Первую часть он передал ей телепатически — вслух прозвучала лишь последняя фраза.
«Репутация погублена! Пускай уж пострадаю я одна — но если эта история просочится наружу, Секте Тяньянь конец».
— Старейшина Юнь, всё не так, как вы думаете. На самом деле…
Видимо, в прошлой жизни она порядком задолжала Гу Линъюаню — иначе за что ей такое наказание?
— На самом деле между нами и вправду…
В этот момент ссылаться на «духовного питомца» было бы слишком прозрачно и неправдоподобно. Но разве у неё есть другой выход?
Лиса, лениво возлежавшая у неё на плече, приоткрыла глаза, бросила взгляд на её растерянное лицо, прочистила горло и невозмутимо произнесла:
— Невеста и жених.
Едва эти слова сорвались с языка, как будто капля воды упала в раскалённое масло — всё мгновенно взорвалось.
Словно с небес обрушился гром, пронзив Чу Цянь насквозь. Если бы в этот миг её запечатлели, получился бы идеальный мем с надписью «всё треснуло».
Юнь Лэй с недоверием смотрел на лапу лисы, украшенную замком для подавления силы демонов, которая всё ещё терлась о шею Чу Цянь:
— Невеста и жених?
Какие ещё невеста с женихом? Он же не слепой!
Лиса сохраняла полную серьёзность:
— Совершенно верно. Мы — невеста и жених. Просто Чу-Чу любит экспериментировать. Прошу прощения, что вынуждены были продемонстрировать это при вас.
Где тут серьёзность? Это же откровенная чушь, поданная с видом абсолютной искренности!
«Любит экспериментировать»? Ого, молодёжь нынче знатно развлекается!
Выражение лица Юнь Лэя стало неописуемым. Лишь благодаря железной выдержке он не скривился, будто его тоже поразила молния:
— Не скажешь… Ладно, ладно. Но сейчас особая ситуация, Чу Цянь… пожалуйста, сними замок для подавления силы демонов. В такой момент твоей духовной паре жизненно необходимо иметь собственную силу для защиты.
Чу Цянь с трудом сдерживала гримасу. Хотела улыбнуться, но изо всех сил получалась лишь зловещая рожа. В итоге она махнула рукой и, поглаживая пушистый хвост лисы, сказала:
— Ничего страшного. Он всегда будет со мной. Не пора ли идти к колодцу?
Юнь Лэй больше не стал настаивать и первым двинулся вперёд. Его шаги стали заметно быстрее — будто он получил какой-то удар.
Чу Цянь шла следом, молча. Слуги вокруг смотрели на неё с ужасом, а несколько горничных с сочувствием переводили взгляды на лису.
«Чу-Чу», да? «Любит экспериментировать»? Отлично. Сейчас она поэкспериментирует — с охотой ударит… точнее, вырвёт шерсть у лисы. :)
У лисы вновь сработало врождённое чутьё на опасность. Она почувствовала, как рука на её спине вот-вот перейдёт от ласкового поглаживания к выдиранию шерсти. Чтобы избежать этой трагедии, она немедленно передала ей мысленно:
«Я избавил тебя от неприятностей».
Ответ пришёл не сразу — и начался с холодного смешка:
«Избавил от неприятностей? Ты лишь понизил мой статус с извращенца, торгующего демонскими рабами, до просто странной девицы с необычными предпочтениями. Спасибо тебе большое».
В психологии есть такое правило: когда происходит нечто совершенно нелепое, достаточно предложить объяснение, которое звучит чуть менее абсурдно — и люди с готовностью поверят.
Таким образом, после шокирующего обвинения «младшая ученица Секты Тяньянь торгует демонскими рабами» версия самого «пострадавшего» — «просто немного странные увлечения» — выглядела куда правдоподобнее.
Теперь ей не смыть позора. Слишком много слуг всё видели. Разве что убить всех до единого — но сплетни в знатных домах и сектах никогда не удаётся скрыть.
«Помни, Гу Линъюань. Это ты сам сказал, что я люблю экспериментировать».
Он ведь уже давно застрял на этом уровне? После того как впал в демоническое состояние, у него нет подходящей техники культивации? Ничего, она обожает помогать младшим товарищам!
Пока они обменивались мыслями, они уже добрались до заднего двора особняка Юнь. Едва переступив границу, Чу Цянь нахмурилась — её охватило странное предчувствие.
Юнь Лэй шёл вперёд. Двор выглядел обычным, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: здесь слишком тихо. Чу Цянь дотронулась до цветка в клумбе. В тот же миг яркий цветок рассыпался в прах — без единого следа пепла.
Лицо Чу Цянь застыло. Она незаметно растёрла пальцы и последовала за Юнь Лэем, пока они не дошли до заброшенного колодца в углу двора. Колодец был зажат между двумя стенами, покрыт мхом и явно давно не использовался.
— Точно здесь? — спросил Юнь Лэй у горничной.
Девушка, стараясь скрыть страх, вышла вперёд:
— Да, господин. Последние два дня я постоянно слышала шум из этого колодца.
Постоянный шум?
Чу Цянь подошла ближе и заглянула в чёрную бездну. Внутри царила непроглядная тьма — даже её божественное сознание ничего не различало. Колодец определённо был неладен.
Юнь Лэй тоже подошёл и быстро почувствовал странность. Он осторожно выпустил божественное сознание вглубь, но мгновенно отозвал его обратно, словно его обожгло. Отшатнувшись на два шага, он с ужасом смотрел то на колодец, то на Чу Цянь, не в силах вымолвить ни слова.
— Старейшина Юнь?
Юнь Лэй глубоко вдохнул, готовясь что-то сказать, как вдруг из колодца вырвался луч белого света и влетел прямо в объятия Чу Цянь.
Свет рассеялся, и перед ними появился красный лисёнок с девятью хвостами, похожий на новорождённого.
Он влажными глазками посмотрел на Чу Цянь, державшую его в ладонях, затем перевёл взгляд на лису на её плече и жалобно пискнул.
Выражение лица Гу Линъюаня стало поистине живописным.
— Ты ошибаешься. Возможно, она твоя мама, но я уж точно не твой папа.
Тот же день, та же земля, тот же воздух — никогда ещё они не казались такими удушающими. Чу Цянь подняла глаза к солнцу, надеясь, что всё это лишь дурной сон. Но ослепительные лучи больно резали глаза, и солнце, казалось, издевалось над её наивными надеждами. Она опустила взгляд на ладони, где дрожала её рука, державшая маленького зверька.
На лице Юнь Лэя отразилась неуверенность. Он открыл рот, но, увидев оцепеневшее лицо Чу Цянь, промолчал.
— Что ты только что сказал? — спросила она, глядя на красного лисёнка и обращаясь к лисе на плече.
Гу Линъюань, будучи полукровкой и прекрасно владея языком лис, ответил без колебаний:
— Он считает, что ты его мама.
Он умолчал вторую часть: «и считает, что я его папа». Наверняка ошибка.
— Этот детёныш… кхм! Эта девочка… её духовная сущность очень похожа на твою, Чу Цянь, — добавил Юнь Лэй.
Если бы не было сходства, он бы не выглядел так ошарашенно.
Действительно, внешность порой обманчива.
Пока они говорили, маленький лисёнок заскучал. Он начал карабкаться по руке Чу Цянь, хоть и еле держался на ногах, но был невероятно смел. Его цель — лиса на плече. Маленькие коготки впивались в ткань одежды, чтобы не упасть.
Сердце Чу Цянь ёкнуло. Она не испытывала такого страха уже тысячи лет. Инстинктивно схватив лисёнка за холку, она перебросила его на спину лисы. Малыш, оказавшись в воздухе, не испугался, а радостно пискнул — ему понравилось это приключение.
Но радость быстро переросла в хулиганство: он начал дёргать пушистую шерсть под собой, пока белые волоски не взлетели в воздух. От щекотки лисёнок чихнул несколько раз и, довольный своей выходкой, захихикал.
Чу Цянь едва заметно улыбнулась. Её нос тоже зачесался от летающих волосков. Она взмахнула пальцами, рассеивая их заклинанием, и тут же почувствовала, как когтистая лапа цепляется за её воротник. Опустив взгляд, она встретилась с гневным взглядом лисы.
— Убери его от меня!!
— Ни за что. Ты единственный девятихвостый здесь. Если смотреть шире — единственный представитель рода лис. Я не знаю, как ухаживать за детёнышем твоего вида. Пока он в безопасности только с тобой, — сказала Чу Цянь, наблюдая, как лисёнок, довольный своей шалостью, снова готовится к прыжку. Похоже, дети всех видов милы лишь на расстоянии.
Одновременно она выпустила ниточку божественного сознания, чтобы осмотреть малыша, и лёгким щелчком пальца свалила лисёнка, только что утвердившегося на шерсти лисы. Тот кубарем покатился и, остановившись, сел на землю и уставился на Чу Цянь.
— Ты что, оглохла?
Божественное сознание завершило обход и обнаружило сильный резонанс с душой малыша. Чу Цянь уже начала догадываться, кто он такой.
Когда она снова протянула палец, лисёнок молниеносно вцепился в него.
Характер!
Не держит зла — мстит сразу.
— А-а-ав!!
Зубов у него ещё не было, поэтому укус не причинил боли — разве что самому малышу. Даже если бы зубы уже выросли, такой укус лишь сломал бы ему челюсть. Лисёнок тут же заплакал, обиженно глядя на Чу Цянь.
Гу Линъюаню тоже стало больно за него. Он прикрыл лапой морду и покачал головой с тяжёлым вздохом. Сегодняшний день лисёнка напоминал его вчерашний: чем сильнее кусаешь — тем больнее себе.
Бесчувственная женщина даже не дрогнула при виде слёз малыша. Наоборот, она с наслаждением издала:
— Ц!
Юнь Лэй почувствовал себя лишним — и одновременно сияющим от счастья.
— Этот красный малыш действительно связан со мной. Можно сказать, он мой наполовину ребёнок. Благодарю вас, старейшина Юнь. Без вас мы могли бы упустить друг друга, — сказала Чу Цянь, не желая вдаваться в подробности.
«Наполовину»? Действительно, наполовину. Только вот кто вторая половина?
Может ли белая лиса родить красного детёныша?
Эта мысль мелькнула у Юнь Лэя настолько быстро, что его взгляд лишь на миг скользнул по плечу Чу Цянь.
Это не его дело.
— Путешествуя с ребёнком, будьте осторожны. Хорошо, что мои слуги вовремя заметили, — сказал он с обычной дружелюбной улыбкой.
Спасите! Он явно что-то не так понял.
Но разве сегодня мало недоразумений? Ещё одно — и сойдёт.
Разве что теперь её считают извращенкой со странными вкусами, которая бросила ребёнка в колодец и изменила своей духовной паре? Она выдержит. :)
Гу Линъюань смотрел, как она невозмутимо прощается с Юнь Лэем, а едва они остались одни — её лицо мгновенно потемнело. Она схватила лисёнка за холку и подняла так, чтобы их глаза оказались на одном уровне.
— Говори. Что ты знаешь?
— Что она может знать? — возмутился Гу Линъюань. — Ты сошла с ума? Ты хочешь вытянуть правду из малыша, у которого ещё зубов нет?
— Она знает многое. Верно ведь, Красный Малыш? Если будешь притворяться дурочкой, я снова брошу тебя в колодец, — сказала Чу Цянь, подтащив его к краю и болтая над бездной. Он был такой лёгкий, что ветерок раскачивал его из стороны в сторону.
С любой точки зрения, Чу Цянь выглядела куда злодейственнее.
Лисёнок отчаянно цеплялся всеми четырьмя лапками, пытаясь ухватиться за палец Чу Цянь, но даже развернуться не мог!
— Пи-пи-пи! — заплакал он. Умный малыш понял, что мама не шутит. Воспользовавшись тем, что Чу Цянь не понимает лисьего языка, он обернулся к Гу Линъюаню и жалобно захныкал.
— … — Гу Линъюань долго молчал, ошеломлённый. По его выражению лица было ясно: лисёнок поведал ему нечто невероятное.
— Он говорит, что родился из осколка твоей души и моей жизненной сущности, — механически повторил Гу Линъюань, всё ещё не веря своим ушам.
Он не принимает!
Вот оно — проснуться и обнаружить, что у тебя уже есть ребёнок!
— Погоди! Осколок души Чу Цянь — допустим. Но откуда у тебя моя жизненная сущность? Я ещё в городе Цинъе видел, что великая Цзюйсяо Цзунчжэ имеет повреждённую душу, но никогда не слышал, чтобы я терял свою жизненную сущность!
Лисёнок улыбнулся, обнажив несколько неполных зубок. В его чёрных глазках сверкала гордость. Он выпятил грудь и без умолку вывалил всю историю.
http://bllate.org/book/4113/428459
Готово:
