Её улыбка была натянутой — при ближайшем рассмотрении в изгибе губ легко угадывалась горечь.
С тех пор как Тьюрингс начал проводить выставки в стране, он ни разу не устраивал встреч художников. Личу решила, что на этот раз сделано исключение, и не стала углубляться в размышления.
Если бы она заранее знала, что за этим стоит Фу Юйчи, ни за что бы сюда не приехала.
Теперь, когда она и Сюй Цзыцзинь уже здесь, остаётся лишь переждать эти несколько дней.
Чжан Минь, заметив, что девушки стоят неподвижно, подумал, что они стесняются. Он взял тарелку Личу и прямо сказал:
— Сноха, пошли, поедим вместе с нами.
Личу безмолвно смотрела, как он уходит, не успев его остановить.
Сюй Цзыцзинь тоже поднялась со своей тарелкой и весело подбодрила:
— Личу, ну же, идём!
Личу ничего не оставалось, кроме как последовать за ними. Она подошла к столу, за которым сидел Хэ Минчжоу.
Она хотела занять место подальше от него, но под дружный гомон окружающих её усадили прямо рядом с Хэ Минчжоу.
Оба молчали, даже не глядя друг на друга.
Остальные шутили и смеялись, Сюй Цзыцзинь быстро влилась в компанию.
Личу взяла палочки и начала есть, двигаясь крайне осторожно, чтобы не привлекать к себе внимания.
От еды во рту пересохло, и она потянулась за стаканом воды.
Едва она чуть приподняла голову, как перед ней появился стакан молока.
— Не трогал, пей, — раздался мягкий, словно весенний ветерок в марте, голос.
Эти слова Личу слышала бесчисленное множество раз.
Каждый раз, когда они ели вместе, Хэ Минчжоу заботливо ставил перед ней стакан воды.
Личу знала, что должна отказаться, но ей так не хватало этой маленькой нежности с его стороны.
Будто утопающий, схватившийся за спасительную травинку.
Она протянула руку, чтобы взять стакан, но в этот момент услышала напряжённый возглас сидящего напротив:
— Генеральный директор Фу.
Её пальцы мгновенно отдернулись от стеклянной поверхности и неловко сжались в кулак.
В груди будто что-то застряло, и дышать стало трудно.
Все замерли при появлении Фу Юйчи.
Сотрудники корпорации «Юй Чу» испугались, Сюй Цзыцзинь же вспыхнула гневом.
Каждый раз, глядя на Фу Юйчи, она вспоминала, как после расставания Личу месяцами ходила подавленной и унылой. Такого бессердечного человека следовало бы превратить в прах и развеять над морем — пусть чистые синие волны очистят его запятнанную душу.
Никто не ожидал, что Фу Юйчи придёт в столовую обедать вместе со всеми.
Раньше, даже участвуя в корпоративах, он всегда держался особняком и появлялся разве что на прощальном ужине в конце мероприятия.
Фу Юйчи стоял рядом с человеком, сидевшим слева от Личу.
Даже на отдыхе он был в безупречно застёгнутом костюме.
Его длинные ноги и прямая осанка создавали ощущение подавляющего присутствия.
Человек слева от Личу тут же встал и пересел на противоположную сторону.
Фу Юйчи выдвинул стул и сел.
Ассистент Сун Мэн махнул рукой, и вскоре официант принёс поднос с едой.
Американо и порция западного блюда.
Это было не из буфета, а отдельный заказ Фу Юйчи.
Личу, оказавшись между двумя мужчинами, чувствовала невероятное напряжение.
Из присутствующих только Сюй Цзыцзинь знала о её прошлых отношениях с Фу Юйчи, и только она могла помочь.
Личу посмотрела на подругу с немым призывом о помощи, но Сюй Цзыцзинь сверлила Фу Юйчи таким яростным взглядом, будто собиралась убить его на месте.
Личу нахмурилась и плотно сжала губы.
Пока Фу Юйчи молчал, никто не осмеливался уйти — все потупили глаза и молча ели, не смея заговорить.
Атмосфера застыла.
От сильного волнения горло Личу пересохло ещё больше. Долго колеблясь, она всё же протянула руку к стакану молока.
Как раз в тот момент, когда она собиралась сделать глоток, раздался резкий звук — стук ножа и вилки о фарфоровую тарелку.
Её рука замерла. Она повернула голову и посмотрела на белую тарелку.
Половина еды исчезла, остатки по-прежнему были аккуратно разложены.
Фу Юйчи вытер уголок рта салфеткой и, положив её на стол, спросил:
— Какие сегодня планы?
Сун Мэн ответил:
— Забронировали яхту для выхода в море и организовали морские развлечения.
Фу Юйчи кивнул и повернулся к Личу:
— Госпожа Личу, присоединитесь?
Его лицо было спокойным и невозмутимым, но никто не знал, какая ярость бушевала за этой маской.
Его взгляд опустился на стакан молока в её руке, и казалось, что от жара этого взгляда стекло вот-вот расплавится.
Чжан Минь, никогда не отличавшийся особой проницательностью, услышав вопрос генерального директора, тут же подхватил:
— Сноха, идите с нами!
От слова «сноха» лица троих напротив мгновенно изменились.
Фу Юйчи поднял веки и холодно взглянул на Чжан Миня.
Тот не понимал, что именно сказал не так, но явственно ощутил предупреждение в этом взгляде.
— Нет, спасибо, — тихо отказалась Личу. — Днём у меня встреча с художниками. Отдыхайте без меня.
Её решительный отказ вызвал в глазах Хэ Минчжоу проблеск разочарования.
Он не мог отрицать: он всё ещё не отпустил Личу и мечтал провести с ней больше времени, пусть даже просто рядом, за одним столом, — и этого было бы достаточно.
Атмосфера становилась невыносимой, и Личу не выдержала.
Сюй Цзыцзинь, словно угадав её мысли, сказала:
— Личу, я забыла телефон в номере. Пойдём со мной за ним?
Она тут же встала и подошла к Личу.
Личу бросила на неё благодарный взгляд, быстро поднялась, и Сюй Цзыцзинь, помогая, отодвинула стул, чтобы та могла выйти.
Только покинув это место, Личу смогла неглубоко вздохнуть с облегчением.
В лифте Сюй Цзыцзинь не выдержала и слегка дёрнула подругу за рукав:
— Личу, ты ведь заранее знала, что Хэ Минчжоу и его команда приехали сюда на корпоратив?
Личу не хотела обманывать подругу и кивнула.
Сюй Цзыцзинь многозначительно хмыкнула:
— Я уже гадала, почему ты не привела Хэ Минчжоу на мероприятие. Теперь всё ясно.
— Личу, ты просто золото! Не хочешь, чтобы я была третьей лишней, поэтому взяла меня с собой. Не переживай, я никому не помешаю. Вы с Хэ Минчжоу наслаждайтесь романтическим уединением, а если понадобится, я даже комнату вам уступлю!
Личу сжала губы и не осмеливалась смотреть в чистые, искренние глаза подруги.
Она не могла рассказать правду и чувствовала перед Сюй Цзыцзинь вину, но ничего не могла с этим поделать.
Днём Личу должна была идти на встречу художников, поэтому далеко уходить не стала и просто погуляла с Сюй Цзыцзинь по окрестностям отеля.
Хайчэн славился живописными пейзажами, повсюду были достопримечательности.
Они сделали множество фотографий. Сюй Цзыцзинь выбрала несколько и выложила в социальные сети. Через несколько минут набралось уже более двадцати лайков и множество завистливых комментариев.
Перед возвращением в отель Сюй Цзыцзинь затащила Личу в магазин купальников.
— Личу, как только закончишь встречу, пойдём в бассейн отеля. Вчера вечером я заглянула — он огромный и красивый, там точно получатся отличные кадры. Я сделаю тебе несколько серий снимков, будет просто ослепительно!
Она посмотрела на подругу с лукавой улыбкой:
— У тебя такая фигура, что ты точно станешь центром внимания. Гарантирую, Хэ Минчжоу не сможет отвести глаз, когда увидит тебя в купальнике.
Говоря это, Сюй Цзыцзинь выбрала бикини с минимальным покрытием — ткань едва прикрывала самые важные места.
Личу мгновенно покраснела, прижала руку подруги и покачала головой:
— Это невозможно.
— Почему? Мне кажется, тебе подойдёт идеально, — Сюй Цзыцзинь рассматривала купальник.
Бледная кожа Личу особенно выгодно смотрелась бы в этом тёмно-синем цвете.
Личу решительно вырвала бикини из её рук и вернула на место. Затем взяла рядом лежащий закрытый слитный купальник — чёрный, без кружев и каких-либо декоративных элементов, настолько простой, что в нём было не за что похвалить.
— Мне кажется, этот хороший.
Сюй Цзыцзинь широко раскрыла глаза:
— Да что в нём хорошего? Я понимаю, что ты консервативна, но это уже перебор.
— Правда? — Личу считала, что выбранный ею вариант вполне приемлем: по крайней мере, в нём она не будет переживать из-за чужих взглядов.
Сюй Цзыцзинь вздохнула и пошла на уступки, подавая Личу белый слитный купальник с открытой спиной:
— Мы же просто отдыхаем, а не участвуем в соревнованиях. Немного красоты — и снимки будут гораздо эффектнее.
Личу не смогла переубедить подругу и согласилась.
К счастью, открытой была только спина — это ещё входило в рамки её терпимости.
…
Встреча художников закончилась почти в семь вечера.
Личу добавила в WeChat несколько новых контактов и получила массу полезных впечатлений от общения. Она чувствовала глубокое удовлетворение.
Выйдя из зала, она всё ещё улыбалась — тёплая, нежная улыбка делала её похожей на весеннее солнце.
Личу отправила Сюй Цзыцзинь сообщение, что уже закончила, и попросила подругу идти прямо в ресторан.
Она вышла последней, и, когда ждала лифт, осталась одна.
Двери лифта открылись, и перед ней предстал мужчина в безупречном костюме.
В глазах Личу мелькнуло изумление, ноги будто налились свинцом и не слушались.
— Госпожа Личу, не войдёте? — мягко напомнил Сун Мэн, удерживая кнопку лифта.
Личу опомнилась и увидела, что в лифте, кроме Фу Юйчи, находится ещё один мужчина.
Кажется, она видела его утром.
Голос тоже показался знакомым, будто слышала его где-то раньше.
— Войду, — Личу слабо улыбнулась и вошла.
Она встала рядом с Сун Мэнем и не смотрела на Фу Юйчи.
Двери закрылись. Сун Мэн спросил:
— На какой этаж, госпожа Личу?
— А? На третий, — вырвалось у неё дрожащим, растерянным голосом.
В лифте снова воцарилась тишина.
Этаж за этажом — в кабину набивались люди, и вскоре Личу оказалась прижата к Фу Юйчи.
Она старалась держаться подальше, слегка развернувшись боком.
Фу Юйчи бросил на неё короткий взгляд, резко схватил за запястье и притянул к себе так, что её плечо коснулось его руки.
Личу чуть не вскрикнула от испуга.
Ассистент стоял прямо перед ними, а пальцы Фу Юйчи крепко сжимали её запястье.
«А если он сейчас обернётся и увидит?»
В голове у Личу зазвенело, и она погрузилась в страх быть раскрытой.
Она попыталась другой рукой освободиться, но безрезультатно.
Его пальцы будто приросли к её коже, и никакие усилия не помогали.
Стиснув зубы, она прошептала:
— Генеральный директор Фу, отпустите, пожалуйста.
Её голос прозвучал мягко, с лёгким смущением.
Для Фу Юйчи это прозвучало как соблазн. Он начал поглаживать её нежную кожу, явно дразня и не желая отпускать.
— Фу Юйчи, — Личу уже не могла сдерживать панику и страха. — Отпусти, прошу тебя.
Она продолжала отчаянно пытаться вырваться, напрягая запястье.
Лифт звякнул, двери разъехались в стороны.
Это был третий этаж, где находился ресторан. Пассажиры начали выходить.
В лифте оставалось всё меньше людей, и рука Фу Юйчи вот-вот должна была оказаться на виду.
Личу тревожно сжала брови.
Внезапно хватка ослабла. Личу на секунду замерла в изумлении — и в тот самый момент, когда ассистент начал поворачиваться, она поспешно выскочила из лифта.
Она не оглянулась и быстро зашагала к ресторану.
В лифте Фу Юйчи медленно сжал пальцы, чувствуя тепло на ладони. Его глубокий взгляд упал на раскрытую ладонь, и в глазах мелькнула тень.
Сун Мэн заметил, как Личу ушла, будто за ней гнались, и счёл это странным, но не стал задумываться.
На его босса давило такое мощное присутствие, что даже он, проработавший рядом много лет, с трудом выдерживал это. Что уж говорить о такой хрупкой девушке, как Личу.
Сун Мэн придержал дверь лифта, чтобы Фу Юйчи вышел, и последовал за ним.
Они направились не в обычный ресторан, а в VIP-зал.
…
Личу вошла в ресторан и, оглядевшись, увидела Сюй Цзыцзинь.
Она села напротив подруги, но тревога всё ещё не отпускала её.
Она боялась, что Фу Юйчи тоже может прийти сюда.
Подождав немного и не увидев его, Личу наконец немного успокоилась.
http://bllate.org/book/4139/430471
Готово:
