Влажный Цзянчэн нравился ей куда больше.
Бабушка покачала головой, глядя на кольцо гор вдали:
— Старость — не радость. Не хочется уже никуда уезжать. Останусь здесь, буду рядом с твоим дедушкой — и ладно.
Увидев её непреклонность, Шэнь Вэй больше не настаивала.
*
Ночью за окном северо-западный ветер раскачивал деревья, и ветви стонали, будто кто-то плакал.
В комнате Шэнь Вэй горел свет. Она прижимала к себе одеяло и смотрела на серую тень на стене, освещённую тусклой лампой.
К завываниям ветра примешивался ещё один звук — хрупкий, дрожащий, будто готовый оборваться в любую секунду.
Так и не сумев уснуть, Шэнь Вэй вздохнула, откинула одеяло и встала с постели.
На ней был розовый хлопковый пижамный костюм. Она осторожно подошла к углу у стены и присела на корточки.
Перед ней стояла картонная коробка, а внутри лежал полосатый котёнок — ему исполнился всего месяц после отлучения от матери.
Шэнь Вэй посмотрела на малыша и погладила его по головке. Котёнок, словно понимая всё, ласково потерся о её ладонь.
Ей почему-то казалось, что его глаза знакомы.
Она подобрала его после отъезда Хо Лань. Тогда котёнок лежал брошенный среди сорняков и жалобно мяукал.
Шэнь Вэй пожалела его и принесла домой.
Она решила взять его с собой в Цзянчэн и подарить кому-то на Новый год.
Для этого она специально купила молочную смесь и кормила котёнка строго по расписанию, с нетерпением ожидая, когда он подрастёт.
К счастью, полосатик оказался неприхотливым: быстро набирал вес и уже через несколько дней научился залезать на стол.
Тем временем в Цзянчэне...
Фу Чэньлоу сидел на краю кровати, опустив голову, и, казалось, размышлял о чём-то.
Фу Миньминь некоторое время наблюдала за ним, не решаясь заговорить.
Наконец она всё же спросила:
— Брат, почему ты ещё не ложишься спать?
С тех пор как в тот день приходила эта противная Линь Лин, сестра Вэй уехала, и брат стал невесёл.
Миньминь считала Линь Лин плохим человеком: каждый раз, как у брата появлялся новый друг, та обязательно появлялась — и вскоре друг исчезал. На этот раз прошло уже несколько дней, а сестра Вэй так и не вернулась.
Ей очень хотелось сестру, но и брата было жаль.
Фу Чэньлоу не ответил сразу. Лишь спустя долгое время он очнулся, слегка сжал губы и сказал:
— Мне не спится. Иди спать, Миньминь, я сейчас лягу.
Миньминь потёрла глаза и неохотно ушла.
Фу Чэньлоу сидел прямо, как кипарис, его фигура терялась во тьме. В руке он держал записку. От частого перебирания края бумаги уже потемнели и обтрёпались.
Прошло немало времени, прежде чем он, сжав губы, поднял телефон и начал медленно нажимать цифры.
— Бип—
Уже после первого гудка он вдруг опомнился и положил трубку. Звонок так и не состоялся.
Он боялся. Боялся, что на том конце провода его просто не захотят слушать.
Впервые в жизни ему хотелось удержать кого-то рядом, сохранить связь, объяснить, что всё это — ложь. Но он понимал: возможно, Шэнь Вэй даже не захочет этого слышать.
С её происхождением, с её характером — ей не следовало водиться с таким, как он.
Это было бы... неприлично.
Он вспомнил тот звонок.
Тот человек на другом конце провода сказал, что есть новости о маме. Но когда он пришёл, правда оказалась совсем иной.
Она знала, что он ищет её, но не хотела возвращаться. Ей хорошо там, где она есть, и она не желает, чтобы он вмешивался в её жизнь.
В голове тогда всё загудело, и только спустя десять минут он смог прийти в себя.
Раньше его мечтой было вырастить Миньминь и найти маму.
Теперь, когда та не хочет возвращаться, он не знал, что делать дальше.
Хотя он и предполагал такой исход, удар всё равно оказался сокрушительным.
По крайней мере, он думал, что раз она родила его, раз они связаны кровью, то она, наверное, скучает по нему.
Как же он ошибался.
Всё одно и то же. Он — лишний.
Он не винил Шэнь Вэй. Просто хотел объяснить ей, что его отец — не такой человек, и он сам — тоже не такой.
Но, похоже, ей это было совершенно неинтересно.
В тот день она убежала так быстро, что чёрные пряди развевались за спиной, а снежинки оседали на волосах, ресницах и щеках. Через несколько шагов она скрылась из виду.
В ту секунду вся кровь в его теле застыла, а желание броситься за ней обратилось в пепел.
Он подумал, что даже всегда добрая, наивная и немного неуклюжая Шэнь Вэй способна причинить боль.
Какая же она злая маленькая принцесса из богатого дома.
Она ведь обещала приехать на каникулах, чтобы заниматься с ним, но прошло уже больше половины зимних каникул, а она так и не появилась.
Когда он открывал шкаф за одеждой, взгляд падал на её белое шёлковое платье.
На самом деле оно не должно было лежать здесь — его место было в шкафу Фу Миньминь. Но у девочки одежда быстро пачкалась и часто менялась, поэтому вещи легко терялись.
Он самовольно переложил платье к себе.
Тёплый белый шёлк резко контрастировал с его чёрной одеждой.
Он помнил, как она говорила, что заберёт его.
Теперь, похоже, она либо забыла, либо сделала вид, что забыла.
И ещё — те снеговики.
Маленький бычок, пандочка и... тот самый тигрёнок.
Когда он в тот день вошёл во двор, сразу увидел тигрёнка. Он был милым.
Но теперь снег растаял, и тигрёнок исчез, превратившись в лужу, смешавшуюся с грязью.
Фу Чэньлоу думал, что всё одно и то же: и та женщина, которую он называл мамой, и все остальные — все уходят. Их следы постепенно стираются, будто их никогда и не существовало.
Он слегка сжал губы и медленно поднялся, возвращаясь в свою комнату.
Зайдя внутрь, он аккуратно сложил конспекты по математике, над которыми бодрствовал последние ночи, и запер их в ящик стола.
***
Шэнь Вэй и представить не могла, что вернётся домой лишь под самый Новый год.
Двадцать восьмого числа по лунному календарю она приехала, отдохнула один день — и уже наступило чунси. Потом прошёл суматошный праздник.
Полосатого котёнка она тоже привезла с собой. Когда она достала малыша из коробки, Хо Лань нахмурилась.
Хо Лань была сильной женщиной и не любила таких «бесполезных» созданий. Кроме того, котёнок был подобранный, без прививок, и она боялась, что у него могут быть болезни. Поэтому она не одобряла, что Шэнь Вэй заводит его.
Шэнь Вэй понимала это и торжественно пообещала, что будет держать его всего несколько дней и обязательно сводит на вакцинацию.
Увидев её решимость, Хо Лань ничего больше не сказала.
В праздничные дни ветеринарные клиники были закрыты, да и вакцин не хватало, поэтому процедуру пришлось отложить почти на две недели.
Из-за этого Шэнь Вэй так и не успела навестить Фу Чэньлоу.
Они встретились лишь на экзамене в начале нового семестра.
Экзамен был совместным для нескольких школ. Шэнь Вэй и Су Синсин сдавали в школе №1. В пятницу после уроков они вместе пошли осматривать аудитории. Во дворе школы ученики как раз убирались.
Шэнь Вэй стояла перед учебным корпусом, думая подождать звонка, прежде чем заходить внутрь.
Вдруг Су Синсин удивлённо воскликнула:
— Шэнь Вэй, скорее сюда! Посмотри, кто это!
Шэнь Вэй подбежала. На доске почёта висели фотографии отличников, и одна из них — Фу Чэньлоу.
Она слегка сжала губы:
— У Фу Чэньлоу и правда отличные оценки.
Су Синсин прижалась к ней, положив подбородок на её плечо:
— Да, я знала, что он умный, но не думала, что настолько! Он же первый! Даже лучше Цинь Лие и Шэнь Ланьи!
— Такой гений и при этом ещё и красавец… Боже, это же идеал!
Голос Су Синсин звучал с восхищением и изумлением. Шэнь Вэй лишь улыбнулась, не говоря ни слова.
Фу Чэньлоу был добрым, умным — казалось, у него всё отлично.
Су Синсин добавила:
— Шэнь Вэй, тебе так повезло! Неудивительно, что твои оценки так быстро выросли.
Шэнь Вэй опустила глаза и кивнула, искренне считая, что ей действительно невероятно повезло.
Через несколько минут прозвенел звонок. Су Синсин посмотрела на левое здание и сказала:
— Шэнь Вэй, я вижу, что моя аудитория там. Я пойду, потом найду тебя.
Хотя они и сдавали в одном месте, аудитории у них были разные. Шэнь Вэй кивнула в знак того, что поняла.
Едва она обернулась, как увидела вдалеке высокую, прямую фигуру, напоминающую кипарис.
Она узнала Фу Чэньлоу.
Не ожидая такой встречи, Шэнь Вэй радостно прикусила губу и побежала к нему.
— Фу Чэньлоу!
Она радостно окликнула его, и мрачная тень, висевшая над ней целый месяц, мгновенно рассеялась.
Но юноша лишь мельком взглянул на неё и ушёл, не оставив ни единого взгляда.
Когда Шэнь Вэй добежала до того места, там уже никого не было. Она не знала, заметил ли он её или нет.
Но в душе закралось тревожное предчувствие.
Завтра приду к тебе…
Фу Чэньлоу вернулся в класс один. Одноклассники уже собирали вещи.
Он мельком увидел хмурого Шэнь Хо, который закидывал рюкзак за плечи, но тут же равнодушно отвёл взгляд.
Был февраль, на улице ещё царила зима, хотя и чувствовалось приближение весны.
В классе работал кондиционер, и было не холодно, но на улице дул сильный ветер, и, судя по всему, было совсем не тепло.
Он опустил глаза, как обычно холодный и сдержанный, но мысли невольно вернулись к прошлой зиме — к Шэнь Вэй, укутанной, как маленький медвежонок.
Только что, мельком встретившись взглядами, он заметил, что она одета слишком легко.
По прежним принципам Фу Чэньлоу не должен был думать об этом. Но сейчас он не мог контролировать свои мысли.
Сжав губы, он опустил ресницы и начал собирать свои вещи.
Через четыре-пять минут одноклассники начали расходиться.
Фу Чэньлоу повесил на плечо свой уже поношенный рюкзак и быстро запер дверь класса.
Выходя из школы, он взглянул на улицу — уже стемнело, ветер выл.
Он слегка сжал губы, опустил глаза и направился домой по самой короткой и самой тёмной дороге.
Подойдя к знакомому, но холодному входу в переулок, он почувствовал, что что-то не так.
Как и раньше, у входа снова собралась толпа людей, плотно окружившая дверь.
Его глаза чуть дрогнули — он сразу понял, в чём дело.
Фу Чэньлоу сделал пару шагов вперёд, и толпа расступилась, образуя узкий проход. Все замолчали и уставились на него. Сделав ещё два шага, он наконец увидел при свете фонаря новых людей, но старые методы.
Они присели у двери, размазывая краску по поверхности и выкрикивая оскорбления: «Ублюдок!», «Мелкий гад!», «Сын убийцы!..»
А за их спинами стояла девушка в розовой куртке, которая удерживала одного из мужчин за рукав, пытаясь что-то доказать и угрожать ему.
Фу Чэньлоу узнал Шэнь Вэй.
Её волосы были растрёпаны, лицо побледнело от страха, но она упрямо не уходила. В темноте её тонкие ноги слегка дрожали, будто вот-вот подкосились.
Он видел, как тот мужчина раздражённо дёрнул рукавом, и Шэнь Вэй отлетела на шаг назад.
В темноте мелькнул слабый блеск — на землю упала пуговица.
Фу Чэньлоу узнал её — это была пуговица с куртки Шэнь Вэй.
— Эй.
Низкий, хриплый голос юноши прозвучал, и вокруг словно выключили звук.
Шэнь Вэй как раз пыталась удержать того человека, не давая ему взломать дверь, но тот, будучи сильным, одним рывком отбросил её в сторону.
Она даже не заметила, как потеряла пуговицу, и чуть не упала.
В самый мрачный момент она вдруг услышала этот голос. Обернувшись, она увидела Фу Чэньлоу.
Он стоял в проходе, образованном толпой, с абсолютно бесстрастным лицом и ледяным взглядом. Его прямая фигура напоминала белую тополь, а за спиной лежала густая, тяжёлая тень, будто он нес на себе всю эту тьму.
Люди, занимавшиеся вандализмом, тоже замерли и повернулись к нему, глядя сверху вниз на хрупкого юношу.
Они знали о нём, но никогда не видели лично.
Их наняли, чтобы взыскать долг. Информация о должнике была полной, но с самим человеком они сталкивались впервые.
Какой-то молокосос? Они не придали этому значения.
Один из лидеров фыркнул и заговорил:
— Эй, пацан! Отдавай деньги!
— А не то, смотри, дедушки поострее будут!
Фу Чэньлоу нахмурился, слегка опустил голову, изгиб шеи стал мягким, но взгляд оставался холодным и полным презрения.
Он долго молчал, и это начало раздражать мужчин.
http://bllate.org/book/4121/429086
Готово:
