Сун Лонин от ее действий на мгновение растерялась. Она лишь заметила, как перед глазами мелькнула полоса белой ткани, и не успела даже толком ничего разглядеть, как та уже застегнула воротник одежды и, опустив голову, принялась завязывать тесёмки.
— Разглядела?
Сун Лонин: «……»
Спустя долгое время она оцепенело кивнула.
Наверное, разглядела, хотя сама была не до конца уверена.
— Ну так что... мы женимся? — спросила Сяо Юй.
После этих слов атмосфера словно застыла, стало тихо так, что было слышно, как падает игла.
У них изначально не было никаких чувств друг к другу, но вместо того чтобы возиться с каким-нибудь мужчиной, выйти замуж за нее казалось не такой уж плохой идеей — по крайней мере, это избавит ее от множества хлопот.
Сообразив всё за пару мгновений, Сун Лонин поджала губы и качнула вперед тысячу лянов серебряными банкнотами, показывая свою решимость.
Сяо Юй слегка опешила. Она никак не ожидала, что та вот так просто согласится. Неужели у этой девушки и вправду есть какой-то скрытый злой умысел?
В сердце закрались сомнения: не поторопилась ли она только что?
Боясь, что та передумает, Сун Лонин произнесла:
— Неужели молодой господин боится меня, слабой девушки?
Слабой девушки?
Разве она сама не такая же?
Сяо Юй окинула её взглядом, прикидывая про себя: они обе слабого телосложения, но по сравнению с этим болезненным видом собеседницы она сама, пожалуй, выглядела чуточку крепче.
Помолчав немного и вспомнив, что в будущем ей понадобятся деньги, она спрятала банкноты поближе к телу — по крайней мере, с деньгами она точно не умрет с голоду.
Раз уж деньги взяты, действуя по принципу «взял чужое — выручай», Сяо Юй сквозь зубы спросила:
— Интересно, когда мы отправимся оформлять брачный контракт?
В современном мире для женихи и невесты получают свидетельство о браке, а в древности это называлось брачным контрактом — об этом она всё-таки знала.
Сун Лонин замерла и нерешительно спросила:
— А где твое залоговое кольцо? Или парный символ обручения?
Символ обручения?
Что еще за вещь?
Сяо Юй растерянно хлопала глазами, а тем временем Сун Лонин достала из-за пазухи половинку нефритовой рыбки и положила ее на стол.
Сяо Юй машинально пощупала свою шею — там не было абсолютно ничего. На душе у нее сразу похолодело: неужели этот транжира, прежний хозяин тела, продал его?
А ведь ее серебряные банкноты еще толком не согрелись!
Брать деньги было легко и приятно, но расставаться с ними — совсем другое дело.
Сяо Юй страдальчески закусила губу, в ее голове бушевала настоящая буря. Она стремительно перелистала всю биографию прежнего владельца тела от самого детства: от мелочей вроде еды, питья и сна до драк, ругани и домогательств к порядочным женщинам. Она перерыла всё вдоль и поперек, но не нашла ни единого упоминания об этом нефритовом кулоне.
Сяо Юй не удержалась и бросила вороватый взгляд на Сун Лонин: неужели та ошиблась человеком? И обручена она была вовсе не с прежним хозяином тела?
То-то прежний хозяин ни за что не стал бы обручаться с девушкой.
— Есть какие-то проблемы? — прозвучал чистый, звенящий голос Сун Лонин, словно приговор жнеца.
— Да нет ничего... Забыл, куда положил.
Сейчас отыскать его было невозможно, а отдавать серебро назад не хотелось. Сяо Юй решила сначала успокоить девушку и, напустив на себя уверенный вид, произнесла:
— Кажется, матушка куда-то убрала.
Сун Лонин ничего не ответила, заметив промелькнувшую на ее лице растерянность.
— Э-э... может, мне сходить спросить у матушки? — запаниковала Сяо Юй, отчаянно пытаясь исправить положение.
Сун Лонин нахмурилась и ненадолго задумалась:
— Родные места молодого господина часом не в Столице?
Родные места в Столице?
Раз прежний хозяин принадлежал к роду императора-основателя, то происхождение из Столицы было абсолютно верным.
Сяо Юй закивала без остановки.
Сун Лонин продолжила:
— А матушка — госпожа Цзян, урожденная Сяо?
Мать прежнего хозяина звали Цзян Ваньжоу, так что мадам Цзян-Сяо тоже сходилась.
Сяо Юй снова закивала.
Увидев, что та отвечает гладко и все сходится, Сун Лонин слегка расслабила нахмуренные брови.
Только что она действительно испугалась, что ошиблась человеком и вместо того, чтобы найти того, кого велел отыскать отец, сама угодила в ловушку. К счастью, всё обошлось ложной тревогой.
Заметив, что та больше ни о чем не спрашивает, Сяо Юй решила, что ее деньги пока в безопасности.
— Ну так... брачный контракт мы оформля... оформляем? — с опаской наблюдая за ее реакцией, спросила Сяо Юй.
Заранее оговоримся: она вовсе не соблазнилась красотой, просто переживала, как бы с той тысячей лянов не случилось каких-нибудь новых перемен.
Сун Лонин поджала губы. Раз человек тот самый, то, сопоставив это с услышанными в карете разговорами, ее женское чутье подсказывало: нефритовый кулон, скорее всего, давно уже продан вот этим самым человеком.
Неужели ей и правда придется жить с таким человеком всю жизнь?
Но отец...
Вспомнив наставления отца перед отъездом из Столицы, она закрыла глаза. Ладно, возможно, такова ее судьба. К счастью, этот человек оказался достаточно честен и перед свадьбой правдиво раскрыл свою личность.
Сун Лонин вздохнула — пожалуй, это было единственным достоинством, которое Сяо Юй могла продемонстрировать.
Она убрала нефритовый кулон:
— Завтра пойдем в уездную канцелярию и оформим брачный контракт.
С этими словами она перестала обращать внимание на Сяо Юй, взяла свой узелок, подошла к дощатой кровати и принялась наводить порядок.
Увидев это, Сяо Юй тут же облегченно выдохнула. Какая удача, эту ложь едва удалось прикрыть! В то же время на сердце заскреблось чувство вины — ей стало немного совестно перед этой девушкой.
Ее взгляд на мгновение задержался на изящной фигуре со спины.
Ладно, в конце концов, с этого момента она будет относиться к ней получше. Если та встретит кого-то любимого, они просто расторгнут брак, а эту тысячу лянов она пока возьмет как временный долг и вернет в десятикратном размере, как только сама заработает денег.
Заметив, что Сун Лонин уже убрала грязную одежду, которую прежний хозяин бросил на постель, и аккуратно расстелила тонкое ватное одеяло, Сяо Юй наконец положила на кровать собственный узелок.
Девушка перед ней казалась настолько хрупкой, что ее, казалось, могло сдуть порывом ветра; она выглядела ничуть не лучше самой Сяо Юй в этом тщелом теле. И хотя прежняя владелица была худой, ростом она почти не уступала ее собственному современному телу — должно быть, около метра семидесяти шести. Но эта девушка была совсем миниатюрной, на вид от силы метр шестьдесят. И ее худоба отличалась от худобы прежней хозяйки тела: та была просто изморенной голодом, а эта — утонченной и болезненной, как госпожа Линь.
Сяо Юй взглянула на жесткую дощатую кровать — такое хрупкое создание вряд ли сможет спать на столь жестком ложе. К тому же у нее за пазухой лежала тысяча лянов, только что переданная девушкой, так что о человеке следовало позаботиться как положено. Помявшись немного, Сяо Юй произнесла:
— Отдохни пока, я отойду на минутку.
С этими словами она быстрым шагом толкнула дверь и вышла.
Услышав это, Сун Лонин обернулась, но успела лишь заметить удаляющуюся спину, и ее брови тут же сошлись на переносице.
Неужели ей так не терпелось уйти, едва получив деньги?
Тем временем, стоило Сяо Юй выйти за порог, как она увидела какого-то парня, который подозрительно примостился у двери и вовсю вытягивал шею, заглядывая внутрь комнаты. Приглядевшись получше, она узнала того самого стучавшего в дверь мужчину.
Заметив появление Сяо Юй, он тут же подскочил и воровато поинтересовался:
— Сяо Юй, а это кто такая? До чего же хорошенькая!
Зариться на ее спонсоршу!
Лицо Сяо Юй помрачнело, и она бросила на парня холодный взгляд. Бегающие глазки, вороватая физиономия — с первого взгляда было ясно, что человек этот далеко не подарок. И гадать не приходилось: этот тип наверняка был одним из шапочных дружков прежнего хозяина. Сяо Юй церемониться не стала:
— Тебе-то какое дело?
Парень тут же оскорбился. Раньше, когда у Сяо Юй водились хоть какие-то гроши, он перед ней заискивал, но теперь-то Сяо Юй — гольный нищеброд, и она всё еще ждет, что он будет стелиться перед ней?
Этого он делать не собирался.
Плюнув на землю, он процедил:
— Сяо Юй, я вообще-то по доброте душевной с тобой разговариваю, советую вести себя поумнее, а не то...
— А не то что?
Сяо Юй размяла запястья. В прошлой жизни она была крепким, физически развитым студентом спортивного факультета, станет ли она бояться какого-то хмыря?
Заметив боевой настрой Сяо Юй, парень слегка оробел. Все вокруг голодали, лица у людей были желтыми и осунувшимися от недоедания, сил ни у кого особо не было, а тут еще драться...
Но и ронять лицо перед Сяо Юй ему не хотелось. Вытянув шею так, что макушкой он едва доставал Сяо Юй до уха, он неуверенно бросил:
— И... и больше не проси меня брать тебя с собой развлекаться!
Развлекаться вместе?
Уголки губ Сяо Юй дернулись — она была бы только рада, если бы этот тип держался от нее как можно дальше.
Увидев, что Сяо Юй никак не реагирует (в обычное время, стоило ей услышать, что ее не берут куда-то гулять, она бы тут же кинулась льстить и заискивать), парень опешил: с чего это она сегодня такая?
Сяо Юй холодно посмотрела на него:
— Выговорился? А теперь кати отсюда.
Мало того, что она не стала перед ним стелиться, так еще и приказала убираться. Разъяренный парень выругался:
— Ну погоди у меня! — и поковылял прочь, продолжая сквернословить себе под нос.
Проводив его взглядом, Сяо Юй наконец вспомнила о собственных делах. Она здесь человек новый, и кроме этого двора еще никуда носа не казала. За покупками нужно отправляться либо в торговый поселок, либо прямо в уездный город. Проблема заключалась в том, что дороги она не знала, и лучше всего было сначала у кого-нибудь расспросить дорогу, а не то, глядишь, вернется без покупок да еще и сама заблудится.
Как по заказу, в этот момент в ее голове вновь всплыл текст. Приглядевшись, она с удивлением обнаружила там точный маршрут до торгового поселка, а в придачу — заботливо добавленную мелкую приписку: «Одно ватное одеяло стоит триста вэней» (альтернативная история, цены не имеют исторической подоплеки).
Сяо Юй внутренне изумилась. Раньше она читала немало романов о попаданцах, и у главных героев всегда были золотые пальцы — неужели это и есть ее золотой палец?
Выходит, ее золотой палец — это древнее руководство по выживанию?
Вот это да! Секунду назад она размышляла о том, как выжить в древности, а в следующее мгновение в голове появилась эта штука. Впрочем, вещица оказалась крайне полезной — с ней точно не заблудишься, куда бы ни пошла. Раз уж ее занесло в древний мир, она, разумеется, не собиралась вечно сидеть в этой глухой деревне: как только вернет долг девушке, она отсюда уйдет.
Весеннее солнце светило ярко и тепло, полуденные лучи падали на ее миловидные черты лица, придавая некогда желтоватой коже оттенок юношеского задора и решимости.
Ориентируясь по карте маршрута, возникшей в голове, Сяо Юй быстро добралась до деревенских ворот. Воловья повозка, отправляющаяся в поселок, уже стояла на месте. Старик-возчик сидел в тени дерева, в одной руке держа солому-шляпу, а другой уплетая кукурузную лепешку.
Заметив приближающуюся Сяо Юй, он с улыбкой окликнул ее:
— Братец Сяо собрался в поселок?
Этот Сяо Юй с малалых лет привык бездельничать, об этом знали все в округе на десяток ли вокруг. Не дожидаясь ответа, старик сунул недоеденную лепешку за пазуху, поднялся с земли, отвязал повозку и запрыгнул на козлы.
— Поехали, отправляемся, вернемся затемно.
Все были заняты летними посевами, и мало у кого находилось свободное время, чтобы просто так ездить в поселок. Старик громко гикнул и взмахнул кнутом.
Сяо Юй: «……»
Опомнившись от минутного замешательства, Сяо Юй забралась на повозку и уселась поудобнее. Дорога выдалась ухабистой, но в конце концов они остановились под раскидистым вязом.
Старик с улыбкой бросил напоследок, что отправятся в обратный путь в час петуха, после чего устроился в тени дерева, вытащил из-за пазухи недоеденную лепешку и продолжил трапезу.
Сяо Юй больше ничего не сказала, молча удалилась и вскоре среди торговых рядов нашла лавку со всякой всячиной. Она купила постельные принадлежности, а заодно прикупила несколько комплектов одежды — та, что была на прежнем хозяине, оказалась совсем ветхой, да и носить чужие вещи она не любила.
http://bllate.org/book/41065/5226390
Готово:
