Фань Юй расплылся в улыбке с ног до головы, думая, что этот Лю Цзиньян наконец-то проявил благоразумие. Заметив к тому же, что Лю Цзиньян, которого он так долго не видел, стал еще более соблазнительным, Фань Юй почувствовал нестерпимый зуд в сердце и прямо из его рук сделал глоток вина.
Лю Цзиньян чувствовал, как у него внутри все переворачивается от тошноты — он и подумать не мог, что этот человек падок на такое. Сам похож на жабу, а губы раскатал почище писаного красавца.
Стерпев дурноту, он подался еще ближе к Фань Юю:
— Раз уж так, почему бы нам не сменить место и не поболтать как следует?
Где уж Фане Юю было вынести подобные ласки — он послушно последовал за Лю Цзиньяном в комнату.
Фань Юй нетерпеливо принялся срывать с себя одежду:
— Знал бы я, что так будет, давно бы уже подчинился этому молодому господину, и не пришлось бы...
Остальное он не договорил, но оба прекрасно понимали друг друга.
Лю Цзиньян резко развернулся, одарил его легкой улыбкой, и зажатый в руке порошок внезапно полетел на Фаня Юя.
Фань Юй почувствовал лишь странный аромат, коснувшийся кончика носа, а его взгляд постепенно затуманился, словно из него вытряхнули душу.
Это был «порошок послушания», который Лю Цзиньян только что обменял у Системы. Он не только заставлял человека беспрекословно подчиняться любым приказам, но и вытягивал ответы на любые вопросы, причем правду человек говорил на уровне подсознания, спрятанного в глубинах памяти, поскольку у него просто не оставалось времени на раздумья.
Лю Цзиньян холодно посмотрел на Фаня Юя:
— Как Фань Дэхай погубил моего отца?
Фань Юй растерянно хлопал глазами, словно не понимая, о чем говорит Лю Цзиньян. Лю Цзиньян медленно выдохнул и переиначил вопрос:
— Кого твой отец подкупил, чтобы подставить моего отца?
Механически Фань Юй ответил:
— Это был верный слуга твоего отца, но мой отец уже убил его.
— Я слышал, что у нас дома нашли бухгалтерские книги, где были записаны взятки и растраты моего отца. Где эти книги?
— Бухгалтерские книги были фальшивыми, их давно сожгли.
Понимая, что эта ниточка оборвана окончательно: книги сожжены, слуга мертв, и дело превратилось в глухарь — Лю Цзиньян почувствовал легкое разочарование. В конце концов, он снова проделал всю работу впустую.
— Кто стоит за всем этим?
Фань Юй болезненно схватился за голову, словно нечто мешало ему вымолвить правду. Зажав голову руками, он скорчился на полу:
— Это Ваше Величество!
Зрачки Лю Цзиньяна мгновенно расширились. Неужели он?!
Вот почему ему так легко даровали трехмесячный срок! Вот почему он без труда попал в Министерство наказаний! Всё потому, что они были уверены: он ничего не сможет расследовать и в конце концов всё равно не избежит смерти, а три месяца дали лишь из уважения к князю Чэню.
Лю Цзиньян горько усмехнулся: он и впрямь зашел в тупик.
Уложив Фаня Юя на пол, он бесшумно удалился.
Однако он не знал, что буря уже тихо подбиралась к нему.
Когда Лю Цзиньян вернулся в княжескую резиденцию, уже наступил вечер. Он от природы любил чистоту, а сейчас от него разило тяжелыми духами. Войдя во двор, он тут же велел Цуйчжу и Цуйюй приготовить воду для купания.
Цуйчжу и Цуйюй не смели расспрашивать лишний раз и живо приготовили для Лю Цзиньяна горячую воду. Сначала они хотели остаться и прислуживать, но Лю Цзиньян подумал, что мыться на глазах у посторонних — это слишком неловко, тем более перед двумя девчушками. Он почувствовал угрызения совести и велел обеим удалиться.
Погрузившись в деревянную бадью, он ощутил, как от горячей воды расслабился каждый сосуд в теле, и блаженно выдохнул. Неизвестно, сколько он просидел в воде — его уже начало клонить в сон, как вдруг снаружи раздался стук в дверь:
— Молодой господин, вы в порядке? Если сидеть дальше, вода остынет, лучше вам пораньше вылезать.
Лю Цзиньян выбрался из бадьи, кое-как накинул халат и со скрипом отворил дверь.
Взору предстал юноша, чье хрупкое тело было закутано в белый халат, а обнаженная кожа напоминала белую яшму. На лице после купания играл румянец, а красная родинка у ключицы придавала ему еще больше соблазнительности. Влажные длинные пряди падали на шею — зрелище до крайности манящее, и при этом на лице юноши застыло невинное, простодушное выражение. Наверное, он и сам не подозревал, насколько соблазнительно выглядит в эту минуту.
Именно эту картину застал Гу Чантин, когда подошел ближе. Его взгляд помрачнел, и он опасно окинул взором слуг, пялившихся на Лю Цзиньяна. Те наконец опомнились и поспешно опустили головы, не смея больше глазеть по сторонам.
Он снял плащ и накинул его на плечи Лю Цзиньяна:
— Простудишься.
Лю Цзиньяна мгновенно окутал запах Гу Чантина — холодный аромат, в котором смешались нотки свежего бамбука.
Даже приятный.
Лю Цзиньян запахнул на себе одежду и пригласил Гу Чантина в гостиную:
— Зачем князь Чэнь пожаловал сюда?
— Слышал, ты сегодня побывал в Павильоне Вэньсян? — по тону невозможно было понять, доволен он или разгневан.
Лю Цзиньян замер. Он никак не ожидал, что тому и это известно. Похоже, влияние князя Чэня простиралось много дальше, чем думали окружающие.
— Да, я ходил к Фане Юю расспросить о деле моего отца, — Лю Цзиньян знал, что от него это не утаить, а потому решил выложить всё напрямик.
— О? И удалось что-нибудь узнать? — спросил Гу Чантин.
— Ну... как тебе сказать?.. В общем... отца, похоже, погубил... твой отец... — Лю Цзиньян действовал крайне осторожно, смертельно боясь сболтнуть лишнего и обидеть Гу Чантина.
Гу Чантинмолча выдержал паузу:
— Ваше Величество.
— Да-да-да! Ваше Величество! — Лю Цзиньян закивал, как цыклюющий зерно птенец. Он не знал, какие трещины пролегли между отцом и сыном, но Гу Чантин, казалось, решительно не желал признавать Императора своим отцом.
— По словам Фаня Юя, человеком, стоявшем за гибелью моего отца в те годы, был сам Император. Зачем Вашему Величеству понадобилось городить такой огород и изводить моего отца? Если он хотел, чтобы отец умер в третьем часу ночи, тот бы не дожил и до пяти утра. Совсем не укладывается в голове.
Глава девятнадцатая
Гу Чантин сделал глоток чая:
— Это дворцовая тайна. В те годы господин Лю славился безупречной осанкой и блестящим литературным талантом, так что желающих преклоняться перед ним было немало.
На лице Лю Цзиньяна проступила трещина, он в волнении вскочил на ноги:
— Ты хочешь сказать, что Император положил глаз на моего отца?! Раз не смог заполучить его тело, решил уничтожить? Мой отец погиб так несправедливо!
Гу Чантин окинул его взглядом с ног до головы, пораженный столь причудливым полетом мысли, и снисходительно пояснил:
— Среди них была и Великая принцесса.
Лю Цзиньян удивился еще сильнее: оказывается, не Император, а Великая принцесса?
— Но разве Великая принцесса не вышла замуж много лет назад и вскоре не скончалась?
Гу Чантин неторопливо произнес:
— Еще будучи незамужней девой, Великая принцесса загляделась на твоего отца. Беда в том, что в глазах твоего отца существовала лишь твоя матушка. Ничего не добившись, Великая принцесса была вынуждена выйти замуж за другого, но вскоре увяла от тоски. У Императора была лишь одна эта сестра, и он, разумеется, захотел исполнить ее последнее желание — похоронить ее рядом с твоим отцом в одной могиле.
http://bllate.org/book/41143/5237121
Готово:
