
Лобогао, Фу Цзюй Жи Юэ — по одной штуке.
Благодарю за «питательные растворы»:
Си Сянь Яньчан, Сянцзяо Сянцзяо Болуопай — по 5 бутылок;
Цзюй Нянь — 1 бутылка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться!
Видя, что та всё ещё стоит, оцепенев, Шэнь Юй помахала рукой у неё перед глазами:
— Эй-эй, очнись!
Чжоу Жанцин наконец обернулась, но взгляд всё ещё был прикован к Лу Жэню, стоявшему под ясным небом с белоснежными облаками.
Толстый американец что-то сказал ему и залился громким смехом, а Лу Жэнь лишь слегка повернул голову и безразлично усмехнулся.
Эта улыбка вовсе не выглядела искренней, но в этот момент он, благодаря ей, стал казаться ещё живее и прекраснее.
Заметив её взгляд, он чуть повернулся и, узнав её, тут же растаял — лёд в глазах мгновенно растаял, словно весной.
Неужели так выглядит взгляд на девушку, а не на всех остальных?
Дойдя до этой мысли, Чжоу Жанцин наконец осознала: Лу Жэнь теперь её парень.
Она повернулась к Шэнь Юй и серьёзно, с искренностью сказала:
— Мы вместе.
К заправке подъехали ещё две машины и выстроились в очередь. Шэнь Юй отступила чуть назад и, бесстрастно потрогав ей лоб, произнесла:
— Что с тобой? Жар ведь уже прошёл.
Чжоу Жанцин повторила с нажимом:
— Правда! Я и Лу Жэнь вместе. И это он сам предложил.
На этот раз Шэнь Юй долго молчала:
— Ну ты даёшь! Быстро рассказывай, что ты вчера натворила? Обязательно внесу это в учебник «Как завоевать мужчину».
Чжоу Жанцин попыталась вспомнить, но ничего не вышло:
— Да ничего особенного. Просто немного поговорили.
— И всё? — удивилась Шэнь Юй. — Вы же вчера одни вернулись в отель… Неужели ничего не случилось?
Чжоу Жанцин пнула её ногой:
— Отвали.
Они смеялись и направлялись к машине. Когда уже почти подошли, Шэнь Юй, словно колеблясь, незаметно для остальных потянула её за плечо и тихо предупредила:
— Слушай… Учитывая, как он до этого холодно к тебе относился, а теперь вдруг согласился встречаться… Будь осторожна. Может, у него какие-то цели? Может, он чего-то от тебя хочет?
— Чего хочет? — Чжоу Жанцин обернулась. — Всё, что у меня есть, я и так отдам ему.
Шэнь Юй вздохнула:
— …Ты как корова, которой играют на арфе.
*
Когда они уже издали увидели освещённую вывеску Рыбацкой пристани, небо полностью стемнело.
Машины въехали на открытую парковку и заняли два свободных места. Все вышли, собрали вещи, и Линь Сюй открыл Yelp, чтобы найти рестораны с высокими оценками. Шэнь Юй подошла поближе и, совершенно не стесняясь, то и дело вмешивалась: «Это не буду есть», «А это не люблю».
Ся Минхань и Чэнь Маньшу уже ушли вперёд. Обычно такой беззаботный Ся Минхань теперь вёл себя рядом с Чэнь Маньшу как послушный малыш из детского сада: каждое слово сопровождалось взглядом на её лицо, и он нервно чесал затылок.
А Чэнь Маньшу, напротив, сохраняла спокойствие и вежливость.
Он что-то говорил — она обязательно отвечала, но выражение лица оставалось ровным, без эмоций, будто ей было совершенно всё равно, кто рядом с ней стоит.
Честно говоря, Чжоу Жанцин признавала: Чэнь Маньшу действительно отличная попутчица — не капризная, не медлительная, отлично говорит по-английски, свободно общается с иностранцами, умеет быстро взвесить все «за» и «против» и принять правильное решение.
Она даже немного завидовала таким девушкам — кажется, они могут отлично справляться в чужой стране, не полагаясь ни на кого.
И… Чэнь Маньшу точно не интересуется Лу Жэнем.
После двух дней путешествия Чжоу Жанцин была в этом абсолютно уверена.
Потому что в её глазах не было никого. Совсем.
Пока она так без цели размышляла, остальные ушли всё дальше. Солёный морской ветерок дунул ей в лицо, и она чихнула.
Внезапно кто-то сзади накинул ей на плечи тёплую куртку. Она обернулась — на ней теперь красовалась его бейсболка.
Инстинктивно она потянулась, чтобы снять её:
— Тебе же холодно в одной рубашке.
Но он остановил её, поправив воротник и плотнее накинув куртку. Его пальцы невольно скользнули по открытому участку её ключицы и тут же прикрыли его тканью.
— Голодна? — спросил он, делая несколько шагов, чтобы идти рядом.
— Чуть-чуть, — кивнула она. — Но, похоже, здесь везде морепродукты.
Он слегка нахмурился:
— Аллергия на морепродукты?
Она неожиданно для себя кивнула, колеблясь.
Лу Жэнь остановился и повернулся к ней:
— Почему раньше не сказала?
— Боялась испортить всем настроение, — пробормотала она. — Да и не думала, что здесь вообще нет ничего, кроме морепродуктов. Даже «Макдональдса» не видно.
Её взгляд скользнул по огням пристани впереди: у причала спокойно стояли рыбачьи лодки, а море простиралось безбрежно и ровно.
Они уже подходили к пешеходному мостику. Она незаметно бросила на него взгляд и, стараясь выглядеть совершенно естественно, взяла его за руку.
Сердце заколотилось, и он тут же крепко сжал её ладонь в ответ.
На мостике было полно туристов. По обе стороны ровными рядами стояли высокие фонари, и их серебристо-жёлтый свет отбрасывал на землю разнообразные тени прохожих.
Чжоу Жанцин чуть замедлила шаг, дождалась, пока он пройдёт мимо, и по-детски стала наступать на его тень.
Он остановился в метре от неё, давая ей возможность играть.
В этот момент несколько азиатских девушек, только что сделавших фото, убирали камеры и, болтая, шли в их сторону. Боясь, что они сочтут её странной, Чжоу Жанцин тут же прекратила игру и снова ласково взяла его за руку.
Пусть даже он встречается с ней ради какой-то цели — не важно.
Если у неё есть то, что ему нужно, она должна радоваться.
Они спустились с освещённого белого мостика, а рядом тихо лежало тёмно-синее море, слегка колыхавшееся от ветра.
Морской бриз, скользя над спокойной водой и мимо ярких фонарей, нежно коснулся её лица и унёсся дальше. Она прищурилась и с удовольствием сказала:
— Сегодня наконец-то появилось ощущение настоящего путешествия.
— Какое ощущение? — спросил он.
— Что ничего не нужно делать и ни о чём не думать. Просто идти с тобой по дороге.
— Даже если дорога не имеет конца? — Он повернулся к ней лицом.
Чжоу Жанцин задумалась:
— Дорога без конца — тоже хорошо. Значит, можно идти вперёд бесконечно. Мне не хочется, чтобы всё быстро закончилось.
Они зашли в знаменитый рыбный рынок. Перед глазами тянулись два длинных ряда прилавков с морепродуктами, у входа стояли грязные медные столики и скамейки, а со всех сторон веяло резким запахом рыбы. Она зажала нос и невольно ускорила шаг.
Он вдруг развернул её и потянул обратно.
— Что случилось? — удивилась она.
— Впереди одни рыбные рестораны, — ответил он, не оборачиваясь. — Пойдём поедим чего-нибудь другого.
Она заколебалась:
— Но… всем остальным ведь нравятся морепродукты. Да и дома их нечасто едят, раз уж приехали… Я не очень голодна, могу перекусить картошкой и салатом.
Сама удивилась своим словам.
С каких это пор она стала такой рассудительной? Даже начала думать о чувствах других.
Он проигнорировал её возражения и упрямо вёл её прочь из этого вонючего рынка.
Узкий проход был заполнен туристами, но они шли против течения.
Наконец впереди показалась табличка «Выход». Лу Жэнь замедлил шаг и вывел её наружу.
Чжоу Жанцин глубоко выдохнула и потерла виски:
— Как они могут спокойно там гулять? Я чуть не упала в обморок.
Едва она договорила, как в кармане Лу Жэня зазвенел телефон. Он взглянул на экран и быстро набрал сообщение.
— Кто это? — с любопытством спросила она.
— Линь Сюй, — ответил он. — Прислал геолокацию, спрашивает, когда мы подойдём.
— А что ты ему написал?
Он убрал телефон в карман и взял её за руку:
— Что мы не пойдём.
Под ясным лунным светом она шла за ним, чувствуя спокойствие и радость.
Они снова поднялись на мостик. Фонари сверху ярко осветили их, и она инстинктивно зажмурилась, опустив голову.
В этот момент краем глаза она вдруг заметила на его левом запястье длинный, тонкий и уродливый шрам.
Присмотревшись, она поняла: похоже на след от попытки самоубийства.
Как она раньше этого не замечала?
Или… он всё это время его скрывал?
Сердце сжалось, будто чья-то рука сдавила его, и боль стала такой сильной, что дышать стало трудно. Она остановилась и подняла его руку:
— Как ты это получил?
http://bllate.org/book/4145/431020
Готово:
