Над Столичной планетой Империи Ланьцзюнь медленно опускался на землю черный звездолет. Каждый, кто находился под мехом, мог видеть: на стенке его ангара красовался огромный серебряный тотем стрелиции — символ легиона Чилуань, принадлежащего Нань Хэюю.
Столичная планета простиралась на огромные расстояния, и помимо высокопоставленных чинов и знати здесь проживало множество простых граждан. Поэтому, завидев звездолет, все оказавшиеся внизу люди невольно застыли со смешанными чувствами благоговейного трепета и благоговения на лицах.
Сегодня в Военном министерстве был великий день: в ряды вступало новое пополнение. В эпоху межзвездных путешествий население было огромным, но тех, чья духовная сила была достаточно высока для управления мехом, оставалось лишь меньшинство из меньшинств, а те, кто мог попасть в легион Нань Хэюя, и вовсе являлись сливками общества.
Среди пестрой толпы людей в форме других легионов выделялся молодой человек в форме Имперской военной академии. Легион Нань Хэюя был сильнейшим в империи, и уже несколько лет подряд он не набирал выпускников, а отбирал лишь отлично проявивших себя кадровых военных из прочих легионов.
Однако в этом звездолете не нашлось бы никого, кто посмел бы усомниться в сидящем перед ним юноше — ведь здесь не было человека, который не знал бы его. Цзянь Чэньсу был единственным действующим студентом Империи Ланьцзюнь и даже всего звездного сообщества, если не считать самого Нань Хэюя, кто завоевывал первое место на мех-турнире.
Сомнение в силе Цзянь Чэньсу означало бы сомнение в самом Нань Хэюе!
На поле боя царил культ силы, и хотя Цзянь Чэньсу был моложе всех присутствующих, он не только не оказался на периферии, но и незримо сделался центром притяжения для этой группы людей. Цзянь Чэньсу говорил немного, но обладал прирожденными лидерскими качествами.
После приземления звездолета база Чилуань постепенно ожила, и лишь одно место во всем гарнизоне по-прежнему сохраняло тишину.
— Генерал, новые рекруты легиона в этом году прибыли на базу в полном составе, — молодой человек в повседневной одежде подошел к Нань Хэюю и отдал тому честь.
— Хорошо, — стоявший у окна мужчина кивнул, а затем опустил цветочные ножницы и повернулся... Молодий человек, только что говоривший с ним, не удержался и бросил взгляд на цветочный горшок перед Нань Хэюем, после чего торопливо опустил голову, притворившись, что ничего не заметил.
Нань Хэюй заметил легкое смущение подчиненного. На самом деле он действительно не занимался этим от нечего делать. После завершения того сеанса связи врач из подземной больницы оставил сообщение, посоветовав Нань Хэюю ежедневно уделять время контакту с живой природой, что благоприятно сказывалось на стабилизации феромонов. Поэтому Нань Хэюй велел принести в свой кабинет цветы и травы, чтобы при случае контактировать с ними.
— Приготовьтесь, мы выдвигаемся через пять минут, — Нань Хэюй отошел от окна с видом человека, у которого не произошло абсолютно ничего особенного, после чего подчиненный слегка кивнул ему и вышел из комнаты.
Бойцы мехов ценились за качество, а не за количество, и предстоящая церемония по праву считалась одним из самых грандиозных ежегодных мероприятий Военного министерства. Поэтому, как только подчиненный удалился, робот вынес парадный мундир из черного шелка.
Под эполетами, сотканными из серебряных металлических нитей, темнел багровый тотем стрелиции. Снова надев перчатки, Нань Хэюй оказался с ног до головы закутан в глубокий темный цвет, но это вовсе не выглядело удручающе или чопорно. Ремень подчеркивал стройность его фигуры, и в этой одежде в облике Нань Хэюя проступал даже какой-то налет благородной удали.
Хотя они виделись каждый день, слуги, ждавшие у двери, невольно замерли от восхищения, когда Нань Хэюй вышел из комнаты в переодетом виде. В конце концов, помимо статуса великого злодея, в первоисточнике он оставался легендарной первой красавицей звездного мира...
Когда Нань Хэюй прибыл в зал, первая часть церемонии уже подошла к концу. Стоя за односторонним прозрачным стеклом, он видел, как группа молодых людей в разноцветной форме уже поднялась на сцену. Нань Хэюй прищурился, переводя взгляд с одного лица на другое.
В эпоху межзвездных путешествий средняя продолжительность жизни в несколько раз превосходила земную, и когда такие понятия, как разлука и смерть, отступали далеко на задний план, люди, казалось, становились более наивными и ребячливыми.
Глядя на с трудом сдерживавших волнение юношей на сцене, Нань Хэюй впервые так отчетливо прочувствовал смысл слова жизнерадостность.
Лишь один человек выделялся среди остальных. Взгляд Нань Хэюя медленно переместился на Цзянь Чэньсу: судя по лицу, тот выглядел самым юным из всех присутствующих, но выражение его глаз таило в себе нечто невероятно сложное... Впрочем, этот взгляд длился всего мгновение, и стоило моргнуть, как Цзянь Чэньсу тут же растворился в общей массе.
— Генерал, можно подниматься на сцену, — слова адъютанта прервали размышления Нань Хэюя. Тот кивнул и в соответствии с протоколом направился к сцене.
Завидев появление Нань Хэюя, более чем сто новобранцев легиона на сцене мгновенно подобрались. Встав прямо перед ними, Нань Хэюй отдал честь, а затем двинулся к началу шеренги.
Это был важнейший этап сегодняшней церемонии: хозяин легиона Нань Хэюй лично вручал черные мундиры, символизирующие Чилуань, каждому новобранцу.
Как руководитель Нань Хэюй вел себя исключительно дружелюбно. Улыбка не сходила с его лица, и после вручения формы он неизменно перекидывался с новобранцем параю фраз.
Вскоре перед глазами Нань Хэюя мелькнула форма Имперской военной академии, а стоявшим напротив человеком оказался Цзянь Чэньсу.
Хотя с их последней встречи прошло совсем немного времени, стоявший перед ним юноша словно бы еще немного подрос по сравнению с тем, каким он запечатлелся в памяти. Нань Хэюй невольно чуть отступил назад, после чего поднял взгляд и с улыбкой произвел:
— Добро пожаловать, младший товарищ.
В этот момент он выглядел сугубо заботливым старшекурсником, излучавшим предельную искренность.
Учитывая, как долго они трудились вместе, бойцы Чилуань прекрасно понимали, что из себя представляет Нань Хэюй. Они ожидали, что тот станет завидовать этому превосходящему его по таланту младшему и подвергнет того остракизму. Но никто не предполагал, что он окажется столь радушен.
Неужели генерал и впрямь так высоко ценит этого младшего товарища?
Двое следовавших за Нань Хэюем подчиненных переглянулись, после чего устремили на Цзянь Чэньсу подобострастные взгляды.
Мысленно выругав себя за актерство, Нань Хэюй собрался воспользоваться тем, что главный герой еще не опомнился, и перейти к следующему. Однако, не успел он сделать шаг вперед, как Цзянь Чэньсу отдал ему честь с усердием, в сто раз превосходившим его собственное, озарив лицо невероятно искренней улыбкой.
— ... — на секунду Нань Хэюю даже стало неловко. Неужели в первой жизни по сюжету первоисточника он точно так же злоупотреблял доверием маленького ангелочка-главного героя? Какое же у него было змеиное сердце! — мысленно устыдился генерал.
Первая неделя пребывания в легионе состояла исключительно из повседневных тренировок, а задачи были донельзя легкими. В часы отдыха Цзянь Чэньсу не стал расслабляться подобно остальным, а вновь зашел в Систему симуляции боя мехов.
В отличие от арены на старте, напоминавшей подземный полигон, в высшей лиге использовалась межзвездная карта. Помимо того, что она выглядела красивее, ее отличала и куда большая сложность. К примеру, здесь отсутствовала твердая почва под ногами, и мехи должны были постоянно парить в воздухе; в случае исчерпания запасов топлива поражение засчитывалось обоим противникам.
По идее, участники сражений здесь должны были изо всех сил стремиться к победе до того, как закончится топливо, но текущая обстановка на арене выглядела несколько необычно.
Два массивных меха не пытались покончить друг с другом молниеносно, как это бывало раньше, а атаковали медленно и с осторожностью, словно прощупывая почву.
Хозяином черного меха являлся Нань Хэюй. Сидя внутри кабины, он испытывал сильное напряжение; Нань Хэюй затаил дыхание, а его руки застыли над пультом управления, готовые в любой момент отдать приказ.
В этот самый момент принадлежавший Цзянь Чэньсу мех напротив предпринял новую атаку. Нань Хэюй мгновенно изменил траекторию черного меха и уклонился в сторону. Не давая противнику опомниться, он воспользовался моментом и повел мех в атаку на вражеский фланг.
На сей раз он не оставил противнику шанса.
Вспыхнула синяя молния, и перед глазами обоих бойцов возникла надпись: бой окончен.
В отличие от Нань Хэюя, который без сил откинулся на спинку кресла с видом человека, наконец-то сбросившего груз с плеч, хозяин другого меха выпрямился. Цзянь Чэньсу чувствовал: этот черный мех не столько сражался с ним, сколько преподавал ему урок.
Каждая атака противника носила наводящий характер, напоминая демонстрацию приемов. Хотя он еще не знал, кто скрывался по ту сторону и с какой целью все это делалось, он с умом воспользовался представившейся возможностью, тайком фиксируя траектории вражеских атак.
Этот поединок продолжался целых два часа и завершился лишь тогда, когда запасы топлива подошли к концу.
Стоило Цзянь Чэньсу погрузиться в раздумья, как на световом экране с надписью Конец всплыло сообщение:
Вэнь Юйнань: Неплохо сражаешься, чуть было не одолел меня.
Это было первое сообщение, отправленное ему оппонентом. Поколебавшись, Цзянь Чэньсу сперва ответил смайликом, а затем набрал:
— Спасибо~ Ты профессиональный пилот меха?
Вэнь Юйнань: Нет, у меня нет духовной силы.
Не успел Цзянь Чэньсу отправить ответ, как перед ним возник сероволосый юноша. То был первый раз, когда он воочию лицезрел игровой образ Вэнь Юйнаня.
С точки зрения Нань Хэюя, спустя несколько секунд ожидания серая фигура перед ним обрела плоть и кровь златокудрого юноши. Тот улыбнулся ему и протянул руку:
— S92, уроженец планеты Шаоцзя.
Нань Хэюй ответил на рукопожатие:
— Вэнь Юйнань, планета Лефесен.
Планета Шаоцзя — заурядный мир второго класса. Планета Лефесен — планета низшего класса, стоящая в одном ряду с планетой Эквенко.
В первый день официальной встречи в игре Нань Хэюй и Цзянь Чэньсу наперебой выдали вымышленные места своего проживания.
http://bllate.org/book/41130/5235838
Готово:
