В его душе не было ни малейшей ряби — он просто чувствовал усталость. Ему не хотелось ни о чем думать, казалось, стоило лишь перестать задаваться вопросами, как сами проблемы исчезнут.
Прошла целая неделя, прежде чем Сюй Ци полностью восстановил душевные силы. Он сидел в больничной палате, никуда не выходя, и больше всего на свете любил греться на солнышке у окна.
Навещать его приходили часто, каждые несколько дней: коллеги Ли Зэяна, боевые товарищи и даже начальство разного ранга, если считать на три ступени вверх. Днем Сюй Ци изо всех сил натягивал на лицо улыбку и принимал гостей одну волну за другой, а по ночам прятался под одеялом и горько плакал.
Он уже давно всё объяснил насчет того, как упал с лестницы, и на этом инцидент был исчерпан. О том, что произошло между ним и Шэн Мо в тот день, он тоже никому не сказал. Между ним и Чжоу Цзиньчуанем всё ограничивалось лишь дружбой, и оба прекрасно это понимали; на самом деле Сюй Ци не имел права навязывать Чжоу Цзиньчуаню свою точку зрения.
Никто не стал привлекать Шэн Мо к ответственности, да и его формальные извинения были никому не нужны. Всё просто кануло в прошлое, словно его и не существовало вовсе.
Несколько дней спустя, глубокой ночью, тусклый свет экрана телефона отбросил тень на лицо Шэн Мо. Он бесчисленное количество раз переписывал всего несколько коротких строк в окне сообщения.
— Сюй Ци идет на поправку?
— Он быстро восстанавливается, всё разъяснил, и все очень сожалеют, что неправильно тебя поняли.
— Ничего страшного.
— Не забывай заботиться о себе.
— Угу.
Ответ Чжоу Цзиньчуаня выглядел сухим и вежливым. Шэн Мо никак не мог понять его отношение, переписывал текст в диалоговом окне снова и снова, но в конце концов просто стер всё до единого слова.
Шэн Мо лежал на спине, уставившись в угол кровати. Он вдруг не смог вспомнить, когда в последний раз видел Чжоу Цзиньчуаня — казалось, это было вчера, а казалось — в прошлой жизни.
Глава 5
Местом работы Шэн Мо стал уже не шумный учебный корпус, а безлюдное здание лаборатории.
Всё, что попадалось на глаза — это лишь аппаратура на стеллажах, такая же ледяная, как эта комната с приборами, выходящая на теневую сторону.
Он сидел на плетеном стуле и смотрел в окно. Небо снаружи было пасмурным, солнце не показывалось уже несколько дней.
Комнатные растения, перевезенные вместе с ним, лишенные солнечного тепла, постепенно желтели и чахли, и с каждым днем в них оставалось всё меньше жизни.
Шэн Мо отложил телефон, кое-как плеснул воды, чтобы полить цветы, от скуки полистал пустые бланки на столе, а затем встал и начал туда-сюда шагать по узкому проходу между шкафами для образцов — от начала до конца и обратно.
Нагрузка перед выпускными экзаменами была огромной, времени в обрез, и преподаватели под давлением сверху с трудом выкраивали часы, чтобы водить учеников на лабораторные работы, поэтому за весь семестр их набиралось до обидного мало.
Хотя платили мало, работа была поистине легкой — настолько легкой, что он словно бы ничего не делал и мог лишь бесцельно бродить по трехэтажному зданию лаборатории.
Никаких рабочих контактов, никаких пустых разговоров с сидящими рядом коллегами — Шэн Мо уже и не помнил, когда в последний раз с кем-то разговаривал.
Время для него словно нажало на паузу, и внезапно хлынувший избыток свободных часов до мельчайших деталей расковырял все запрятанные на задворках памяти мысли. Они крутились в его сознании изо дня в день, точно кинолента, от которой негде спрятаться.
Слова заведующего Лю всё еще звучали в его ушах, перемешавшись с голосом старика. Шэн Мо запоздало стыдился, но в то же время чувствовал себя обиженным, а потому принялся искать истоки этой обиды.
Виной тому было недоразумение со стороны руководства? Пожалуй, нет, в конце концов, сама истина их мало волновала.
Дело было в полицейском расследовании? Тоже едва ли, они действовали строго по протоколу. Тон того сотрудника полиции действительно оказался скверным, но позже тот перед ним извинился.
Гнев молодого полицейского было легко понять: Шэн Мо позже узнал, что тот был лучшим учеником, взращенным Ли Зэяном. Человек еще не остыл в могиле, а тут жена товарища попадает в такую историю.
Шэн Мо понимал это. Он уговаривал себя, что он человек широких взглядов и ему всё равно.
Да ему и сказать-то было нечего.
Он не считал себя виноватым, но никак не мог найти причину тяжкого груза на душе.
Однако ему было так паршиво, что он упрямо жаждал отыскать какого-нибудь злодея, свалить на него всю полноту ответственности и искренне верил, что от этого ему станет полегче.
Шэн Мо сидел за столом и тупо пялился на телефон. Когда экран почти погас, он протянул палец и коснулся его, чтобы оживить. Кончик пальца долго зависал в воздухе, после чего механически и привычно открыл нужный общедоступный паблик.
Содержимое этого поста за последние несколько дней он от корки до корки перечитал бесчисленное количество раз. Он почти наизусть выучил, о чем рассказывалось в каждой строчке и абзаце, какой смысл несло каждое слово.
Обида перед лицом чувства вины не стоила и ломаного гроша.
Он и сам не понимал, почему ему так больно — за Сюй Ци, за самого себя.
Его мысли странным образом вновь вернулись к отправной точке. Он кружил в темноте, шагнул в пустоту и глубоко увяз в топи; грязь заливала рот и нос, ему нечем было дышать.
Ощущение удушья стало невыносимым. Шэн Мо резким движением погасил экран, распахнул окно, чтобы глотнуть воздуха, и замер взглядом на студентах, игравших в бадминтон прямо под окнами, словно зачарованный их бьющей через край энергией.
Он тупо смотрел на них, пока не прозвенел предупредительный звонок. Ни та, ни другая команда даже не шелохнулись, и лишь две секунды спустя после основного звонка они со всех ног бросились к учебному корпусу, на ходу запихивая ракетки за спину, под влажные от потá рубашки.
Шэн Мо вдруг опомнился: он ведь сам себя загонял в угол.
Ему показалось, что в этот миг его озарило, и он полушутя сказал себе: первый, кого он увидит, и окажется виновником всех бед. Перекладывать давление на незнакомца — пусть это и гадко, но, возможно, самому станет чуточку легче.
Шэн Мо тут же поднялся, собираясь отыскать какого-нибудь несчастного.
Хватая телефон, он увидел в его черном экране отражение собственного лица.
Шэн Мо замер. Выпрямленный торс медленно согнулся, пока ослабевшие руки не уперлись в стол, после чего он бессильно опустился обратно на стул.
В одно мгновение он насквозь увидел всю свою жизнь. Казалось, он таким и родился: небеса не желали ему добра, но в то же время жалели за плохую жизнь; стоило всему вокруг пойти прахом, как дела неожиданно принимали иной оборот, и напротив — стоило ему обрести душевное спокойствие, как судьба вновь вздымала бурю.
Ладно, пусть будет так.
Он ведь и правда так устал.
Время кружило по пустой лаборатории, растачиваясь в хаотичных мыслях Шэн Мо.
Он тихонько приник лицом к столу и наконец услышал, как где-то совсем рядом раздалось тихое урчание.
Стрелки на часах над головой показывали десять. Рано, прошло всего два часа после завтрака. И пусть он до последнего бежал от реальности, изменения в собственном теле висели над ним дамокловым мечом, заставляя как можно скорее принять решение.
Шэн Мо страшился решений: оставлять этого ребенка или нет — в любом случае для него это обернется муками.
Разница была лишь в том, будут ли они кратковременными или затянутся надолго.
В ночных сновидениях он неизменно видел Чжоу Цзиньчуаня. Картина того, как Чжоу Цзиньчуань поддерживает Сюй Ци, пробираясь через больничное фойе, словно гвоздем была вбита в его подсознание и никак не хотела исчезать.
От этого образ Сюй Ци всплывал в памяти, отзываясь комком в горле и невыразимой горечью.
Его настроение понемногу менялось, и он снова принялся слой за слоем докапываться до первопричины.
Сюй Ци упал по нелепой случайности, потому что он сам остановил его для разговора, но ведь Сюй Ци был ни в чем не виноват...
Он случайно заговорил с Сюй Ци, потому что ему нужно было разыскать Чжоу Цзиньчуаня, но ведь и Чжоу Цзиньчуань, в спешке бросивший его ради тяжелобольного пациента, тоже не совершил ошибки...
А искать Чжоу Цзиньчуаня окольными путями пришлось из-за этого неожиданно появившегося ребенка...
Шэн Мо замолчал.
Ребенок сам по себе не виноват, да и все меры предосторожности каждый раз соблюдались вовремя.
Будь Чжоу Цзиньчуань из тех, кто бросает начатое и предает, он, пожалуй, решительно избавился бы от ребенка, прервав любые контакты раз и навсегда, и не стал бы изображать случайную встречу, жалко притупившись в больнице в ожидании его у дверей.
Но Чжоу Цзиньчуань был не из таких. А если заглянуть еще дальше в прошлое — Шэн Мо, наверное, и не полюбил бы такого Чжоу Цзиньчуаня.
В юности Чжоу Цзиньчуань привлекал его множеством черт, хотя он так и не смог до конца понять, что именно заставило его сердце дрогнуть.
В те годы они были лишь одноклассниками и даже не друзьями; их первый разговор начался с того, что Чжоу Цзиньчуань купил ему бутылку воды.
Шэн Мо впервые ощутил доброту со стороны кого-то, кроме бабушки. Он жаждал ее, но по привычке неуклюже отталкивал; Чжоу Цзиньчуань лишь улыбнулся, глядя на него, и в конце концов насильно сунул бутылку ему в руки.
У Чжоу Цзиньчуаня, только что ушедшего с баскетбольной площадки, были горячие ладони, и, передавая воду, он задел тыльную сторону его ладони. Шэн Мо тупо уставился на эту бутылку, чувствуя, как внутри него всё плавится.
Он начал наблюдать за Чжоу Цзиньчуанем.
Чжоу Цзиньчуань со всеми держался одинаково мягко и учтиво. Похоже, это вовсе не было достоинством — напротив, именно за это его порой укоряли девчонки, шушукаясь за углом.
В ту пору, когда были популярны романы о властных генеральных директорах, все сходили с ума по деспотичным боссам, чей мир крутится вокруг единственной возлюбленной. Проходя мимо, Шэн Мо абсолютно этого не понимал: он не выносил подобного показного фаворитизма. Для него это ничем не отличалось от изоляции, а исключительность не приносила никакого превосходства — он лишь хотел затеряться в толпе, быть ни хорошим, ни плохим. Подобное состояние невидимки, к которому никто не привлекает внимания, казалось самым безопасным.
Поэтому ему и нравился Чжоу Цзиньчуань — его мягкая манера речи, его отношение к делам и к окружающим.
Находясь рядом с Чжоу Цзиньчуанем, Шэн Мо отчетливо чувствовал, что его уважают, и от одного взгляда на него на сердце становилось тепло.
А после того как он стал парнем Чжоу Цзиньчуаня, он и вовсе взлетел на облака. Чжоу Цзиньчуань даровал ему чувство безопасности, масштабов которого тот сам по себе даже не осознавал; возможно, именно эта предельная ответственность заставляла его постепенно привыкать к неуловимому ощущению избранности.
Человек всегда способен привязаться к любви и даже породить бесконечные иллюзии.
Давным-давно он тоже задумывался о том, что будет, если эти иллюзии рухнут. Ничего особенного — просто разойтись в разные стороны, снова вернуться к одинокой, покинутой жизни, ничего страшного.
По крайней мере, он успел вкусить это чувство, так что в убытке не остался.
В его мечтах они должны были расстаться с достоинством, вернувшись к состоянию одиночек.
Нынешний же расклад оказался слишком неожиданным.
Шэн Мо истратил все душевные силы на раздумья о судьбе этого ребенка. Он подумывал сообщить Чжоу Цзиньчуаню и предоставить ему принимать решение, но, стоило ему вспомнить, что Чжоу Цзиньчуань возится с Сюй Ци и его собственным ребенком, как в груди невольно защемило от боли.
А при мысли о Сюй Ци становилось еще тошнотворнее.
Мысли снова вернулись к началу, только на этот раз ему казалось, что он кое в чем разобрался.
Если бы он тогда не окликнул Сюй Ци, тот спокойно спустился бы по лестнице, и ничего из последующего просто не произошло бы.
Шэн Мо поднял голову и обвел взглядом пустую лабораторию: пожалуй, это была его собственная кара.
А что же Сюй Ци?
Он не смел и представить, во что превратился бы Сюй Ци сейчас, если бы действительно лишился ребенка.
Он был на сто процентов уверен, что Чжоу Цзиньчуань сумел бы окружить Сюй Ци заботой. Какими бы ни были их взаимные чувства на данный момент, Шэн Мо больше не хотел вторгаться в жизнь Чжоу Цзиньчуаня.
Чувство вины перед Сюй Ци росло с каждым днем, и эта мука была страшнее любой ненависти. Вид Сюй Ци, лежащего в луже крови на лестничной площадке, глубоко его потряс — он больше не смел приближаться к Сюй Ци ни на шаг и даже боялся еще хоть раз взглянуть ему в глаза.
http://bllate.org/book/41103/5232680
Готово:
