— Всё виноваты другие, а ты ни при чём, — весело отмахнулся Фу Юйчуань. — Кто не ценит таких, как ты, тот не просто слеп — он ещё и душевно ослеп.
— И мы, мужчины, таких тоже презираем, — подхватил Кан Цзин.
— Люди вроде него в грозу на улицу не выходят, — добавил Ши Ийба, подавая Цзинь Фэй тарелку с приправами. — Ешь ещё.
— Почему не выходят? — заинтересовалась Цзинь Фэй.
— Боится, что молнией поразит, — ответил Ши Ийба, положив палочки и мягко улыбнувшись ей.
Цзинь Фэй рассмеялась:
— До зимы почти дошли — откуда дождю взяться?
Едва она это произнесла, как повернула голову к окну и увидела, как дождевые капли свободно падают вниз, оставляя на стекле длинные мокрые следы.
— Господин Ши, лучше пожелайте мне разбогатеть за одну ночь, — сказала Цзинь Фэй, глядя на Ши Ийбу. — Вдруг это сбудется?
— Хорошо, — тихо засмеялся он. — Желаю госпоже Цзинь Фэй разбогатеть за одну ночь, чтобы всё в жизни складывалось удачно, здоровье было крепким, а каждый день приносил радость.
— Не слишком ли много желаний? Не покажусь ли я жадной?
— Госпожа Цзинь достойна всего самого лучшего, — с нежной улыбкой ответил Ши Ийба. — Поэтому любые пожелания для вас будут уместны.
Фу Юйчуань бросил взгляд на Кан Цзина: «Понял. Это благословение, как от заботливого отца. Ничего такого не подразумевается».
Кан Цзин лишь покачал головой и налил себе стакан ледяной колы.
За растительной перегородкой перестали спорить, но теперь доносилось сдерживаемое всхлипывание девушки. Если бы их столик стоял чуть дальше, этого звука почти не было бы слышно.
Цзинь Фэй вздохнула и положила палочки:
— Вы пока ешьте, я схожу посмотреть.
Те, кто ругал Линь Сяосяо, уже расплатились и ушли. Линь Сяосяо сидела, оцепенев, и тихо плакала.
— Вытри слёзы.
Перед ней появилась чистая белоснежная салфетка.
Линь Сяосяо подняла глаза, полные слёз, и всё выглядело расплывчато. Но она точно знала: перед ней не подруга.
— Девушка не должна рыдать на людях, — сказала Цзинь Фэй, видя, что та не берёт салфетку, и просто сунула её в руку Линь Сяосяо. — Не позорь нас, женщин.
— Цзинь… Цзинь Фэй? — Линь Сяосяо вытерла слёзы и наконец узнала её.
Как Цзинь Фэй оказалась здесь?
Значит, она всё слышала?!
Что теперь подумает о ней Цзинь Фэй? Как будет смотреть?
Увидев, что Линь Сяосяо снова готова расплакаться, Цзинь Фэй помассировала переносицу:
— Стоп. Неужели жареное мясо невкусное, или твои слёзы так дёшевы, что их льёшь без причины?
Линь Сяосяо с трудом сдержала слёзы:
— Цзинь Фэй, прости меня.
— Ты ничем мне не обязана, — сказала Цзинь Фэй, сохраняя дистанцию в три шага. — Не стоит из-за одного мужчины превращать свою жизнь в хаос. Я уже забыла всё, что было раньше. Тебе тоже пора отпустить это.
Помолвка с таким непостоянным человеком, как Се Лису, — уже само по себе несчастье.
— Тогда… тогда мы можем стать подругами? — с надеждой спросила Линь Сяосяо.
Цзинь Фэй в ужасе отступила на несколько шагов:
— Линь Сяосяо, я тебе уже говорила: я не испытываю влечения к женщинам.
С этими словами она развернулась и ушла, даже не обернувшись.
Линь Сяосяо смотрела ей вслед, сжимая в руке мокрую салфетку, с грустным и растерянным выражением лица.
Она не заметила, как её подруга с изумлённым видом смотрела то на неё, то на уходящую Цзинь Фэй, будто узнала страшную тайну.
— Сяосяо, не переживай, — наконец серьёзно сказала подруга. — Что бы ни случилось, я всегда буду тебя поддерживать.
Линь Сяосяо не задумывалась и просто кивнула.
Фу Юйчуань и Кан Цзин молча посмотрели на Ши Ийбу, выслушав весь разговор.
Ши Ийба медленно нарезал запечённый стейк на кусочки:
— С женщинами ещё хуже.
— Что хуже? — тихо спросила Цзинь Фэй, вернувшись к столу.
Она боялась, что Линь Сяосяо услышит её голос и подойдёт снова.
— Этот стейк получился неудачным.
— Вовсе нет, — сказала Цзинь Фэй, попробовав кусочек. — Господин Ши, вы, наверное, отлично готовите? Ваше жареное мясо как будто особенно вкусное.
— Правда? — Ши Ийба положил ещё два кусочка стейка в её тарелку. — Готовка — всего лишь незначительное хобби в моё свободное время.
Фу Юйчуань подумал: «Да уж, совсем незначительное. Настолько, что мы, его братья, ни разу не пробовали его стряпни».
Дождь усиливался. Цзинь Фэй достала телефон и увидела сообщение в группе выпускников университета.
[Цзинь Фэй, профессор Чэнь ищет тебя.]
[Профессор Чэнь говорит, что завтра ждёт тебя в университете. Как увидишь — ответь.]
Профессор Чэнь?
Цзинь Фэй нахмурилась. Неужели это тот самый наставник Чэнь из прошлой жизни?
Как такое возможно? Разве все из империи Дахуан переродились в этом мире и оказались рядом с ней?
Неужели небеса так к ней благосклонны?
— Что случилось? — заметил Ши Ийба, что выражение лица Цзинь Фэй изменилось.
Цзинь Фэй задумчиво посмотрела на него:
— Размышляю, насколько сильна сила твоего пожелания.
Когда они вышли из мясной, было уже одиннадцать вечера. Ши Ийба и двое других приехали на машинах, так что Цзинь Фэй не нужно было их провожать.
— В следующий раз, как найдёшь хорошее место с едой, обязательно делись! — перед уходом Фу Юйчуань, не забывая помогать «заботливому брату» Ши Ийбе, договорился с «младшей сестрой» о новой встрече.
— Хорошо, — легко согласилась Цзинь Фэй.
Линь Сяосяо издалека увидела, как Цзинь Фэй смеётся с несколькими молодыми мужчинами, и невольно остановилась.
— Сяосяо, — подруга схватила её за руку, — если не хочешь ещё больше всё испортить, не подходи.
Ни одна женщина не любит ту, кто увёл её парня. Даже если Цзинь Фэй воспитана и не станет устраивать сцен, это не значит, что она сможет спокойно дружить с Сяосяо.
Всё пошло не так с самого начала.
Люди по природе своей защищают своих. Подруга знала: Сяосяо и Се Лису поступили плохо по отношению к Цзинь Фэй. Когда всё только началось, ходило немало сплетен о Цзинь Фэй.
Есть такие люди с тёмной душой: когда успешный человек спотыкается, они не протягивают руку помощи, а с восторгом обсуждают, как глупо он упал.
На свете никогда не будет недостатка в тех, кто радуется чужому несчастью.
Когда Сяосяо узнала, что Цзинь Фэй и Се Лису на самом деле не расстались, она то разрывалась с ним, то снова сходилась, и лишь после множества испытаний они снова оказались вместе. Как подруга, она не могла судить об этом хладнокровно и объективно, но ясно понимала одно: Сяосяо и Цзинь Фэй… никогда не станут подругами.
— Я знаю, — сказала Линь Сяосяо, глядя, как Цзинь Фэй садится в машину. — Она меня не любит.
Даже, скорее всего, немного ненавидит.
Зелёные кусты по обе стороны дороги шелестели на ветру, неся с собой прохладу.
Университет столицы — вуз, о котором мечтают многие студенты и который ежегодно выпускает множество талантливых специалистов. Здесь царила атмосфера усердного учения.
Цзинь Фэй шла по кампусу, и в голове постепенно всплывали воспоминания студенческих лет. Образы были немного размыты, но ощущение — радостное.
Под деревьями с опавшими листьями, среди травы, где прятались сухие листья, чувствовался лёгкий запах земли.
Пройдя по мосту через озеро, она увидела пару, сидящую спиной друг к другу на траве и читающую книги. Карпы лениво проплывали под мостом, совершенно не боясь людей наверху.
Цзинь Фэй немного постояла у перил, глядя на них, а потом направилась к административному зданию.
Здание, где работал профессор Чэнь, было построено несколько лет назад и содержалось в чистоте.
Остановившись у двери кабинета, Цзинь Фэй постучала.
Ей открыл молодой человек в очках. Он взглянул на коробку с чаем в её руках и холодно сказал:
— Профессор ждёт вас.
— Это Сяо Цзинь пришла? — раздался из комнаты тёплый и добрый женский голос.
Цзинь Фэй вошла и увидела пожилую женщину в скромной одежде, с мягким и умиротворяющим обликом. Её лицо и вся аура были точно такими же, как у наставника Чэнь из прошлой жизни.
— Подходи, садись, — махнула ей профессор Чэнь. — В шкафу есть напитки и закуски, которые любят молодые люди. Бери, что хочешь.
Цзинь Фэй поставила коробку с чаем на стол и почувствовала смутное чувство вины:
— Профессор…
Кто из учеников не испытывает благоговения перед учителем?
— Как ты поживаешь в последнее время? — спросила профессор Чэнь, взяв коробку с чаем и улыбнувшись. — Помнишь, какой чай я люблю. Молодец.
Цзинь Фэй сглотнула:
— Да… да, всё нормально.
— Вот и хорошо, — сказала профессор, заметив, что Цзинь Фэй не подходит к шкафу, и подала ей чашку уже заваренного чая. — Я слышала о твоих делах.
Цзинь Фэй невольно выпрямилась.
— В юности знакомиться с достойными молодыми людьми и пробовать вкус любви — это хорошо, — вздохнула профессор Чэнь. — Ты сменила номер телефона… неужели решила уйти от мирской суеты и стать монахиней?
— Недавно со здоровьем возникли проблемы. Родные переживали, что я плохо отдыхаю, поэтому отключили старый номер и отправили меня пожить у бабушки с дедушкой, — перед наставником дерзкая и непокорная Цзинь Фэй превратилась в послушную девочку.
— Твои родители недавно со мной связались, — сказала профессор Чэнь, видя её покорность, и голос её стал мягче. — Попробуй мой чай.
Несколько месяцев назад родители Цзинь Фэй обратились к ней, сказав, что у дочери проблемы, и она уехала на лечение. Позже профессор узнала, что произошло на самом деле.
Цвет чая был слишком тёмным. Цзинь Фэй сделала глоток:
— …
Мастерство наставника Чэнь в заваривании чая осталось таким же ужасным, как и в прошлой жизни.
— Ну как? — спросила профессор.
— Вкус остаётся во рту надолго. Превосходно, — ответила Цзинь Фэй.
Хвалить учителя — не лесть, а уважение.
Книга упала на пол с громким стуком.
Цзинь Фэй обернулась. Молодой человек, открывавший ей дверь, нагнулся, чтобы поднять её. Заметив взгляд Цзинь Фэй, он вернул книгу на полку и сказал профессору:
— Учитель, я выйду на минутку, позвоню.
Профессор кивнула.
Цзинь Фэй почувствовала, что он её недолюбливает.
— Он твой старший однокурсник, сейчас работает моим ассистентом, — сказала профессор Чэнь, наливая Цзинь Фэй ещё чашку чая. — Сяо Цзинь, когда я была молода, многие не верили в меня. Говорили, что рано или поздно я выйду замуж, заведу детей и перестану серьёзно заниматься наукой.
Цзинь Фэй слегка нахмурилась. Она помнила, что в прошлой жизни у наставника Чэнь был очень заботливый супруг.
— Я не сдавалась и шла напролом. Мой супруг всегда меня поддерживал, — с теплотой и одобрением посмотрела профессор Чэнь на Цзинь Фэй. — В тебе я вижу себя в юности.
— Конечно, я не хочу вмешиваться в твой выбор, — продолжала профессор, погладив её по руке. — Из-за некоторых пережитков феодального прошлого наш путь может быть немного труднее, чем у других. Но если не попытаться, как заставить других увидеть нашу силу?
— В океане знаний мы всего лишь маленькие рыбки, — улыбнулась профессор Чэнь. — Но если будем упорно плыть вперёд, увидим множество удивительных пейзажей.
Сердце Цзинь Фэй слегка дрогнуло. В последнее время, из-за расхождения между её восприятием и реальностью, она чувствовала себя чужой в этом мире.
Слова учителя придали ей ощущение опоры, своего рода направления.
— Я слышала, что тебе поступило множество предложений от компаний. Есть что-то интересное?
Цзинь Фэй покачала головой.
— Если пока не определилась с выбором, поработай у меня ассистенткой какое-то время, — сказала профессор Чэнь, встав и положив руку ей на плечо. — Посмотри, поучись рядом со мной. Я тебя не выгоню.
— Хорошо…
— Не спеши отвечать, — перебила её профессор Чэнь с улыбкой. — Подумай дома и дай мне знать.
Она наклонилась и достала из шкафа пакет с закусками:
— Купила в супермаркете пару дней назад. Всё, что любит молодёжь. Бери, ешь дома.
— Спасибо, профессор, — сказала Цзинь Фэй, вытащив телефон и заискивающе улыбнувшись. — Добавьте, пожалуйста, мой новый номер.
— Решила отказаться от уединения и вернуться в мирскую жизнь? — с лёгкой иронией спросила профессор, но не стала смущать любимую ученицу и добавила её номер в телефон.
— С таким замечательным учителем, как вы, мирская жизнь кажется вполне приятной, — улыбка Цзинь Фэй стала ещё ярче.
— Ладно, иди отдыхай пару дней. Подумай и дай мне знать, — сказала профессор Чэнь. У неё плотный график, и сегодня она специально выделила час, чтобы поговорить с любимой ученицей, что уже можно считать «тратой драгоценного времени».
— Тогда я пойду. Берегите здоровье.
http://bllate.org/book/4126/429415
Готово:
