Чтобы исключить риск заражения, врач настоятельно посоветовал съездить в городскую больницу на повторное обследование. Юй Хуань тут же согласилась, сообщила родителям Си Цянь и вызвала такси до больницы.
*
После всех процедур ногу Си Цянь забинтовали, и теперь она сидела на временной скамье в холле больницы, дожидаясь, пока Юй Хуань вернётся с оплатой. Наконец у неё появилась возможность достать телефон. Она открыла чат «Маленького гнёздышка» и увидела, что там сплошные сообщения с тревогой и поддержкой.
[Всё в порядке, ребята, не переживайте.]
[Кто это сделал? Как можно быть таким подлым?]
Си Цянь убрала телефон. По логике вещей, если ведущая танцовщица получает травму, замену выбирают из числа исполнительниц массовки. Кто же мог придумать такой злобный план — подложить лезвие в танцевальные туфли? Инцидент быстро стал достоянием общественности, и Ду Цюнь уже знал о нём, начав собственное расследование.
Перед глазами вдруг потемнело — чья-то тень закрыла свет. Она подняла голову и увидела перед собой девушку, которая, по всем расчётам, сейчас должна была находиться в А-городе. Та стояла с мрачным выражением лица.
Сы Цянь несколько раз открывала рот, подбирая слова, и наконец спросила:
— Больно?
У Си Цянь защипало в носу. Она покачала головой и шмыгнула носом:
— Нет.
Глаза её уже покраснели от слёз, но она упрямо твердила обратное. Си Цянь была такой же упрямой, как и она сама — даже в невыносимой боли не показывала слабости. Сы Цянь с трудом сдерживала собственные слёзы и мягко погладила её по макушке:
— Молодец. Пусть только кто-нибудь посмеет тронуть хоть один твой пальчик на ноге — я сделаю так, что ей придётся ходить на костылях всю жизнь.
Си Цянь фыркнула от смеха. Такие жестокие слова совершенно не вязались с яркой, ослепительной внешностью Сы Цянь.
Тревожные предчувствия из сна наконец подтвердились. Сы Цянь злилась на себя: почему она не была рядом в тот момент? Си Цянь сразу поняла, что та корит себя, и потянулась, чтобы взять её прохладные пальцы в свои.
— Цяньцянь, не вини себя. Если кто-то задумал зло, его не остановишь.
Школа запросила видеозаписи с камер наблюдения за период с десяти до одиннадцати утра, но на кадрах было слишком много людей, а доступ в раздевалку имели многие. Новость быстро распространилась — к полудню об этом знала вся школа. Чтобы защитить репутацию Первой городской школы, славящейся своим строгим укладом и академической чистотой, Ду Цюнь выступил по школьному радио:
— Прошу всех учеников не распространять слухи и не портить репутацию учебного заведения.
Едва он закончил, как из динамиков на центральной площади раздался другой голос — чёткий, звонкий и решительный:
— Если школа ради сохранения имиджа не будет всерьёз разбираться в этом деле, это не значит, что не буду разбираться я.
— Как капитан танцевального коллектива, я несу за это ответственность.
Девушка у микрофона говорила спокойно, одной рукой держа его, а взглядом устремившись в окно. Она сказала немного, но каждое слово звучало весомо.
В такие моменты она становилась ещё притягательнее.
Цинь Янь держал ключ от радиорубки. Он не думал о последствиях своего поступка — возможно, ему грозило условное исключение или даже полное отчисление. Но когда она попросила помощи, он даже не задумался. Просто захотел помочь.
В полдень она внезапно появилась у школьных ворот и преградила ему путь, будто настоящая главарь уличной банды.
Солнце палило безжалостно, лучи пробивались сквозь листву платанов по обе стороны дороги, отбрасывая на землю пятна света. Перед ним тоже лежали такие пятна.
Её волосы, кажется, снова отросли — теперь они ниспадали на спину, а несколько непослушных прядей свисали на плечи.
— Помоги мне.
Отказать было невозможно.
В дверь начали стучать — всё громче и настойчивее. Пришли администраторы вместе с ответственными лицами.
— Эй, вы там! Быстро выходите!
Сы Цянь нажала кнопку выключения и поднялась, глядя на него с блестящими глазами:
— Спасибо.
— Всё, что хотела сказать, уже сказала? — спросил он, прислонившись спиной к двери. От ударов та дрожала, передавая вибрацию и его плечам.
— Да, всё.
Ладони Сы Цянь были влажными от пота. Такое дерзкое дело она совершала впервые, да ещё и втянула в это отличника. Чувство вины терзало её.
За дверью собралась целая толпа. Среди шума отчётливо слышался гневный голос Ду Цюня:
— Кто отвечает за ключи от радиорубки?!
— Это… — начал кто-то, но не успел договорить. Дверь открылась, и все увидели спокойное лицо Цинь Яня. Его выражение было настолько бесстрастным, что невозможно было угадать ни малейшей эмоции.
— Ключ у меня. Это я привёл её сюда, — сказал он ровно, беря на себя всю вину. — Остальные ни при чём.
Таким простым заявлением он перевёл роль Сы Цянь в разряд соучастницы, сделав себя главным виновником. Невольно уменьшив тем самым гнев учителей по отношению к ней.
Сы Цянь вдруг почувствовала, как тревога, терзавшая её сердце, мгновенно улеглась.
Это ведь именно тот юноша, в которого она влюблена.
Из-за нарушения правил Цинь Янь впервые оказался под угрозой наказания. Ду Цюнь и сам не хотел раздувать этот инцидент, поэтому не решился давать им формальное взыскание.
— Напишите к трём часам дня пояснительную записку на три тысячи знаков. Поскольку вы впервые нарушили правила, читать её по радио не придётся, — сказал Ду Цюнь, явно раздосадованный, и с укором посмотрел на Цинь Яня. — Ты-то, отличник, чего за Сы Цянь последовал?
Для Сы Цянь требование написать пояснительную было всё равно что услышать: «Сегодня хорошая погода». Ей и сочинение на восемьсот знаков даётся с трудом, а уж три тысячи — это просто нереально.
— Понял, — спокойно ответил Цинь Янь.
Он стоял чуть впереди и слева от неё, оставляя в профиль чёткий силуэт своего лица. Когда они вышли из кабинета, Сы Цянь стала шагать, наступая на его тень. Она действовала не из каприза и не из желания пойти против Ду Цюня — просто Си Цянь была её лучшей подругой, и мысль о том, что кто-то так жестоко её покалечил, разрывала сердце.
— Когда вернёшься в А-город? — спросил он тихо, хрипловатым голосом, возвращая её к реальности. — Почему вдруг сорвалась обратно?
— Мне приснился очень плохой сон, — ответила она, остановившись и подняв на него глаза. — Если бы Си Цянь не смогла выступить завтра на церемонии, весь номер сорвали бы. А если бы я не вернулась вовремя, тебя бы точно вызвали на ковёр как одного из ответственных. Ведь так?
Он промолчал. Усталость читалась в его бровях и взгляде. Она была права: администрация школы полностью доверила им организацию церемонии. Без этого танца вся программа развалится. Обычный номер можно было бы заменить кем-то из запаса, но их танец всегда был главным украшением церемонии открытия в Первой городской школе.
— Значит, я останусь до окончания завтрашней церемонии, — сказала она.
В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось имя — профессор Ли. Расслабленное выражение лица Сы Цянь мгновенно сменилось испуганным. Она прикусила губу: уезжая в спешке, совсем забыла оформить отпуск.
Цинь Янь сразу всё понял:
— Тайком сбежала? Не отпросилась?
Сы Цянь жалобно на него посмотрела. Звонок затих, оставив после себя статус «пропущенный», и от этого ей стало ещё страшнее. Она ведь слышала от Си Гэ, как профессор Ли мастерски и изощрённо наказывает провинившихся учеников. Неужели ей, ещё даже не ставшей официальной ученицей, уже предстоит испытать это на себе?
От одной мысли мурашки побежали по коже.
Телефон снова зазвонил. На этот раз Сы Цянь тут же ответила. В трубке раздался мягкий, почти ласковый голос профессора Ли:
— Цяньцянь, почему тебя не было сегодня в студии танцев?
— …Дома возникли кое-какие дела, — соврала она, не моргнув глазом, и заметила, как уголки губ Цинь Яня дрогнули, будто он сдерживает смех. Щёки её слегка порозовели, но она продолжила упорно врать: — Всё случилось так внезапно, что я не успела предупредить вас.
— Где ты сейчас?
Сы Цянь ответила чётко:
— В А-городе.
— Правда? — в голосе профессора послышалась пауза, после которой она медленно добавила: — Только что Чжичжоу сказал мне, что ты уехала в Наньчэн.
«Чёрт!» — мысленно выругалась Сы Цянь, хотя давно отвыкла от грубых слов.
Ранним утром, когда она уезжала, сначала зашла в студию за своими танцевальными туфлями.
Было всего пять тридцать. Слабый свет солнца едва пробивался из-за горизонта, и вокруг царила полутьма. По коридору загорались фонари от её шагов, пока она не дошла до студии.
К её удивлению, внутри горел свет.
Она вошла и увидела Шэнь Чжичжоу, делающего мостик. В тот момент, когда она появилась в дверях, он как раз находился вниз головой — и её отражение в зеркале вспыхнуло перед его глазами. От неожиданности он не удержался и рухнул на пол.
Громкий стук эхом разнёсся по тишине.
Он потёр ушибленное плечо и встал, приветствуя её как обычно:
— Ты так рано?.
Сы Цянь не сразу ответила — она нагнулась, чтобы убрать туфли из своего шкафчика.
Он почувствовал неладное и подошёл ближе:
— Ты куда собралась?
— В Наньчэн, — выпалила она, не задумываясь, но тут же пожалела об этом и опустила ресницы. В голосе прозвучало предупреждение: — Это между нами. Ты никому, особенно профессору Ли, ничего не говори. Понял?
— …
Он не успел ответить. Сы Цянь подхватила рюкзак и резко встала. От резкого движения у неё закружилась голова — с утра она ничего не ела. Шэнь Чжичжоу подхватил её, пошатнувшуюся:
— Подожди.
Он порылся в своём рюкзаке и вытащил коробочку с лимонно-жёлтой обёрткой.
— Если у тебя с утра ничего не было в желудке, зачем так спешишь? Возьми эту конфету.
Зрение постепенно прояснилось, но взгляд Сы Цянь застыл на коробочке в его руке.
— Где ты её купил?
— А? У меня с детства проблемы с низким сахаром, бабушка всегда велела носить с собой такие конфеты. Я их уже много лет ем, вкус неплохой, — сказал он, протягивая ей коробку, и указал на часы на стене. Стрелки показывали пять сорок пять. — Скоро придут Е Цянь и остальные. Беги скорее.
Сы Цянь крепко сжала коробочку в руке и пристально посмотрела на него. В её взгляде читалось недоверие и недоумение.
Не может быть, чтобы это был он.
Пусть воспоминания и стёрлись со временем, но те глубокие чёрные глаза она не могла забыть.
Наверное, просто совпадение.
Она быстро скрыла все эмоции, поправила ремень рюкзака и быстро вышла.
*
— Простите, профессор, я не хотела вас обманывать, — призналась Сы Цянь. — В нашем танцевальном коллективе возникла серьёзная проблема, и мне нужно было срочно вернуться.
Профессор Ли помолчала, но не стала её наказывать:
— Ладно, разберись с делами и сразу возвращайся.
Сы Цянь облегчённо выдохнула, думая, что отделалась легко, но тут же услышала весёлый голос профессора:
— Я недавно поставила новый классический танец, получилось неплохо. Как вернёшься — станцуешь.
Её улыбка тут же погасла.
— Профессор!
Но линия уже отключилась.
Цинь Янь наблюдал за её стремительной сменой настроения и наконец не выдержал — тихо рассмеялся.
В студии танцев Юй Хуань собрала всех исполнительниц массовки и предложила Сы Цянь попробовать станцевать ведущую партию.
— Нам нужно выбрать замену Си Цянь. Может, Сы Цянь попробует?
Сы Цянь смутилась. Она видела хореографию Си Цянь лишь раз и едва запомнила первую часть; остальные два фрагмента были для неё совершенно незнакомы.
Тем не менее, она вышла на середину. Первую часть она знала хорошо и исполнила безупречно, но как только началась вторая часть с ускоренным ритмом, одна из танцовщиц случайно задела её локтем, и Сы Цянь упала на пол.
— Повторим, — сказала Юй Хуань, явно заметив проблему.
Снова на том же месте барабанного ритма Сы Цянь снова упала.
Она поднялась и поклонилась всем:
— Это моя вина.
Но не все приняли её извинения.
— Ты вообще не можешь попасть в ритм! Юй Лаосы, лучше выберите кого-нибудь другого, — с раздражением сказала Ду Жожо.
Её поддержали другие:
— Сы Цянь ни разу не станцевала этот фрагмент целиком. Давайте выберем кого-то из нас.
— Верно, пусть Лю Синжань станет ведущей, — подхватила одна из девочек.
В коллективе давно существовали две группы, и сейчас большинство поддерживало Ду Жожо. Факт, что Сы Цянь не справилась с танцем, только подкреплял их позицию.
Юй Хуань оказалась в тупике и уже собиралась отложить решение, как вдруг дверь студии открылась. Лу Цзинь вошёл, неся на руках Си Цянь. Все взгляды тут же устремились на её забинтованную ногу.
— Это ты сейчас нарочно наступила на юбку Сы Цянь? — холодно спросила Си Цянь, обращаясь к Лю Синжань своими светлыми глазами.
— Не клевещи! Она сама не может в ритм попасть, а теперь ещё и обвиняет нас! — возмутилась та.
Си Цянь вдруг усмехнулась:
— Ты, наверное, думаешь, что если Сы Цянь не справится, то ведущей назначат тебя?
Лю Синжань гордо вскинула подбородок:
— Конечно, ведущей будет Жожо!
— Отдыхайте пока, — махнула рукой Юй Хуань. — Мне нужно подумать.
Сы Цянь нахмурилась, игнорируя вызывающий взгляд Лю Синжань, и направилась к Си Цянь:
— Ты как сюда попала?
— А как же? Ждать, пока тебя здесь обливают грязью? — ответила та совершенно спокойно.
На это нечего было возразить… Сы Цянь молча перевела взгляд на «маленького тирана»:
— А ты-то как здесь оказался?
Выражение лица Лу Цзиня стало слегка неловким.
http://bllate.org/book/4122/429151
Готово:
