Нин Миань надул губки:
— Правда?
Госпожа Нин очень легко вздохнула и сказала:
— Конечно, дедушка хочет, чтобы наш Нин Нин рос смелым и самостоятельным, а ещё он просто боится, что Нин Нин не сможет защитить себя, когда окажется один в внешнем мире.
Нин Миань понял всё лишь наполовину, но предпочёл поверить, что мама его не обманывает.
Он сказал:
— Тогда завтра Нин Нин скажет дедушке спасибо.
Однако в душе он твёрдо решил померяться силами с Сюэ Сюанем, которого так хвалил дедушка.
Перед сном Нин Миань приставал к маме с расспросами: в чём именно заключается послушание Сюэ Сюаня и как ему самому стать ещё послушнее, чем этот Сюэ Сюань. Госпожа Нин изначально не хотела забивать сыну голову лишними заботами, поэтому сказала:
— Нин Нин и так у нас молодец, вовсе не обязательно соревноваться со старшим братом Сюэ Сюанем.
Но мальчик не отставал, а мать подумала, что стремление перенять какие-то хорошие качества — это всё же неплохо, и перечислила несколько простых вещей: например, не валяться поутру в постели, не опаздывать в школу, одеваться самостоятельно, есть без посторонней помощи и всё в таком духе.
Нин Миань принял твёрдое решение:
— Мама, завтра утром обязательно разбуди меня пораньше, я встану раньше Сюэ Сюаня!
Госпожа Нин с улыбкой согласилась, в глубине души совершенно не веря, что завзятый соня так легко исправится.
И тогда, вполне предсказуемо...
На следующий день Сюэ Сюань, временно живший в доме Нин, проснулся очень рано, с невероятным умением заправил постель, закинул на плечи ранец и спустился вниз. На столе уже ждал готовый завтрак: яичные сэндвичи и молоко. Сам Нин Цзяньчуань больше любил жареные палочки из теста, соевое молоко и маленькие паровые пельмени, но сейчас готовил это исключительно ради вкусовых предпочтений Нин Мианя.
Нин Цзяньчуань как раз убирал посуду на кухне, услышал шаги и вышел взглянуть. Сюэ Сюань вежливо поздоровался с дедушкой Нин, на строгом лице Нин Цзяньчуаня появилась слабая улыбка, и он произнёс:
— Поешь, прежде чем идти в школу.
Сюэ Сюань ещё раз поблагодарил его и только после этого сел за стол завтракать. Тут же спустилась и госпожа Нин. Увидев, что Сюэ Сюань ест, она спросила, хорошо ли он выспался и пришлась ли ему по вкусу утренняя еда.
Прошлым вечером, когда они уладили вопрос с временным проживанием Сюэ Сюаня в доме Нин, его собственная мама быстро ушла, а вот тётя Нин помогла ему разобрать множество мелких вещей, после чего очень ласково велела не стесняться, пояснив, что они с его родителями давние друзья и в семье Нин все искренне рады его появлению.
Тётя Нин была совершенно не похожа на его мать, и Сюэ Сюань даже немного любопытствовал, как они вообще смогли подружиться.
Сюэ Сюань ответил:
— Я отлично выспался, завтрак очень вкусный.
Госпожа Нин улыбнулась:
— Вот и замечательно.
Нин Цзяньчуань поинтересовался:
— А где Нин Нин?
Госпожа Нин покачала головой, развела руками и сокрушённо произнесла:
— Никак не добудиться.
Нин Цзяньчуань ни капли не поверил:
— Разве бывает, чтобы ребёнка нельзя было дозваться? Ты его вообще будила?
С этими словами он поднялся наверх, в комнату внука. Толкнув дверь, дед увидел, что внук раскинулся на кровати во всю ширь и сладко похрапывает. Нин Цзяньчуань подошёл и шлёпнул малыша по щеке:
— Ленивец, в школу опоздаешь!
Нин Миань с большим трудом приоткрыл веки, а затем снова зажмурился. Дедушка стянул с него одеяло, и Нин Миань принялся извиваться, шаря руками в поисках мягкого укрытия. Не найдя его, он уткнулся лицом в подушку, недовольно пробормотал, что детский сад — бяка, школа — бяка, а погода — хуже некуда, и продолжил спать.
Нин Цзяньчуань за шкирку поднял внука, принудительно возвращая к жизни. Нин Миань вцепился в деда, словно осьминог, и продолжал хныкать:
— Дедушка бяка.
Кое-как провозившись, они наконец встали: одежду мальчику надел дед, лицо ему тоже умыл дед. Госпожа Нин, наблюдавшая за этим представлением со стороны, с улыбкой пересказала отцу вчерашние клятвенные заверения Нин Мианя. Нин Миань, который как раз блаженно закрыл глаза, наслаждаясь дедушкиной заботой, при этих словах мгновенно протрезвел.
Он распахнул глаза и огляделся:
— А где Сюэ Сюань?
Нин Цзяньчуань щелкнул его по лбу:
— Называй его старшим братом.
Нин Миань взвизгнул от боли и окончательно пришёл в себя.
Широко вытаращив глаза, он подбежал к лестнице и заглянул вниз. Сюэ Сюаня там не оказалось, и он с призрачной надеждой спросил:
— Старший брат Сюэ Сюань ведь тоже ещё не проснулся, да?
Ну конечно же! Разве бывают на свете такие дети, которые не валяются в постели и встают по первому зову?
Однако ответ мамы обрушился на него сокрушительным ударом:
— Он уже поел и ушёл в школу!
Репутация испорчена, реванш проигран! Нин Миань едва не расплакался, тёр глаза и из последних сил сдерживал слёзы:
— Почему он так быстро?
Всё, пропало. Он ни капельки не вежливый и совсем не трудолюбивый.
Сюэ Сюань что, пчела?
Сидя за столом, мальчик уплетал завтрак за обе щеки, и его вовсе не нужно было, как обычно, подгонять. Напротив, госпожа Нин встревоженно уговаривала его:
— Ничего страшного, ты не опоздаешь.
Нин Миань с трудом проглотил набитый до отказа рот и со слезами на глазах попросил:
— Мама, а можно завтра сделать так, чтобы старший брат Сюэ Сюань меня подождал?
Но в таких вопросах госпожа Нин была не властна: кто же знал, до скольки завтра будет валяться в постели Нин Миань?
Она ответила:
— Но ведь старший брат Сюэ Сюань уходит в школу раньше тебя. Если он станет тебя ждать, что делать, если он вдруг опоздает?
Нин Мианю оставалось только переключиться на самого Сюэ Сюаня.
В тот день Нин Миань вёл себя в детском саду из рук вон хорошо и после окончания занятий, гордо подняв руку с двумя маленькими красными звёздочками на тыльной стороной ладони, собирался похвастаться перед Сюэ Сюанем. Однако за спиной у мамы никого не оказалось, и Нин Миань спросил:
— А где Сюэ Сюань?
Мама ответила:
— Старший брат Сюэ Сюань ещё учится. Ваш детский сад заканчивается рано, давай сначала пойдём домой, а старший брат Сюэ Сюань скоро вернётся.
Нин Миань был глубоко несчастен.
Ладно ещё, что тот вежливее него и знает, как угодить дедушке.
Но ведь они договорились вместе ходить в школу и дружить! Если Сюэ Сюань уходит так рано, возвращается так поздно, а после уроков сразу уходит к себе в комнату и даже телевизор не смотрит — как с ним вообще дружить?
Эта отстранённость Сюэ Сюаня лишила его интереса даже к мультикам. Бросив пульт, мальчик затопал ногами и побежал в комнату Сюэ Сюаня. Увидев того лежащим на кровати за книгой, Нин Миань выпалил:
— Можно завтра утром не вставать так рано? Я не могу проснуться.
Сюэ Сюань был озадачен до крайности: где это видано, чтобы кто-то не мог встать сам, но при этом требовал, чтобы другой человек составлял ему компанию в постели?
Он спросил:
— Почему?
Нин Миань покрутил глазами, сообразив, что действовать напрямую, пожалуй, не стоит, и заявил:
— Мама говорит, мы должны стать хорошими друзьями, а хорошие друзья должны вместе ходить в школу и обратно. Так что ты можешь меня подождать?
Сюэ Сюань ответил:
— Ты можешь вставать пораньше.
Нин Миань подумал и переложил вину на расписание детского сада:
— Но я иду в садик только к восьми часам.
Сюэ Сюань возразил:
— А я иду в школу в семь тридцать.
Нин Миань скривил рот:
— Я правда не могу встать.
Сюэ Сюань совершенно не понимал, из-за чего тот упрямится, и спокойно произнёс:
— Тогда я буду уходить раньше, а ты — позже.
Дружба не удалась.
Сюэ Сюань — вредный бука, с которым невозможно договориться.
Исполненный скорби и гнева, Нин Миань отправился к маме и потребовал, чтобы завтра она непременно, во что бы то ни стало разбудила его пораньше: он ни за что на свете не желает проигрывать Сюэ Сюаню.
Честно говоря, госпожа Нин немного беспокоилась из-за чрезмерной соревновательности сына и несколько раз пыталась поговорить об этом со своим отцом, надеясь, что тот объяснит Нин Мианю: он вовсе не любит Сюэ Сюаня больше только потому, что тот послушный. Но Нин Цзяньчуань считал, что ростки здорового соперничества у внука нужно всячески поддерживать, поэтому ещё долгое время намеренно нахваливал Сюэ Сюаня прямо при Нин Миане.
Маленькое печенье разочаровано
Маленькое печенье свирепеет
Маленькое печенье затаило обиду
Маленькое печенье ползет из мрака
Маленькое печенье решило добиться хэппи-энда и врезать Сюэ Сюаню под зад
Однако у воспитания через постоянное сравнение не бывает хороших результатов.
В итоге уязвлённая самоуверенность Нин Мианя породила сильный дух противоречия. Долгое время стоило ему услышать, как дедушка хвалит Сюэ Сюаня, как мальчик тут же принимался презрительно фыркать и закатывать глаза, а под конец и вовсе начал дерзить деду:
— Вот и усынови Сюэ Сюаня вместо внука!
Нин Цзяньчуань от злости аж усами зашевелил и потребовал, чтобы дочь выставила этого неблагодарного волчонка вон. Дочь с места не сдвинулась, зато маленький неблагодарный волчонок с аппетитом откусил кусок кисло-сладкого карпа, приготовленного руками дедушки, и сердито выпалил:
— А вот и не уйду!
Очевидно, Нин Миань уже не был тем наивным малышом, которого можно легко провести. Он постепенно взрослел, начинал понимать семейное положение Сюэ Сюаня, осознавал его незавидную долю приживалы в чужом доме и видел злой умысел за дедушкиными похвалами в адрес Сюэ Сюаня.
Впрочем, неприязнь к Сюэ Сюаню питалась не только тем, что дед постоянно ставил мальчика ему в пример. Была и другая причина: Сюэ Сюань оказался на редкость чёрствым и невосприимчивым сухарем.
Пусть перед старшими Сюэ Сюань и прикидывался послушным и вежливым, а учителя наперебой хвалили его за усердие в учёбе, на самом деле он был крайне невоспитанным, задирал нос и почти полностью игнорировал правила этикета в общении со сверстниками.
Когда Нин Миань впервые услышал, как другие дети называют Сюэ Сюаня за глаза странным, инопланетянином или роботом, его первой мыслью было, что прозвище подходит идеально.
Школьники награждают друг друга прозвищами с самой чистой, наивной злостью. Нин Миань хоть и не понимал, почему именно они так окрестили Сюэ Сюаня, но был уверен: ничего хорошего это не сулит. Сам же Сюэ Сюань оставался совершенно глух и слеп, словно слово урод или чудак вовсе к нему не относилось, и с абсолютно невозмутимым лицом шествовал мимо двух одноклассников, только что шушукавшихся у него за спиной.
Казалось, он в любое время и в любом месте погружён в свой собственный мир — точно робот, у которого настроена строгая рабочая программа, и никакие посторонние команды не способны её сбить.
Находясь в доме Нин, Сюэ Сюань точно так же держал Нин Мианя на почтительном расстоянии.
Сначала, следуя маминым наставлениям, Нин Миань неоднократно протягивал Сюэ Сюаню оливковую ветвь, но все его попытки наталкивались на глухую стену: будь то приглашение вместе ходить в школу, предложение съесть побольше зелёных овощей, полезных для здоровья и роста, или призыв вместе посмотреть мультфильмы. Однако Сюэ Сюань был роботом, для которого существовали лишь сон, еда и учёба. На все эти знаки внимания он отвечал либо отказом, либо полным игнорированием, а когда Нин Миань попытался силой впихнуть ему в тарелку зелень, совершенно бесстрастно бросил:
— Ты просто перебираешь едой.
Нин Миань пришёл в ярость от собственного бессилия и заявил, что больше никогда не будет дружить с Сюэ Сюанем. Госпожа Нин попеременно злилась и веселилась; она подцепила палочками зелёные овощи из тарелки сына — те самые, что положил дедушка — и произнесла:
— Нельзя так разговаривать со старшим братом.
Затем она свалила эти овощи на самый край своей собственной тарелки и так и не притронулась к ним до конца трапезы.
Нин Цзяньчуань даже поленился обличать мать и сына, у которых обнаружилась совершенно одинаковая привычка ковыряться в еде. Дождавшись, пока Сюэ Сюань поест, попрощается и уйдёт в свою комнату делать уроки, дед громко фыркнул и обронил:
— Эх, вот бы Сюэ Сюань и правда был моим внуком!
Нин Миань безумно расстроился, уткнулся маме в грудь и жалобно запричитал:
— Дедушка больше не любит Нин Мианя, и маму тоже не любит!
http://bllate.org/book/41422/5281689
Готово:
