— Боюсь, у тебя только ключи, а самой машины нет?
Младший сын семьи Чэнь уже готовился принять всеобщие похвалы, как вдруг Сы Цянь холодно бросила эту фразу — без тени зависти, будто прямо по лицу дала ему пощёчину при всех.
— Сы Цянь, что ты этим хочешь сказать?
— Ничего особенного. Просто говорю правду.
Юноша вспыхнул от злости и, размахивая руками, задел чашку с чаем на столе. Жидкость хлынула прямо на него.
— Чёрт, не везёт же сегодня!
— Ха-ха, эти вещи у старшего брата Чэня стоят немало, а он весь облился! Жаль, конечно.
— Но правда ли то, что сказала Сы Цянь? У тебя реально только ключи? — Все присутствующие, типичные светские повесы, прищурились и с недоверием взглянули на Сы Цянь. — Я-то думал, одолжу покататься.
Сы Цянь безучастно опустила ресницы. Если бы отец не потребовал сегодня обязательно остаться до конца банкета, она бы давно ушла. В старинной семье Сы соблюдали строгий порядок: подносить тосты начинали с главной ветви рода. Дядя поднялся со своей семьёй и обошёл все столы, пока не достиг первого.
— Сын желает отцу долгих лет жизни, благополучия, как Восточное море, и долголетия, как Южные горы! — громко провозгласил он.
— Папа уже сказал всё самое лучшее, так что я пожелаю дедушке всегда улыбаться! — добавила Сы Юй и одним глотком осушила бокал крепкого байцзю. Гости тут же загудели в восхищении: «Какая смелость! Точно в духе молодого господина Сы!»
«Какая скука», — подумала Сы Цянь.
Оперевшись подбородком на ладонь, она уставилась на старого господина Сы, но взгляд невольно скользнул мимо — к Цинь Яню. Он сидел рядом со своей матерью: элегантная, спокойная женщина, на лице которой почти не было следов времени. Цинь Янь аккуратно накладывал ей еду, но было видно, что аппетита у неё почти нет — она лишь слегка прикоснулась к паре зелёных овощей и отложила палочки.
Когда второй дядя закончил свой тост, отец Сы Цянь встал и поманил её к себе. Хоть у неё в душе и бурлило сто причин отказаться, сегодняшний случай заставлял улыбаться и делать вид, будто ничего не произошло.
Отец закончил свою речь и обернулся к дочери:
— Цяньцянь, не скажешь ли ты дедушке несколько слов?
Сы Цянь, до этого сидевшая с бесстрастным лицом, мгновенно озарила его яркой улыбкой:
— Дедушка, с днём рождения!
За её спиной сидел Цинь Янь. Она услышала, как он тихо сказал матери:
— Это Сы Цянь. Моя подруга. Главная танцовщица студенческого ансамбля.
Мать удивилась такой подробной характеристике от обычно сдержанного сына. Её настроение, до этого довольно унылое, явно улучшилось. Она внимательно оглядела девушку перед собой: чистые черты лица, особенно глаза — когда улыбалась, становилось радостно на душе.
«Значит, он специально представил меня?» Хотя Сы Цянь не видела самого начала инцидента, из разговоров знакомых женщин за столом она уже поняла суть дела.
Её сын, обычно такой холодный, впервые попросил её об одолжении.
— Господин Сы, ваши дети и впрямь украшение для всего рода, — сказала она, и смысл её слов был предельно ясен: она хвалила не только воспитание в доме Сы, но и лично Сы Цянь за то, что та стала главной танцовщицей ещё в юном возрасте.
— Спасибо, тётя, — искренне улыбнулась Сы Цянь и почтительно подняла чашку чая вместо вина.
Старый господин Сы натянуто улыбнулся в ответ:
— Да что там… Ваш сын куда талантливее. В своё время Му Ян был первой знаменитостью в Наньчэне.
Пока они вели беседу, Сы Цянь сделала пару шагов назад и ткнула пальцем в плечо Цинь Яня, затем указала на балкон второго этажа и беззвучно прошептала губами:
— Подожди меня там.
После того как тосты были окончены, она придумала повод уйти и, пригнувшись, быстро проскользнула на балкон, избегая чужих взглядов.
*
Ночь в городе А была бездушной, пропитанной давящей атмосферой большого мегаполиса. Даже находясь высоко в горах и глядя вниз на огни города, в груди всё равно сжималась тяжесть, которую невозможно было выразить словами.
Примерно через четверть часа появился Цинь Янь. На лице читалась усталость.
— Тебе трудно было вырваться? — спросила Сы Цянь, болтая ногами с плетёного кресла.
Он кивнул, голос звучал устало и немного раздражённо:
— Один из знакомых дядей уцепился и начал расспрашивать обо всём подряд.
Проводя ладонью по лицу, он обнажил участок руки с чёткими, изящными линиями.
— Мама, похоже, рада избавиться от гостей и свалила всё это на меня.
Сы Цянь рассмеялась:
— Не ожидала, что тебя может что-то так вывести из себя. Что именно спрашивал этот дядя?
Цинь Янь бросил на неё короткий взгляд и чётко ответил:
— Планы на будущее, намерения… Есть ли у меня кто-то особенный.
Сы Цянь приподняла бровь, ожидая продолжения.
— Ответил, что сейчас главное — учёба, а остальное пока не в приоритете.
— Ты просто водишь его вокруг да около. У этого дяди, наверное, есть дочь твоего возраста?
Цинь Янь прищурился, уголки губ чуть приподнялись, но не стал отвечать.
Сы Цянь повернулась к перилам, лениво оперлась на них и небрежно произнесла:
— Классический пример: вино не при чём, а наливать пришли.
Она легко догадалась — неужели он не понял? Но он, похоже, не ожидал, что она так прямо об этом скажет. Разговор на эту тему больше не имел смысла, поэтому Сы Цянь сменила тему:
— Когда ты вернёшься в Наньчэн?
— Послезавтра.
Она кивнула:
— Будешь ходить на занятия в университете?
— Конечно. Там же обязательная явка.
Его взгляд скользнул по её лицу, спокойный и прохладный:
— А ты можешь не ходить?
— Да, потому что в следующем семестре у меня вступительные экзамены в театральное училище. Следующие несколько месяцев я буду заниматься только танцами.
Она приблизилась почти вплотную, так что в его глазах отразилось её уменьшенное лицо — целиком и полностью. Сы Цянь была довольна: ей нравилось, когда он смотрел только на неё.
— Так что я разрешаю тебе хорошенько на меня посмотреть.
Ночной ветерок растрепал её причёску. Для торжества она быстро собрала волосы в небрежный пучок, который казался расслабленным, но в то же время излучал ленивую грацию.
Однако он спокойно отвёл взгляд.
— …Что? — Сы Цянь широко раскрыла глаза, не веря своим ушам. Он действительно не поддался? Она тут же взяла его за рукав и сладким, приторным голоском протянула: — А-Янь, посмотри на меня хоть разочек?
От собственного голоса у неё мурашки побежали по коже, но она была уверена: он точно не устоит.
В глубине его глаз мелькнула волна, и он наконец снова посмотрел на неё.
— Ведь мы ещё увидимся, — сказал он и, освободив рукав, развернулся, чтобы уйти внутрь.
— Эй! — крикнула она ему вслед. — Цинь Янь, не томи меня!
Он остановился у двери, где ветер с горы рванул сквозь проём, подняв край его рубашки. При тусклом свете фонарей его профиль казался резким и выразительным.
— Я буду ждать тебя в университете.
…
Сы Цянь не соврала. После нескольких дней размышлений она окончательно решила учиться у профессора Ли, а значит, с августа по первое октября ей предстояло жить в городе А.
Три месяца — не так уж долго и не так уж коротко, но чувство, что не видишь любимого человека, было по-настоящему мучительным.
Университет Ш — один из лучших в стране, с богатой историей. Его древние здания органично вписались в современный городской пейзаж и ничуть не утратили своего величия и строгости. Пройдя через ворота, Сы Цянь сверилась с картой и направилась к зданию танцевального факультета.
Обойдя корпус психологии, она увидела профессора Ли, ожидающую её у входа. Сы Цянь ускорила шаг и, запыхавшись, остановилась перед ней.
Жара в начале августа в городе А была невыносимой.
Профессор Ли взяла её за руку и провела в прохладный кабинет. От внезапного холода Сы Цянь с облегчением выдохнула:
— Учитель, эти три месяца я на вас очень рассчитываю.
— В прошлом году я уже хотела взять тебя вне конкурса, но ты настояла на поступлении через экзамены, — с лёгким упрёком сказала профессор, внимательно глядя на неё. — Эти три месяца тебе придётся нелегко.
— Мне всё равно, — легко ответила Сы Цянь, весело блеснув глазами. — Сколько бы ни пришлось терпеть, я справлюсь. Только, пожалуйста, не смягчайте требования ради меня!
Профессор Ли рассмеялась:
— С тобой ничего не поделаешь.
В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет ворвался Цзи Цзэси в баскетбольной форме. Увидев Сы Цянь, он замер, потёр глаза и недоверчиво пробормотал:
— Цяньцянь…?
Сы Цянь тоже узнала его и весело крикнула:
— Си-гэ, как поживаешь?
В этом году профессор Ли приняла всего пятерых студентов. Кроме Сы Цянь, жившей в арендованной квартире неподалёку от кампуса, остальные три девушки поселились в общежитии университета Ш.
В первый же день девушки разбились на пары, оставив единственного юношу в неловком одиночестве. Профессор Ли появлялась только на основных занятиях, а за базовые упражнения и растяжку отвечали старшие студенты, вроде Цзи Цзэси.
— Си-гэ, тебе, наверное, пришлось очень усердно учиться, чтобы поступить в университет Ш?
Цзи Цзэси почесал затылок и неловко засмеялся, не зная, что ответить:
— Да не особо…
Девушки решили, что он скромничает, и закачали головами:
— Неужели боишься, что если поделишься секретом, твой авторитет пошатнётся?
— Ваш Си-гэ в ночь перед экзаменами гонял на машине по кольцевой дороге в горах, — вмешалась Сы Цянь, делая растяжку на шпагате у станка. Солнечные лучи в десять утра ярко били в окна студии танца. — Полиция его поймала. Если бы отец не выручил, до сих пор бы сидел где-нибудь в участке.
— Ого! Гонки! Как круто! — восхитились девушки, и образ Цзи Цзэси в их глазах стал ещё ярче.
Сы Цянь вздохнула и больше не стала вмешиваться. Наклонившись, она легко коснулась пальцами своих пальцев ног.
— Очень хочу быть сестрой Си-гэ… — мечтательно протянула Е Цянь, но вдруг резко вскрикнула от боли в пояснице: — Ай! Больно!
Цзи Цзэси стоял ближе всех и инстинктивно поддержал её. Е Цянь тут же прижалась к нему. Сы Цянь выпрямилась и увидела, как в дверях студии появилась Цзиньюэ — с холодным, пронзительным взглядом наблюдает за происходящим. Сы Цянь никогда не видела, чтобы эта «кроткая зайчиха» сердилась, но сейчас её гнев действительно внушал уважение.
Их отношения всё ещё были напряжёнными: после ссоры никто не хотел первым извиняться, и ситуация зашла в тупик. Похоже, кто-то дал Цзиньюэ совет прийти первой, но она не ожидала увидеть такую картину.
Цзиньюэ разжала сжатые кулаки, ничего не сказала и развернулась, чтобы уйти.
Цзи Цзэси немедленно отстранил Е Цянь и сделал шаг вперёд, но остановился и с мольбой посмотрел на Сы Цянь, которая стояла у станка.
— Си-гэ, Юэюэ злится, — сказала Сы Цянь, встретившись с ним взглядом. В её голосе звучало предупреждение: — Ты лучше всех знаешь характер этой «зайчихи». Она молчит, но внутри всё переворачивается.
(Так что разве не пора тебе бежать за ней? Зачем тут стоять?) Этого она не произнесла вслух, ожидая, пока он сам поймёт.
Через мгновение на лице юноши появилось выражение озарения. Он развернулся, чтобы бежать за Цзиньюэ, но Е Цянь в панике схватила его за запястье:
— Си-гэ, я потянула мышцу! Я не знаю, где медпункт…
Но даже воспитанная с детства вежливость не смогла удержать Цзи Цзэси. Он мягко, но решительно освободил руку, и в его глазах читалась искренняя преданность — преданность Цзиньюэ.
— Извини. Сейчас пришлю сюда однокурсницу, она тебя проводит.
Е Цянь закусила губу, наблюдая, как он исчезает за дверью.
«Намерения очевидны всем, кроме слепого», — подумала Сы Цянь. Она не любила выставлять людей, но была предана своим друзьям. Лениво облокотившись на станок, она прищурилась и с усмешкой сказала:
— Использовать такие методы, чтобы разрушить чужие отношения… Разве тебе не стыдно?
Девушка сразу поняла, что её план раскрыт, и виновато опустила голову:
— Я не хотела…
…
Четверо из пяти студентов учились в старшей школе при университете Ш. Там строго следили за учебой, поэтому даже артистам приходилось возвращаться на занятия, чтобы подтянуть общие предметы.
Сы Цянь осталась одна — и была этому рада. Она включила музыку к танцу «Горы и Фусус». Вступление сохранило мелодию народных песен из древнего Чжэн, с мягкими, приятными переходами. В инструментальной части слышались звуки сюня и янциня.
«На горах растёт фусус, в низинах цветёт лотос».
В оригинале из «Книги песен» эти строки выражают игривый упрёк девушки своему возлюбленному. Хореограф Си Цянь сохранила этот дух: в двойном танце движения партнёров должны подчёркивать живость и свежесть героини.
Сы Цянь привезла три костюма, но ни один не подходил под этот танец. Она махнула рукой и надела алый халат в стиле люйсяньчунь. Полагаясь на память, она начала повторять движения, которые когда-то исполняла Си Цянь.
http://bllate.org/book/4122/429149
Готово:
