Линь Лэю ответил:
— Без проблем. Раз можно даром поесть, я обязательно приду, хоть самому готовить не придётся.
Сун Ин сказал:
— Вот и славно.
В глазах Линь Лэю мелькнул огонёк, и он сказал как бы между прочим:
— Только что ко мне приходила одна бабушка и рассказала. Не ожидал, что ты придёшь ещё и сам…
Сун Ин на миг замер:
— Да? И кто же это?
Линь Лэю коротко описал ту бабушку, и уголок рта Сун Ин дрогнул в усмешке:
— А, так это она. Понял.
Сказав это, Сун Ин ушёл, словно забежал только ради того, чтобы передать эту новость и позвать на ужин.
А Линь Лэю, вспоминая ту улыбку Сун Ин, всё чувствовал в ней что-то странное. Похожа на холодную усмешку с издёвкой.
Судя по манере и тону Сун Ин, ему это дело как будто безразлично. Но на самом деле он, должно быть, относится к своему будущему посту старосты вполне серьёзно.
Настолько серьёзно, что сам пришёл известить временного работника, который нанялся в деревню всего на семь дней.
Хотя Линь Лэю не знал подробностей, лезть в чужие дела он не собирался. Сколько бы здесь ни проливалось крови, всё это не направлено на него.
Это его первая работа в Бесконечном мире, так что осторожность превыше всего. Если и задумывать что-то дальше, то только после того, как он освоится в этом мире.
Время шло минута за минутой, и вскоре наступило пять часов вечера. Он подбил дневную выручку, покупательная способность у игроков и правда отменная. Только вот… игроков с каждым днём будет всё меньше, верно?
Вспомнил, как некоторые покупали у него фруктовые ножи, и неизвестно, пригодятся ли те им потом.
Он закрыл дверь и запер её. Сейчас пять часов, к тому месту подойти, и ждать еды, наверное, недолго?
Он неторопливо шёл по деревенской дороге. Надо сказать, деревня не зря завела гостевой двор. Каменная тропка смотрится с настроением, и дома жителей вокруг кое-как приукрашены.
По обеим сторонам дороги посажены цветы и красивые зелёные растения, и с первого взгляда и правда ощущение земли обетованной.
Сама деревня была небольшой, он шёл недолго и увидел ту площадку перед деревней, о которой говорил Сун Ин. На её краю стояло огромное дерево китайской акации. Ветви пышные, на них висело множество фонариков. Да и вокруг всё было увешано фонарями, гляделось празднично.
Почему здесь не электрические лампы, непонятно, но столько фонарей всё-таки неплохо освещали пространство. Он медленно подошёл ближе. Многие жители, побывавшие в лавочке, узнали его и очень тепло с ним здоровались.
— Молодой босс магазинчика пришёл! Иди сюда, садись, вот твоё место, только не путай. Потом каждый раз садись сюда ужинать, а забудешь, спроси у других.
Линь Лэю взглянул на своё место. Самый крайний стол, с наружной стороны. Легко запомнить.
— Понял, спасибо тебе. Кстати, а когда садиться есть?
— Не спеши, ещё полчаса до угощения.
Линь Лэю сказал:
— Вот и хорошо, а то я уже проголодался. Такое большое событие, вступление старосты в должность, надо съесть побольше.
Неподалёку от его места стоял импровизированный очаг, сложенный из кирпича. На нём в нескольких больших котлах варилось мясо, и аромат стоял чудесный.
Занятые стряпнёй жители, услышав такие слова, все разом улыбнулись добродушно:
— А то! Всем надо наесться и повеселиться от души!
Он прождал примерно полчаса, и пир действительно начался. Линь Лэю огляделся по сторонам. С одной стороны сидела та самая бабушка, что приходила его извещать, а с другой место было пустым. Как так? Кто-то ещё не пришёл?
Впрочем, раз пир начался, почему все сидят на местах и не притрагиваются к палочкам? Задумываться он не стал. Раз они не едят, на то есть причина, себе надо просто делать так же.
И как раз в этот миг появился Сун Ин.
Столы ломились от отменных вин и блюд. Сун Ин стоял впереди всех и с сияющей улыбкой произнёс короткую речь, дескать, впредь будет стараться на пользу деревне и так далее. Сказал немного, минут за три управился.
Линь Лэю думал, вот он договорит, и можно есть. Но не тут-то было. Взгляд Сун Ин скользнул, и его зрачки на несколько секунд прилипли к пустому месту рядом с Линь Лэю. Лицо его за одну секунду переменилось, и радость сменилась мрачной жутью.
Вокруг висели фонари, их много, но пространство здесь большое, и во многих местах оставались тёмные углы. К тому же стемнело, и многие люди выглядели зловеще. И самое главное, никто из сидящих не произносил ни слова. Мёртвая тишина, словно в этот миг все звуки вокруг были отрезаны.
Эта жуткая тишина держалась с полминуты. И тут два зрачка Сун Ин вдруг покатились в разные стороны по кругу. Потом, вернувшись в норму, он холодно спросил:
— Кто сидит на этом месте?
Линь Лэю, понятно, не знал, он же новенький. Но молчал. Зато бабушка с другой его стороны затряслась всем телом. Сидевший рядом Линь Лэю, казалось, слышал, как стучат её зубы. Никто не говорил ни слова, но все взгляды в один и тот же миг упали на место рядом с Линь Лэю. Хоть смотрели не на него, но бабушка сидела совсем близко, и по спине его всё равно пробрал ледяной озноб.
Сун Ин сделал два шага вперёд, наклонился, поднёс лицо к самой бабушке и тихо спросил:
— Бабушка, а где твой сын?
Старушка не проронила ни звука, но от того, как она тряслась, Линь Лэю чуть не решил, что у неё Паркинсон. И ещё, он вдруг заметил, что бабушка повернула взгляд на него. А? Что это значит? Взгляд, полный мольбы о помощи?
Просит помощи у него? Смешно! Нынешний он просто несчастный слабак, и сам выживает, еле-еле соблюдая осторожность. Какая помощь другим!
Он сделал вид, что не заметил, и отвёл глаза.
Сун Ин растянул рот в улыбке:
— Бабушка! Чего смотришь на молодого босса? Он ведь не твой сын!
— Даже человек, пришедший сюда на временную работу, знает, что меня надо уважать. А твой сын, оказывается, гордый, никак не явится. Я сам к нему ходил звать, и он не пришёл. Это он со мной воюет?
— Или, может… я в старосты иду, а ему… он меня не признаёт?
И тут тон резко изменился, Сун Ин добавил:
— Или, может… он вдруг сам хотел стать старостой, да?
Бабушка в панике наконец заговорила:
— Нет-нет, что ты! Ты станешь старостой, все будут рады, кто же тебя не признает. Сынок мой просто прошлой ночью всю ночь до утра игрался и проспал, вот и всё. Больше у него ничего на уме нет.
Слова ещё не отзвучали, а Сун Ин ещё и не успел ответить, как сзади раздался нахальный мужской голос:
— Что значит проспал? Я просто не согласен, что ты стал старостой! И что ты мне сделаешь?!
Сун Ин моргнул, а потом с улыбкой обернулся к мужчине, появившемуся перед всеми. Выражение лица было на редкость приветливое. Только стоило Сун Ин показать такую приветливость, как остальные жители будто испугались ещё сильнее, головы опустились ещё ниже, и никто не смел поднимать глаз.
Линь Лэю из любопытства посмотрел туда. Мужчине было около тридцати лет с лишним, почти сорок. Лицо у него было очень правильное, благородное. Рядом с Сун Ин он был слишком похож на нормального человека.
Сун Ин долго пялился на него и, что удивительно, ни слова ему не сказал. Вместо этого повернулся ко всем:
— Ну вот, времени зря потратили много. Ешьте, пейте, веселитесь, а то еда остынет, и уже не вкусно будет.
Сказав это, Сун Ин так и отошел. Мужчина, что только что на него насмело крикнул, глядел на удаляющуюся спину и хмыкнул:
— Трусишка!
Только когда силуэт Сун Ин скрылся из виду, место снова ожило. Всевозможные мелкие шорохи, что не слышались прежде, Линь Лэю теперь различал, словно всё вокруг за миг вернулось в норму.
Бабушка тут же поднялась, подошла и схватила того мужчину за руку:
— Ай, сынок мой дорогой, зачем ты так? Зачем воевать со старостой? Ты сегодня вечером…
— Мама! Чего боишься? Неужели он посмеет на меня руку поднять? Я правила не нарушал, просто не нравлюсь ему и всё. Неужели он из-за личной обиды на меня нападёт? Ну а если нападёт, так правила нарушит уже он!
Правила!
Линь Лэю отправил в рот кусок говядины. Вкусно!
Слово «правила» уже всплывало много раз, и правила, несомненно, важны. Только важно ли это лишь в этом инстансе или во всех инстансах сразу, придётся выяснять дальше.
— М?
Его взгляд остановился на разнообразных блюдах. И правда, вкуснее, чем то, что готовит он сам, во много раз!
Впрочем, еда-то должна быть обычной едой? Линь Лэю осмотрелся. Он сюда пришёл работать, вряд ли NPC этого инстанса станут строить ему козни. Так подумав, он и наелся от души.
Кстати, ещё до того, как его сбила машина, он как раз собирался сходить поесть хорошенько. Не ожидал, что наестся здесь, да ещё целых семь дней подряд. Чудо как хорошо! Хоть и только ужины.
А он не знал, что в темноте неподалёку пара чёрных, как смоль, глаз пристально, не отрываясь, смотрела сюда. У всех остальных жителей, чем бы они ни занимались, кроме ни о чём не догадывавшегося Линь Лэю и спорящих матери с сыном, в глазах всегда таилась крупица страха.
Взгляд этих глаз в конце концов остановился на Линь Лэю. Увидев, как тот уплетает за обе щеки, эти глаза словно в хорошем настроении отвели свой взор и растворились в темноте.
Жители пировали здесь, и игроки, конечно, тоже это заметили. До десяти вечера оставалось ещё несколько часов, можно было поискать подсказки снаружи.
Но отважившихся выйти на поиски нашлось совсем немного. У Инь и Сюэ Жуй, братья Ван, а также Чжоу Сюань с Лю Лили, которые всё ещё не решались войти в тот дом, где умирали люди.
Всего шестеро. Издалека они смотрели, как жители пируют на той площадке.
Братья Ван, У Инь и Сюэ Жуй вышли по собственной воле. Две девушки вышли просто потому, что боялись войти в гостевой домик умершик игроков, да и в одиночку сидеть где-либо тоже боялись. В конце концов пришлось волей-неволей бродить вместе со всеми.
У Инь втянул носом воздух:
— Ах, как пахнет! Так хочется…
Ван Вэнь сказал:
— Лучше уж нет. Жители могут есть, это не значит, что можем мы.
У Инь с явным сожалением пялился на пир вдалеке и с огорчением произнёс:
— И правда, жалко очень…
Ван Тун спросил:
— А зачем они устраивают пир?
Ван Вэнь поразмыслил:
— Скоро спросим, или завтра спросим, не всё ли равно?
У Инь сказал:
— Лучше спросить у хозяина магазинчика. Я его видел, он и сам там ест.
Ван Вэнь сказал:
— Кстати, выходит, теперь нам каждый день придётся наведываться в магазин?
У Инь моргнул:
— А то! А иначе… ты собираешься и дальше питаться стряпнёй того старого хрыча?
Вкус ли это или нет, главное они всё-таки не доверяли еде от жителей. А товары из магазинчика… как ни крути, на сердце от них спокойнее.
— Тот, кто там говорил, это Сун Ин, сын старосты. Староста болеет, и деревней временно управляет он.
— Откуда ты знаешь?
— Днём ходил и разузнавал.
— Я уже не могу на это смотреть. Смотреть и не есть, издевательство одно. Может, вернёмся? Хотя по правилам надо вернуться в комнату до десяти вечера, но уже стемнело. Кто знает, что случится, если шляться снаружи.
— Пошли, пошли, мне тоже здесь невмоготу.
Они вернулись в гостевой двор чуть раньше семи. Братья Ван Вэнь и Ван Тун сразу отправились к себе в комнату, потом закрыли дверь и окно, задёрнули шторы. Снаружи был виден лишь свет, пробивающийся сквозь шторы.
Свет этот был неяркий. Даже если во многих комнатах горели лампы, и окна светились наружу, стоящий снаружи всё равно чувствовал темень.
У Инь и Сюэ Жуй тоже направились к своей комнате. Чжоу Сюань и Лю Лили, стоявшие на месте, занервничали.
Их прежняя комната обвалилась и пропала, и оставалась только единственная комната…
У Инь только шагнул вперёд, как почувствовал тянущую силу за полой одежды. Обернулся:
— Две красавицы, отпустите живей! Что бы вы меня ни тянули, комнату я не поменяю.
Заметка переводчика: в первых главах использовался перевод на английский язык, а сейчас перевожу с китайского и выяснилось, что английский переводчик разбил авторские главы на кусочки. Буду исправлять и переходить на формат и размер глав автора. Так что они станут по-больше.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/40776/5220028
