Хриплый, надтреснутый голос с трудом выдавливал каждое слово, будто на это уходили все оставшиеся силы:
— Тор… тик…
Она разобрала эти слова. Нос защипало, глаза наполнились теплом.
Юй Янь подняла с пола суп из говяжьего хвоста, выпрямилась и, опустив голову, тихонько втянула носом воздух.
Цзян Юйцзин уже встал. Услышав лёгкий звук, он замер на мгновение, потом, помедлив, слегка потянул её за руку.
Юй Янь обернулась и посмотрела на него.
Мужчина прикусил губу, наклонился и забрал у неё суп, поставив его на маленький железный столик рядом.
Юй Янь осталась стоять на месте. Её большие глаза покраснели.
Цзян Юйцзин смотрел на неё сверху вниз. Спустя долгую паузу он глубоко вздохнул, поднял руку, немного задержал её в воздухе — и мягко потрепал по макушке.
— Ну, хорошая моя, не плачь, — произнёс он с лёгким раздражением, но голос его был тихим и успокаивающим.
У Юй Янь до этого лишь щипало в носу, но от этих слов она вдруг по-настоящему захотела заплакать.
Она кивнула, решительно опустилась на стул, на котором только что сидел он, и, запрокинув голову, посмотрела на мужчину хриплым голосом:
— Цзин-гэ, мне надо высморкаться.
— …
Рука Цзян Юйцзина замерла на её волосах:
— Хочешь, чтобы я принёс тебе салфетки?
Едва он договорил, как Юй Янь зарылась лицом ему в грудь, энергично потеревшись носом о его чёрную толстовку с капюшоном, а затем подняла голову и невинно уставилась на него красными глазами:
— Я так не думала.
Цзян Юйцзин: «…»
На следующее утро Цзян Юйцзин вернулся на базу MAK.
Когда он вошёл, все, к удивлению, уже были на ногах. Сяопао, облачённый в ужасающую полосатую футболку-поло с пузырящимися рукавами, нервно крутился на месте в гостиной.
Толстяк, сидя на диване со скрещёнными ногами и почёсывая подбородок, комментировал:
— Цвета полосок недостаточно яркие.
Ланвэйсянь закатил глаза:
— Ты просто издеваешься над нашим Сяопао. Эта вещь отлично смотрится, менять не надо.
Единственный порядочный человек, The One, поднял глаза, хотел что-то сказать, но передумал и промолчал.
Цзян Юйцзин подошёл, положил белый пластиковый пакет на журнальный столик и внимательно осмотрел Сяопао с ног до головы:
— Ты чего разоделся, будто мотылёк? Решил распушить хвост?
— Цзин-гэ, мотыльки не распускают хвосты! — обиженно воскликнул Сяопао. — Я хочу выглядеть зрело. Всё-таки я теперь новый мидер MAK, должен внушать уважение SAN’у!
— SAN’у? — Цзян Юйцзин приподнял бровь.
— Сегодня вечером банкет по случаю помолвки в команде FOI.
Цзян Юйцзин еле уловил смутное воспоминание где-то на задворках сознания. Вспомнив, он кивнул и снова внимательно оглядел Сяопао:
— Ладно, наряд неплох. Особенно эти рукава, — добавил он, щёлкнув пальцем по пузырящейся ткани, — очень мило.
Сяопао уловил иронию и, рыдая, бросился наверх переодеваться.
Хотя Цзян Юйцзин и SAN не ладили между собой, с владельцем FOI Гун Хэ у него сложились неожиданно тёплые отношения. Даже после перехода Цзян Юйцзина из FOI в MAK они продолжали поддерживать связь — знакомы уже больше трёх лет.
Банкет начинался вечером. Команда MAK прибыла в отель около пяти.
В конце концов Сяопао отказался от своей полосатой кофты. После долгих метаний Су Лиминь не выдержал и махнул рукой: всем надеть форму команды.
К счастью, форма MAK выглядела стильно и обладала особой аурой чемпионов. Когда команда вошла в банкетный зал, за ней последовало множество любопытных взглядов.
Сяопао шёл позади всех. Его белые волосы торчали вверх, одна прядка особенно непослушно подпрыгивала при каждом шаге. Он серьёзно поправил воротник чёрной куртки и, слегка наклонившись к идущему рядом Цзян Юйцзину, прошептал:
— Цзин-гэ, чувствуешь? Половина девушек здесь уже приклеилась взглядом ко мне.
— Нет.
— Цзин-гэ, у тебя, наверное, зрение подводит.
Сяопао в последнее время всё чаще позволял себе такие дерзости — видимо, научился у Юй Янь.
Цзян Юйцзин холодно покосился на него.
Сяопао немедленно замолчал.
В зале собрались почти исключительно люди из мира киберспорта: комментаторы, бывшие игроки, известные косплееры — знакомых лиц было более восьмидесяти процентов. С любым можно было завести беседу. Толстяк особенно легко находил общий язык с окружающими и вскоре исчез, широко улыбаясь.
Сяопао же, будучи сладкоежкой, сновал от одного десертного столика к другому.
Цзян Юйцзин устроился в углу. Едва он сел, как Сяопао уже несся к нему с маленьким тортиком в руке.
Подбежав, юноша наклонился и протянул пирожное.
Цзян Юйцзин лениво откинулся на спинку стула, вытянул длинные ноги вперёд, взглянул на тортик, потом на возбуждённое лицо Сяопао и приподнял бровь:
— Что это?
— Янь-цзе!
Цзян Юйцзин не понял.
Сяопао чуть не подпрыгнул от нетерпения:
— Этот торт испекла Янь-цзе!
Цзян Юйцзин замер, взял бумажный кексик из его рук и откусил.
Мягкий, воздушный бисквит, внутри — насыщенная шоколадная начинка.
Вкусно, конечно, но как можно определить по вкусу, кто именно его испёк? Ведь ничем не отличается.
Он поднял глаза. Сяопао гордо выпячивал грудь:
— Я сразу узнал!
— …
Чёрные глаза Цзян Юйцзина сузились. Внезапно он почувствовал лёгкое раздражение.
Прикусив губу, он молча сунул торт обратно Сяопао и встал, чтобы уйти.
Юй Янь, боясь опоздать, позвала на помощь Шэнь Мо. Вместе они приготовили огромный торт в виде каньонского вестника и несколько видов мини-десертов.
Хозяйка мероприятия была в восторге. Она схватила Юй Янь за руку и не отпускала, рассказывая ей историю своей любви к господину Гуну и глядя на неё с такой теплотой, будто Юй Янь — не случайная кондитерка, с которой она знакома всего неделю, а лучшая подруга детства.
— У вас есть молодой человек, госпожа Юй? — спросила хозяйка хрипловатым, соблазнительным голосом.
Юй Янь покачала головой, но тут же пожалела об этом.
Как и ожидалось, глаза хозяйки загорелись, и, изогнув алые губы в улыбке, она уже собиралась начать сватовство.
Юй Янь быстро перебила её и, сославшись на срочную нужду, сбежала.
«Что за женщина? — думала она, уходя. — Как же она не похожа на свою холодную внешность!»
Банкет действительно оказался необычным: у входа стояла огромная фигурка героини League of Legends ростом с человека.
Рядом с ней — мужчина.
Широкие плечи, узкая талия, руки беззаботно засунуты в карманы чёрной куртки команды. Голова опущена.
Перед ним — девушка в коротком розовом платье, едва прикрывающем бёдра. Большие глаза, чёрные прямые волосы до пояса.
Юй Янь, много лет следившая за матчами League of Legends, сразу узнала её — популярная женщина-комментатор.
У неё отличная фигура.
Вживую она ещё красивее, чем в эфире.
Она застенчиво улыбалась.
Юй Янь презрительно фыркнула и дунула на левую ресницу.
Без выражения лица она направилась прямо к знакомой спине мужчины.
Неизвестно, почувствовал ли он её взгляд или что-то ещё, но Цзян Юйцзин вдруг обернулся — и увидел идущую к нему женщину с сияющей улыбкой.
Он замер, поворачиваясь полностью, и стал наблюдать, как она приближается.
Юй Янь ускорила шаг, улыбаясь всё шире.
Дойдя до него, она не остановилась — прошла мимо, не коснувшись даже локтем.
Спина прямая, каблуки бесшумно ступают по плотному ковру, шея слегка вытянута, походка уверенная. Даже боковым зрением она не удостоила его взгляда.
А затем за его спиной зазвучал знакомый голос, радостный и лёгкий:
— Андерс! Ты пришёл? За мной?
— …
Цзян Юйцзин прищурился и обернулся. Перед ним стоял парень со светлыми волосами, длинными ресницами, высоким носом и глубокими глазницами — вся внешность выдавала представителя другой расы.
Тот сейчас с улыбкой слушал, склонив голову, что-то говорящую ему Юй Янь.
Цзян Юйцзин вспомнил: это тот самый парень, который недавно провожал её домой, и они весело болтали.
И ещё «за мной»?
Фу.
В шесть вечера, когда небо уже начало темнеть, Андерс усмехнулся:
— Что происходит?
Юй Янь моргнула, делая вид, что не понимает:
— О чём ты?
— Ты зовёшь меня так горячо без причины. Либо ты задумала что-то плохое, либо тебе что-то нужно.
— Мне кажется, ты неправильно используешь идиому.
— По-моему, контекст идеальный.
Юй Янь промолчала.
Через некоторое время она вдруг сказала:
— Андерс.
— Да?
— Деньги — это прекрасно.
— А?
Юй Янь надула правую щёку:
— Сейчас я хочу только зарабатывать.
— …
Она не поехала домой, а завернула сначала в свою кондитерскую.
Женщина, как обычно, собрала волосы в высокий хвост и, с каменным лицом, ушла на кухню.
Два часа спустя, в девять вечера, она переоделась, взяла сумку и, выходя, кивнула Андерсу:
— Новинка.
Андерс: «…»
Новинка за два часа??
Плохое предчувствие ещё не успело оформиться, как Шэнь Мо вышел с подносом и поставил его перед ним.
На тарелке — зелёная, липкая масса, из центра которой поднимался пар.
Андерс остолбенел:
— Это что?
Шэнь Мо:
— Новинка. Юй Янь сказала, что этот торт называется «Деньги». И имя менять нельзя.
— …
Чем это похоже на деньги?
Шэнь Мо улыбнулся:
— Не хочешь попробовать? На самом деле вкус неплохой.
Андерс колебался, но всё же взял ложку и отрезал кусочек. Из разреза потекла зелёная начинка, заполняя всю тарелку.
Насыщенный вкус маття распространился по языку. Андерс причмокнул, и на лице появилось горькое выражение:
— Обязательно называть «Деньги»? Может, дать что-нибудь более нежное?
Шэнь Мо рассмеялся:
— Кажется, нет. Она вернулась сегодня в таком состоянии… Лучше не спорить.
— …
Как же так получилось, что он угодил работать у такого босса.
Вскоре Андерс и Шэнь Мо поняли: торт «Деньги» — это только начало.
Низкое давление Юй Янь длилось несколько дней.
В том числе и тогда, когда хозяйка FOI с несколькими парнями заглянула в её кондитерскую и, улыбаясь, представила:
— Это SAN, наш стрелок.
Высокий, худощавый мужчина с бледно-серыми глазами смотрел прямо и пристально, будто видел насквозь. Его тонкие губы изогнулись в лукавой усмешке.
— Разве он не мидер? — вырвалось у Юй Янь.
SAN приподнял бровь:
— Ты меня знаешь?
Юй Янь холодно взглянула на него и промолчала.
«Мой сын его уже победил, — подумала она. — Хоть и перешёл в стрелки, всё равно не выиграет».
Летний сплит шёл полным ходом. Исчезнув на несколько дней, Юй Янь появилась на базе MAK, чтобы лично оценить уровень бывшего мидера.
Едва она вошла, как Сяопао, словно увидев спасение, подпрыгнул и потянул за ремешок её сумки:
— Янь-цзе! Цзин-гэ последние дни в ужасном настроении, мы все боимся! Спаси нас!
Юй Янь усмехнулась, сняла обувь и устроилась на диване:
— А как я вас спасу?
Сяопао задумался:
— Может, позови его поиграть вдвоём?
Женщина медленно кивнула и с лёгким хлопком швырнула сумку рядом:
— Мне больше не с кем поиграть?
— …
Сяопао замолчал. Он заметил: не только их AD, но и сама хозяйка вдруг стала какой-то злой.
Юй Янь не мешала тренировкам, попросила у Су Лиминя записи матчей FOI и устроилась на диване, поджав ноги.
Стиль игры SAN отличался от Цзян Юйцзина: в нём не было той первобытной агрессии. Он играл продуманно, методично, и, судя по всему, именно он сейчас руководил всей командой.
Юй Янь внимательно смотрела, оперевшись на ладонь. Сяопао вернулся к компьютеру, но через мгновение снова повернулся к Цзян Юйцзину:
— Цзин-гэ, Янь-цзе пришла.
Мужчина холодно хмыкнул.
— Может, позовёшь её на спонтанную совместную игру?
Цзян Юйцзин даже не поднял глаз:
— У меня в голове говно, что ли?
http://bllate.org/book/4118/428881
Готово:
