— Мяу.
Кошачье мяуканье разбудило Ся Цючи.
Открыв глаза, он увидел маленького чёрного котёнка, который стоял перед ним, подняв хвост трубой.
Котёнок не подозревал, что перед ним вовсе не человек. Он дружелюбно мяукнул ещё пару раз и потянулся к штанине Ся Цючи своим мокрым носиком.
Ся Цючи поджал ноги и некоторое время разглядывал малыша.
Ещё несколько дней назад этот котёнок немедленно стал бы его обедом.
Но теперь…
Теперь Ся Цючи находил его очень милым. Он даже протянул руку и осторожно погладил котёнка по голове.
— Мяу, — котёнок лизнул ему тыльную сторону ладони. — Мяу!
Внезапно шерсть котёнка встала дыбом, словно иглы. Он отскочил в сторону, его нежный голосок превратился в пронзительный визг, а глаза наполнились враждебностью.
— Ха, какой же ты чуткий, — тихонько рассмеялся Ся Цючи. Он снял маску и показал котёнку острые клыки. В тусклом свете белоснежные зубы выглядели ещё страшнее.
Котёнок с воплем убежал.
Ся Цючи хихикнул, снова надел маску, прислонился затылком к стене, положил руки на колени и свернулся маленьким комочком.
Он собирался ещё поспать. До рассвета было далеко.
Снаружи проехала полицейская машина. Прислушавшись, Ся Цючи решил, что она направляется к больнице «Юай».
Ему было всё равно. Он медленно закрыл глаза.
Когда Ся Цючи проснулся снова, день уже был в самом разгаре.
Он потянулся, встал и направился к выходу из переулка.
Собрался было спросить дорогу у уличного уборщика, но тут заметил нескольких приближавшихся полицейских.
Их форма отличалась от той, какую носили полицейские после конца света.
Ся Цючи занервничал так сильно, что у него даже руки и ноги стали двигаться невпопад. Он опустил голову и продолжил идти медленным шагом, боясь внезапно ускориться.
— Эй, человек в маске, остановитесь! — крикнул сзади полицейский.
Куда уж там остановиться! Ся Цючи только зашагал шире.
Син Юйчжоу совсем недавно назначили командиром небольшой группы. Когда в отделе поручили ему свежее дело о краже, он так обрадовался, что всю ночь не сомкнул глаз, изучая записи камер наблюдения.
Следуя по записям, он наконец установил последнее место появления подозреваемого. Даже не позавтракав, привёл туда подчинённых.
И надо же так повезти: они ещё не начали поиски, а нужный человек сам появился у них перед носом!
Ну и простенькое же задание!
Видя, как подозрительно ведёт себя прохожий, Син Юйчжоу окончательно уверился, что это именно тот, кого они ищут.
Стоило ему окликнуть парня, как тот заметно напряг спину.
— Стоять! Пройдите проверку! — снова крикнул Син Юйчжоу и движением головы приказал коллегам разойтись в стороны, чтобы окружить подозреваемого и не дать ему сбежать через перекрёсток впереди.
Ся Цючи должен был совсем выжить из ума, чтобы остановиться и позволить себя проверить.
Его чуткие уши уже уловили, что люди позади ускоряют шаг. Он оглянулся и бросился бежать.
Его скорость потрясла всех присутствующих.
Вот это да! С таким талантом ему бы в национальную сборную, прославлять страну! Зачем же воровать-то?
— За ним! — рявкнул Син Юйчжоу, и несколько полицейских кинулись в погоню.
Но куда им было угнаться за Ся Цючи? В мгновение ока он исчез из виду.
— Кап… капитан Син, да он чудовище какое-то! Быстрее машины бегает!
Син Юйчжоу промолчал. Лицо у него стало мрачнее тучи.
Чудесно. Теперь снова придётся пересматривать камеры.
А он-то думал, что дело окажется простым.
— Возвращаемся в отдел, — холодно приказал Син Юйчжоу.
— Есть!
Ся Цючи мчался по улицам и переулкам, мимо высоких зданий и низких домишек. Ветер свистел в ушах, окончательно прочищая ему голову.
Как полиция так быстро его нашла?
Камеры наблюдения?
Наконец-то он вспомнил об этой штуке!
После конца света камеры стали бесполезны. Но до катастрофы они служили глазами города, записывая каждое движение людей.
Получается, камеры засняли, как он украл одежду в магазине, мылся в гостинице и похищал пробирки с кровью в больнице?
Ой мамочки!
От стыда и ужаса Ся Цючи буквально остолбенел. Он перестал бежать и с несчастным видом замер у стены.
Рано или поздно полицейские выяснят, как он выглядит. Ведь в магазине и гостинице маски на нём ещё не было.
Всё, конец! Ся Цючи удручённо присел на корточки.
Если полиция его схватит, его непременно отправят на опыты.
Первый в мире зомби! Наверняка после исследований его тут же уничтожат. Такой ужасный конец даже хуже, чем влачить жалкое существование после конца света.
Может, снова переместиться в будущее?
Но разве можно путешествовать во времени по собственному желанию?
Ся Цючи схватился за голову. От беспокойства ему уже расхотелось даже искать Ли Ми.
А что, если ночью тайком пробраться в торговый центр, спуститься по тому проходу и проверить, получится ли вернуться?
Он посмотрел на указатели, расспросил прохожего, где находится нужный торговый центр, и обнаружил, что опять убежал слишком далеко.
Подумав, Ся Цючи решил потратить свои пятьдесят юаней.
Он сел в такси и спросил водителя:
— Дяденька, сколько стоит доехать до торгового центра «Хуэйсин»?
Водитель взглянул на него в зеркало заднего вида и ответил:
— По счётчику. Примерно сто двадцать юаней.
Ся Цючи робко спросил, нельзя ли за пятьдесят.
Водитель покачал головой:
— Даже бензин не окупится.
— Ну сделайте исключение, дяденька! У меня всего пятьдесят юаней, — жалобно попросил Ся Цючи, сложив ладони вместе.
— Если у тебя всего пятьдесят, зачем ты в такси сел? — Водитель указал на автобусную остановку впереди. — Езжай на автобусе. На тридцать пятом до улицы Хэчжун, там пересядешь на сто двадцать третий и выйдешь у здания «Хуя». Или пройди метров двести до метро: будет быстрее и дешевле.
— …
Ся Цючи уныло вылез из машины.
Водитель, конечно, прав: автобус дешевле, а работать себе в убыток никто не станет.
Едва он добрался до остановки, как подошёл тридцать пятый автобус. Ся Цючи поспешно вскочил внутрь.
— У меня… у меня пятьдесят юаней. Можете дать сдачу? — Он достал купюру и протянул водителю.
Водитель спросила, нет ли у него телефона.
Он покачал головой.
— Ладно, иди садись. Денег с тебя не возьму.
За рулём сидела женщина средних лет. При виде его жалкого, трогательного личика сердце у неё растаяло. Автобус всё равно поедет по маршруту — с одним безбилетным пассажиром ничего не случится.
— Спасибо, сестрёнка, — сладко произнёс Ся Цючи, улыбнувшись глазами.
От слова «сестрёнка» женщина прямо расцвела.
— Иди найди себе местечко, детка.
— Хорошо, сестрёнка. — Он послушно кивнул.
Ся Цючи и сам не понял, как такие слова вылетели у него изо рта. Наверное, умение ласково говорить было у него врождённым. После смерти он забыл об этом, но навык, впечатанный в гены, никуда не делся.
Ласковое слово и конфетку принесёт.
А вот с водителем следующего автобуса, мужчиной, справиться оказалось не так просто. Да и Ся Цючи не хотелось разговаривать с мужчиной таким слащавым тоном.
— Пройди в салон, поищи, у кого есть размен. Если не найдёшь — стой у двери, принимай наличные у пассажиров и набирай себе сдачу.
Уголки губ Ся Цючи опустились. Зажав купюру в пальцах, он пошёл по салону.
Пассажиров было немного. Он спрашивал каждого по очереди.
Ни у кого не оказалось размена. В наше время все платят телефоном, сканируя код. Кто ещё пользуется наличными?
Когда он уже совсем отчаялся, молодой человек в кепке поднялся со своего места, подошёл вперёд, приложил телефон к сканеру и показал водителю:
— Я за него заплатил.
После чего вернулся на своё место.
Ся Цючи сообразил, что следует сделать, подошёл к нему и улыбнулся под маской:
— Большое тебе спасибо!
Парень поднял голову, холодно взглянул на него и снова отвернулся к окну.
От одного этого взгляда улыбка застыла на лице Ся Цючи.
Этот парень… до чего же похож на того мрачного полицейского, который стрелял в него в торговом центре!
Разве что этот выглядел моложе, а черты лица у него были не такими резкими.
Зато мощная аура отчуждённости, словно говорившая «не подходи», была точь-в-точь такой же.
Ся Цючи сглотнул и незаметно попятился.
Спокойно. Главное — сохранять спокойствие.
Он уселся в самом конце автобуса и настороженно наблюдал за парнем.
Да, это он! Тут не ошибёшься!
http://bllate.org/book/40756/5185840
Готово:
