— Брат Хань? — Хэ Юаньшань встряхнул зонт, сбивая крупные дождевые капли. — У него появились дела, вот он и ушёл пораньше.
— …Уже ушёл? — Се Суй растерянно моргнул, и пальцы, сжимавшие рукоять зонта, невольно напряглись.
— Ну да! — Хэ Юаньшань с его непрошибаемой толстокожестью даже не заметил странных ноток в голосе младшего сокурсника. — Его учитель вызвал, прямо наверх, так что дело наверняка важное. Кто знает, когда они там закончат. — Он мотнул головой в сторону верхних этажей.
— Вот как… ясно, — помолчав, кивнул Се Суй.
— Пойдём тогда, дождь только расходится, — раскрыл зонт Мэн Гуй и окинул взглядом свинцовое небо.
— Я сначала в уборную загляну, — сказал Се Суй. — Вы идите, не ждите меня.
— Лады, тогда мы с Дашанем двинули, до встречи!
— До встречи.
Се Суй проводил взглядом их силуэты, растворившиеся в дождевой пелене, но сам так и остался стоять на месте. В уборную ему, разумеется, не требовалось — он просто хотел отдать зонт Бай Сяоханю, вот и всё. Впрочем, даже это было не совсем правдой: при желании он мог бы оставить зонт на вахте и отправить Бай Сяоханю сообщение с объяснением, где его забрать. Цель была бы достигнута — быстро, просто и без неловкостей, в сотню раз разумнее, чем глупо топтаться здесь под дождём.
Но обмануть себя Се Суй не мог: он отчаянно не хотел упускать этот шанс — редкую возможность перемолвиться с Бай Сяоханем хоть парой слов с глазу на глаз. Пусть даже он просто протянет зонт, пробормочет: «Старший, это твой зонт», — и сразу же развернётся, чтобы уйти, всё равно это неизмеримо лучше, чем сухое, безжизненное сообщение. Совсем чуть-чуть. Если Бай Сяохань не появится через десять минут… ладно, через полчаса, он отнесёт зонт дежурному.
— Сама концепция твоего проекта безупречна, — говорил на ходу учитель Чжэн, спускаясь по лестнице. — Но вот по части исследовательских данных нужно собрать ещё несколько выборок. Текущих показателей недостаточно для убедительности, так что вернись и как следует дополни материал.
Бай Сяохань внимательно слушал, чуть склонив голову и соглашаясь с замечаниями. Внезапно в поле его зрения властно вторглось чужеродное цветовое пятно: серебристо-серый силуэт, сжавшийся в комочек у колонны крытой галереи неподалёку.
— …В общем, вернись и переработай данные, а на сегодня закончим.
— Хорошо. Спасибо за наставления, учитель.
Бай Сяохань не удержался и вновь бросил взгляд в сторону колоннады. Тот серебристо-серый комочек так и не сдвинулся с места: фигурка с зажатым в руке зонтом сквозь пелену дождя казалась совсем крошечной и беззащитной.
— Учитель Чжэн, я увидел соседа по комнате, так что зонт мне не понадобится. Спасибо вам большое, — Бай Сяохань отвёл взгляд и вернул зонт преподавателю.
— Ну ладно, — махнул рукой учитель Чжэн. — Тогда я пошёл. Осторожнее на дороге.
Бай Сяохань широким шагом направился к Се Сую, смутно предчувствуя нечто необычное…
Тем временем Се Суй под колонной словно что-то почувствовал и невольно обернулся. Сквозь высокое окно струился белесый дневной свет. Из-за угла широким шагом показалась статная фигура — и взгляд Се Суя встретился с глазами Бай Сяоханя.
— Се Суй.
— С-старший Бай… — Се Суй замер: вид идущего навстречу возлюбленного ударил по нервам с сокрушительной силой. В голове стало совершенно пусто, а выдавленный из горла голос предательски сорвался.
Сглотнув вязкую слюну, он почувствовал, как щёки заливает неудержимый жар, а сердце колотится в барабанные перепонки оглушительными, частыми ударами. Се Суй с трудом выровнял дыхание, лихорадочно перебирая в мыслях слова. Сказать прямо:
«Старший, я пришёл отдать тебе зонт»? Нет-нет, звучит слишком навязчиво. Выпалить:
«Какая встреча, старший»? Да какая к чёрту встреча, когда он явно торчит тут нарочно! А может, просто улыбнуться?.. Но если улыбнуться ни с того ни с сего, не покажется ли это странным?
Прежде чем Се Суй успел распутать клубок суматошных мыслей, Бай Сяохань уже подошёл вплотную.
— Се Суй, кого ждёшь? — сквозь оглушительный шум ливня, хлеставшего с карниза галереи и заглушавшего всё вокруг, голос Бай Сяоханя прозвучал пугающе отчётливо.
— Жду…
«Тебя, старший».
Слова комом встали в груди, застряли в перехваченном горле. Се Суй смотрел в прекрасные фениксовые глаза Бай Сяоханя и видел в его зрачках собственное отражение — крошечное, но поразительно чёткое, будто капля туши, упавшая в чистую воду. Сердце колотилось как безумное — Се Сую даже почудилось, будто содрогаются Небо и Земля.
«Надо просто сказать. Помогать друг другу — это ведь совершенно нормально… К тому же мы не просто сокурсники, мы соседи по комнате. Принести зонт — обычная соседская забота, ничего особенного».
— Старший, я принёс тебе зонт, — глубоко вздохнув, Се Суй протянул чёрный зонт-трость.
Вода перехлёстывала через ступени, но шум дождя вдруг смазался и отдалился, погружая мир вокруг в звенящую тишину. В это мгновение Бай Сяохань нашёл ответ.
Вспыхнувшее при первой встрече лицо, искажённая гримаса у дверей уборной, нелепая ложь и безрассудный рывок в общежитие за зонтом сквозь стену ливня… Все разрозненные кусочки сошлись в единую картину, и глупым поступкам нашлось простое объяснение. Оказывается, Се Суй в него влюблён.
Бай Сяохань опустил взгляд на юношу: хрупкое тело тонуло в клетчатой рубашке, отросшая чёлка прикрывала добрую половину лица. Он впервые вгляделся в черты Се Суя по-настоящему и теперь, рассматривая его вблизи, с удивлением заметил, насколько тот изящен. Трогательные глаза щенячьего разреза с опущенными уголками казались влажными и чистыми полумесяцами; аккуратный нос, тонко очерченные бледно-розовые губы и фарфорово-белая нежная кожа, на которой невозможно было различить поры.
Но главное — сейчас, стоя перед ним, Се Суй начисто растерял привычную холодную отчуждённость; от неё осталась лишь неуклюжая, обезоруживающе искренняя надежда.
Бай Сяохань вскинул бровь. А это занятно.
— Давно меня ждёшь? — спросил он, так и не протянув руки за зонтом. Его взгляд уже без малейшего стеснения скользил по Се Сую: от макушки, бровей и переносицы к поджатым губам, побелевшим на рукояти пальцам и, наконец, к пылающим кончикам ушей.
— Вовсе нет, старший, я только подошёл, — виновато покачал головой Се Суй.
Сердце кольнуло тревогой. Бай Сяохань освободился куда позже, чем ожидалось: Се Суй простоял внизу почти сорок минут. Но признаться в этом было бы верхом безумия — кто в здравом уме станет торчать под дождём сорок минут ради человека, чьё появление даже не гарантировано? Такому не найти разумных объяснений. Однако лгать он не умел совершенно, и любая выдумка с первых же слов трещала по швам.
— Отчего же ты так нервничаешь, Се Суй? — Бай Сяохань чуть склонил голову, разглядывая его растерянность с ещё большим интересом. — Я что, такой страшный?
— Нет, что ты, вовсе нет, старший! — вскинулся Се Суй, но, натолкнувшись на его взгляд, тут же испуганно опустил глаза. — Я… я просто не умею поддерживать разговор, прости.
Фраза прозвучала сбивчиво и нелепо, и он мгновенно пожалел о сказанном. Ну почему рядом со старшим он каждый раз выставляет себя полным дураком?..
— Тебе совершенно незачем извиняться, — мягко раздался голос Бай Сяоханя, прозвучав ещё теплее, чем прежде. — По-моему, ты очень забавный.
— Пойдём, дождь только усиливается, — Бай Сяохань наконец перехватил зонт из онемевших пальцев.
Се Суй остолбенел, прокрутив в голове эти слова — комплимент, не иначе! — добрых семь или восемь раз, прежде чем до конца поверить услышанному. Он увидел, как Бай Сяохань раскрыл зонт и, обернувшись, слегка качнул головой, приглашая следовать за собой. Опомнившись, Се Суй поспешно шагнул вперёд и нырнул под общий купол.
Купол был невелик: когда они пошли плечом к плечу, между ними едва ли оставалось расстояние в кулак. До Се Суя донёсся тонкий кедровый аромат, исходивший от Бай Сяоханя, и сердце забилось ещё быстрее и радостнее. Он не сдержался и тихо спросил:
— Правда, старший?
Бай Сяохань скосил глаза. Юноша смотрел на него снизу вверх, и всё его лицо словно озарялось мягким светом. Чистые, ясные глаза-полумесяцы глядели с такой открытой радостью, что невольно щемило сердце. В этой неприкрытой, бьющей через край надежде сквозило что-то трогательно-глуповатое.
— Угу, — тронула губы Бай Сяоханя улыбка. — Правда. Ты очень забавный.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/40788/5230090
Готово:
