Поколебавшись немного, Линда ответила:
— Серьезная, трудолюбивая, умная, с сильными профессиональными навыками. Осторожная, застенчивая, социофоб... но к работе относится крайне ответственно.
Нань Чу улыбнулась. Заметив, что выражение лица Линды немного смягчилось, она уже собиралась спросить, не знакома ли та с Банни. Однако Нань Чу уже встала, явно давая понять, что встреча окончена и гостям пора уходить.
— Привлекать новых людей — это прекрасно, у таких компаний больше жизненной силы, — она пожала Линде руку. — Желаю вам приятного обеда.
Произнося это, Нань Чу улыбалась мягко, почти ласково. Линда почувствовала, что лед, сковавший ее при входе в кабинет, растаял, а разгребание устроенного подчиненными бардака больше не кажется непосильной ношей, и облегченно выдохнула.
Только сейчас у нее появилась возможность как следует рассмотреть красивое лицо Нань Чу. У этой молодой начальницы со стороны заказчика действительно была потрясающая, завораживающая внешность.
Сердце Линды слегка ё Кнуло, и она тут же спонтанно предложила:
— Директор Нань, вы ведь еще не обедали? Не хотите присоединиться к нам?
***
В отдельном кабинете ресторана на первом этаже, когда Линда вошла, блюда уже стояли на столах.
Линда огляделась, но не обнаружила представителя Сянцзя, и озадаченно спросила:
— А где директор Пань?
— Заказал еду, выпил с нами по два бокала безалкогольного и ушел, — ответил кто-то. — Сказал, что в его присутствии мы не сможем расслабиться, так что не станет нам мешать.
— Ого, какой вежливый.
Линда села за стол. Блюда выглядели прекрасно — самая настоящая сытная еда.
— Раньше доводилось слышать, будто с ними тяжело находить общий язык, я даже переживала. Похоже, зря волновалась.
— Все вокруг только и говорили, что их новая глава — змея-искусительница с сердцем скорпиона. Но я сегодня видела только красавицу, никакой змеиной ядовитости не заметила, — со смешком произнесла одна из сотрудниц.
Все весело рассмеялись и наперебой стали расхваливать мимолетную красоту Нань Чу.
— Когда я тогда обернулась — о боги, мне показалось, что я вижу кинозвезду. В голове промелькнула мысль: на худой конец она обязана быть моделью, снимающейся в рекламе.
— Высокая, фигура шикарная, кожа потрясающая! По-моему, она была совсем без макияжа, настоящим красавицам действительно не нужны украшения.
— Но какая же у нее аура! Стоило ей бросить на меня взгляд, как мне показалось, что меня сейчас раздавят. У-у-у-у, директор Нань, не надо меня наказывать...
— Хватит тут распускать перья, это всё потому, что ты не стояла тогда на сцене. Иначе испугалась бы до смерти, прямо как Банни.
Как только разговор зашел об этом, взгляды присутствующих сами собой обратились к Ту Шэньси.
Ту Шэньси не участвовала в этой непринужденной беседе. И хотя стол был круглым, она сидела так, словно оказалась в каком-то забытом всеми углу: опустив глаза, бледная, с покрасневшими кончиками ушей, погруженная в какие-то свои мысли.
— Директор Нань была без макияжа, я только что внимательно разглядела. Фарфоровая кожа, брови словно нарисованы тушью — природная красота, — Линда поддержала общую тему, но тут же переключилась на Ту Шэньси: — Банни, ты как себя чувствуешь, полегчало?
Ту Шэньси испуганно подняла глаза, и только тогда Линда заметила, что они у нее красные, словно она плакала.
— Все еще плохо? — тут же обеспокоенно спросила Линда.
— Нет, — Ту Шэньси отчаянно затрясла головой, отрицая это, и снова принесла всем извинения: — Простите, это я всех подвела.
Ее лицо выражало искреннее раскаяние, а в голосе звучала подлинная боль. Было так очевидно, как сильно Ту Шэньси переживает из-за своей оплошности, к тому же подобное ЧП случилось впервые, поэтому коллеги наперебой принялись ее успокаивать.
— Да брось ты, с кем не бывает, все мы нервничаем.
— В следующий раз постараешься лучше, потренируешься побольше — и все получится.
— Если бы это я делала презентацию перед директором Нань, у меня бы от одного ее взгляда ноги подкосились, упала бы на колени и стала звать госпожой.
Кончики ушей Ту Шэньси вновь запылали, заливаясь румянцем. Линда улыбнулась и как бы между прочим бросила:
— А я ведь только что заговорила об этом с директором Нань...
За столом мгновенно воцарилась тишина.
Линда откупорила бутылку с напитком и пригласила всех к еде:
— Она вовсе не сердится из-за таких мелких оплошностей.
Все за столом шумно и облегченно выдохнули.
Линда внезапно извлекла из сумочки маленькую коробочку и бросила ее прямо в руки Ту Шэньси:
— К тому же она очень заботится о здоровье наших сотрудников. Банни, это лекарство для желудка, которое директор Нань велела тебе передать.
Все вокруг замерли. Взгляды устремились на Ту Шэньси, уставившись на коробочку с лекарством, зажатую у нее в руках.
Линда продолжила:
— Я пригласила ее пообедать с нами, но она, как и директор Пань, испугалась, что помешает нашему приятному перерыву на обед, и отказалась.
Линда посмотрела на Ту Шэньси и чеканно произнесла:
— Она велела Банни хорошенько поесть.
— А-а-а-а! — разнесся по столу пронзительный визг.
Это не выдержала самая бойкая на язык коллега: она схватилась обеими руками за голову, выглядя совершенно безумной.
— Это чертовски мило, а-а-а-а, моя королева! Почему презентацию сегодня делала не я?! А-а-а-а, Банни, ты украла мой романтический сюжет!
Все снова рассмеялись. Они с воодушевлением принялись обсуждать Нань Чу — ее красоту, ее энергетику, ее чуткость и великодушие, скрытые за внешне холодной маской. Они отобрали у Ту Шэньси коробку с лекарством и принялись передавать ее по кругу, разглядывая со всех сторон, словно это был букет цветов, драгоценный камень или исполненный любви подарок.
Этот шум и гам надежно скрыли состояние Ту Шэньси.
Ярко-красный румянец с кончиков ушей мгновенно распространился по всему ее лицу. Опустив голову, она теребила пальцы под столом — ее запястья покраснели, а кончики пальцев побелели от напряжения.
Воспользовавшись тем, что никто на нее не смотрит, она быстро вытащила резинку, стягивавшую волосы, и те рассыпались по плечам. Мягкие, вьющиеся пряди пышной волной закрыли ее лицо сбоку.
Единственное, что еще оставалось открытым чужим взглядам — крошечный кусочек ее лица.
Она ела, глядя в тарелку потупленным взором. Съела совсем немного, но рис в пиале неожиданно быстро подошел к концу.
Лекарство, обойдя полный круг по рукам коллег, наконец вернулось к Ту Шэньси.
Она крепко сжала коробочку, уставилась на ее обратную сторону и бегло прочитала инструкцию по применению.
Закончив обед, Ту Шэньси попросила у официанта стакан теплой воды и приняла лекарство.
Уже выходя из ресторана, она ухватила Линду за рукав и тихо спросила:
— Сестрица Линда, можно мне во второй половине дня вернуться в офис?
Линда крайне удивилась:
— Но мы же еще не закончили работу над проектом для Сянцзя.
http://bllate.org/book/41349/5269573
Готово:
