Выйдя из палаты, он увидел сидящую снаружи Е Яо и сказал:
— Девушка, похоже, он тебя слушается. Хорошенько присмотри за ним — не дай ему снова устраивать беспорядки. Кости, которые только что срослись, сошли с места в нескольких местах, рана вновь открылась и кровоточит, да ещё и жар поднялся. Сейчас состояние наконец-то стабилизировалось, и ему больше нельзя так рисковать.
Е Яо сжала губы, подтащила табурет и уселась рядом с кроватью, решив неотлучно сторожить Иня, уже уснувшего после приёма лекарства.
Приглядевшись, она вдруг заметила: черты лица Гу Минфэя удивительно напоминают Иня — только выглядят гораздо моложе. Через несколько лет, пожалуй, они станут ещё больше похожи.
Поэтому, глядя на Гу Минфэя и зная, что теперь это Инь, она не чувствовала ни малейшего дискомфорта.
Видимо, это и есть та самая неразрывная связь, которую невозможно объяснить словами.
Подобно тому, как она и принцесса Миньюэ носят одно имя — Е Яо — и обладают одинаковой внешностью.
Внезапно она заметила, что он спит тревожно: брови нахмурены до предела, лицо искажено страданием — таких эмоций она никогда не видела на лице Иня.
Спустя некоторое время из его уст вырвалось два слова, будто исходящих из самой глубины души:
— Прин… цесса…
Автор говорит:
(づ￣3￣)づ╭❤～Новые главы выходят ежедневно в полдень. В случае особых обстоятельств об этом будет сообщено.
Инь знал, что видит сон, но не мог проснуться.
Он словно вновь оказался в тот день, когда стоял у дверей покоев принцессы и случайно услышал разговор между недавно взошедшим на престол новым императором и принцессой.
Новый император сказал:
— Сестра, теперь, когда я унаследовал трон, тебе больше не нужно обо мне беспокоиться. Может, пора подумать и о собственном будущем?
Сердце Иня сжалось. Неужели принцесса собирается выбрать себе супруга?
Затем он услышал лёгкий смешок принцессы и её непринуждённый ответ:
— Что, стал императором и уже хочешь поскорее избавиться от старшей сестры, выдав её замуж?
— Ты же знаешь, я не об этом, — мягко возразил император. — Принцесса императорского дома никогда не «выходит замуж» в обычном смысле. Даже выйдя замуж, ты всё равно останешься принцессой.
Он продолжил с теплотой в голосе:
— Я, конечно, не могу претендовать на полное понимание твоих мыслей, сестра, но кое-что мне ясно. Ты не из тех, кто гонится за знатностью или богатством. Я хочу подобрать тебе такого супруга, который никогда не даст тебе страдать…
Принцесса перебила его:
— Я пока не хочу выходить замуж.
— Но разве бывает женщина, которая не выходит замуж? — настаивал император. — Сестра, на днях я повысил твоего капитана теневых стражей до третьего ранга. Он предан тебе безгранично, а ты доверяешь ему как никому другому. Как насчёт того, чтобы назначить его твоим супругом?
Даже во сне, вновь услышав эти слова, Инь невольно напрягся всем телом.
Как насчёт? Да никак! Какое у него положение, а какое у принцессы?
Предложение императора сделать его супругом принцессы казалось ему не просто оскорблением — это было унижение самой принцессы.
Его не задевало собственное низкое происхождение, но он был возмущён за неё. Без её неустанной поддержки новый император никогда бы не взошёл на трон так гладко.
А теперь, едва утвердившись у власти, он уже торопится от неё избавиться?
Будь это не император, Инь непременно ворвался бы внутрь и убил бы его на месте.
Но ещё хуже было то, что в глубине души, при этих словах, проснулось запретное чувство. Он с замиранием сердца ждал ответа принцессы.
И тут он услышал, как она резко вскочила, даже опрокинув стул.
Он сразу представил себе её разгневанное лицо.
Она прямо назвала императора по имени:
— Е Цзюэ, я не выйду замуж. И не смей от меня избавляться. Сегодня же я перееду во дворец принцессы.
Император поспешил извиниться:
— Сестра, не сердись. Я не имел в виду ничего подобного. Просто хочу, чтобы ты была счастлива.
Принцесса смягчила тон и сказала ему ещё несколько слов, но Инь чувствовал, что она сдерживает гнев.
Когда она вышла из дворца, её шаги были стремительны, а лицо — мрачнее, чем он когда-либо видел.
Инь отчаянно хотел броситься за ней, успокоить, вызвать лекаря.
Ведь он знал, что произойдёт дальше: в тот же день она переедет во дворец принцессы, а ночью у неё случится приступ болезни сердца. Затем последуют долгие недели болезни, и в итоге… она умрёт, не поддавшись лечению.
Даже понимая, что это всего лишь сон, он всё равно хотел всё изменить.
Но сколько бы он ни пытался, мог лишь смотреть, как её удаляющаяся фигура становится всё меньше и меньше.
— Принцесса! — хотел он крикнуть, но голос предательски отказывал. Он чувствовал себя бессильным и отчаявшимся.
— Прин… цесса…
*
Е Яо заметила, что Инь мучается в кошмаре, и тихо окликнула его:
— Инь, проснись.
Инь резко открыл глаза и уставился на неё. В его взгляде бурлили отчаяние, страх, боль… Но прежде чем Е Яо успела разглядеть эти эмоции, они исчезли, уступив место привычной сдержанности.
— Принцесса… — прошептал он. — Как же хорошо, что ты жива.
Е Яо посмотрела на него и спросила:
— Ты мне снилась?
Инь опустил глаза и тихо ответил:
— Мне приснилось, как ты умерла.
Е Яо не знала, что сказать.
Когда император Е Цзюэ недавно взошёл на престол, система объявила, что её задание выполнено. Но тогда она не захотела сразу покидать этот мир и попросила систему дать ей ещё месяц, чтобы попрощаться.
Она и представить не могла, что Е Цзюэ предложит сделать Иня её супругом.
Она ведь знала, что проживёт не дольше месяца. Выбирать жениха в таких условиях — значит обрекать его на беду. Как только выйдет указ, назначат дату свадьбы, а она умрёт до церемонии… Что тогда станет с будущим супругом? Какие испытания ему предстоит вынести?
Поэтому она решительно отказалась.
Но в спешке и гневе спровоцировала приступ болезни сердца. В последние недели в том мире она пила самые горькие снадобья. Система могла в любой момент вывести её душу, но она всё откладывала, чувствуя, что ещё не всё сказала и не всё сделала. В итоге она дождалась настоящей смерти тела.
Она сделала всё возможное, чтобы остаться до конца, но для тех, кто годами был рядом с ней, увидеть её смерть — наверняка ужасная боль.
Подумав об этом, Е Яо посмотрела на Иня и наконец задала давно мучивший её вопрос:
— Как ты… оказался здесь?
Инь ответил:
— Умерев, я открыл глаза и стал Гу Минфэем.
Сердце Е Яо дрогнуло:
— Как ты умер?
Рука Иня, лежавшая на простыне, слегка напряглась и невольно сжалась в кулак.
Он перевёл взгляд на капельницу и спокойно сказал:
— Умер своей смертью. Как ты и желала, государь оказал мне величайшую милость. Моя карьера шла успешно, я женился на достойной женщине и умер в почтенном возрасте, окружённый детьми и внуками.
«Женился на достойной женщине, умер, окружённый детьми и внуками…» — эти слова словно ножом полоснули по сердцу Е Яо.
Это ведь было одним из её заветных желаний перед уходом из того мира. Когда она была при смерти, она даже заставила раскаивающегося императора Е Цзюэ пообещать, что он позаботится о её людях.
Она не была святой, просто Инь с детства многое пережил, и она искренне хотела, чтобы его жизнь после неё стала лёгкой и счастливой. Она знала, что не сможет остаться с ним, поэтому надеялась, что кто-то другой будет заботиться о нём.
Теперь, узнав, что её желание исполнилось, она чувствовала лишь тяжесть в груди.
Она попыталась улыбнуться, хотя губы не слушались:
— Главное, что тебе хорошо… Это и радует.
Инь был в смятении. Впервые в жизни он солгал принцессе, нарушил клятву теневого стража. Внутри всё сжималось от страха и вины, и он не осмеливался взглянуть на неё — поэтому не заметил, насколько фальшивой выглядела её улыбка.
Принцесса всегда ценила жизнь и ненавидела обряды человеческих жертвоприношений. Когда умер император, несколько старых министров предложили отправить в загробный мир бездетных наложниц и придворных слуг. Принцесса тогда пришла в ярость и потом долго ругала этих стариков.
Если бы она узнала, что он добровольно последовал за ней в смерть… Он даже представить не смел, насколько она разгневается.
Она, умирая, хлопотала перед новым императором за своих людей, желая им добра. Как он посмел сказать ей правду?
Пусть лучше думает, что всё сложилось так, как она хотела. Пусть будет спокойна.
Оба молчали, погружённые в собственные мысли. В палате воцарилась тишина.
Наконец Е Яо справилась с эмоциями и спросила:
— У тебя есть воспоминания Гу Минфэя? Раньше доктор Ван говорил, что ты потерял память.
Доктор Ван тогда с сожалением заметил:
— Он даже себя не помнит, но тебя помнит. Бросился в школу искать тебя… Вот уж действительно…
Инь, видя, что она сменила тему, с облегчением выдохнул и честно ответил:
— В голове есть обрывки образов, очень разрозненные. Но если я сосредоточусь на каком-то фрагменте или имени, могу вспомнить больше.
Е Яо всё поняла. Скорее всего, в памяти Гу Минфэя всплыло её имя, потом лицо, и он сразу решил, что она — та самая принцесса, и отправился за ней.
Инь добавил:
— Этот мир очень отличается от Дацина.
— Конечно, — сказала Е Яо. — Дацин и современность разделены более чем тысячелетием развития. Но Дацин не упоминается ни в одном учебнике истории этого мира — скорее всего, это отдельная временная ветвь.
Инь выглядел растерянным — он явно ничего не понял.
Е Яо пояснила:
— Не думай об этом слишком много. Сейчас главное — привыкнуть к этому времени. Я помогу тебе. И чтобы никому не было странно, я больше не буду звать тебя Инь. Буду называть тебя Гу Минфэем.
— Зови как хочешь, — сказал Инь. — Я всё равно твой теневой страж.
Е Яо покачала головой:
— Сейчас мирное время, все равны. Мне не нужны теневые стражи.
Инь упрямо посмотрел на неё:
— Я клялся душой защищать принцессу. Не говори, будто ты не она. Я клялся именно тебе.
Е Яо не могла возразить. Ведь Инь был сиротой, которого она сама привела во дворец после перехода в тот мир. Его клятва действительно была обращена к ней.
Инь продолжил:
— Если принцессе больше не нужен теневой страж, мне остаётся лишь наложить на себя руки.
Он говорил совершенно серьёзно.
Е Яо чуть не рассмеялась от злости — как он вообще посмел угрожать самоубийством!
— Ну и вырос! — съязвила она. — Уже и шантажировать научился?
Он понял, что она в ярости, и тревожно посмотрел на неё. В его тёмных глазах отражалось её яркое лицо.
— Я не смею принуждать принцессу, — тихо сказал он. — Но моя миссия — защищать тебя. Если тебе не нужна моя защита, зачем я тогда существую?
Сердце Е Яо смягчилось. Но тут же она вспомнила, как он женился, завёл детей и внуков после её смерти…
Она понимала, что винить его не в чём, но внезапно почувствовала прилив раздражения и резко бросила:
— В этом мире нет принцесс! Считай, что твоя принцесса умерла. Ты свободен! Никто тебя не заставляет служить. Живи, как хочешь — женись, заводи детей, будь счастлив!
Инь растерянно смотрел на неё. В его глазах мелькнула боль, и он растерянно прошептал:
— Но ты же жива…
Его взгляд, полный обиды и отчаяния, напомнил ей потерянного щенка. Вся злость мгновенно испарилась, и сердце снова заныло от жалости.
Она наклонилась и прикрыла ладонью его глаза. Внутри было странное чувство — будто она проиграла.
— Хочешь защищать меня? — с нарочитой строгостью сказала она. — Тогда сначала вылечись!
На ладони ощущались лёгкие прикосновения ресниц. Ей стало щекотно — и не только на руке.
— Хорошо, — послушно ответил он. — Я буду лечиться.
Е Яо глубоко вдохнула, успокаиваясь, и убрала руку:
— Тогда начну рассказывать тебе об основах этого мира.
Она начала с устройства общества, подробно объяснила законы и особенно подчеркнула:
— Теперь, когда я называю тебя Гу Минфэем, запомни: убийство — преступление, причинение вреда — преступление. Ни в коем случае нельзя решать проблемы насилием.
Она действительно боялась, что он совершит преступление и окажется в тюрьме.
Ведь в Дацине его обычные методы решения проблем в современном мире считались бы постоянным нарушением закона.
Его логика и подход к конфликтам сильно отличались от общепринятых.
Гу Минфэй выслушал и спросил:
— То есть, если полиция не поймает, всё в порядке?
— Я этого не говорила! — вздохнула Е Яо. — Я имею в виду, что нельзя нарушать закон. Современные технологии настолько развиты, что скрыться после преступления невозможно.
Гу Минфэй коротко ответил:
— Понял.
Е Яо сомневалась, что он действительно усвоил её слова.
Она уже собиралась продолжить правовое просвещение, как вдруг дверь палаты распахнулась.
Вошёл Гу Минъян, глаза его покраснели от слёз. Он смотрел только на брата в кровати:
— Минфэй, братец, я пришёл проведать тебя.
Е Яо, услышав эту полную нежности интонацию, поежилась.
Она ещё в прошлой жизни знала, насколько Гу Минъян привязан к брату. Из-за смерти Гу Минфэя он доставил ей немало хлопот.
http://bllate.org/book/4135/430093
Готово:
