Серебристый седан, словно острый клинок, рассёк густую чёрную мглу ночи, свернул с Приморского шоссе и уже через четверть часа плавно скользнул во внутренний двор.
— Ай Юй, с кем именно ты велел мне связаться? — спросил водитель. — Ты повесил трубку, даже не дослушав меня.
В салоне горел потолочный светильник, и тёплый жёлтый свет мягко ложился на профиль Цинь Юя — такой резкий и точёный, будто высеченный из камня.
Тот молчал, подперев подбородок рукой, и смотрел на проплывающие за окном знакомые места: сразу за воротами — статуя, покрытая ржавчиной от долгих лет; по обе стороны дороги — платаны, ещё более густые и раскидистые, чем четыре года назад. Их листва всё так же хранила в себе отблеск того самого солнечного света юности.
— Ай Юй, это ведь тот самый особняк? — спросил водитель, когда перед ними возникло знакомое здание.
Только тогда он очнулся:
— Да. Я сам постучусь.
— Кто-то там уже ждёт, — пробормотал Тико. — В таком ливне стоит на улице без зонта… Странноватый человек.
Едва он договорил, как пассажир на соседнем сиденье выскочил из машины. Крупные капли дождя тут же промочили его рубашку насквозь.
— Эй, Ай Юй, хоть бы зонт взял…
Тико схватил складной зонт с полки и бросился следом — как раз вовремя, чтобы увидеть, как высокий, статный мужчина получил в лицо удар, от которого голова резко мотнулась в сторону. Удар был настолько яростным, что казалось — кто-то всерьёз хотел убить его на месте.
Губа Цинь Юя тут же распухла и покраснела.
— Вернулся домой только тогда, когда получил травму?! Ты считаешь это место убежищем или приютом для несчастных?! — крикнул юноша, голос его дрожал от ярости и смешивался с шумом дождя.
— Если тебе так плохо, лучше сразу звони дедушке Суну и просись в психиатрическую больницу! Зачем вообще возвращаться, Цинь Муян?! Ты думаешь, что, сменив имя и «умерев» однажды, перестал быть частью семьи Цинь?!
Юноша тоже был весь мокрый: бежевый трикотажный свитер плотно обтягивал его фигуру, а лицо исказила злость. Но, несмотря на это, в нём по-прежнему чувствовалась врождённая аристократическая грация.
Цинь Юй языком провёл по опухшей губе, выпрямился и равнодушно произнёс:
— Ай Янь, как же ты вырос.
Помолчав, добавил с лёгким сожалением:
— Только характер у тебя стал слишком вспыльчивым. Так и останешься без девушки.
— Кто ещё ранен? — сдерживая желание снова ударить, спросил Цинь Янь, стараясь говорить спокойно, хотя глаза всё ещё метали молнии. Он внимательно осмотрел брата — вовсе не похоже, чтобы тот нуждался в срочной помощи бывшего главного хирурга военного госпиталя.
— Не я. Одна девушка, танцовщица. Сегодня на интервью в телестудии Наньчэна затесались папарацци, и случилось ЧП.
Услышав это, Цинь Янь уже предчувствовал, кто именно лежит в машине. Он подошёл к задней дверце, и когда она открылась, увидел девушку — бледную, без сознания от боли.
Цинь Юй сразу заметил перемену в выражении лица брата и нахмурился:
— Ты её знаешь?
Цинь Янь молча кивнул, бережно поднял девушку на руки и холодно бросил:
— Отец сейчас не дома. Я никому не скажу, что ты вернулся.
— Хорошо, — тихо ответил тот, опустив глаза. Его черты лица скрылись в густой завесе дождя, и невозможно было разгадать, что он чувствует.
Цинь Янь едва заметно усмехнулся, в голосе зазвучала горькая ирония:
— Надеюсь, при жизни мне ещё доведётся увидеть день, когда великий господин Цинь добровольно вернётся домой.
*
Стройная, одинокая фигура юноши растворилась в ночи, оставив за собой лишь холод и решимость. Он даже не обернулся. Возможно, боялся, что рана девушки начнёт гнить от сырости. А может, просто больше не мог понять, что творится в душе этого человека.
Тико дал задний ход, опустил окно и осторожно спросил:
— Ай Юй, поехали?
— Да, — ответил тот, тронув опухшую губу. Боль пронзила лицо, и он невольно втянул воздух сквозь зубы.
Чёрт… Видать, действительно поднаторел.
Сы Цянь смутно слышала чьи-то голоса и с трудом открыла глаза. Перед ней, у большого панорамного окна, стоял высокий юноша. Капли воды стекали с кончиков его волос и исчезали в полотенце, наброшенном на плечи. Рядом — пожилой мужчина с проседью в волосах, лет под шестьдесят, сосредоточенно расставлял баночки и пузырьки. В воздухе витал лёгкий запах спирта — не такой резкий, как в больнице. Наверное, потому что окно было открыто.
Горло будто склеило, и говорить было почти невозможно.
— Дедушка Сун, как её нога? — спросил Цинь Янь, нарочно понизив голос, чтобы не услышала сама пострадавшая.
— Костей не задело. Я уже перевязал и обработал рану. Если всё же переживаешь, завтра утром схожу в больницу и закажу рентген. Приведёшь девушку сам.
Он немного помолчал, потом перевёл взгляд с медицинской сумки на лицо юноши. Увидев, как тот напряжённо сжимает челюсти и весь выглядит будто подавленный, старик весело подмигнул:
— Ну и кто же эта девушка, раз даже мои слова тебе не верятся?
Брови Цинь Яня наконец разгладились, и он слабо улыбнулся:
— Дедушка Сун, что вы такое говорите? С детства я не слушаю даже собственного деда, зато всегда прислушиваюсь к вам.
— Эх, если бы мой младший внук был таким послушным, я бы не мучился каждый день. — С этими словами он собрал сумку и направился к выходу. Они шли рядом, продолжая разговор: — Твоя мама уехала в Южную Африку, не знаю, сколько там продержится… Остаётесь вы с Чжицянь одни. Если что — обязательно сообщи мне…
Дальнейшее Сы Цянь уже не разобрала.
Она закрыла глаза, вдыхая знакомый аромат белой сосны с постельного белья. Потайком достала телефон из кармана и отправила сообщение Си Цянь:
— Проснуться после травмы в доме своего кумира — это как?
— Я вообще не чувствую боли. Совсем.
Отправив последнее слово, она услышала лёгкий скрип открывающейся двери. Быстро натянула одеяло на лицо и замедлила дыхание, делая вид, что спит. Шаги приближались — медленные, но уверенные, будто синхронизированные с её сердцебиением.
— Очнулась? — Он одним движением стянул одеяло с её лица и некоторое время смотрел на неё. — Не задохнёшься под этим одеялом?
Сы Цянь моргнула, и в её больших чёрно-белых глазах застыла обида.
— Будет, — прошептала она.
Цинь Янь не смог сдержать улыбки. Он сделал шаг назад, но она тут же схватила его за край свитера:
— Мне больно. Не уходи.
— Я просто переоденусь. Промок полностью.
Сы Цянь надула губы и неохотно отпустила его.
Он не двинулся с места, долго смотрел на неё, но куда именно упал его взгляд — она не могла понять.
— Почему ты ещё не ушёл? — спросила она, чувствуя себя неловко под его пристальным взглядом.
— Сы Цянь, — начал он, и в голосе прозвучала лёгкая насмешка, — сейчас ты очень похожа на Цинь Чжицянь. На восемьдесят процентов.
С этими словами он направился в гардеробную.
Сы Цянь на мгновение замерла, потом поняла: он её дразнит! Мол, выглядишь как ребёнок семнадцати–восемнадцати лет! Она машинально попыталась пошевелить ногой, но тут же взвизгнула от боли.
Цинь Янь уже переоделся — надел серый трикотажный свитер — и, увидев её скривившееся от боли лицо, спросил:
— Рана болит?
Сы Цянь никогда не жаловалась на боль. Когда начинала заниматься танцами, другие дети рыдали от боли при растяжках, а она стискивала зубы и молчала. Все её педагоги единодушно говорили: Сы Цянь — самая упорная и трудолюбивая ученица.
Но, как бы ни была сильна, она всё же была девушкой. Возвращаясь домой с телом, будто сделанным из чужих протезов, она позволяла себе плакать только под одеялом или в ванной.
— Если больно — не надо терпеть. Можно плакать, — сказал он мягко, все следы прежней резкости исчезли из голоса. — Ты девушка. Это не стыдно.
Сы Цянь опустила ресницы, и на щёки легла тень. Она шмыгнула носом и глухо ответила:
— Я не хочу плакать перед тобой.
Он удивлённо посмотрел на неё.
— Когда я плачу, я ужасно некрасива.
Её миндалевидные глаза блестели от слёз, и даже в этом состоянии они были прекрасны.
— Я хочу, чтобы ты видел меня только красивой, — добавила она, встретив его взгляд.
Он на мгновение замер. Ему захотелось прикрыть ладонью эти слишком соблазнительные, слишком живые глаза.
«Видимо, я сошёл с ума», — подумал он.
Появление Цинь Муяна нарушило всю его привычную самообладательность.
— Цинь Янь, а ты как связан с тем великим актёром? — спросила Сы Цянь, повернув голову. Положение было крайне неудобным — тело не двигалось, только шея, и скоро она почувствовала, что мышцы затекли.
Цинь Янь просто сел на мягкое кресло у окна.
За окном всё ещё лил дождь, и ветер шумел в листве. Его голос звучал тихо:
— Мы братья.
— Братья? — переспросила она и кивнула, будто всё поняла. Лёжа на спине, она задумчиво произнесла: — Знаешь, наши пути всё чаще пересекаются. Неужели это судьба?
Он раскрыл книгу с золочёными страницами, включил напольный светильник и приглушил его. Услышав её вопрос, лишь коротко отозвался:
— Возможно.
Ветер принёс прохладу, и шею продуло. Сы Цянь плотнее завернулась в одеяло и поджалась.
Когда он встал, чтобы закрыть окно, она тихонько зарылась лицом в подушку.
— Уже поздно. Дождь, скорее всего, будет лить до утра. Может, позвонить твоим родным?
— Не надо. Дома я одна, — легко ответила она и тут же спросила: — А ты не против, если я останусь?
Цинь Янь листал журнал, даже не поднимая глаз:
— Нет. Дома только я.
— А Чжицянь? — удивилась она. — Я же слышала, как тот человек сказал, что вы вдвоём дома.
— Отправил к бабушке, — спокойно ответил он. — Я не справлюсь с ней один.
— И есть вещи, которые не под силу даже тебе? — вздохнула она, положив руку на лоб и улыбнувшись.
Он захлопнул книгу. Громкий щелчок отчётливо прозвучал в тишине комнаты.
Видимо, устав, она почти сразу заснула после этих слов, но сон её был тревожным — брови так и не разгладились.
Как она и сказала.
С тех пор как их судьбы впервые пересеклись, каждая новая встреча — радостная или печальная — принималась им без колебаний.
Точно так же, как в четырнадцать лет, когда он вместе с Цинь Юем прошёл пешком через пустыню. Змеи, муравьи, хищники, нехватка еды и воды — таков был особый метод воспитания в семьях военных: бросить подростков в безлюдное место и заставить выживать. Когда они прыгнули с парашютами с обрыва и приземлились прямо перед лагерем, он увидел нечто удивительное — радугу над пустыней.
После локального дождя над единственным островком зелени в море песка возникло сияние всех цветов спектра.
— Это мираж, — крикнул ему на ухо Цинь Юй сквозь рёв ветра. Молодой человек, которому ещё не исполнилось и двадцати, говорил с абсолютной уверенностью: — Такое часто бывает в пустыне. Мой лучший друг, умирая, видел эту картину… и ушёл с улыбкой.
— Поэтому, Ай Янь, неважно — мираж это или реальность. Просто наслаждайся моментом.
Тот человек, которого он больше всех уважал, научил его радоваться каждой встрече.
Правда, тогда Цинь Юй ещё не был Цинь Юем. Его звали Цинь Муян — и это имя знала вся округа. Он считался гордостью целого поколения. Все в военном городке знали: из него вырастет военный, превосходящий даже собственного отца.
*
В итоге ведущую роль на телестудии Наньчэна получила Ду Жожо. Сы Цянь злилась, но сдерживалась — обычно она снимала стресс, пинала стены или столы, но теперь, с повреждённой ногой, приходилось терпеть.
Через три-четыре дня рана не заживала. Каждый день Си Цянь помогала ей ходить, и все вокруг оборачивались на них. Заметив, что подруга в плохом настроении, Си Цянь вытащила из парты новую коробку конфет:
— Держи. Купила специально в центре, чтобы тебе было не так больно.
Сы Цянь взяла лимонную конфету, но не успела поблагодарить, как Си Цянь хитро ухмыльнулась:
— Зря я тебе конфеты дала. Вот кто может избавить тебя от боли — уже здесь!
Она кивнула подбородком в сторону задней двери. Сы Цянь обернулась и увидела, как Цинь Янь быстро вошёл в класс с медицинской сумкой. К счастью, в большой перемене в классе оставалось мало людей, и шума не было.
— Я ухожу, — сказала Си Цянь, прижав к груди учебник математики и оставив их вдвоём.
Цинь Янь подтащил стул, но не сел, а указал Сы Цянь:
— Положи ногу сюда. Дедушка Сун велел проверить твою рану.
— Какой благородный врач, — не удержалась она от комплимента.
Чтобы скрыть повязку, она одолжила школьные брюки у парня примерно такого же роста. Хотя по длине они подходили, на ней смотрелись как мешковатые харемские штаны — довольно комично. Закатав штанину до колена, она обнажила забинтованную ногу. Цинь Янь опустился на корточки и начал осторожно развязывать узелок на бинте.
Он старался двигаться как можно мягче, но край бинта щекотал кожу, а его тёплое дыхание, касавшееся голени, вызывало мурашки.
Она инстинктивно дёрнула ногой, но бинт зацепился за рану, и боль пронзила её до слёз.
— Зачем дергаешься? — Он поднял глаза. Взгляд был спокойный, почти безэмоциональный.
Сы Цянь виновато отвела взгляд:
— Щекотно.
http://bllate.org/book/4122/429146
Готово:
