— Профессор с остальными обедают в западном зале, — сказал Линь Вэньшэн, бросив мимолётный взгляд на Ши Ийбу. — Только что видел, как к тебе подходил Дюрандо?
— Дюрандо? — Цзинь Фэй задумалась. — Тот мужчина с голубыми глазами?
— Именно, — кивнул Линь Вэньшэн. — Молодой учёный из Розовой страны. Благодаря внешности он пользуется огромной популярностью на родине. Многие женщины просто одержимы им.
Цзинь Фэй понимающе кивнула — неудивительно, что он так уверен в собственном обаянии.
— Но я бы посоветовал держаться от него подальше, — после небольшой паузы добавил Линь Вэньшэн. — В прошлом году вокруг него разгорелся академический скандал, но из-за недостатка доказательств дело замяли.
Ши Ийба отложил палочки и посмотрел на Цзинь Фэй. Та с любопытством смотрела на Линя, явно ожидая продолжения сплетни.
— Два года назад Дюрандо сблизился с женщиной-учёной из соседней страны. Вскоре они расстались, а потом он выдвинул новаторскую гипотезу, вызвавшую международный резонанс. Немного позже та женщина-учёный публично заявила, что идея Дюрандо — это кража её собственной концепции. Дюрандо отверг обвинения, и тогда она назвала его вором, продающим собственное тело.
Фраза «продаёт тело» немедленно вызвала в воображении целую череду пикантных домыслов. Цзинь Фэй слегка кашлянула и повернулась к Ши Ийбе:
— Мы так давно знакомы, а я до сих пор не знаю, в какой сфере вы работаете, господин Ши.
Веки Линь Вэньшэна дрогнули. Он с изумлением посмотрел на Цзинь Фэй — неужели она правда ничего не знает о Ши Ийбе?
Ши Ийба окончил университет столицы с отличием, два года назад даже выступал с лекцией на экономическом факультете. Даже такой замкнутый человек, как он сам, слышал имя знаменитого предпринимателя Ши Ийбы. Как Цзинь Фэй могла этого не знать?
— Семья занималась производством, — небрежно ответил Ши Ийба. — Я унаследовал дело и расширил его, добавив коммуникационное оборудование и развлекательные платформы. Молодой учёный, о котором вы говорили, прав — я настоящий делец.
Настроение Линя Вэньшэна в этот момент стало крайне сложным.
«Производство» — это знаменитые во всём мире столетние бренды продуктов питания и косметики.
«Коммуникационное оборудование» — это микроэлектроника, радиосвязь, информационные и телекоммуникационные технологии?
А уж про развлекательные платформы и говорить нечего — последние годы корпорация Ши развивалась в этой сфере просто феноменально.
В душе Линя Вэньшэна закралось странное ощущение: его младшая сестра по лаборатории не должна была не знать всего этого. Но выражение лица Цзинь Фэй выглядело так, будто она действительно ничего не знает о профессиональной деятельности Ши Ийбы.
Ещё более странно, что сам Ши Ийба, похоже, ничуть не удивлён и даже не заподозрил её во лжи.
При его статусе и богатстве он не должен был так легко доверять людям.
Что-то здесь не так. Совсем не так. Оба эти человека ведут себя странно.
Следующие два дня конференция проходила гладко, за исключением того, что учёный по имени Дюрандо то и дело крутился рядом с Цзинь Фэй. Всё остальное было в порядке.
Кто-то случайно сделал фото, на котором Дюрандо и Цзинь Фэй стояли рядом, и выложил его в сеть. Многие пользователи начали восхищаться их парой, называя их «золотой парой академического мира».
Се Лису, наткнувшись на эту новость, пришёл в бешенство. Какая ещё «золотая пара»! Возможно, этот мужчина и питает к Цзинь Фэй определённый интерес, но выражение её лица ясно говорило: она с трудом сдерживает раздражение.
— Что случилось? — Линь Сяосяо вздрогнула, когда Се Лису вдруг швырнул телефон на стол. Она потянулась за аппаратом, который едва не соскользнул с края.
— Ничего, — ответил Се Лису и, не то из-за чувства вины, не то по другой причине, резко вырвал у неё телефон и заблокировал экран. — В сети опять какие-то глупые слухи обо мне. Просто раздражает.
— А… — Линь Сяосяо слегка тыкала вилкой в стейк, чувствуя, как в груди нарастает тяжесть.
Се Лису лжёт.
Кто его разозлил?
Мужчина или женщина?
Она горько улыбнулась. Раньше он был с богиней Цзинь Фэй, но потом влюбился в неё. А теперь, когда они вместе, он тоже может влюбиться в кого-то другого.
Возможно, те, кто её насмехались, были правы: если мужчина изменяет один раз, он будет изменять снова и снова — просто объекты измены будут разными.
— Ты слышал, что Цзинь Фэй стала ассистенткой академика Чэнь? — пристально глядя на Се Лису, спросила она, пытаясь уловить малейшее изменение в его выражении лица.
— Какого академика Чэнь? — Се Лису нахмурился — ему всё чаще начинало надоедать упоминание имени Цзинь Фэй.
— Профессора Чэнь Шаофэнь, заслуженного академика двух академий, — сжав губы, ответила Линь Сяосяо. — Она действительно выдающаяся, правда?
— Профессор Чэнь Шаофэнь?! — Се Лису и так знал, что Цзинь Фэй талантлива, но не ожидал, что та получит одобрение самой Чэнь Шаофэнь.
— Да, — горечь переполняла Линь Сяосяо. — Теперь многие говорят, что она по-настоящему достойна звания богини.
Многие также насмехались над Се Лису, говоря, что у него не хватило сил удержать такую замечательную девушку.
— Её дела меня не касаются. Впредь не упоминай при мне её имя, — Се Лису на мгновение замер, затем отвёл взгляд, избегая встречи глазами. — Моя невеста — ты. Не выдумывай лишнего.
Линь Сяосяо опустила голову и положила в рот уже остывший кусочек мяса:
— Я ничего не выдумываю.
Да и не имею права.
— Сегодня мама возвращается из Шанхая. Пойдём, познакомишься с ней, — Се Лису перевёл тему. — Нарядись красиво, мама любит красивых девушек.
Нож для стейка соскользнул в сторону. Линь Сяосяо вспомнила, как впервые встретила Ши Сюэчжэнь — взгляд той был полон презрения, холодного безразличия и недовольства.
Она знала, что Ши Сюэчжэнь её не любит, но думала, что со временем, если они с Се Лису будут искренне любить друг друга, его родители всё равно примут её.
Теперь же ей вдруг показалось, что всё это было лишь её самообманом.
На последней сессии конференции Цзинь Фэй заметила, что учёные стали говорить всё резче. Из-за разногласий двое даже чуть не подрались.
Иногда исследователи проявляют особое упрямство и упорство в том, во что твёрдо верят.
— Не удивляйся, — тихо сказал Линь Вэньшэн Цзинь Фэй. — Когда у этих двоих мнения совпадают, они называют друг друга братьями. Но стоит им столкнуться с диаметрально противоположными взглядами — и они готовы спорить часами, не щадя даже родных цветов и трав в деревнях друг друга.
Цзинь Фэй подумала, что даже будучи в прошлой жизни принцем, она не видела подобных сцен.
— Как думаешь, чья позиция верна? — спросил Линь Вэньшэн.
— Думаю… — Цзинь Фэй покачала головой. — Оба ошибаются. На сегодняшний день квантовая теория ограничена лишь квантовой криптографией. При нынешнем уровне знаний и технологий мы не можем достичь сверхсветовой скорости. Если бы удалось решить эту задачу, человечество сделало бы гигантский шаг вперёд. Однако сама возможность сверхсветовой передачи информации до сих пор вызывает споры. По моему мнению, ни одна из предложенных ими теорий не решает проблему информационных частиц. Кроме того, при моделировании распространения информации нужно учитывать множество факторов. Отбрасывать реальные условия и пытаться вывести теорию в обратном порядке — это построение на песке.
— Тс-с, — Линь Вэньшэн понизил голос. — Только не давай им услышать.
Его младшая сестра по лаборатории умна и сообразительна, но её научный путь — это прагматизм, в то время как два спорщика — идеалисты. Он боялся, что, услышав её слова, те устроят настоящий скандал.
Цзинь Фэй не особенно интересовалась подобными дискуссиями. Ей было ближе развитие коммуникаций, способных реально улучшить жизнь людей уже сегодня.
После завершения конференции организаторы пригласили всех гостей на общую фотографию. В толпе Цзинь Фэй никак не могла найти Линя-сяоши, и когда она уже собиралась встать в угол, рядом неожиданно появился Ши Ийба:
— Госпожа Цзинь.
— Господин Ши? — Цзинь Фэй улыбнулась ему.
— Идёмте, — Ши Ийба взял её за руку и мягко, но уверенно подвёл к себе.
— Прошу всех сюда! — фотограф хлопнул в ладоши. — Улыбаемся!
Ши Ийба слегка повернул голову и посмотрел на Цзинь Фэй, которая незаметно встала на цыпочки. Он снял очки и подарил ей тёплую улыбку.
Щёлк.
Момент застыл.
— Господин Ши! — после съёмки организаторы только теперь заметили его. — Почему вы не в первом ряду?
— Ничего страшного, — Ши Ийба надел очки и спокойно наблюдал, как Цзинь Фэй уходит вместе с профессором Чэнь. — Всё равно где стоять.
Сотрудник внутренне сокрушался — как он мог допустить, чтобы господин Ши оказался во втором ряду!
— Босс, — рядом появилась ассистентка Ян, — билеты на обратный рейс уже забронированы. Вечером в девять часов состоится итоговое совещание в штаб-квартире. Я уже уведомила всех руководителей, что вы примете участие.
Ши Ийба кивнул. По пути в номер его ногу случайно задел тележкой сотрудник отеля. Тот тут же начал извиняться.
— Ничего, — Ши Ийба слегка дрогнул веками и отступил на шаг, давая человеку пройти.
— Завтра в десять утра церемония открытия филиала… — говорила ассистентка Ян.
Ши Ийба смотрел на закрытые двери лифта, лицо его оставалось бесстрастным.
— Господин Ши, — раздался за спиной голос Цзинь Фэй. Она вернулась, хотя уже ушла вместе с профессором Чэнь. Порывшись в кармане куртки, она достала две красивые конфеты на палочке. — Слышала, вы скоро уезжаете в аэропорт. Возьмите, пусть развлекут вас в дороге.
Она протянула конфеты, но вдруг нахмурилась:
— Вам нехорошо?
— Нет, — Ши Ийба взял конфеты. — Спасибо.
Он положил их в карман и добавил:
— Кстати, я оставил охрану в отеле. Они уедут только после того, как вы благополучно доберётесь домой.
— Вы точно в порядке? — Цзинь Фэй посмотрела на ассистентку Ян.
Та улыбнулась и покачала головой:
— Не волнуйтесь, госпожа Цзинь. С боссом всё в порядке — ни травм, ни болезней.
— Простите, видимо, я ошиблась, — Цзинь Фэй засунула руки в карманы. При первой встрече с Ши Ийбой она инстинктивно почувствовала, что с ним что-то не так, но, похоже, её интуиция подвела.
Видимо, у мужчин шестое чувство работает лучше.
— Берегите себя в дороге, — после небольшой паузы сказала Цзинь Фэй. — Раз вы оставили охрану, обязательно пришлите кого-нибудь встретить вас в аэропорту столицы.
Она понимала, что отказ от охраны сейчас вызовет неловкость, поэтому просто приняла его заботу.
Она ведь помнила о том сумасшедшем, который пытался убить Ши Ийбу.
— Не волнуйтесь, со мной всё будет в порядке, — уголки губ Ши Ийбы приподнялись. — А вот вам стоит быть осторожнее. Вы спасли мне жизнь — я не знаю, как отблагодарить вас. Пожалуйста, берегите здоровье, госпожа Цзинь. Дайте мне больше шансов отплатить вам за добро.
— Это всё в прошлом, не стоит об этом, — Цзинь Фэй смягчилась под его тёплым взглядом, снова порылась в кармане и протянула ему шоколадку. — Мне пора идти.
Ей нужно было срочно готовить двуязычные материалы конференции — это была плата за ссору с Линь Вэньшэном перед профессором.
— Хорошо, — Ши Ийба смотрел, как она быстро подошла и так же быстро ушла. Он развернул одну из конфет, подаренных Цзинь Фэй.
Аромат клубники заполнил рот.
Конфета была очень сладкой.
Сладость заглушила всё остальное.
— Босс… — лифт поднимался, и в тишине ассистентка Ян смотрела на конфету в руке Ши Ийбы. — Два часа назад госпожа Ши Сюэчжэнь позвонила узнать, как у вас дела.
Двери лифта открылись. Ши Ийба молча прошёл по коридору к своему номеру.
У двери стояла женщина.
Разница в возрасте между ними составляла более двадцати лет, но они были братом и сестрой.
Мягкий ковёр на полу, картины в рамах на стенах — при свете ламп они отливали странными тёмными оттенками. Ши Ийба остановился и спокойно смотрел на эту женщину, которая явно чувствовала себя неловко.
— Ийба, — Ши Сюэчжэнь крепко сжимала сумочку, оставляя на ней глубокие следы пальцев. — В этом году приезжай ко мне на Новый год.
Ши Ийба продолжал молча смотреть на неё.
Ши Сюэчжэнь отвела глаза — она не могла выдержать его взгляда. О том, что случилось много лет назад, она не смела говорить ни с кем, но знала: Ийба помнит. А она сама никогда этого не забудет.
— Родные без чувств не обязаны ради невидимой крови и ложного представления о полноте семьи заставлять себя забывать прошлую боль, — спокойно произнёс Ши Ийба. В его голосе не было ни обиды, ни злобы — лишь абсолютное безразличие. — Сестра, ты забыла, что произошло двадцать два года назад?
http://bllate.org/book/4126/429427
Готово:
