Четыреста лет мук в прошлой жизни он выдержал лишь благодаря сердечной скорби — только так Вэнь Цзичжоу сумел сохранить разум. Иначе сегодня он давно стал бы безумцем или идиотом. Его сердечная скорбь и сам он слились воедино, их уже невозможно было разделить.
Последнее чудовище рухнуло. Два воина стояли лицом к лицу.
Их тела, быстрые как молния, столкнулись в воздухе, и волна духовной энергии разлилась над деревней Будда.
— Рррр!
— Бах!
Громкий рёв сопровождался землетрясением. Юй Ци и остальные не удержались на ногах — защитный массив рассыпался, и ходячие мертвецы начали проникать в деревню.
— Дядюшка-наставник, младший дядюшка-наставник! Массив разрушен, мертвецы врываются в деревню! Что делать?! — отчаянно передала Юй Ци им мысленно.
Вэнь Цзичжоу и Се Ань переглянулись. В этот самый миг он почувствовал ту самую связь, что существовала между ними до раскола в прошлой жизни.
— Убивать! — тихо, почти беззвучно произнёс Се Ань, глядя за спину Вэнь Цзичжоу.
Они разминулись. В небе закружили призрачные духи, раскрыв пасти. Вэнь Цзичжоу натянул лук — вспышка духовного света отбросила злых духов.
Се Ань приземлился и одним взмахом клинка сбил десятки ходячих мертвецов.
— Ха-ха-ха-ха! Ученики Цзюньси? Основное сокровище старика Пэна? — в воздухе раздался хриплый, пронзительный смех.
— Хм! Эта маленькая сука Фува щедра к своим двум ученикам! Всего шестьсот лет прошло, а она уже забыла своего прежнего возлюбленного! — из клуба дыма донёсся голос. — Использует вещи старого любовника, чтобы вырастить нового! Ха-ха-ха-ха…
Се Ань медленно поднял глаза. Его взор застыл ледяной пустотой. Он занёс клинок и одним резким движением рубанул вперёд. Половина неба окрасилась багрянцем, и деревня Будда озарилась, будто настала белая ночь.
Глаза Вэнь Цзичжоу налились кровью, его лицо потемнело от гнева. Четырьмя пальцами он выпустил три луча духовной энергии. Его стрелы, окутанные ледяным пламенем Чибин, мгновенно погрузили всю деревню то в леденящий холод, то в палящий зной.
— Даже Чибин от старого ублюдка Ету достался тебе! Эта проклятая сука! — взревел тот в ярости.
— Рррр! — снова прокатился оглушительный рёв.
— Луцзюэ! Эта сука проснулась всего лишь десять лет назад, а уже завела двух щенков! Она давно предала тебя! — внезапно закричал он в небо.
Ужасающее давление нависло над местностью. Лицо Вэнь Цзичжоу изменилось.
— Уходите отсюда! — крикнул он.
Юй Ци на миг замерла, но тут же раздался голос Се Аня:
— Уходите!
— Нет! Либо все уходим вместе, либо никто! — воскликнула Шуй Минъянь.
— Дура! Бегите к статуе Будды! — Вэнь Цзичжоу был вынужден напомнить.
— Это демонская аура… Не ожидал, что демоны и чудовища объединились, — сказал Вэнь Цзичжоу, стоя спиной к спине с Се Анем и глядя в небо.
— Учителя нет рядом — они и распоясались. А теперь, когда Учитель проснулась всего десять лет назад, они уже не могут сдержаться, — с холодной усмешкой произнёс Вэнь Цзичжоу.
На горизонте появился огромный дракон. Раскрыв пасть, он издал пронзительный рёв. На его голове уже прорезались маленькие рога, и от него исходило подавляющее величие. Несмотря на давление ранга, Се Ань и Вэнь Цзичжоу стояли прямо, не сгибаясь.
— О? Любопытно, — удивился демон в дыму. — Старик думал, почему эта высокомерная сука, считающая всех ниже себя, взяла двух никчёмных учеников. Теперь всё ясно.
Дракон приблизился, и его огромная голова повернулась так, что один глаз смотрел на одного, другой — на другого.
— Так вы и есть её новые любовники? — прогремел он, и его выдох снёс дома вокруг.
Се Ань поднял клинок, но молчал, лишь холодно глядя на противника.
Вэнь Цзичжоу фыркнул:
— Два ничтожества, не стоящих и тени моего Учителя! Мечтаете выпустить Ядовитого Демона? Забудьте!
— Ха-ха-ха-ха! — демон безумно рассмеялся, и в следующий миг два красных огня, подобных фонарям, вспыхнули в дыму. Тот превратился в гигантскую ладонь и обрушился с небес прямо на них. — Малолетний выскочка! Эту суку давно пора проучить за такое воспитание! Позволь деду показать тебе, что такое уважение к старшим!
Вэнь Цзичжоу мгновенно исчез, словно ветер, и устремился к центру деревни. Се Ань же шагнул вперёд и встретил эту ладонь в лобовую атаку.
— А-а-а! — огромная дымная ладонь рассеялась от одного удара клинка. Лицо демона исказилось от ужаса. — Демонический клинок Потьентянь?!
Он невольно отступил на несколько метров, его красные глаза дрожали, и он пробормотал:
— Неужели легендарный Клинок Разрубающего Небеса попал в твои руки?
Почему? Он не мог поверить.
Для нынешних демонов Потьентянь — всего лишь легенда, о которой мало кто слышал. Но если упомянуть Клинок Разрубающего Небеса, каждый вспомнит хотя бы смутно эту историю.
Клинок Потьентянь возник десять тысяч лет назад в Аду Кровавого Моря рода Гуй. Сформировавшись в экстремальных условиях, он содержал в себе два духа — добродетельный и злой. С момента своего появления клинок вызвал восьмистороннюю борьбу за обладание им, и за ним пролилась река крови. Позже он достался одному демоническому повелителю этого мира, который устроил массовые убийства и напитал клинок шестью душами живых существ. Так божественный клинок стал демоническим, оба его духа обратились во зло, а мощь его возросла ещё больше.
Тогда этот демон, опираясь на клинок, убил прежнего правителя демонов и взошёл на трон. Затем он устроил резню среди культиваторов. В конце концов, достигнув вершины демонического пути, он разрубил небеса этим клинком и вместе со своими последователями покинул мир, провозгласив себя родом Небесных Демонов. Именно с того времени началась история Внешнего Поля Боя.
Когда Се Ань впервые применил Потьентянь, демон-труп подумал лишь, что это какой-то хороший артефакт, подаренный Фувой. Однако, столкнувшись с ним в бою, он вдруг понял: перед ним — легендарный Клинок Разрубающего Небеса.
Хотя прошло уже десять тысяч лет и лишь немногие знали имя «Потьентянь», легенда о божественном клинке, разрубившем небеса и открывшем миры, навсегда осталась в памяти. Почти каждый в мире культиваторов слышал эту историю.
А этот демон узнал Потьентянь потому, что когда-то давно, при открытии Внешнего Поля Боя, культиваторы бросились в бой, защищая мир. Тогда же местных демонов истребили, и ненависть их возросла. Многие из них принесли себя в жертву, призывая небесных демонов, чтобы те унесли их на Внешнее Поле Боя и дали шанс отомстить.
Он был одним из таких. Его забрали на Поле Боя, где он вёл себя осторожно и выжил до самого конца. В последней битве обе стороны понесли огромные потери, но Фува осталась последней стоящей. Мир одержал горькую победу, но она рухнула и провалилась в разлом времени и пространства.
А он собрал несколько пригодных артефактов, впитал кровь с поля боя и активировал кровавый ритуал. Ранее он уже подготовил массив на материке Шичжоу.
В тот день на северо-востоке Шичжоу вспыхнула кровавая точка — он вернулся, используя смерть всех воинов Внешнего Поля Боя. Но при переходе сквозь пространство его тело было раздавлено, а душа сильно повреждена, поэтому он, как и Фува, долгие годы пребывал в спячке.
— Что за Потьентянь? О чём ты? — явно, могущественный змей-оборотень ничего не знал об этом.
Демон-труп быстро сообразил и замолчал:
— Кхм! Клинок в руках этого парня — всего лишь сломанный артефакт из нашего демонического мира. Когда-то он был известен, но потом великий демон выбросил его как негодный. Кто бы мог подумать, что этот юнец подобрал его и бережёт, как сокровище.
Се Ань крепче сжал Потьентянь и одним прыжком отлетел к центру деревни, оказавшись лицом к лицу с двумя врагами.
Дракон устремился следом, но по пути превратился в юношу с изысканной, почти болезненной красотой. Только теперь Се Ань заметил: на его шее зиял огромный шрам.
Все собрались у статуи Будды, но Юй Ци и остальные смотрели на происходящее с ненавистью.
— Ци Чуань! Что ты делаешь?! — в ужасе воскликнула Юй Ци, глядя на кровавую бойню.
Ци Чуань бросил истекающее кровью тело императорского чиновника и почтительно поклонился демону-трупу:
— Ученик приветствует Учителя!
Что?! Культиваторы остолбенели.
— Ты предал секту?! Перешёл на сторону демонов?! — закричали они.
Ци Чуань презрительно усмехнулся и, ступая по лужам крови, подошёл к демону:
— Секта? Ха! Та секта, что давно отказалась от меня? Зачем мне быть ей верным?
— Учитель, ученик выполнил ваш приказ. Третья печать разрушена, — склонился он перед демоном.
— Печать разрушена? — прошептала Юй Ци, и все обернулись к Се Аню и Вэнь Цзичжоу.
Когда-то великий монах наложил три печати. Первая — через геомантию деревни Будда, вторая — через небесное время, третья — через ступы с реликвиями монастыря Сюаньшаньсы, то есть через человеческую гармонию.
Четыре деревни вокруг Будды: деревня Лотосов символизировала воду, деревня Большой Ивы — дерево, Лицзягоу — землю, Хоушань — огонь. А статуя Будды в центре — металл. Вместе они образовывали пятистихийный массив, запечатывающий зло.
Вторая печать — время: деревня Будда всегда была местом ян, ведь солнце светило здесь каждый день. Даже в самый ливневый день хоть на миг, но появлялось солнце. Это делало её идеальным местом для подавления демонов.
Третья печать — человеческая гармония: три ступы с реликвиями великого монаха символизировали Небо, Землю и Человека, а также Любовь, Ненависть и Желание. Первые две ступы уже вернулись на место. Последняя же — и ключ к вечному заточению, и путь к освобождению. Если бы её вовремя доставили в монастырь Сюаньшаньсы, Ядовитый Демон никогда бы не вырвался. Но если этого не сделать — ступа станет ключом к разрушению печати.
Демон-труп давно всё спланировал. Чтобы разрушить первую печать, он извратил геомантию: вместо живой ян-энергии он наполнил места мёртвой инь-аурой, убив всех жителей. Люди Хоушаня были сожжены заживо, их души стали бродячими призраками — и первая печать пала.
Вторую печать он разрушил медленно: выращивал пятистихийных ходячих мертвецов, пока их инь-аура не подавила ян-энергию деревни и не позволила ворваться в Будду.
Третью печать следовало разрушить через кровь потомка великого монаха — чтобы осквернить ступу и статую Будды, а также принести жертву Ядовитому Демону, дабы тот обрёл силы вырваться из оков.
Се Ань и Вэнь Цзичжоу, однако, не выказали ни малейшего удивления. Вэнь Цзичжоу даже усмехнулся:
— Я же говорил: помни мои слова.
Ци Чуань хихикнул, всё так же наивно-простодушно:
— Младший дядюшка-наставник, я не забыл. Я клялся жизнью… но не своей, а вашей! Ха-ха-ха-ха!
— Подлость! — покраснела от злости Ли Линъэр.
— Если Ядовитый Демон вырвется — весь мир погибнет! Пусть мы умрём, но не дадим вам этого сделать! — неожиданно твёрдо заявила Шуй Минъянь.
— Да ладно вам! Ядовитый Демон был знаменит ещё до рождения старухи Фува! Если он вырвется, нынешний мир культиваторов рухнет в мгновение ока! Будьте умными — сдайтесь, пока не поздно! — самодовольно заявил Ци Чуань, играя роль преданного слуги.
— Правда? Тогда посмотри-ка, вырвался ли твой Ядовитый Демон? — с насмешливой улыбкой спросил Вэнь Цзичжоу.
Его слова напомнили всем: после первоначального землетрясения больше ничего не происходило.
— Что происходит? — мрачно спросил демон-труп.
Ци Чуань запаниковал:
— Учитель! Я всё делал, как вы велели! Убил чиновника для кровавой жертвы, ступа осквернена! Я чётко следовал вашим указаниям!
— Это ты что-то сделал?! — Ци Чуань обвиняюще ткнул пальцем в Вэнь Цзичжоу.
— Эхуан, — спокойно произнёс Вэнь Цзичжоу.
Кровь на земле задрожала, мёртвые тела поднялись и открыли глаза — перед ними стояла прекрасная девушка.
— Это не она! — сердце Ци Чуаня дрогнуло, и он рухнул на колени.
— Ты думал, что хорошо всё скрыл? — холодно произнёс Вэнь Цзичжоу, глядя на него, как на труп. — С самого первого дня ты выдал себя. Я сразу понял, что с тобой что-то не так.
— Негодяй! — ещё больше разъярился демон-труп и швырнул Ци Чуаня в сторону.
— Учитель! Простите! — задрожал от страха Ци Чуань.
— Хм! Может, ты и не глупец, но что с того? Две печати уже разрушены. Ядовитый Демон рано или поздно вырвется! Думаешь, ты сможешь остановить его навсегда, если даже сейчас еле сдерживаешь?
— Я всего лишь культиватор ступени основы. Если смогу задержать его хоть на время — уже хорошо. А дальше пусть разбираются мастера секты, — ответил Вэнь Цзичжоу и снова натянул лук.
Благодаря статуе Будды демон-труп не мог проявить полную мощь, но и уйти не хотел. Дракон тоже был прижат и не мог пошевелиться, позволяя культиваторам наносить ему мелкие раны.
Разъярённый демон-труп, не в силах вырваться, взмахнул рукой:
— Жертвоприношение!
Ходячие мертвецы на миг замерли, а затем бросились друг на друга, рвя плоть. Дрожащего Ци Чуаня демон схватил и высосал досуха.
Видимо, кровавая жертва дала ему много сил — земля снова задрожала.
— Ядовитый Демон! Ядовитый Демон пробуждается! — восторженно закричал демон-труп.
Из-под статуи Будды начали выползать нити дыма, медленно окутывая её. Се Ань нахмурился.
Как и следовало ожидать, хвост, до этого вялый, вдруг с силой хлестнул его в грудь. Сознание Се Аня помутилось, и он отлетел в сторону.
Вэнь Цзичжоу, как стрелок дальнего боя, избежал неожиданной атаки, но ответ демона-трупа пришёл быстро.
http://bllate.org/book/4100/427514
Готово:
