Тот, кого ты любишь, вовсе не так увлечён тобой, как тебе кажется. Тот, о ком ты скучаешь, возможно, и вовсе не придаёт тебе особого значения.
В ту звёздную ночь его нежность, быть может, и была искренней — но лишь на одно мгновение. А с первыми лучами солнца все эти любовные пузырьки лопаются, и русалка, не сумевшая смириться с реальностью, умирает.
Русалка в сердце Лу Фаньсин — та самая, что всё ещё надеялась на возвращение любви, — тоже умерла.
Здесь, у этого ручья, она официально попрощалась с человеком, жившим в её душе.
Её наставник однажды сказал на лекции: «Искусство обладает целительной силой. Всегда верь, что мир прекрасен. Мы должны быть подобны Ван Гогу: даже в нищете и отчаянии рисовать мир самыми яркими красками».
«Жизнь причиняет нам боль, но мы всё равно должны отвечать ей глубокой любовью. Ведь если бы не всё, что дала тебе жизнь, тебя бы просто не существовало».
Это были последние слова учителя — философские и пронзительные.
Лу Фаньсин верила в них безоговорочно. Несмотря на боль в ране, она села на велосипед и вернулась в художественную студию. На мгновение зажмурившись, она взялась за палитру.
Солнце ранней осени скользнуло с полуденного зенита, и лучи проникли в уголок студии, озаряя её силуэт и холст, а затем растворились в густеющих сумерках.
Кисть Лу Фаньсин легко скользила по бумаге, будто белоснежный лист подчинялся волшебству. На нём возникли горный поток и ручей, у которого стояла девушка с хвостиком. Её хрупкая спина излучала печаль — ту самую, что звучит в юношеских стихах осенью, вызывая одновременно тоску и нежность.
Давно уже Лу Фаньсин не рисовала так свободно — без единой паузы. Она больше не зацикливалась на технике, как раньше, а просто вложила в картину все свои чувства. Когда последний мазок был готов, она долго молча смотрела на своё творение.
Она хотела запечатлеть в этот миг саму себя. Если отказаться — значит проявить смелость, то она рада, что наконец-то смогла быть храброй.
— Неплохо. Видимо, сегодня ты наконец прозрела, — раздался над головой густой мужской голос, от которого её сердце подпрыгнуло. Она обернулась и увидела своего преподавателя по живописи, господина Фу — знаменитого художника, чьи слова о целительной силе искусства она только что вспоминала.
Он был общим наставником и для неё, и для Е Хайчао.
Господин Фу давно был недоволен её состоянием и не раз критиковал её работы, называя их бездушной продукцией конвейера — лишённой искры, чувств и души. «Ты можешь обмануть новичков, — говорил он, — но не профессионалов».
Обычно он смотрел на неё с раздражением и разочарованием, но сегодня на его пухлом лице даже мелькнула улыбка.
— Учитель, вы ходите бесшумно! Я чуть инфаркт не получила! — Лу Фаньсин была с ним на короткой ноге и позволяла себе вольности.
— Я уже целый час стою у тебя за спиной, — весело отозвался господин Фу, заложив руки за спину. — Если бы я сейчас не заговорил, ты бы обернулась и увидела мою старую рожу — вот это было бы страшно!
Он наклонился, чтобы внимательнее рассмотреть картину. Лу Фаньсин тревожно стояла рядом. Перед таким мастером она чувствовала себя школьницей, ожидающей выговора за плохую контрольную.
— Хм, есть что-то от Моне. Композиция, линии, цвет — всё на месте. Динамика ручья передана отлично, а свет… свет обработан лучше всего. Всё вокруг сияет, создаётся ощущение радости и лёгкости. Но на этой фигуре ты приглушила свет.
Он бросил на неё проницательный взгляд, будто видел насквозь:
— Фаньсин, это ведь ты сама? Что, на душе неспокойно?
Господин Фу был слишком проницателен, чтобы не понять, что стоит за картиной. Щёки Лу Фаньсин слегка покраснели, но она лишь хихикнула:
— Да какое уж тут настроение, если вы постоянно ругаете меня? Сегодня просто зачесалось рисовать — ну и решила начать с себя.
— Не ври старику, — нахмурился он, но тут же смягчился. — Я же знаю: твой братец Хайчао вернулся.
В студии не горел свет, и Лу Фаньсин молчала, окутанная сумерками.
Учитель почувствовал её молчание и вздохнул:
— Фаньсин, когда ты состаришься, как я, поймёшь: любовь — как этот мимолётный свет. Ты ловишь его — и всё равно он быстро исчезает. Не стоит цепляться слишком сильно. Того, кого не удержать, всё равно не удержишь. А тот, кто суждён тебе на всю жизнь, сам ухватится за тебя мёртвой хваткой и оставит в твоём сердце вечный свет. Дитя моё, будь проще к судьбе.
Слова учителя потрясли её до глубины души. Он никогда не говорил лишнего. Раньше он учил её живописи, а сегодня — жизни. Он понял её боль и волновался за неё.
Ей повезло встретить такого наставника.
— Учитель, я всё поняла, — сказала она, глядя на картину. — Поэтому хочу назвать её «Прощание».
Господин Фу не стал расспрашивать о смысле названия. Он нахмурился:
— Лучше думай, как развивать своё мастерство. Целыми днями пропадаешь на подработках — думаешь, если будешь прятаться, я перестану тебя ругать?
Лу Фаньсин улыбнулась. Учитель знал: с её наглостью не справиться.
— Доработай эту работу и подай на ближайший конкурс, — добавил он, нахмурившись, но на самом деле сообщая ей радостную новость.
— Правда? — не поверила она.
— Разве я шучу? — бросил он с укоризной.
— Ура! — воскликнула она, расплываясь в улыбке.
— Как-нибудь приходи пообедать вместе с братцем. Твоя учительница скучает по вам, — небрежно добавил он.
Улыбка Лу Фаньсин тут же застыла. Она неохотно пробормотала:
— Хорошо.
— Вам всё равно придётся часто встречаться, — бросил он как гранату. — Хайчао в этом семестре будет вести у вас курс теории эстетики.
Лу Фаньсин остолбенела. Когда она опомнилась, учитель уже ушёл.
В студии осталась только одинокая картина.
Оказывается, попрощаться — не так-то просто.
Она рассеянно собирала вещи, машинально взглянула в окно — и ахнула: на улице уже стемнело. Посмотрев на часы, она в ужасе поняла: она совершенно забыла про работу!
Она опоздала на целый час!
Сердце колотилось. Она лихорадочно запихивала вещи в сумку, но чем больше спешила, тем больше всё роняла. Содержимое сумки высыпалось на пол, и даже конверт от Сюй Юэ улетел под стопку холстов — она этого даже не заметила. Собрав всё, что смогла, она помчалась на работу.
Она ехала быстрее, чем когда-либо, но всё равно опоздала на час пятнадцать. Сегодня удача явно отвернулась от неё: едва она выскочила из лифта, как увидела у дверей спортзала менеджера. Та, увидев, что Лу Фаньсин только пришла, нахмурилась.
— Менеджер, простите… — зажавшись, пробормотала она, готовясь к выговору.
— Малышка Лу, если не хочешь работать, зачем опаздывать и уходить раньше? — сразу набросилась женщина.
— Простите, сегодня исключение… Обещаю, больше такого не повторится!
— А я-то поверил вашим студентам! Из-за твоих обещаний я отказалась от той тёти, которая рвалась остаться, и теперь не могу найти уборщицу!
Менеджер явно не собиралась отпускать её. Её голос звучал всё громче и резче. В этот момент двери лифта за спиной Лу Фаньсин открылись с лёгким «динь», и вышли двое. Ей стало невыносимо неловко — быть отчитанной при посторонних. Она краем глаза взглянула назад и почувствовала, как земля уходит из-под ног: один из них был Цзянь Чжэнь.
Он слегка приподнял веки и посмотрел на неё. Высокий, с длинными ногами, он нарочито медленно шёл мимо — будто наслаждался её унижением.
— Если у тебя проблемы с отношением к работе, зачем вообще приходить? У тебя остался всего час — ты хоть что-нибудь сделаешь? Или мне самой убирать туалет? — не унималась менеджер.
Лу Фаньсин сдерживала слёзы и снова заверила:
— Менеджер, я больше не опоздаю. Пожалуйста, дайте мне ещё один шанс.
— Слушай, малышка Лу, обычно я бы тебя сразу уволила. Но сейчас не до этого — людей не найти. Так что работай. А не то пойду к твоему куратору в университете!
Менеджер давила на неё, и Лу Фаньсин, привыкшая к вежливым начальникам, почувствовала себя обиженной и униженной. Она молча опустила голову, сдерживая слёзы.
— Я ещё не видел…
— Эй, у вас есть скидки на продление годового абонемента? — вдруг вмешался надменный мужской голос, оборвав речь менеджера.
Та замолчала и, увидев симпатичного парня — недавно именно из-за него посещаемость зала выросла, — тут же сменила гнев на милость:
— Конечно! У нас сейчас отличные условия! Вы давно с нами? Может, оформите сразу на два года? Подойдите к стойке, покажу акции…
Цзянь Чжэнь не ответил сразу, лишь бросил взгляд на Лу Фаньсин и последовал за менеджером к стойке.
Лу Фаньсин незаметно проскользнула внутрь.
Благодаря появлению Цзянь Чжэня этот мучительный выговор закончился раньше времени. Она облегчённо выдохнула и даже подумала, что он вмешался, чтобы выручить её.
Но тут же отогнала эту наивную мысль.
Этот тип — язвительный и грубый. Даже узнав, что она его одногруппница, он не стал вести себя вежливее. Сегодня днём он специально придирался к ней, а вчера она ещё и «прижала» его в вичате. Он, скорее всего, радуется, что она попала впросак.
Весь день, кроме пары похвал от учителя, прошёл неудачно. Лу Фаньсин была подавлена и, чтобы загладить вину за опоздание, работала особенно усердно.
Уборка без воды невозможна, а у неё на руке была глубокая ссадина — большой кусок кожи оторвался, и рана выглядела ужасно. У неё не было времени обработать её, и теперь вода вызывала жгучую боль.
Неудача ударила ещё раз: рана задела ручку швабры, и из неё снова сочилась кровь. Лу Фаньсин дрожащей рукой остановилась у двери туалета и стала дуть на рану — холодный воздух хоть немного снимал жжение.
— Тётушка, пропустите, — раздался знакомый голос.
Опять Цзянь Чжэнь.
Она посторонилась. К его грубым обращениям она уже привыкла и не обижалась. Он бросил взгляд на кровоточащую рану и равнодушно вошёл в туалет.
Лу Фаньсин продолжила уборку.
Скоро он вышел и, увидев, что она моет пол, начал указывать:
— Тут вода! Что, не видишь? Клиенты упадут!
Она поспешила вытереть лужу.
— И там тоже! Как ты вообще работаешь? Поела хоть? Давай сильнее, не ленись!
Лу Фаньсин кипела от злости. Он явно пришёл, чтобы поддеть её. Она ещё думала, что он её выручил — ха! Просто хотел отвлечь менеджера, чтобы самому насладиться её унижением.
И он был прав: она действительно ничего не ела. В обед проглотила пару ложек и потом мчалась на велосипеде, истощив все силы. Даже если он будет ругать её дальше, у неё просто нет энергии отвечать.
Наконец она не выдержала:
— Ты не устаёшь болтать? Сходи попей воды — и заодно заль воду в голову, чтобы остыть.
Это было намёком, что у него в голове вода.
Цзянь Чжэнь уже собрался спорить, но вспомнил, как сегодня в столовой она вдруг заплакала без причины, и вдруг сжалился:
— Ну ты и Лу Сяофан, — бросил он и ушёл.
Лу Фаньсин лишь скривилась.
Когда она закончила смену, последние посетители только расходились. В зоне отдыха у стойки она снова столкнулась с Цзянь Чжэнем. Он уже был готов к уходу, развалившись на диване и разговаривая по телефону. Его красивое лицо и подтянутое телосложение источали такую мощную мужскую энергетику, что две девушки у стойки специально задерживались, лишь бы посмотреть на него.
Лу Фаньсин давно привыкла к его внешности и спешила в университет. Цзянь Чжэнь как раз закончил разговор и, к её несчастью, направился к лифту вместе с ней и другими.
http://bllate.org/book/4078/426025
Готово:
