Но как бы она ни пыталась привлечь внимание — никто даже не взглянул в её сторону. Гуань Синь не обратила на неё ни малейшего внимания и лишь улыбнулась девушке:
— Мы снова встретились, младшая сестрёнка.
Девушка тоже узнала её и ответила сладкой улыбкой.
Цзянь Маньнин притворно осмотрела школьную форму девочки и с преувеличенным удивлением воскликнула:
— Так ты тоже из Девятой школы? Да ты, наверное, отличница! Прошу прощения за моё невежество.
Гуань Синь в школе действительно училась отлично — по сравнению с остальными, не слишком прилежными братьями и сёстрами, она была просто выдающейся. Когда она поступила в Девятую школу, дедушка так обрадовался, что сразу подарил ей виллу и роскошный автомобиль.
Пань Чжэньжу, разумеется, тоже знала об этом, и сейчас ей снова стало больно на душе. Но она не успела ничего сказать — в этот самый момент зазвонил телефон. Ответив на звонок, она презрительно фыркнула, не стала задерживаться и развернулась, чтобы уйти.
*
Гуань Синь и Цзянь Маньнин ещё немного побродили по торговому центру и уже собирались найти место, где можно было бы перекусить или выпить что-нибудь освежающее, как вдруг снова появилась младшая сестрёнка. В руках у неё был листок с номером из популярной кондитерской.
— Я почти дошла до кассы, — сказала она, — пойдёмте со мной выбирать напитки. Я угощаю!
Эта кондитерская сейчас была на пике популярности: несколько фирменных напитков и знаменитый черничный суфле постоянно раскупались, и за ними приходилось стоять в длинных очередях. Гуань Синь однажды попросила Аманду купить ей такое суфле, но, попробовав пару ложек, решила, что оно слишком приторное, и больше не ела.
По сравнению с домашним французским шеф-поваром, уровень был всё же ниже.
Однако отказать такой милой девочке было невозможно, и Гуань Синь послушно последовала за ней в кондитерскую.
Внутри толпились люди, в основном молодые девушки, и даже снаружи собралась очередь. Гуань Синь, боясь давки, отошла к рекламной табличке у входа — и вдруг увидела, как из магазина вышли двое.
Оба были знакомы: женщина — Пань Чжэньжу, а мужчина — Цзян Чжэнчуань.
Гуань Синь и Цзянь Маньнин переглянулись, и в глазах обеих вспыхнул жар любопытства.
Какой там чай? Где ещё найдёшь такие сплетни!
*
По дороге домой Цзянь Маньнин не переставала восхищаться:
— Никогда бы не подумала! Благодаря твоей младшей сестрёнке мы стали свидетельницами такой интрижки. Действительно, стоит только подольше пожить — и увидишь всё на свете.
Гуань Синь тоже была ошеломлена, но вдруг вспомнила слова Сюй Сюня, сказанные ей когда-то. Тогда они обсуждали дело Хэ Цзи, только что арестованного, и заодно упомянули Цзян Чжэнчуаня. Гуань Синь до сих пор не могла понять, зачем он нарисовал тот портрет.
Она всегда считала его убийцей и думала, что та ночь, когда он показал ей картину, была частью его извращённого удовольствия.
Но Сюй Сюнь спокойно заметил:
— Теперь доказано, что он не убийца. Разве его поступок не похож на ухаживания?
Цзян Чжэнчуань ухаживал за ней?
Вспомнив, что он раньше ухаживал за Чэнь Цзяюй, а теперь вдруг завёлся с Пань Чжэньжу, Гуань Синь всё поняла.
Выходит, он просто авантюрист, которому интересны все женщины с деньгами. Полное разочарование для художника!
Цзянь Маньнин ещё немного поговорила, а потом вдруг вспомнила:
— Кстати, о младшей сестрёнке… Через пару дней в Девятой школе юбилей. Пойдёшь?
Гуань Синь ещё не решила, но вечером, вернувшись домой, обнаружила на тумбочке у кровати приглашение. Она спросила Сюй Сюня, и тот ответил:
— Твой классный руководитель не смог найти твой номер, поэтому прислал твоё приглашение прямо в участок вместе со своим.
Гуань Синь листала приглашение:
— А ты пойдёшь?
— Пойду. Я ведущий.
— Почему именно тебя?
— Наверное, потому что я хорошо выгляжу.
Гуань Синь бросила в него подушкой и выгнала из комнаты, прикрикнув:
— Не лезь ко мне со своей наглостью!
Потом она всё же спросила:
— А кто ведущая?
— Почему меня не пригласили? Я плохо выгляжу?
— Возможно, им нужен человек с внутренним содержанием.
Гуань Синь снова швырнула в него подушкой и выставила за дверь.
*
Через пару дней состоялся юбилей. В этот день Гуань Синь специально нарядилась, воплотив идеал сдержанной, но безупречно изысканной элегантности. С самого момента, как она вышла из машины у ворот школы и до самого входа в актовый зал, за ней следили все взгляды.
Только тогда Гуань Синь почувствовала, что отыграла своё. Этот мерзкий Сюй Сюнь осмелился насмехаться над тем, что у неё нет внутреннего содержания! Разве он не понимает, что если внешность достаточно совершенна, никто и не задумывается о внутреннем мире?
Такое внимание не ослабевало вплоть до начала торжества. Актовый зал остался таким же, как в школьные годы, но теперь вместо юных лиц в зале сидели взрослые люди. Цзянь Маньнин с грустью вздыхала о быстротечности времени и считала на пальцах, сколько лет прошло с выпуска.
— Всего-то шесть лет.
Тяжёлый бархатный занавес медленно раздвинулся, и луч света упал на двух людей, стоявших у края сцены. В этот момент никто уже не смотрел на ослепительную красоту Гуань Синь — все взгляды устремились на эту пару.
Цзянь Маньнин даже не успела убрать пальцы, как увидела это и чуть не поперхнулась:
— Как это Сюй Сюнь и… Сы Ин?
Это имя и лицо были Гуань Синь хорошо знакомы — та самая судебно-медицинская экспертиза, с которой Сюй Сюнь ходил к психологу.
*
Гуань Синь пришлось выдержать настоящее представление «идеальной пары», и в груди у неё будто засунули огромный баклажан — так и давило.
Она не слышала ни слова из того, что говорили на сцене, её интересовал только один вопрос:
— Сы Ин тоже выпускница нашей школы?
— Конечно, — как будто очнувшись, ответила Цзянь Маньнин. — Разве я не говорила тебе? Она не только старшая сестра по школе, но и, кажется, училась вместе с твоим мужем.
— Он мне не муж, — процедила Гуань Синь сквозь зубы.
Она снова посмотрела на сцену, где её «муж» своим обворожительным баритоном покорял всех присутствующих женщин, и, повернувшись к Цзянь Маньнин, спокойно сказала:
— В следующий раз, когда он придёт к тебе, дай ему самое сильное лекарство.
— Самое сильное? То, от которого быстро становится лучше?
— Нет. То, от которого больнее всего.
Цзянь Маньнин похолодело за спиной, и она невольно вздрогнула, по-настоящему посочувев капитану Сюй. Ревность Гуань Синь была поистине грозной.
После официальной части Гуань Синь и Цзянь Маньнин прогулялись по школьной территории. В честь юбилея занятий не было, и многие классы организовали развлекательные мероприятия, приготовили угощения и сувениры для выпускников.
Здесь Гуань Синь встретила знакомую — младшую сестрёнку. Её класс устроил выставку-продажу рисунков, посвящённых истории школы. Пока Гуань Синь выбирала картину, девочка узнала её и радостно подбежала:
— Сестра, так ты правда из нашей школы!
— Я что, не похожа на отличницу?
— Нет-нет! Просто я думала, ты из-за границы вернулась — у тебя такой изысканный вид!
Комплимент был не слишком изящен, но Гуань Синь всё равно понравился. За несколько встреч с младшей сестрёнкой у неё возникло странное чувство близости — будто в ней она увидела своё прошлое.
— Сестра, — девочка подошла ближе и шепнула на ухо, — у меня есть для тебя подарок. Пойдём, я тебе его отдам?
Цзянь Маньнин, продолжая разглядывать картины, махнула рукой:
— Иди, не задерживайся. Мне тоже интересно посмотреть.
Гуань Синь последовала за младшей сестрёнкой в сторону общежития. По дороге та всё ещё переживала:
— Ты ведь даже не взяла деньги за прошлый раз, заказала самый дешёвый лимонад и не стала есть торт. Мне так неловко стало!
— Ничего страшного. Старшая сестра должна заботиться о младшей. А твоей маме понравились серёжки?
Девочка поправила юбку и, подняв голову, сияюще улыбнулась:
— Это подарок для сестры. Она очень довольна и каждый день носит их на работу.
Гуань Синь кивнула. Они уже вышли из шумной зоны праздника и вошли на аллею, окружённую платанами. Сейчас была глубокая зима, листья давно облетели, и остались только мощные стволы, создающие строгую, почти торжественную красоту.
Младшая сестрёнка тихо рассказывала о переменах в школе, как вдруг Гуань Синь резко остановилась и потянула её за руку:
— Сяо Ли…
Она помнила, что в прошлый раз девочка сказала, что фамилия у неё Ли.
Девочка обернулась, но в этот момент из-за деревьев донёсся разговор. Она сразу поняла намёк и замолчала, насторожив уши.
Гуань Синь тоже прислушалась. Хотя она не знала Сы Ин лично, но за последний час услышала её голос так часто, что он будто врезался в память.
— Говорят, ты и Гуань Синь помолвлены?
— Да, ещё до отъезда в Америку.
Это был Сюй Сюнь. Гуань Синь отчаянно пыталась уловить хоть какие-то эмоции в его голосе, но он, как всегда, держал себя в железной узде.
— Поздравляю вас. В участке было неудобно спрашивать, но раз сегодня представился случай, надеюсь, ты не против.
Гуань Синь больше не могла слушать. В груди поднялась тревога, будто над головой вот-вот сгустились тучи и хлынет ливень.
Она молча схватила младшую сестрёнку за руку и увела прочь.
Люди за деревьями услышали удаляющиеся шаги. Сы Ин выглянула из-за ствола как раз в тот момент, когда Гуань Синь свернула на другую дорожку — она увидела только школьную форму девочки.
— Это студентки, — с облегчением сказала она, но тут же в голосе прозвучала тревога. — Я просто хотела спросить… как он?
— В каком смысле?
— Ну… во всех смыслах.
Сюй Сюнь усмехнулся:
— С деньгами у него проблем нет, наоборот — их всё больше. Внешность стала зрелее, мужественнее, так что женщины его обожают. Что до серьёзных отношений — постоянной партнёрши нет, но подружек меняет часто. Кстати, он теперь часто бывает в «Сяонаньгуане».
Сюй Сюнь хотел было что-то добавить, чтобы утешить Сы Ин, но вовремя остановился. Любовь — самая неразрешимая загадка на свете, и в чужие чувства лучше не лезть. У него и самому хватает проблем.
Он кивнул и ушёл.
*
Гуань Синь получила от младшей сестрёнки подарок — специальный юбилейный выпуск школьного журнала.
— Тираж всего пятьсот экземпляров, — сказала девочка. — Этот был мой личный, но я подумала: ты ведь так привязана к школе! Решила подарить тебе. Надеюсь, тебе понравится.
Гуань Синь не просто понравилось — она даже растрогалась.
«Видишь, Сюй Сюнь, мерзавец? У меня тоже есть те, кто меня любит! Без тебя мне не хуже».
*
В восемь вечера Гуань Синь назначила встречу с дядей Цзэнем Минсюем в баре.
Цзэн Минсюй как раз собирался на деловую встречу в «Сяонаньгуане», поэтому звонок племянницы удивил его.
— Что случилось? Твой щенок опять не слушается?
— Какой ещё щенок? — Гуань Синь лежала на барной стойке, глядя на янтарную жидкость в бокале. — Он скорее большой шпиц. Нет, даже не так… — она зло добавила: — Не надо оскорблять шпицев. Собаки такие милые, зачем их сравнивать с таким мужчиной?
Цзэн Минсюй только вздохнул и потянулся за телефоном, чтобы позвонить Сюй Сюню и заставить его самому разбираться с этой прекрасной, но сложной племянницей. Но Гуань Синь мгновенно вырвала у него телефон и пригрозила:
— Попробуешь ему позвонить — сразу наберу бабушку.
— И что ты ей скажешь?
— Расскажу о твоих недавних подвигах.
Цзэн Минсюй сделал глоток джина и усмехнулся:
— Я думал, ты хочешь рассказать ей о разводе с Сюй Сюнем.
— Мы даже не женаты! О каком разводе речь?
— Вот именно. Поэтому вам стоит побыстрее расписаться. Тогда ты сможешь постоянно угрожать ему разводом. Он же дурак — этот приём всегда работает.
Гуань Синь пила слабо — с момента прихода в бар она осилила лишь половину бокала пива. Но теперь вдруг решительно допила остатки и с силой поставила бокал на стойку:
— Налей ещё.
Бармен колебался, глядя на Цзэна Минсюя, но тот спокойно кивнул. Тогда бармен налил Гуань Синь ещё полбокала.
Под действием алкоголя она почувствовала прилив смелости и больше не стала ходить вокруг да около:
— Скажи честно: у Сюй Сюня в школе была первая любовь?
http://bllate.org/book/4140/430566
Готово:
