Утром отец сходил на рыбалку и удачно наловил рыбы. Зная, что Сюй Бин вернётся к обеду, он приготовил целый стол и ждал её дома.
После того случая отец заметно охладел к Сюэ Шаовэю. Тот, однако, вовсе не обижался: то и дело привозил разные деликатесы и подарки, сыпал комплиментами и даже пообещал отцу, что скоро его мать сама нанесёт визит. Как говорится, на добрую улыбку руку не поднимешь — и, видя искреннее, почти трогательное выражение лица молодого человека, отец ничего больше не стал говорить.
Сюй Бин провела в дороге почти весь день и теперь чувствовала себя измотанной и сонной. Пообедав, она сразу захотела вернуться в комнату, принять душ и лечь спать. Увидев, что Сюэ Шаовэй снова собирается за ней увязаться, она просто отправила его проводить Цзян Юэ домой — так ей удалось хоть немного отдохнуть.
Проспав несколько часов, Сюй Бин почувствовала себя гораздо свежее. За окном тем временем начался дождь; капли стучали по козырьку над подоконником — тихо, мерно, успокаивающе.
Хорошо ещё, что дождь пошёл только после их возвращения из Луцзина — небеса, похоже, проявили к ним милость.
Она вынула из ящика туалетного столика бархатную шкатулку для украшений, открыла крышку и осторожно провела пальцем по браслету из белого нефрита янчжичжи. Жаль, но в этой жизни им не суждено быть вместе… Такая ценная вещь, конечно, должна вернуться своему владельцу.
Выйдя из комнаты, Сюй Бин увидела, что отец никуда не уходил — он сидел в гостиной и играл в мацзян с несколькими старыми друзьями.
Она взяла ключи от машины с верхней полки шкафа у входа и направилась к двери. Отец наконец поднял на неё глаза:
— На улице дождь, всё равно едешь?
— Надо к Лао Оу кое-что отвезти.
Сюй Бин переобулась и вышла из дома, неся с собой пакет.
За окном всё ещё лил дождь, а на приборной панели загорелась лампочка низкого уровня топлива. Она решила сначала заехать на ближайшую заправку — в районе Чэннань.
Из-за дождя машин на дорогах было мало, но на заправке очередь выстроилась приличная. Сюй Бин медленно подъехала и встала в хвост за «Ниссаном».
Все в очереди заправлялись 93-м бензином. Глядя на черепашью скорость движения колонны, она оперлась подбородком на ладонь и завистливо посмотрела на соседнюю колонку — там стояли всего два автомобиля: «Ауди» и импортный «Мерседес». Они быстро заправились и уехали.
Через некоторое время к этой же колонке подкатил «Бентли» и остановился прямо у насоса. Взгляд Сюй Бин зацепился за номер с восьмёркой, и вдруг сердце её замерло.
Окно опустилось, и из салона протянулась рука с топливной картой. Сюй Бин взглянула — и слегка выдохнула с облегчением: это был не он, а его водитель.
Если бы они встретились сейчас, между ними осталась бы лишь неловкость.
Чёрный «Бентли» вскоре скрылся из виду, и Сюй Бин отвела взгляд, подвинув свою машину чуть вперёд — скоро уже её очередь.
К счастью, она заранее позвонила Оу Чэньъи и предупредила о визите. Узнав, что она едет, Лао Оу специально приготовил для неё хороший чай.
Когда она подъехала к его офисному зданию, дождь уже почти прекратился, хотя тучи ещё не рассеялись, и улица оставалась серой и унылой.
Дорога была мокрой, но Сюй Бин повезло — на ней были кроссовки. Она осторожно дошла до входа под зонтом, а когда стала его складывать, случайно зацепила руку за механизм. Резкая боль заставила её взглянуть на ладонь — кожа немного содралась, и на поверхности проступили капельки крови. Но это ерунда — раньше, работая на улице, она часто получала подобные царапины.
В этот момент перед ней внезапно распахнулась стеклянная дверь — кто-то выходил из здания. Сюй Бин инстинктивно отступила в сторону.
Однако человек не спешил уходить, а остановился рядом с ней.
Она подняла глаза и сразу узнала лицо за золотистой оправой очков.
На нём был строгий костюм с голубой рубашкой — образ получился аккуратным и деловым.
Тёмные, как чернила, глаза за стёклами задержались на её лице на мгновение, будто сквозь густой туман, скрывая истинные мысли.
Сюй Бин сжала губы, не зная, какое выражение сейчас на её лице, но заметила, как его взгляд скользнул по пакету в её руках. Затем он шагнул в дождливую мглу.
Снаружи всё ещё моросил дождик, но, похоже, ему не терпелось покинуть одно с ней укрытие.
Сюй Бин проводила взглядом его высокую фигуру, пока он не остановился у чёрного «Кайена».
Значит, он сменил машину… Возможно, и девушку тоже поменял.
Когда «Кайен» скрылся за поворотом, Сюй Бин вдруг вспомнила — она забыла отдать ему браслет! Ну да ладно, Лао Оу передаст.
Она вернулась в здание — Лао Оу всё ещё ждал её.
Едва переступив порог, она почувствовала тонкий, стойкий аромат чая. Действительно, Оу Чэньъи сидел за чайным столиком и заваривал напиток. Лишняя чашка, стоявшая рядом, наверняка предназначалась тому, кто только что ушёл.
— О, какая удача! — воскликнул Оу, увидев её. — Цзюньшань только что уехал, а ты уже здесь. Не успели встретиться?
Сюй Бин ничего не ответила. Она поставила зонт у двери и положила пакет на стол.
— Привезла немного еды.
— То, что можно увезти, уже не называется местным деликатесом, — улыбнулся Оу Чэньъи, бросив взгляд на содержимое пакета. — Цзянмудэй, пять ароматных рулетов, весенние роллы… Отлично! Гораздо лучше всяких сладостей.
Сюй Бин взяла протянутую чашку и посмотрела внутрь: чай был прозрачным, с зеленоватым оттенком, с серебристыми чайными почками — явно редкий и дорогой сорт.
Она сделала глоток — вкус оказался свежим и насыщенным, аромат — цветочным, словно ландыш. Второй глоток принёс мягкое послевкусие и глубокую гармонию.
— Похоже, дела в конторе Цзюнь И процветают, раз Оу-адвокат угощает гостей «Хуаншань Маофэном», — сказала она, ставя чашку на стол.
— Ты слишком проницательна, — засмеялся Оу, наливая ей ещё чаю. — Уже по двум глоткам определила сорт?
— А ты посмотри на пакетик, — Сюй Бин кивнула на упаковку чая на столе. — Там же написано.
Оу Чэньъи на секунду замер, а потом рассмеялся:
— Вот как… Я чуть не попался на твою удочку.
— Это лишь доказывает, что во мне ты видишь человека с безупречным вкусом, — с лёгкой усмешкой ответила Сюй Бин, снова пригубив чай.
— Ещё бы! Даже мужчин выбираешь исключительно первого сорта, — понизил голос Оу и осторожно спросил: — Порвались?
— Он тебе сказал? — Сюй Бин замерла с чашкой в руке.
— Да он бы никогда! Просто я сам догадался, — нахмурился Оу. — Ты уверена? Отказываешься от такого «бриллиантового холостяка» — потом таких не найдёшь.
— А разве ты не подходишь? — равнодушно ответила Сюй Бин, ставя чашку на стол.
Оу покачал головой:
— Получается, я у тебя в запасных?
— А ты можешь считать меня своей запасной, — сказала она и вынула из кармана бархатную шкатулку. — Отдай ему это, пожалуйста.
После возвращения из Луцзина Сюэ Шаовэй начал навещать Сюй Бин каждый день.
По утрам он, зевая, стоял у её подъезда и с улыбкой предлагал подвезти на работу. Вечером он ждал у входа в её отделение. Каждый день он приезжал на другой машине, и вскоре почти все в отделении знали, что за Сюй Бин ухаживает богатый одноклассник. Отец, поддавшись его упорным ухаживаниям, постепенно снова стал относиться к нему тепло.
Сюй Бин несколько раз меняла график, чтобы избежать встречи с ним, но через пару дней он снова находил её и продолжал своё дежурство у дома и на работе с неугасающим энтузиазмом.
Прошло две недели, и терпение Сюй Бин было почти на исходе — как вдруг Сюэ Шаовэй внезапно исчез.
Она глубоко вздохнула с облегчением — наконец-то свободна.
Неделю жизнь текла спокойно: днём работа, вечером пробежки. Чтобы не встретиться со Сюэ Цзюньшанем, Сюй Бин даже реже стала навещать Лао Оу. Иногда заходила в кафе Цзян Юэ или просто сидела дома с отцом, попивая чай.
В этот понедельник Сюй Бин с двумя помощницами была занята до предела.
Как раз вовремя отправив последний документ, она увидела перед своим столом знакомую фигуру — это был Сяо Пэнфэй, вернувшийся после месячного курса в провинциальном управлении.
Он постоял немного, не говоря ни слова. Сюй Бин подняла на него глаза:
— Что случилось?
— Я… только вернулся… — Сяо Пэнфэй потёр мочку уха. — Пригласил нескольких помощников пообедать. Может, составишь компанию?
Он покраснел и робко взглянул на неё, затем добавил, почёсывая затылок:
— Просто… увидел, что вы, наставница, ещё здесь, и решил заглянуть.
Сюй Бин ещё не ответила, как первая за столом помощница Янь Яли повернулась и поддразнила его:
— Эй, Сяо-полицейский, нечестно! Приглашаешь только Сюй Бин, а нас забыл?
— Точно! — подхватила Линь Сяочжэнь, убирая вещи со стола. — Мы же тоже здесь!
— Конечно, приходите все, — смущённо улыбнулся Сяо Пэнфэй, краснея ещё сильнее.
— Только после того, как нас попросят? Совсем нет такта, — фыркнула Янь Яли.
— Видимо, для него мы вообще не существуем, — подмигнула Линь Сяочжэнь подруге, и обе хитро усмехнулись.
— Да, мы просто воздух, — подыграли они друг другу, словно открыв огонь из пулемёта.
Сяо Пэнфэй и так был застенчивым парнем, а тут совсем смутился — лицо у него стало пунцовым.
Сюй Бин встала, собрала сегодняшние документы в папку для Сун Яньциня и передала Линь Сяочжэнь:
— Ладно, у вас же свидания. Идите скорее.
Затем подошла к столу Янь Яли и положила два подписанных отчёта:
— И тебе — пять минут назад тебя уже ждали внизу.
— Выходит, у всех есть поклонники, — улыбнулся Сяо Пэнфэй и снова посмотрел на Сюй Бин с надеждой. — А вы, наставница?
Сюй Бин вернулась к своему столу:
— Раз уж называешь меня наставницей, значит, мне пора домой читать сутры.
Обе помощницы засмеялись. Янь Яли игриво заявила:
— Сюй Бин — наш Таньсэн! Все хотят отведать её плоти.
— Именно, — кивнула Сюй Бин. — Особенно вы, две маленькие демоницы.
— Кто ж не хочет? — Линь Сяочжэнь подошла ближе и с завистью посмотрела на неё. — Кожа гладкая, как шёлк, черты лица идеальные… Даже женщины влюбляются! Неудивительно, что тот богатый…
Сюй Бин отвела её руку, уже тянувшуюся к её подбородку:
— Льсти сколько хочешь — работы от этого меньше не станет. Не забудь уведомить всех о завтрашнем совещании.
— Зна-а-аю, — протянула Линь Сяочжэнь, но тут же добавила: — Хотя характер у тебя совсем не мягкий.
Собрав сумку, она направилась к выходу:
— Мне пора на свидание. Вы там хорошо покушайте.
— И я ухожу, — Янь Яли поправила помаду в зеркальце и, повернувшись к Сяо Пэнфэю, сжала кулак: — Удачи! Помни: хорошая невеста — не чужая!
Когда помощницы ушли, Сяо Пэнфэй робко взглянул на Сюй Бин:
— Они… просто шутят. Не принимайте близко к сердцу.
— Хорошо, — Сюй Бин выключила компьютер и положила телефон с ключами в сумку. — Выходи.
— Куда? — растерялся он.
— Разве не идём обедать? — Сюй Бин посмотрела на его чёрную футболку. — Или мне не переодеваться?
— Ах да, конечно! — лицо Сяо Пэнфэя озарила радость. — Я пойду вниз и подожду. Встретимся в «Юньцилэ», там подают отличное горячее блюдо.
— Хорошо, — кивнула Сюй Бин. После Ханьлу действительно приятно собраться большой компанией за горячим котлом.
— Тогда я пошёл! — Сяо Пэнфэй начал пятиться к двери, но чуть не ударился головой о косяк и покраснел ещё сильнее от смущения.
Современная молодёжь такая рассеянная? — покачала головой Сюй Бин, закрывая за ним дверь.
Она переоделась в чёрный спортивный костюм и заменила туфли на кроссовки — подумала, что после обеда можно будет сбегать на стадион.
Но едва спустившись по лестнице, она увидела во дворе шумную сцену.
Посередине толпы стоял огромный Yukon, вызывающе и самоуверенно. Сюй Бин внутренне вздохнула — спокойная жизнь закончилась.
Увидев её, помощник Дай Вэй подбежал и указал на мужчину, прислонившегося к капоту с руками в карманах толстовки, и на Сяо Пэнфэя, стоявшего напротив него:
— Сюй Бин, этот богатенький снова приехал и заявляет, что он твой парень! Наш начальник уже готов лопнуть от злости.
http://bllate.org/book/4120/429011
Готово:
